纪榛心想这与他何干，不甘示弱地与李暮洄对视。
　　李暮洄眼神阴鸷，掐着纪榛的五指越收越紧——杀了这个祸水，主臣才能回归一心。
　　纪榛逐渐呼吸不到新鲜空气，这才感到万分的畏惧，他本能地拍打着李暮洄的手，竭力地想要逃脱这将要剥夺他生机的掌，喘息也愈发沉重。
　　可李暮洄这次当真是决意取了纪榛的性命，他死死盯着纪榛逐渐苍白的脸，下手狠绝，道：“要怪就怪你姓纪。”
　　纪榛从喉咙里发出难听的嗬嗬声，力气抽丝一般离去。他双目睁大，瞳孔涣散，恍惚间仿佛见到了带着温润笑意朝他伸手的兄长。
　　瘟疫肆虐横行，感染者九死一生，莫不是兄长早已在春暖花开之地等他。
　　纪榛觉着有些累了，扣住李暮洄的手逐渐失力，朝兄长的方向伸去，却忽有另一只带点凉意的掌用力地将他拽了回来.....
　　“启禀三殿下，大事不妙，城门突发暴乱，流民正在撞门，请三殿下速去镇压。”
　　钳在纪榛颈部的指骤然一松，他瘫软在地，被阻隔的空气急剧地灌进他的肺腑里，他猛地一呛，伏在地上捂着脖子猛劲地咳嗽，咳得迸出了泪，似要把心肺也一并咳出来。
　　还没等他缓过一口气，李暮洄狠狠地拎住他的衣襟将他半提起来，阴狠地看着他。
　　纪榛死里逃生，脸上全是热泪，惊骇地往后躲。
　　李暮洄盯着他许久，一把将他掼在地上，与前来禀告的侍卫一同离去，将纪榛扣在了三皇子府。
　　—
　　城门乱成一团。
　　校尉急得焦头烂额，“方才还好好的，怎么就突然暴动了？”
　　易执站于城楼往下看，手执铁甲的守城卫正在压制不断想要冲破城门的流民。
　　两刻钟前，易执见到满头大汗赶来的裕和，二话不说打开了沈雁清留下的信笺。信中要他将红布系在城楼的第三根旗杆上，易执照做后，流民当中忽有闹事者大吵大嚷。
　　“凭什么我们要在城门外等死，难不成我们就不是大衡朝的百姓吗？”
　　“这些管家老爷不把我们当人，我们也不跟他们客气。”
　　“大家一起冲进去——”
　　流民最易煽动，闹事者三言两语就调高了流民的情绪，继而发生暴乱。
　　不多时，负责安抚民心的三殿下李暮洄便匆匆赶到。
　　有了皇子镇场，方才闹事的流民也转了口径，“三殿下到了，我们请三殿下做主，一齐等研制的疫方问世！”
　　易执望向面色沉重的李暮洄，又看一眼系在旗杆上的红布，沉吟不语，心中难安。
　　他将手负到身后握起，无声，沈雁清啊沈雁清，帝王家最薄情，纵是骨肉至亲亦免不得自相残杀，但愿你莫要后悔今日决定。
　　—
　　锦州。
　　驿站门前聚集了不少感染疫病的百姓，叫苦连天。
　　沈雁清与陆尘料理了不问事的当地官员，日夜不寐安顿疫民，太医亦想方设法研制药方。眼见着已有起色，可患疫病的百姓数不胜数，今日安置了一批，明日又有从其余地界涌来的疫民，划分用来隔绝的地区已然添不下新民。
　　衙差气喘吁吁，“沈大人，外头乱，都是一些闹事的百姓，你还是别出去的好。”
　　沈雁清脚步不停，冷厉道：“本官来此便是为民做主，若是官怕了民，还有何脸面称为官？”
　　他身上的衣袍已两日未换，发冠也不再一丝不苟，带着襻膊，眉宇间有些倦态，一出现在驿站前就引起骚动。
　　“大人，我儿子咳血两日不止，究竟什么时候才能研制出药方？”
　　“何时将我们安置到客栈去？”
　　“莫不是只嘴上说说诓我们吧？”
　　沈雁清三两步下台阶，扬声道：“诸位莫急，太医正马不解鞍地研制新药，请诸位再多给些时日.....”
　　有人哀嚎，“这病不等人呐，时日时日，我母亲就快死了，还给什么时日！”
　　哭声叫声不绝于耳，衙差都挡不住涌上来的百姓。
　　沈雁清正想安抚众人，突有一满嘴鲜血的百姓冲上来，他不愿伤了疫民，下意识拿手去挡，却不料那百姓一口咬住他的手臂。疼痛袭来，沈雁清眉心猝然皱起，将人掼向旁侧，低头一看，露出的小臂骤然多了一个血牙印。
　　陆尘赶来时正见这场景，大骇，“沈大人快些进去拿清水冲洗。”
　　咬了沈雁清的疫民张着血口癫狂大笑，“没有药方，我死，你们这些狗官也得给我赔命。”
　　“将人关押到牢中，莫要伤他性命。”沈雁清沉声，嘱咐道，“小心。”
　　陆尘称是。
　　沈雁清回驿站内清洗包扎，太医见此，惊愕道：“大人，您这是.....”
　　他将白布扎紧，片刻，问道：“最新熬煮的药方何在？”
　　太医将漆黑的药汁端上来，叹气，“待会让疫民服下方可知晓药效。”
　　沈雁清取了襻膊，用袖子盖住伤口，拿过药汁轻嗅后，毫不犹豫将瓷碗递到唇边。
　　“沈大人！”
　　他将新药一饮而尽，淡淡道：“我无妨，尔等接着研制药方。”
　　众人重重点头，驿站忙活不休。
　　沈雁清摊开边界图，用朱砂圈出重灾地，几日未曾睡过整觉，下笔时眼前竟有几分恍惚。
　　一日下来，驿站众人无不是筋疲力尽。
　　月上枝头，一健硕的千里马停在驿站外，“报，有沈大人的加急信笺。”
　　沈雁清大步走向院外，抽出信纸，借着月光查阅，半晌，缓缓地阖上眼。
　　七载相持，福兮祸兮，终究是走至瓦解云散之地。
　　作者有话说：
　　盖个章：
　　1.老三确实对榛榛有点儿意思，但比起跟榛榛有点什么，他更想杀了榛榛。
　　2.前头说了，沈大人追随的是“圣心”。
　　非要解释老三的心态belike：七年的合伙人说好了跟势不两立的对家结亲只是当卧底，结果你好不容易有机会彻底把对家搞垮，合伙人先斩后奏捞了对家一把不止，还想跟对家的亲人琴瑟和鸣，你越想越气，越想越气……


第48章
　　“沈大人，擅离职守可是大罪，你当真要回去？”陆尘着急劝说，“再者你手臂上还有伤，倘若途中出什么意外.....”
　　沈雁清换上骑装，用木簪重新盘好散落的墨发，道：“我已将该交代的事情都记录在宣纸搁于书桌上，这两日就有劳陆大人了。”
　　王铃枝端着药碗进内，“沈大人，这是太医院研制的新药。”
　　“有劳。”沈雁清接过瓷碗，一口气将药汁喝下。
　　陆尘目露担忧，“这些药还未知是否可以治疗疫症，沈大人莫要再拿自己的身体做试验了。”
　　沈雁清低声，“百姓喝得，我自然也喝得。”
　　共事多日，王铃枝已完全抛却对沈雁清的不满，闻言钦佩道：“沈大人为民竭尽心力，我等自愧弗如。”
　　沈雁清并未将夸赞放在心上，又嘱咐了些紧要的事情，最终说：“我会尽快赶回来。”
　　陆尘颔首，“下官知道怎么做。”
　　沈雁清系好袖口，郑重一作揖，从驿站后门离开。上马之时他眼前一暗，顷刻又恢复清明。锦州离京都近一百里，他需要用最短的时辰回去，确保纪榛安然无恙再赶回来，半点儿时辰都耽搁不得。
　　近来他因治疫事多觉少，再加上手臂上被疫民咬出来的伤，又以身试药，精神远不如寻常时充沛。沈雁清握紧缰绳，强定心神，一挥鞭踏出了锦州城。
　　风也潇潇，雨也潇潇，远方意中人，催我归南桥。
　　—
　　纪榛被扣押在三皇子府一日一夜，这处不比沈府，守着院子的可不是什么奴仆，而是身挂铁刀的侍卫。他几次萌发冲出去的心思，脚方迈出书房，瞥一眼侍卫肃穆的神情便打退堂鼓。
　　颈子上的掐痕变得青紫，连吞咽这样简单的动作都会引起涩痛感，足以见得李暮洄下手有多重，纪榛毫不怀疑，若没有前来禀告的侍卫打断李暮洄的杀意，他定会命丧当场。
　　陌生的坏境让纪榛坐立不安，亦怕李暮洄心血来潮又要他的性命，可相比于此他更关心远在千里外的兄长如今是何光景。
　　在第五次想见李暮洄被拒绝后，纪榛终究是坐不住了。
　　“殿下如今在何处，他不来见我，我去见他。”纪榛双拳攥紧，“你们让开。”
　　说着就要冲出去。两个侍卫唰的亮出了刀挡住他，“纪公子，不要为难小的。”
　　银刃的光芒冷厉骇人，纪榛被逼得倒退两步，咬牙，悔恨兄长幼年要教他习武时他三天打鱼两天晒网，半点儿三脚猫功夫都没学到，如今才会处处受人牵制。
　　纪榛不肯进屋，侍卫的刀也迟迟未收起。正是僵持不下时，从斑驳的树影里走出一道高挑身影，凉飕飕道：“想见本殿，就不怕本殿再杀你一回吗？”
　　纪榛看清李暮洄的脸，喉咙仿若又被重力掐住，难受得他呼吸费劲。
　　二人重新回到书房，李暮洄在纪榛面前不再伪装，无了笑意的面容显得薄幸，狐狸眼肆无忌惮地在纪榛身上转了一圈，看得纪榛背脊发凉。
　　“殿下.....”
　　李暮洄朝紧闭的门外看了眼，抬手，“纪榛，本殿且问你，是不是只要本殿派人搭救纪决，你便什么都肯做？”
　　纪榛没想到李暮洄会如此说，愣了一瞬，正色道：“是。”
　　李暮洄微抬下颌，“你上前来。”
　　纪榛两条腿犹如灌了泥，脸带悚然，可但凡有一点施救兄长的希望，前方是刀山火海他也会义无反顾地跃下。他来到李暮洄面前，这一回不必对方示意，就软了双膝跪在对方跟前。
　　纪榛仰面，“殿下想要如何？”
　　李暮洄轻缓道：“你真的什么都愿做？”
　　纪榛不知对方会提出怎样刁钻的条件，艰难点头。
　　“若是本殿要你同我春风一度呢？”
　　分明只是轻声的一句，却有摇山荡海的威力，纪榛双目圆睁，难以置信地看着神色认真的李暮洄。他胆战心惊，强迫自己还跪在原地，涩声道：“殿下，我已成婚.....”
　　纪榛眼前浮现沈雁清的容貌，仓惶不已。
　　李暮洄冷笑道：“本殿自然知晓你与沈雁清有婚契在身，可不也是你应承的万事可做？时光不等人，多拖一刻纪决多一分送命的危险。”他低声，用只有两人能听见的音量道：“你大可求沈雁清救你兄长，可也要想想沈雁清听从何人.....”
　　最后一句似警钟在耳边敲响。纪家没落，沈雁清何尝没有在其中推波助澜，他早就不敢对沈雁清抱有丝毫奢望。纪榛胸膛起伏，握紧了衣袍。
　　“本殿不是沈雁清，没那么多耐心等你抉择，只数三个数，愿与不愿，你自作定夺。”
　　不等纪榛有反应，李暮洄已经自顾自地倒数，“三.....”
　　“殿下！”
　　他还想求李暮洄收回成命，可对方半点儿不停，“二......”
　　纪榛咬得牙根都在打颤，脑中闪过太多画面。身着状元袍意气风发的沈雁清、死不瞑目的父亲、于皑皑大雪中挺立的兄长，被迫离京驻守疆外的蒋蕴玉。爱恨情仇，皆在这短短一瞬里。
　　最后一声数下，纪榛满眼泪光，“我愿。”
　　语气饱含屈辱与痛苦。
　　门外，风尘仆仆赶到的沈雁清十指紧握，颈间血管浮起。
　　纪榛僵直地跪在地上，李暮洄取了长条的墨色布帛要蒙他的眼，纪榛如同被冻结了一般，双臂绷紧，任由眼前光明被遮去。
　　“在此候着。”
　　李暮洄起身，将魂飞天外的纪榛关在屋内。他行至门前，望着因倍道兼行而满身尘土的沈雁清，压低声音，“你都听见了，这样一个三心二意的妻子，你竟还要留？沈雁清，莫要让你的忠贞皆不移成为一个笑话。”
　　沈雁清唇色苍白，定定道：“他有苦衷。”顿了顿，语锋锐利，“倒是殿下言而无信，真叫臣寒心。”
　　李暮洄咬牙，“区区一个纪榛.....”
　　“是，在殿下眼中，纪榛渺不足道。可对臣而言，这世间无人比他更赤忱，也正是一寸纯心，才叫殿下一而再地不顾君臣之谊。”
　　李暮洄双眸一凛，“你可知自己在说什么？”
　　沈雁清确凿不移地道：“臣心知肚明。莫说今日无事发生，便是殿下强人所难，他也依旧是臣唯一的良妻。”
　　这是沈雁清初次如此清晰地挑明自己的心意，他话罢，不顾李暮洄骇然的脸色，推门进屋。
　　背对他跪立的单薄身影听见声响，如同被野兽叼住了脖子，只是一个背影也能察觉出他的惊恐。
　　沈雁清低头瞧向自己的小臂，先找了白巾扎紧在脑后捂住口鼻才缓缓靠近。
　　纪榛抖得厉害，待他站在身旁，颤巍巍地抬起脸，牙关上下碰撞，似用了极大的力气才蹦出两个轻飘飘的字，“殿下.....”
　　眼前人是他的妻子，却唤了旁的人，沈雁清痛彻心扉，蹲下身，想要搂纪榛。
　　纪榛蒙着眼，不知来人是谁，只是被碰一下，就本能地反抗起来。他终究是受不了这等辱没，往后倒去，“杀了我吧——”
　　沈雁清一把扯下被泪浸湿的布帛，纪榛逃避地闭着眼，嘴里反反复复说着杀了他。
　　“是我。”沈雁清握住纪榛的双肩，把崩溃大哭的身躯往怀里搂，“纪榛，是我。”
　　纪榛听见熟悉的声音，还以为是幻觉，仍是疯狂地推拒。