换句话说，一直维持着少年模样的埃米尔——是‘异类’。
　　剩下的事，便如同所有的故事一样。
　　埃米尔：“……”
　　都过去了。
　　他轻轻叹气。
　　如果要让他出手，就会暴露龙族的身份。可他不出手，似乎也没有别的办法。
　　埃米尔当然不会介入，人类的纷争。
　　以非人的身份，插手人类的命运。就像是成年人，插手幼儿的吵闹一样。
　　那是不公平的对局，甚至会让事态变得更加严重。
　　但这一次，不一样。
　　“……呵。”
　　他发出释然的声音。
　　想起自己在做什么，埃米尔赶忙保持安静。
　　没有办法啊。
　　人形的黑龙，在心中对自己说。
　　没有帮忙的话，也许会死很多人吧。
　　就算他们并不喜欢他，但也不至于说看着他们白白消逝。
　　就像很多年以前那样，埃米尔又一次劝说自己。
　　再帮他们一次吧，他保证是最后一次。
　　黑龙选择性忘记，当初它说过，永远都不会再插手的事。
　　……
　　与此同时。
　　被所有人遗忘已久的幽灵侍女，突兀的出现在往红枫国移动的魔物之中。
　　“大人……皇后，公主。”
　　艾娃发出刺耳的尖笑声：“是的，公主……安娜公主！”
　　因为执念变成幽灵的侍女，满心满眼都是她自己的愿望：“公主，不……是未来的女王！”
　　“不不，贵族没有一个好东西。”
　　她抱住脑袋：“不对，伊芙皇后是唯一的……是了，他们都是异教徒。”
　　艾娃似乎说服了自己。
　　“是的，那些人都是异教徒。”
　　从安娜经常到教廷的举动中，侍女默认她也是一个信仰教会的人。
　　艾娃轻易定下决定。
　　只有铲除那些胆敢忤逆神明的大臣，才能让所有人过上幸福的生活。
　　只要能达到这个目的，无论付出多少都是值得的。
　　“教皇大人，才是最值得依靠的人。”
　　就像所有被世俗观念束缚的女性一样，成为幽灵的侍女，即使在心中希望安娜成为女王，也仍旧想要帮她找一个依靠。
　　艾娃自然能够看出，安娜与班森关系暧昧。她曾经想过对班森下手，不过教皇的选择，令她转变了想法。
　　女王嘛，收几个‘贴身’侍从也正常。
　　侍女说服了自己。
　　那些小事，都不重要。
　　艾娃安慰自己。
　　既然教皇大人选择那个男人，必然有他的到底。她只需要保证，不会影响到接下来的计划就好。
　　当年送伊芙皇后离开皇宫时，她就已经知道了未来的方向。
　　作为出身于白桦国贵族家庭的伊芙夫人，实际上从一开始，就不受大臣们的待见。
　　‘她是其他国家的女人，不能成为皇后。’
　　大臣们想法设法，给皇帝的寝殿里塞红枫国的贵族小姐。他们想要从中获得权利，因此不愿伊芙夫人白白占上那个位置。
　　即便几乎所有国家的高层，都或多或少带有血缘关系。
　　‘她会将消息，透露给红枫国。’
　　一开始，皇帝并不准备听信大臣的话。
　　可越来越多年轻漂亮的美人，让他改变了想法。
　　‘如果不立皇后，就能继续下去。’
　　皇帝在大臣的教唆中，开始变得昏庸。
　　他不再尽力而为，反而将更多的权力，分发下去。
　　从一开始，皇帝就不是一个有能力的人。但原先的时候，他非常勤奋，也很好学。加上英俊的外表，以及谦虚有礼的态度。
　　早年红枫国第一美人的伊芙夫人，对这样的皇帝动了心。
　　结婚的那一年，她真的以为他会永远如此。
　　事实证明，伊芙夫人错了。
　　眼看着越来越多的女人被送入皇宫，即使伊芙夫人依旧貌美，甚至明艳的无人可比，皇帝仍旧不愿意来见她。
　　再美的花，看多了也会腻。
　　伊芙夫人明白这个道理。
　　不过，这不是让她定下决心的理由。
　　“什么，你要攻打白桦国？”
　　伊芙夫人惊愕的问：“没有好处的事，你为什么要那样做。”
　　红枫国是现在最强的国家，放着平静的日子不过，干什么想不开去选择战争？
　　“你不懂。”
　　看着伊芙夫人的脸，皇帝到底还是心平气和的回复：“我们要更多的黄金，更多的土地与资源……”
　　他用平静的话语，说出曾经的他不会说出的话：“我，应该成为主宰。”
　　“你在开玩笑吗？！”
　　伊芙夫人不仅仅只有美貌。
　　与其他人带有恶意的偏见相反，她甚至非常理智。在理智的基础之上，她拥有足够的智慧。
　　多年的平静生活，令红枫国的大臣们忘记了战争的伤痛。纸醉金迷的生活，令他们无法想象战乱的残酷。
　　没有人，能够理解认知之外的事物。

第 104 章
　　风雨中生长的蔷薇，不能理解高墙中贵族的想法。
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　　“疯了，彻底疯了！”
　　她与皇帝大吵了一架。
　　不仅仅只是因为白桦国是她的家乡，更是因为无法接受，他如此巨大的变化。
　　在皇帝对她失去兴趣以来，伊芙夫人第一次认认真真观察这个男人。
　　这个……曾经令她心动不已的男人。
　　除了那些视伊芙夫人为眼中钉的大臣，还有不少是认可她的新贵族。
　　比起血统与私心，部分贵族更在乎国家的未来。只有富裕的国家，才能让他们的生意越来越好。
　　虽然战乱同样能够挣钱，但他们可没有给自己添麻烦的习惯。
　　一个聪明的皇后，比美丽的花瓶有用多了。况且，还不一定谁更美丽。
　　皇帝终究也没能处罚她。
　　但这次的事，终究是让伊芙夫人伤了心。
　　他变了。
　　伊芙夫人无比清楚这一点。
　　皇帝不再谦逊有礼，甚至开始盲目自大。他不再愿意向她请教，反而听信那些大臣的谗言。
　　就连令她心动的容貌，也变得苍老而又浮肿。
　　伊芙夫人很难想象，皇帝怎么会变得如此之大。
　　要知道他并不算年迈，甚至可以说刚刚步入壮年。仅仅只是几年的时间，就可以让一个人从英俊的少年，变成大腹便便的‘猪人’？
　　哦，她当然没有侮辱兽族的意思。
　　那些猪人，可比此时的皇帝健壮多了。
　　或者换句话说，每一个猪人的体型，都比人类更加结实流畅。想被称为它们猪人，人类还不够格。
　　从那以后，他们的关系更加冷淡。
　　……直到那一天。
　　“你要加征税？”
　　伊芙夫人的话，终究是起到一些作用。
　　皇宫里新贵族的眼线，听到了皇帝希望攻打他国的消息。
　　大臣们爆发激烈的争吵，最终达成共识。不能攻打强大的国家，那么便收下其他弱小的国家。反正等自身足够强大，一切都不是问题。
　　所有人都认同了。
　　伊芙夫人本以为凭红枫国的实力，至少攻打其他小国，没有什么问题。
　　当然一开始的时候，的确不是问题。
　　可她对红枫国的估计，还是太过乐观。
　　加上她并不能真正参与，且策划士兵的日常。实际上在很久以前，红枫国就不再是战场中占优势的一方。
　　伊芙夫人并不明白安逸，会多么令人失去斗志。
　　她只是觉得惊愕。
　　“不，绝对不行！”
　　持续近五年的战争，早就令平民疲惫不堪。
　　即使战争并没有真正影响到，他们的生命。可由于各个国家之间的商路收到影响，平民需要的食物大幅度涨价。加之运输会产生损耗，以至于支出越来越多，收入却越来越少。
　　伊芙夫人再不清楚战况，也多少知道当下的民生。她是开明的贵族家庭里出生的小姐，她会于父母一起管理家族的事务。
　　没有谁的聪慧，是上天平白赐予的礼物。
　　再一次的否认，令皇帝恼怒不已。
　　她只是一个血统不纯的普通贵族女人，凭什么敢质疑他的决定？
　　…………
　　一而再再而三的背道而驰，终究彻底疏远了他们。
　　“她犯下了，所有年轻姑娘都会犯得错误。”她试图相信永远，却从来都没有意识到，这个世界上根本就不存在永恒。
　　在伊芙夫人从医生口中，听闻自己怀孕的消息后，谁都没有前来问候她。
　　这很正常。
　　一个不受宠爱的夫人，即使够美又能如何？
　　皇帝不仅仅没有听进她的劝告，反而变本加厉的压榨平民。他本就没有多少的智慧，也在纸醉金迷中消磨殆尽。
　　她对此毫无反应，同样不后悔当时选择嫁给他。那是她当初的决定，即使重来一次，她也不会后悔。
　　她只是懊恼，自己为什么没有早一点发现这件事。
　　后来，伊芙夫人的妹妹嫁给白桦国的皇帝。对于索莎的选择，她既能理解，又感到忧伤。
　　这是一条不能回头的路，充满着荆棘与不幸。
　　白桦的新皇帝，比她的丈夫要更加花心。索莎看上他的脸，轻信他的花言巧语。
　　他们的婚姻，很难长久。
　　伊芙夫人独自在自己的房间里养胎。
　　在这段时间里，没有人看望过她。
　　她的妹妹，如今的索莎夫人向她诉说最近的经历。
　　‘……姐姐，我听说姐夫想要攻打白桦。’
　　看到这个消息，伊芙夫人神色一凛。
　　过去这么久，他竟然还没放弃。
　　她刚想该怎么阻止，就看到妹妹的信上，直接写明的噩耗。
　　‘白桦的大家缺少粮食，手下的士兵不顾命令，私自与红枫交手。也不知道他们怎么做的，竟然每次都有优势……我劝他们别再做了。万一打出真火，白桦怎么可能与最繁荣强大的红枫对抗……’
　　伊芙夫人将信纸，捏的咔咔作响。
　　事情就如同她预想的一样。
　　他的一意孤行，终究会让自己付出代价。
　　索莎不是一个非常聪明的人，她说得话很难起到劝诫的作用。如果两个国家继续这样下去……不好说哪一方会站到上风。
　　彼时的白桦国，就像风雪中的独狼。
　　它是一个年轻的国家，由上一任皇帝及其父亲巩固而成。与庞然大物的红枫相比，白桦年轻而又有着活力。
　　它接受众多孤独的人，前来投靠。也接受拖家带口的人，向它乞求容身之所。这份包容，是红枫没有的。
　　加上此时此刻，她的丈夫……
　　‘你还好吗，姐姐？我听巴泽尔说，你过得不好……要不就回来吧，白桦还不错……’
　　索莎的语气中，满满都是对她的担忧与对白桦国皇帝的信任。
　　——就像，当年的她。
　　“我很好。”
　　她轻声说道：“我很好。”
　　她不可能让妹妹重蹈覆辙，她很清楚。
　　当年白桦国的王子，现在的白桦皇帝，曾经是她的追求者。他不是一个能安心收敛自己的男人，所以她拒绝了他的追求。
　　索莎的婚姻，从一开始就只有利益，没有爱情，也不该有爱情。
　　妹妹的担忧，来自于她。
　　如果索莎再提出这些建议，她的现在就是她的未来。
　　如果不想事态进一步恶化，自己必须做出选择。
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　　意料之中的公告。
　　红枫将要与白桦交战。
　　听到这个消息，伊芙夫人只是闭了闭眼。随后，又缓缓睁开。
　　“姐姐。”
　　身旁是特意来红枫的弟弟，巴泽尔。
　　巴泽尔满脸担心：“别生气，姐姐。”
　　他是她们的小弟弟。
　　与她们相处的时间，甚至比与父母相处的时间还要长。
　　男人不值得信任，但他不一样。
　　“你愿意和我，完成一个计划吗？”
　　“我愿意。”
　　斩钉截铁的回答。
　　伊芙夫人笑了：“哪怕，你会为此付出沉重的代价？”
　　她有一个想法，一个惊世骇俗的想法。
　　“是的。”
　　巴泽尔重复道：“我愿意。”
　　她是他的家人，他当然不会放弃她。
　　他没有姐姐那么聪明。
　　从小到大，都是两个姐姐在安排家中的琐事。姐姐说什么，他只要听着就好了。
　　“好。”
　　她笑的开心。
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　　不出所料。
　　白桦国的皇帝，同样厌烦了索莎。
　　而她的丈夫，又一次想要做出愚蠢的选择。
　　他不合时宜的挑起战争，终究让他自食其果。红枫虽然没有惨败而归，却也元气大伤。一次又一次的加征税收，令平民苦不堪言。
　　干旱，使得土地无法种植。
　　流民开始增加，而混乱也蓄势待发。
　　大腹便便的愚蠢领导者，甚至还想着克扣难民与士兵的口粮。上层歌舞升平，而平民痛苦难眠。
　　白桦虽然没占得太多好处，却让很多人，看到它对待他们的态度。比起人数众多的红枫，白桦更爱惜人才。
　　许多次明明能占得上风的战事，因为不愿意牺牲太多能人巧匠，白桦都主动退缩了。即便如此，它也没有吃什么亏。