城堡很高大，并且窗户的数量也多。
　　埃米尔抬腿想像刚才一样，先一步过去。然后就被尤里，一把拉住。
　　他转过头，看着尤里走到测前方。
　　“我……”
　　真不用啊，他自己来调查都没问题。
　　尤里压根就不听埃米尔说话。
　　精灵走上去，拉动门铃。
　　和城门不同的是，这一次有侍女打开大门。
　　她就像一个，上着发条的玩偶。
　　打开门后，便直愣愣的站在旁边。不说话，也不走动，只是静静的看着两个不速之客。
　　尤里顿了一下。
　　埃米尔趁这个空当，和尤里并排进入城堡。
　　它的内部，与其他的城堡没有不同。
　　深色的石壁，说明它已经被建造很久。石壁微微潮湿，但好在并没有长出苔藓。
　　唯一有些奇怪的地方，在于其他城堡的内部，会有很多代表主人家学识渊博的书架。但这座城堡，却被人挂上许许多多的画像。
　　埃米尔粗略打量。
　　画中的人，有年轻的姑娘，也有英俊的少年。有年迈的老妇人，也有在农田中劳作的老头子。与当初百丽儿老板娘说得一样，这座城堡的主人，很有可能是那个喜爱绘画的老乡绅。
　　尤里按住埃米尔的肩膀。
　　埃米尔回以疑问的目光。
　　“他们的笑容。”
　　尤里暗示道：“与路过的人……很像。”
　　不，应该说一模一样。
　　每一副画上的人都各不相同，但唯独笑容是一样的。
　　埃米尔比一无所知的尤里清楚，这些画上的人，都是真实存在过的留影。
　　“也不知道，是不是我的错觉。”
　　尤里迟疑，并试图靠近离他最近的油画。
　　埃米尔看着尤里。
　　“如果你想要看一看，我陪着你。”
　　精灵比他更懂魔法，或许会发现更多的线索。
　　尤里受到鼓舞。
　　他不再犹豫，直接走了过去。
　　埃米尔跟上尤里。
　　“……不是，涂料。”
　　尤里触碰到画作，并轻轻按压它。
　　精灵捻了捻手指，有些想不通。
　　埃米尔同样触摸画像。
　　画像只是用木框装裱起来，并没有做任何防潮处理。按理来说，应该会有些潮湿才对。
　　但此时此刻，竟然没有丝毫湿润的感觉。
　　不仅如此。
　　埃米尔靠近它，从斜侧方看去。
　　人类使用的颜料，几乎全部都来源于动物与植物。以石磨研制的物料，怎么都会残留一些渣滓。加之鸢尾国潮湿的环境，油画的手感不会太过滑顺。但这幅画，却拥有比普通少女的肌肤，更加细腻的手感。
　　“如果，我没猜错的话。”
　　尤里突然间，想起一个传闻：“我曾经听说，魔鬼能将人类禁锢在瓶中。如果它是一副被诅咒的画，那么一起都说得通了。但有一点，我始终想不明白……”
　　埃米尔问道：“是什么？”
　　尤里做出，虚掩唇部的姿势。
　　他略微压低声音：“没有魔气，一点也没有。”
　　就是这件事，让精灵始终不能确定，画像到底是不是被赋予魔法的器物。
　　“那就再看一看。”
　　埃米尔不准备将百丽儿老板娘说得话，告诉尤里。因为如果给予先入为主的观点，他们都会陷入误区。
　　鸢尾国的异样，并不一定来自于绘画的老者。
　　既然想不明白，尤里决定听从埃米尔的建议。
　　他放置疑问，随黑龙一同上楼。
　　二楼以戴着礼帽的男士为主，可以看他们的身份，是要略高于一楼的人。
　　埃米尔记下这一点，并往三楼走去。

第 42 章
　　三楼是穿着长裙的女士。
　　她们没有佩戴过多的饰物，且俨然与二楼的男士，同属于一个阶层。
　　“侍女。”
　　尤里认出她们的身份：“只有侍女，才会穿着严实修身的长裙。她们的衣领非常高，不会露出任何颈部的皮肤。”
　　埃米尔了然的点头。
　　不过三楼与二楼不同的是，除了墙面上挂起的画像外，还有不少被人摆放在书架上的画卷。
　　埃米尔拿起其中之一。
　　尤里注意到，埃米尔的举动。
　　他投向视线。
　　被拿起的画卷，上面刻画着的人物，只是一些有着线稿的草图。看不出到底画得是谁，仅仅只是些大面上的基础图形。
　　“这是练习稿。”
　　尤里不知什么时候，凑到埃米尔的耳边。
　　精灵只要一说话，埃米尔就能感受到气团的流动。他微微侧身，不着痕迹的挪开一点。
　　“如果有谁想要学习绘画，他一定会先从画线稿开始。”精灵族对艺术很有研究。
　　“从简单的线条开始学习，然后再到粗略的人物形态。描边，填补细致的纹路。学习上色，掌握颜料与调色的平衡。”
　　尤里拿出一张羊皮纸。
　　“你看。”
　　从精灵递给他的纸上，埃米尔能够看到一些模糊不清的字迹。
　　“混合……三分之一。”
　　埃米尔看向尤里。
　　尤里点头：“正如你想的那样，这应该是在学习调色。”
　　精灵指了指窗户。
　　在城堡外能看见的落地窗，从内部看去，又会有许多意想不到的巧妙设计。
　　由于鸢尾国不见日光，在场的两人无法看见从窗户照射进来的光影。但从边缘处看，它很显然并非直接被人镶嵌在石壁上。
　　窗户与地面，被设计成略带倾斜角度的构造。这使得哪怕真有阳光，也不会照耀到挂有画像的内部。因为颜料一旦被强光刺激，就会变得斑驳乃至干燥。无论是绘画过程中，又或是早已完成的油画，都非常害怕日光的侵蚀。
　　埃米尔忽然想起，西格玛王储的城堡。
　　还真有意思。
　　一个用开放式窗户，设计的非常害怕狂风暴雨。另一个故意引来亮光，却几乎不会遇见太阳。
　　“走吧，上去看看。”
　　第三层，再没有需要观察的东西。
　　而当埃米尔走上楼梯想要继续探索时，他又刻意望了一眼三楼。
　　“因为没有房间，所以你觉得奇怪。”
　　相处得久了，尤里能看懂埃米尔的神情：“不过如果加上物品，这里可能是一个舞厅。至于二楼，也许是仆从的卧室。或是像厨房一类的，用来处理内务的房间。”
　　“你是从布局上，看出来的？”
　　埃米尔没怎么去过城堡，对其内部不够了解。
　　“对。”
　　“因为墙壁的设计，不像只是划分出几个区域。三楼只有几个立柱，但二楼却几乎全是墙壁，不符合大型礼厅的需要。”
　　大的会客厅，通常放有一个长桌。
　　桌子的长度，几乎与整个房间的最长一侧持平。墙壁过多的地方，肯定无法放下此类物品。
　　第四层与前三层相比，有着显而易见的不同。
　　“这一层，有不少房间。”
　　埃米尔先行一步：“同样有画像，但……”
　　他先是尝试，拉动门把手。
　　果然。
　　离埃米尔最近的三扇门，都是被锁上的房间。
　　他并不急着，尝试打开每一扇门。而是先伸出手，把墙壁上画像的挂布掀起。
　　一个拥有金色头发的男人，出现在埃米尔和尤里面前。他穿着一件普普通通的白色礼服，看起来性格严肃且一本正经。
　　好吧，是与理查德管家相似的类型。
　　虽然埃米尔看起来也同样严肃，但他可真不是个性古板的龙。
　　“他会不会，就是城主？”
　　尤里也在观察油画。
　　“不好说，再看看别的。”
　　埃米尔将画像的挂布束好，将其中的人像，从遮挡它的布料后显露出来。
　　尤里再次巡视四周。
　　四楼，只能看见一条长长的走廊。
　　最前方是一个窗户，两侧都有房门。每扇门中间的墙壁上，都有一副被遮盖住的画框。画框的下方，是一张放着空花瓶的矮桌。
　　看得出来，如果有人居住的话，应该会在花瓶中定期放置鲜花。
　　埃米尔检查左侧的画框，而尤里检查右侧。
　　尤里先是看到，一幅画着孩童的油画。
　　孩子拥有金色的头发，他正脸对画框外的人，似乎是在说些什么。
　　他向前一步，查看下一幅画。
　　它是第一个，拥有两位人物的画。
　　两个金色发的孩子。
　　一个正对画布外的人，一个背对着观察它的精灵。他们穿着好像是一模一样的衣服，坐在放有西洋棋的桌子旁边。面对尤里的孩子，正思考该怎么放下手中的棋子。
　　而接下来的画作，就没有明显的规律了。
　　两个金发孩子，一起学习音乐，一起练习绘画。在同一家马场骑马，一起喝下午茶。时不时练习剑术，偶尔也会开始玩耍。挑选喜欢的物品，他们总能选出都喜爱的东西。
　　尤里盯着眼前的画。
　　他们两个人，都指着同一个布料。而这一次，另一个孩子的脸，终于出现在旁观者的眼中。
　　两个孩子，有着近似一模一样的面庞。
　　而与总能被看到的孩子不同，另一个孩子显得更加成熟。
　　同一时间，埃米尔看完了整个走廊的画像。
　　他发现尤里陷入沉思。
　　“我这边的木框，很多都没有画。总共只有三幅画，一幅画着一间没有人的画室，一幅画着一个练习剑术的金发青年。剩下的，是你我刚才看到的那个。”
　　埃米尔提供话题：“你那边有什么发现？”
　　“他们。”
　　尤里示意埃米尔，看向最后一幅画。
　　两个金发的孩子。
　　埃米尔敏锐的发觉，他们与之前看到的男人，有很高的相似度。
　　“我猜测，他们是一对兄弟。”
　　尤里觉得，也只有这一种可能。
　　“是的，确实。”
　　埃米尔决定将消息告诉尤里：“我之前从派任务的老板娘那里，听说有一对金发的兄弟。”
　　尤里轻轻抚摸，油画的边角处。
　　“他们是赛汀……也就是还没变成国家的拉迩胥，当年老城主的亲戚。据说其中年幼的那个，很小的时候就夭折了。”
　　埃米尔正盯着，尤里白皙的手指出神。
　　突然。
　　“小心！”
　　他瞬间拉开尤里。
　　原本被尤里触碰的画作，此时正向周围，泛起淡淡的黑气。但在它上面的人物，却没有半点便暗的迹象。
　　尤里在心中拉响警报。
　　“走。”
　　精灵反拉住埃米尔，并拽着他往楼梯跑去。
　　埃米尔顺着尤里的力道，跟着他退回楼梯口。
　　就在他们，刚刚踏上楼梯时。
　　整个四楼瞬间被黑烟笼罩，空气中弥漫着不详的气息。
　　埃米尔往楼下看去。
　　从楼梯上，他们只能看见黑雾完全遮挡住视线。就连下方的楼梯，也开始变得模糊不清。
　　事态的发展，超乎埃米尔的预料。
　　“往楼上走。”
　　当下的状况，显然不适合再往下走了。
　　尤里神情紧绷。
　　他想要从土地中寻求安全感，但石头堆砌的城堡，无法让植物生长。就连能够爬墙的藤蔓，也不可能一路来到四楼。
　　“我知道。”
　　精灵没有飞翔的能力。在他旁边的人类，也不会有。
　　后悔是没用的。
　　尤里同样意识到，这座城堡的主人，希望他们能来到顶楼。
　　五楼，竟然是正常的楼层。
　　有走廊，有房间。有书架，有长椅。
　　书房，卧室，盥洗室。
　　它与楼下唯独不同的一点，就是一副画像都没有。窗户被厚厚的窗帘遮挡，看不见外面的一丝丝光亮。
　　埃米尔知道尤里的神经，已经绷紧了许久。他不想吓到他，便主动迈出步伐，踏上这一层楼。
　　尤里阻拦不及，只能落后埃米尔一步。
　　而就当他们，都站在五楼之时。
　　埃米尔感到一丝不对。
　　尤里猛然回头。
　　他们两个背后，竟然只有向上行走的楼梯。
　　尤里瞪大眼睛。
　　经验不足的精灵，此时此刻心中异常慌乱。
　　埃米尔知道，尤里非常不安。
　　他握了握精灵的手，并带着他走到窗边。
　　埃米尔拉开窗帘。
　　眼前的景象，再一次颠覆尤里的认知。
　　“……外面？”
　　尤里喃喃自语：“怎么会，它不是应该……”
　　本该被迷雾笼罩的城堡，在拉开窗帘后，竟然变成另一番模样。外面阳光明媚，有蓬勃生长的花草。鸟儿的鸣叫声，昆虫奚奚索索的声音。
　　与其说这里是鸢尾国，不如说是在常年四季如春的红枫国。但即使是红枫国，也大抵是见不到如此梦幻的场景。
　　埃米尔甚至有闲心说笑：“我觉得它们，或许能比得上精灵族的族地了吧。”
　　尤里瞬间从懵逼中清醒。
　　他用余光斜视埃米尔。
　　算了，这次就原谅他。
　　尤里叹气。
　　毕竟，他让他回过神来。
　　“……不，不能这样比。”
　　尤里无奈的说：“精灵族没有这么多道路，它们会破坏土地。不过，它也的确是我见过的，最具备生机的景象。”
　　甚至于，美好的就像画一样。