周明诚很快来敲了他，详细描述了需求。他观察到聊天室内带的游戏正火，瞄准了这个风口。目前网络上的服务是远远跟不上需求的，网民数量与日俱增，人们会越发利用互联网来学习、娱乐及生活。他何不撇开聊天室，自己创造一款专门面向游戏的平台呢。
　　江羽询问了他预算，周明诚说出的数字远比他想象得多。对比这些钱，先前“生死突围”小游戏就像小打小闹一样。江羽着实是有些惊讶，不仅对周明诚的财力，还对他投入这个行业的决心。要知道，他并不是这一专业的人。
　　周明诚说会解决服务器的问题，并且组建一个团队。因为之前合作过，想请江羽来主要负责平台编写。
　　网吧前台的小伙子从前排机器挨个过来了，江羽正好聊得差不多，就让出机器给他操作。小伙子下载了OICQ到系统，见江羽在看着，主动解释道：“这是现在很多人都在用的聊天软件，还可以给BP机留言的。”
　　文件并不大，两分钟就好了，小伙子去操作后一台机器，一边说：“不会用的话可以来问我。”话一出，他有点不好意思了，心道：眼前这位可是个高手，哪用得着你教。
　　“好的。”
　　江羽道了谢，打开OICQ，流畅地注册起来。OICQ是模仿国际一个名为“ICQ”的聊天工具而来，但它添加了其他的功能，更为国内适用。他能记得这么深刻，还是因为这个软件未来会家喻户晓，在他去世前注册人数破三亿大关。
　　不久后，OICQ会因侵权而更名为QQ。
　　他填上邮箱号和BP机号等信息，很快注册成功了。简单看了一下，它支持显示好友在线信息、即时交谈、发送文件和网站，还可以寻呼用户，虽然页面简陋，但大体有了qq的雏形。这软件也内置聊天室，可以说上线以来就是趣聊等聊天室的劲敌。
　　江羽用这软件感觉顺手得多，于是在跟周明诚、阿丛等人的聊天室里发了一句，告知刚刚申请到的号码。没多久有几个人申请添加好友，聊天阵地转移到了OICQ上。
　　用着初始头像的W混在其中，也加上了他。虽然到现在，江羽还不知道这人是来干啥的。但不久之后，“笔友”一词兴起，姑且可以把他归为这类。
　　【W】：快要过生日了？
　　江羽不算奇怪，他在公开的资料上填写了生日。
　　【江】：是的。
　　【W】：有什么想要的东西吗，或者希望发生的事。
　　江羽失笑，开玩笑一样回复道：“怎么，要送我礼物吗？”不待回答，很快跟上一句，“不用的。愿望说出来就不灵了。”
　　【W】：没到生日当天，不作数。
　　江羽回了个OICQ自带的偷笑表情。
　　成绩已出，就等录取通知了。通知书会统一邮寄到学校收发室，门口的小黑板会写上收件人的名字。学校帮学生查询了分数，因此将校内排名掌握得清清楚楚。
　　不多时，张劼亲自来电祝贺：“江羽，这次考的不错啊，全校第二名！”
　　江羽谦虚道：“发挥得好而已。”
　　他没好奇第一名是谁，除了魏时言也不会有其他人了。没想到魏时言高考考得并不好，第一名是另外一位黑马。不过，他就算发挥失常，分数也没有低到哪里，上H大绰绰有余。
　　桐城中学包揽了省前三其中的二位，江羽高中探花。按理是填报志愿后就不能更改的，但对高分考生会存在一些特殊情况。一些院校早早拿到了此类学生的名单，以奖学金等条件向江羽抛出橄榄枝，希望他能来本校。
　　江羽所填报的学校也来联系他，像捡到了宝藏急于挽留。他承诺道：“我不会去别的学校的。”
　　魏时言有熟人在教育厅工作。他问出了自己顺利被H大录取的结果，也不免拜托对方再查一个人。
　　“江水的江，羽毛的羽。考生号36171891。谢谢叔叔了。”
　　“稍等……投档626分，录取鞍省理工大学。”说出来后，男声自己也有些疑惑，“这么高的分，怎么不去更好的学校。”
　　魏时言握着话筒的手骤然收紧，指关节用力到泛白。若有若无的预感终于应验，他不敢说自己是毫无准备的。于是沉着嗓音，询问道：“确认是这个学校吗？”
　　“嗯…是的，鞍省理工大学。”
　　鞍省理工大学就是省内的高校，离桐城一小时的车程。与远在首都的H大，相隔数千公里。
　　“我不会让这种事发生。”
　　魏时言想起了这句话，满脑子都是——江羽骗了他。
　　是，他也是江羽想规避的“难以接受的结局”。
　　这样一个事实，他是了然于胸的，也曾无数次被此折磨。愤怒、压抑、不甘，这些情绪宛若洪水猛兽，再度冲垮了他的心堤。他将话筒挂断，回到房里，在对话框内敲出几个字：
　　为什么要骗我？
　　因过于用力，键盘被敲击得哒哒作响。魏时言的手指放在回车键之上，将要发送的一刹那，又凝固住了。
　　他闭了闭眼，忽地眉心一跳。眼前浮现出的，是对方死去的情景。
　　以江羽的性格，怎么会不躲着他呢？
　　他一字一字又删净，面对白花花的对话框，短暂地失神。
　　在李伯涛被骗得裤子都不剩之前，有这样一个人适时地下了决定。
　　“我被H大录取了。”
　　“……”
　　“换到军校，能操作吗？”话这么说，他知道他的父亲既然开出这个条件，就必然是能办到的。
　　果然，对方略过了这个无意义的话题。
　　“许皓那边，我会进行沟通。”


第51章 五十一 火光
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　　江羽拜托了同学帮忙看着学校收发室的黑板，有他的信件通知一下。张雨遥去学校的时候，看到了他的名字。
　　张雨遥的事情还没处理完，而江羽收到消息就去了，两人在学校碰了个面。
　　拆开信封，正是鞍省理工大学的通知书。江羽面色不变，早有预料。一旁的张雨遥似乎有些感慨，“恭喜你，得偿所愿了。”
　　“你呢，上哪个学校？”
　　“我预备出国了。”
　　“出国？”江羽诧异，因为之前没听说过消息。
　　“是的，去英国。家里早就安排好的，近期才收到通知书，所以一直没说。”
　　江羽说：“那也祝你学有所成，前程似锦。”
　　“谢谢。”张雨遥微笑着，目光深邃悠长，注视着江羽，“可以告诉我，‘更重要的事’是什么吗？”
　　那是之前她与江羽的一小段对话。
　　【放弃好学校，“不觉得可惜吗？”】
　　【“不，有比这更重要的事。”】
　　江羽的唇角浅浅弯了一下，眸光出奇意料的柔和。张雨遥对这样的他感到陌生的熟悉，似乎面前的人已褪去了少年之身，变得成熟又镇静，如明珠散发出温润的光。随后，听他坚定地道：“我想呆在奶奶身边。”
　　张雨遥不知道该说什么了。如果放在平时，听人因此等理由放弃学业，会觉得十分荒谬。但此刻面对江羽，她相信这个决定是对方思虑周全的结果。
　　现在，她反倒有些钦佩了。
　　她呈现了应有的尊重，十分俏皮地道：“那帮我向奶奶问好啦，还想尝尝她做的汤，听说特别好喝。”
　　“欢迎来尝，她会很高兴的。”江羽笑道。
　　收到通知书的这天晚上，奶奶带他在外面餐馆吃的饭。奶奶说：“按理考上大学是要办酒的，之前你的生辰就没办。只是这边也没什么亲人，如果要办的话，可以把老师请过来。”
　　江羽忙拒绝说不必，实在太麻烦。他看着奶奶实在是开心，平时只吃得下小半碗的饭，今天吃了一大碗。
　　鞍省理工大是一所百年老校，在省内知名度很高。身为曾经的国立大学，它的机械、地质专业十分突出，但由于学科专业的混乱、资金不足等原因，逐渐没落了。
　　幸好奶奶不懂那么多，不知道孙子上这所学校“亏”了几十分。
　　综合考虑，江羽选择这所学校，不仅是因为离家近、躲魏时言，还有一个重要原因。
　　1985年也就是十四年前，鞍省理工大学成立计算科学与技术系，其中计算机软件为旗下分支。最初成立时规模很小，负责人是从国外常青藤高校进修而来，具有卓越的远见。他为教学、研究制定了方向，还做了建立实验室、邀请国外学者讲学、派遣年轻教师留学等一系列工作，为鞍理的计算机专业打下了坚实的基础。
　　两千年后，鞍理的软件、硬件两个专业进行了一系列合并扩大，在此之后快速发展成长。
　　江羽在H大所学知识匪浅，但他已经是走过一遭的人。鞍理同样有非常优秀的老师，能供他虚心学习。他并不觉得可惜。
　　吃完饭，将剩下的菜打包回去。通知书发出得慢，在路上又耽误，过不了多久就到九月了。奶奶一边走，一边絮絮叨叨：“得先把褥子、床单、被套都做好晒好了，带到学校里睡着才舒服。家里那个箱子可以带过去放东西，平时锁好了。衣架，脸盆，晾衣杆……”
　　“我就是去上个学，不是把家搬过去。周末可以回家的。”江羽哭笑不得。
　　天晚了，楼底下路灯坏了。远处一道人影融进昏暗里，与之相伴的有一颗火星，明明灭灭地闪烁着，似乎正在抽烟。
　　奶奶说话声音有些大，远远地惊扰了那人。他的动作一滞，那抹火光便看不着了，与人一同消失在低矮的楼栋后。
　　江羽走到时已无迹可寻。
　　他以为魏时言会去H大，此后两人再无交集。却没想到无交集是真，去H大是假。
　　魏时言离开得悄无声息，他去军校的消息没有宣扬，只有个别亲近的人知道。
　　去学校的前一天，他在江羽楼下站了一夜。夏季的傍晚有余热尚存，从额头上泛着薄汗，到后半夜冷风一吹，心与身都凉的彻底。
　　李伯涛的事情已经解决了。他不知道父亲是怎么谈的，许皓那边并未卷走骗来的钱，而是实打实的投进了股市，给他亏了个血本无归。
　　李伯涛想找回公道却无理无据，因为股票本身就有风险。他想过报案，也去证券公司讨了几次，直到被打了一顿丢出来。这下全家都知道他亏钱了，卖厂的钱只剩下一小半。钟英还算乐观，也明白丈夫是因为她的病急于赚钱，安慰来安慰去，李伯涛终于接受了这个事实。
　　没什么比活着更重要的事了。
　　江羽为此事后感到后怕之际，全然不知母亲一家已在鬼门关走过一遭。
　　暑假的尾巴，他带上大包小包的东西，坐上了前往邻市的客车。临走时王思睿来送他。王思睿立志学医，考上了首都医科大学，要晚一周才开学。
　　客车不大，一半都是带着行李的学生。江羽被簇拥着往里挤，终于坐在了狭窄座位上。江羽冲窗外望去，但内坐那位大腿上抱着个大包，遮挡了视线。直到车缓慢启动，他才从缝隙中看见了同学的影子。
　　王思睿正站在车下向他挥手。
　　江羽放下手中的包，也站起身向窗外挥着，脸上洋溢着不像属于他的青春活力。此刻他不用担心自己被视为异类，因为大部分人都念念不舍地看着窗外，与家人道别。
　　很快客车开出了客运站，后面的人化作蚂蚁一样的黑点，消失在视线里。
　　车驶向大学，也驶向了新的生活。


第52章 五十二 Block
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　　周明诚组织的团队除了江羽、vic，还有另外两位，分别是网名为小黑的工程师和网名为边兰的设计师。小黑便是之前写出“生死突围”前半段代码后又罢工不干的人，实际是很有水平的。
　　本来周明诚是希望江羽来领导整个团队，后因内部的协商，还是由小黑来担任架构师，江羽和vic负责编写。投入的资金加上周明诚朋友和阿丛的投资，共三十万元，其中大部分用于租用服务器。
　　此时游戏都以单机为主，所谓“上网”都是连局域网。cs、红警等游戏一经上线，便已风靡网络。
　　整个平台编写加上测试，历经三个月终于接近尾声，堪堪赶上游戏的热潮。接下来忙的就是周明诚了，他四处奔波联系，与一些或有名、或无名的游戏商讨代理事宜，并且进行一些渠道上的推广。登报、网页弹窗、下线推广……那一段时间只要上网，就可以看到很多关于“Block”的广告。
　　周明诚将平台命名为“Block”，意思是“方块/立方体”，寓意着参与这个项目的人共同构成的六个面，稳定而厚重。
　　令人惊喜的是有不少游戏愿意与他们合作一试，还有几位清华学子得到消息，带着自己做的游戏主动找上门来。游戏名为《自由与荣耀》。江羽听闻后，对周明诚说：“Block一定会火。”
　　“承你吉言。”
　　12月31日，中央台与世界联网，连续直播24小时《相逢2000年》。在全世界都看到了三亚初升的太阳时，一颗新星亦在中国风起云涌的互联网中崭露头角。Block——一个黑色的小方块图标，沿着嘀嘀作响的“猫”（调制解调器），走进了千家万户的电脑。
　　四人寝的宿舍，上铺的一团被子蠕动着，钻出个脑袋来。
　　“江羽，下午还去机房？”
　　床下一人正收拾着包，闻言抬头，滑落的发丝下是一双清清冷冷的眼睛，应了一声：“嗯。”他完全能想到室友要说什么，接着紧跟一句，“晚上我有活动，很晚才回。”