良久，楚执回道：“一个月后见。”
　　作者有话要说：


第29章 首都星
　　“A-71星商业开发竣工！”
　　楚执刚和安德雷的父亲安德烈道别离开, 就看到小恒星激动地发来一张活动图片。
　　楚执有些无奈地发了个“恭喜”。
　　两个月前，小恒星约他去参观战区的开发试点，才得知楚执已经离开的消息。
　　“家里突然有点急事, 就回首都星了。”楚执这样解释。
　　小恒星对于他的离开深表遗憾，为了弥补他的损失决定每天给他汇报自己偶像的行踪，于是连着几周楚执都在接收到这样的消息：
　　“殿下这几天好像不太舒服, 都没露面。”
　　“殿下开始出席活动了，那身白礼服好配他。”
　　“今天活动会场一个Alpha信息素失控了, 不知道殿下有没有受伤。”
　　“殿下……”
　　一条两条还好, 这么多楚执有点吃不消，但消息就在那里又不能不看, 楚执只能告诉她, 自己现在不太想关注洛格：“看到前老板害怕。”
　　谁知小恒星说：“不发这些，总要找些其他话题啊, 还是说双木兄打算与我相忘于江湖？[哭]”
　　于是, 为了找到其他话题, 两个人又开始合作。
　　这两个月来，楚执做了几次星球间的货物买卖。有着前世的记忆倒没有什么风险, 只是现在在准备扩大规模时犯了难。他以前和洛格待了那么久，对这些不至于一窍不通，但也只是粗通皮毛, 有些具体环节还是不太明白, 安德雷知道了就建议他去找安德烈。
　　安德烈很照顾他，也支持他多试试水, 楚执经常会去请教一些问题, 空闲时间就继续和小恒星合作。
　　谁知道, 小恒星现在确实不直接对他讲洛格的事了, 而是暗暗地把话题转到上面。
　　“在一分三十秒那里更突出那座绿顶白墙的建筑，下一个镜头再转全景。哦，说起绿顶白墙，就不得不提A-71上各地新建的福利抑制剂领取站，它是由殿下直接出资……”
　　几次过后，楚执实在是防不胜防，便对诡计多端的小恒星说：“算了，再害怕现在也麻木了，你以后直接说吧。”
　　于是小恒星彻底放飞，让楚执足不出户而能知几百亿公里外的A-71星的大小事。
　　楚执点开那张图片，看到图片中是小恒星和洛格在活动会场的合照。
　　楚执细看那张照片上洛格依旧得体而疏离的微笑几秒，确认自己是真的没什么大波动了。毕竟洛格是公众人物，时不时就要出现在星网上，自己总不能每次都立刻把网页关掉，只能尽快适应。
　　退出后，又有一条新消息提示。
　　“你的检测报告出来了。”
　　是宁咏志发来的消息，楚执神色一凝。
　　“明天来我家，当面给你说。”
　　“好。”
　　一个微观结晶报告用了这么久，倒不是检测本身有多难，而是能检验炎炽浆结晶的设备就这么几台，使用必须要申请，楚执又要求尽量不要让别人知道。
　　所以过了这么久，宁咏志才借着其他项目的机会帮楚执把结晶检测了。
　　隔得很远便能看见研究院高耸入云的巨大建筑。帝国武器研究院直属于奥修帝国政府，也被习惯叫做皇家武器研究院，但有这个名字是历史缘故，现在研究院不完全归皇室管辖。
　　宁咏志租住的公寓离研究院不远，楚执一边联系宁咏志一边搭乘电梯上去，让宁咏志给他开门。
　　看见宁咏志的样子，楚执吓了一跳：宁咏志的黑色卷发蓬乱地堆在头上，略显苍白的脸色更突出了眼镜都挡不住的黑眼圈，宁咏志迟缓地给他打了个招呼，让他进来。以前宁咏志在学校醉心研究的时候经常通宵，但精神都没这么差。
　　楚执：“怎么回事？”
　　宁咏志坐在矮桌旁的坐垫上：“最近新项目的领导是个弱智，一天什么都不懂还指手画脚的也就不说了，截止日期都要到了，他前几天嫌我们的新成果外观不好看，让我们修改，这可不是多套个壳子就完事了，外观一修改可什么都要改。”
　　楚执问：“研究院也有这种领导？”
　　宁咏志说：“当然，还不少。有三分之一的高层都让人怀疑他们是怎么混进来的。”
　　宁咏志打起精神，在柜子里拿出一个锁上的盒子。验证后取出楚执给他的几包红色结晶和报告单。
　　宁咏志先把单独堆放的一包递给楚执：“这一份是方形，二号开采点。”
　　接着，又指了指剩下的：“其他几份是针形，一号开采点。你不会是干了什么违法乱纪的事吧，哪弄来那么多一号开采点的结晶？”
　　一号开采点的炎炽浆专供帝国研究院，可以说是高机密的专供战略物资，从拿到报告的那一刻深感交友不慎的宁咏志心里已经闪现出了一连串的画面：一天早晨他被一群壮汉架走，经过十几个小时的拷问后自己终于认罪，昔日同事前来探望，摇头问他怎么会做这种傻事，器重他的老师也露出失望的眼神。在几个月的煎熬后他终于迎来宣判，从此他的下半生将在监狱度过，一个本有能力升任院长的青年就这样葬送了自己光辉的未来。
　　楚执也没想到这其中居然有两种结晶。如果是一号结晶他就可以进一步确认老皇帝的嫌疑，如果是二号结晶就可以指向那些有开采资格的军火商，但两种都有就让楚执的思绪也混乱起来。
　　也许是宁咏志的眼神太悲观，楚执解释道：“这是我在战区收集到的，不会出事的。”
　　从宁咏志家的窗户上可以看到研究院的半身，但层层防护的墙体无法让人窥见里面的景象。楚执望着这栋宏伟的白色建筑若有所思。
　　楚执回到家，看着一条通知和备忘录里的地址。
　　“您的预约成功，请于两日后中午一点到三点前往首都星安保总局招待所。”
　　A-71战争过后，参与战争的其他两个集团军长都因伤退役，唯有原第三军团第十二集 团军的军团长刘曼继续在军部任职。
　　同时，第十二集 团军也是原A-70、71、72三星的常驻军。
　　在向安德烈打听后，楚执知道刘曼被调到了第一军团，在首都星安保总局领了一个闲职。几番周转下来，楚执才得到了一个见刘曼的机会。
　　但究竟能从这位前集团军长口中知道什么，楚执也没有把握。
　　作者有话要说：
　　这章先过渡一下。


第30章 皇宫
　　洛格下了星船后先回到家, 关闭终端一切通知照常吃饭休息，什么都不管地修整了一天后才前往皇宫。
　　尽管老皇帝已经给他下过最后通牒，但洛格并不认为自己现在去和回来后立刻去见他能有什么实质性的差别。
　　“三皇子殿下。”门口的侍卫行礼后为他拉开重重的皇宫大门, 大厅正对着的墙壁上就是老皇帝的巨大画像。
　　与常年目不斜视的侍卫不同，进了大厅后明显能感觉到来往洒扫的侍从在暗暗关注他。
　　这几个月，老皇帝不止一次大发雷霆, 怒火的来源正是眼前这位三皇子。
　　洛格像是不知道一般径自向前走去。走廊的红墙上是一排画像，除了倒数第三幅上的希泽琳女王。
　　与干脆狠厉的作风不同, 画像上的女王身着浅黄色礼裙, 侧过身浅浅地微笑，面容温和。
　　尽管第十八任皇帝与现任皇帝都对希泽琳女王深恶痛绝, 却不敢取下她的画像, 也不敢把她的雕像从因海瑞宫移出。第十八任皇帝被希泽琳女王控制了几十年，终于等到希泽琳女王死去, 开始大肆压制她留下的势力, 抹黑她的名声, 却也还是要忍受希泽琳女王的画像在他之前。
　　到了议事厅，门口的管家瞥一眼洛格, 行礼道：“陛下还在休息，请您稍等片刻。”
　　洛格在心里冷笑一声：都中午了还休息，以后休息的时间不是长得很吗？
　　不打算在这干等, 洛格转头去休息厅。
　　刚新踏入一间厅室, 就能看到宽阔的另一边，一个身影正站在门旁。洛格脚步不停, 要略过那人时, 那人总算忍不住先开口。
　　“出尽了风头, 总算舍得回来了。”
　　那人——大皇子洛桦的目露不屑, 但这次是为了隐藏眼底的愤恨。
　　洛桦身形高大，金发剃得很短，是个不折不扣的Alpha，也是自恃这点才让他目空一切。洛桦今年七十多了，在星际时代还算在壮年，或许是受到老皇帝的打压最多，又或许只是遗传，洛桦的眼神很像老皇帝——长年都是高傲和猜疑。
　　洛格冷冷地接了一句：“举手之劳而已。”
　　严格来说，洛格会去A-71星完全是洛桦的推波助澜。他自己不愿去那个偏僻的星球，就想让洛格去吃点苦头，却没想到被反将一军。
　　想起自己都亲自写信了，洛格还敢无视，洛桦压抑着怒火，故作平静地说：“你在A-71胡作非为，父皇可不会坐视不管。你还是太不安分了，之后不会再给你胡来的机会的。”
　　从这点看，洛柯就比洛桦聪明许多。至少前者知道在首都星里做不了什么事，就自请去岳父掌管的星系另谋发展。而洛桦只能在这里像个怨夫一样等在这为自己的手下喋喋不休，最后还要指望老皇帝给洛格教训。
　　“谢谢提示，但最多也就是和你一样，没什么好担心的。”洛格不再理会他，继续向前走去。
　　……
　　“我叫楚执，这是我的预约申请。”
　　安保总局的后勤部，楚执向前台人员展示了证明。
　　前台确认无误后通过对讲机汇报，过了一会儿来了一位工作人员。
　　工作人员对楚执说：“请跟我来。”
　　楚执跟随工作人员到了一间僻静的招待室，透过百叶窗能看见外面已经落完叶子的大树。
　　工作人员说：“部长稍后就来，请您稍等片刻。”
　　楚执端坐在椅子上，等待刘曼过来。
　　刘曼现在是首都星安保局后勤部的部长，周围的摆件也能窥见她的一点风格，热茶、书法、檀木家具，看起来很像那些乐天知命的老人。
　　刚这么想，走进来的人让楚执的预期破碎了。刘曼穿着军装，长发盘起，皮靴落在地面上响起一阵重而有序的声音，已经有岁月痕迹的脸上带着严肃。
　　刘曼利落地坐到对面，审视了一番楚执：“你就是楚默的儿子？”
　　楚执站起身向刘曼问好，刘曼有些不耐烦：“坐，找我干什么？”
　　楚执谨慎开口：“我想了解一些我父亲的事。”
　　刘曼拿起茶盏，却不是摆样子地浅呷，而是干脆地喝了半杯：“我与你父亲也不过点头之交，问我有什么用？”
　　楚执：“我想知道在那场战争中，父亲为什么会深入到那种山谷地。”
　　刘曼的眼中闪过一丝不易察觉地惊讶，但还是冷冷地回复：“我也不知道他是怎么想的。”
　　楚执继续追问：“那您还记得敌方的规模吗？”
　　刘曼：“这些去看官方报告，不要问我。”
　　墙上的钟表在一圈圈不停地旋转，对话却没有任何进展，若是其他问题刘曼就敷衍几句，到了所有有关战争的问题刘曼一概回避，让楚执自己去看报告。
　　“半个小时到了。”刘曼打断想继续提问的楚执。
　　“如果只是这些问题，恕我无法回答。如果还有其他方面的问题，就重新预约吧。”刘曼站起身说。
　　言罢，刘曼就毫不迟疑地转身离去，一刻也没有多待。
　　在刘曼的背影消失的同时，墙上的挂钟咔哒一声到了整点，发出两下有节奏的敲击。
　　这次与刘曼的会面让楚执不由想起上次询问安德烈关于战争的事时的情形。
　　安德烈倒没有像刘曼这样直接的抗拒，但也仅限说一些表面。问到为什么军团长要亲自带兵去那种地方也只说是命令，再追问还是在搪塞。
　　楚执叹了口气，起身回家。但刘曼最后的话始终在楚执心底盘旋，他不由地去想：刘曼既然什么都不愿意说，又为什么同意见自己呢？
　　楚执煮了点面，打了个荷包蛋再扔进去几片绿菜把午饭糊弄过去。一边吃饭一边折腾最近的货物往来。安德烈建议他先开设店铺，找懂这方面的经理经营。再做一些投资，这样如果没有什么更大的目标的话，就可以不用太过担心了。
　　楚执揉了揉眉心，正在光脑上准备操作时，在首页的新闻上停滞了几秒。
　　“三皇子洛格回到首都星。”
　　将目光移开，他告诉自己：确实已经适应了。
　　作者有话要说：


第31章 后勤部
　　从四楼起, 银河湾医院就远离了喧嚣。走廊上只能看到脚步轻盈，来往匆匆的医生护士。楚执走到楚冉的病房前，敲两下门就走了进去。
　　楚冉正坐在窗户旁边的桌前拿起笔对着外面那棵巨大的槐树比划, 桌上是一张已经定好位置的画稿。
　　楚执这个角度能看见槐树已经稀疏的金黄树冠，走进窗户向下望就能看见一地的落叶。
　　“哥哥，你说要不要把飞鸟也画进去？”楚冉抬头问他。
　　“我喜欢画进去, ”楚执说，“先吃饭吧, 吃完再画。”
　　桌上花盆里种下的金盏花种子已经长出了绿色茎叶, 明年春天就能第一次开花了。
　　两个月前楚执回来后一边把种子递给楚冉一边微笑着说：“放心，彻底没戏了。”
　　楚冉看楚执的样子, 连多余的安慰都不敢说, 心虚地再也不提相关的事了。