“你想造反吗？”话音未落，君竹掌中的扇子已敲在了沐言欢后脑，“不要小命了吗？！”
　　他掏出盖了沐凌轩御印的禁军调令，看了看又小心翼翼收回怀中，“这东西，才是我想要的。不论五个人还是五十人，能拿到皇上的调兵御令，正是王爷讨皇上欢心的证据。”
　　“即便如此，也不够和折桃宫的妖人打架！”沐言欢满面愁云，“就算是禁军，没个百儿八千，也不敢和他们硬杠啊！”
　　“这五十人，不是用来打架的，是用来保护王爷周全的。”君竹轻轻道，“明日，王爷随我去东街集市。咱们，有好戏要看。”
　　翌日，二人起了个大早，出了皇宫，在五十禁军的护送下往东街集市而去。
　　初秋的京城冷风已有些刺骨。轿撵之中，瞧着君竹烧了暖炉裹了狐裘，还不得不依偎着自己假寐，沐言欢心中很是欢喜，嘴角都掩不住笑意。
　　可将到东街集市之时，大老远远远传来的哭泣嚎啕，和唢呐笙鼓奏起的凄惨哀乐遥遥传来，沐言欢掀了轿帘一瞧，又皱起眉头。
　　原本繁华热闹的东街集市，此刻竟然宛若坟头，飘满了纸钱。一名四旬妇人带着两个十岁不到的小男孩，披麻戴孝，跪在路中央哭得正哀。更为“恐怖”的是，他们身后并没有棺椁，而是一具灵床——那日卖给沐言欢红绳后突然暴毙的姑娘的尸体正安卧其上。
　　“可怜我家阿菊，刚刚定了亲就被妖孽害死。可怜我家连个男人也没有，也寻不得说理的地方！”那妇人哭得昏天黑地，一张嘴巴却比沈惜年还能说，哭惨之词竟似八股文章叭叭个不停，闻者无不摇头感叹，
　　“皇子又如何？不过是个郡王就随意戕害百姓。要真是他登基做了皇帝，那还了得？还有我们老百姓的活路吗？”
　　“就是，再见着他，咱们就打死他！”马上有人咬牙切齿，煽风点火。
　　打死我？就凭你们？
　　沐言欢闻言冷笑。前世“九幽帝尊”的嗜血本性，又开始在血脉中蠢蠢欲动。
　　他的手上，突然覆上了熟悉柔软的温暖。
　　“放他们哭会儿，叫周参将吩咐手下的弟兄，记牢这几个人。”握住沐言欢因愤怒激动而颤个不停的手，君竹裹紧狐裘，连眼眸都没睁，“再等半柱香的功夫，就该咱们登场了。”
　　半柱香后，在五十名禁军的刀剑和水火棍的护送下，君竹和沐言欢一前一后从轿撵上下来。
　　昨日，沐言欢已在君竹的嘱托下提前给这五十禁军分发了一人一百两的“赏银”。那时，他才庆幸沐凌轩没拨给自己五百人。
　　事先喂饱了银子，又不过对付些手无寸铁的老百姓，这五十禁军一个个都和打了鸡血一般兴奋，聚精会神要好好完成这次任务！
　　“是他们！就是他们！”阿菊的娘眼尖，顿时被针扎了一般跳将起来，直往君竹身上扑，“你还我女儿的命来！”
　　一眼也没瞧她，君竹在一众禁军的严密保护下，走近了阿菊。
　　阿菊双目紧闭，眉目有些灰白，还是泛着一丝鲜活。
　　君竹凝视着少女的面容，没有丝毫惋惜之情。
　　相反，逐渐泛起意味深长的得逞笑意。
　　他从袖中掏出一只精致的朱漆木盒，抽出两根银针，往阿菊的后颈上扎去。
　　“你干什么！害死我女儿还不够吗？！连全尸都不给她留？！”阿菊的娘见状，像被沸油烫了一般尖叫起来，拼了命想冲破禁军用水火棍围起的栅栏，“你不要碰她！”
　　抽出银针，君竹对着日光看了看，却并不多言。
　　他这才扭头对着阿菊的娘缓缓开口，“你为何对王爷有如此仇怨？”
　　阿菊的娘一愣，“是你们害死了我女儿！”
　　“你女儿身上连个伤口都没。”君竹一摊手，“王爷那日，没刀没枪，如何能害死她？”
　　“这……他是妖邪，有何手段我怎么知道！”
　　“阿菊有先天隐疾，亦或之前被人下了毒，正巧在王爷买东西的时候发作，也未可知啊？”君竹故作委屈蹙眉。
　　“胡……胡说！谁下的毒？我家每日都是阿菊做饭，只和我还有两个弟弟一起吃，从不吃外头的东西！”没料到君竹有这么多问话，阿菊的娘有些招架不住，又开始哭天抹泪，“阿菊七岁就随她爹在这儿摆摊，十年了也从未出事。偏巧遇着这妖孽就丢了命。可怜妖孽仗势欺人，还叫不叫我们娘俩活啊！”
　　围观的人群似乎受到感染，又开始群情激奋，议论纷纷着愤怒上前。就连事先做了精心准备的周参将和五十禁军，都逐渐有些招架不住，踉踉跄跄往后退缩。
　　“别哭了！”君竹突然变了脸色，一声厉喝，“银针上没有凝血。阿菊根本没死！”


第48章 这一世朕终于为心上人挡了刀
　　被禁军重重保护。隔了一丈，沐言欢眼巴巴瞧着这一世的心上人，像一捧冰雪屹立在天地之间，比前世更为迷人坚韧。
　　方才君竹说不许靠近自己。尽管心中不愿，又十分担心他的安危，可沐言欢明白，这一世不忤逆他的意思，是自己能给他的最大补偿。
　　只要，保护好他就好。
　　“周参将，别让那个女人碰到竹儿分毫！”压低声音，沐言欢伸头对周严道，“竹儿平平安安回宫，本王还重重有赏。”
　　周严神情肃穆，竟没对“竹儿”这个沐言欢心晃神迷时下意识吐出的称呼有丝毫诧异，
　　“属下明白。”
　　盯着被禁军拦住、奋力往君竹身上扑的阿菊娘，沐言欢一抹唇角，目露凶光，
　　“竹儿有个三长两短，你和你的兄弟，都自觉砍掉一只手！”
　　只有这时，他才又初现前世暴虐嗜血的“九幽帝尊”的端倪。
　　众人听到君竹“阿菊没死”的话，已是一片哗然。阿菊娘更是歇斯底里地哭嚎，“你们这些达官贵人，就是喜欢欺负取笑我们小老百姓！”
　　“你很希望你女儿死掉？”君竹蹙眉，又往阿菊的右颈下扎下一根金色的针。
　　他拔出来，看着针尖变蓝，“昨日寅时，她服用了肉佛，到申时发作，正巧是王爷与我，来东街集市见到她的时辰。”
　　一甩金针，君竹蓦然抬眼，盯着五官哭到扭曲、却风韵犹存的女人，“这毒，是你下的！”
　　沐言欢从未见过君竹有这般犀利可怕的眼神，竟把阿菊娘吓地一个踉跄，不由自主往后退，
　　“你……你瞎说！”
　　“寅时，她一个姑娘家，只有可能在家里用早饭。你自己方才也说，阿菊从不吃外面的吃食。”君竹咄咄逼人，“你家除了你，再没有别的大人，难不成是两个弟弟害她？”
　　“你……你们这些官老爷，就会把罪责往我们小老百姓身上推！”阿菊娘开始招架不住，“阿菊是我的女儿，我还会害她不成？！”
　　往前走了两步，君竹一步步靠近了阿菊娘。
　　尽管有严阵以待的禁军近身守护，沐言欢的心还是提到了嗓子眼。
　　微微俯身，君竹细细打量起阿菊娘的脸来。
　　阿菊娘吓得往后缩了两步，又低下头不敢看他。
　　君竹缓缓开口，“敢问夫人，芳龄几何？”
　　见阿菊娘犹犹豫豫不开口，周参将立即提溜来一个看热闹的妇人，“说！她有多大！”
　　禁军人数虽少，却是沐凌轩身前见过腥风血雨的虎狼之师。那妇人早就吓得魂不守舍，结结巴巴道，“如若奴家没有记错，她……她今年三十有一！”
　　“三十一？”君竹蹙眉，“阿菊十七岁……夫人可真是辛苦，十三就生了女儿？！”
　　“姐姐不是阿娘生的。阿娘说姐姐是拖油瓶，早死早好！”阿菊娘身旁的小男孩突然开口。
　　阿菊娘吓了一跳，抬手“啪”地扇了他一个耳光，“再胡说！老娘撕烂你的嘴！”
　　“原来是填房？”君竹恍然大悟，“三个月前给阿菊订亲，收了一百两彩礼。转头又收了折桃宫的好处，给阿菊下毒再嫁祸王爷。除掉讨厌的继女，两头又都得了好处，这笔买卖可真是无本万利！难怪你哭了这么久，连一滴眼泪都没！”
　　人群又开始哗然。阿菊娘软了半分，仍做最后挣扎，“你有什么证据！凭什么污蔑人！”
　　君竹一笑，并不答话，只拿了扇子在手中轻轻敲了三下。
　　躺在灵床上的阿菊“尸体”，手脚突然微微开始发颤。
　　迷迷糊糊睁开眼，阿菊喑哑着嗓子道，“我……我在哪儿……这是怎么回事？”
　　两名禁军将阿菊扶坐起来，君竹突然高声道，“别动！”
　　他绕回姑娘身后，从她背上仔仔细细揭下一片黄纸。
　　走到众人前，对着阳光一字一句朗读起，
　　“损其疾，遄有喜，咎无寻。天地玄幻，百鬼归冢。”
　　左上角一片暗红，却是血迹绘的一株桃花。
　　“这不是折桃宫的鬼谶吗？！”人群中不知谁一声惊呼，“鬼谶加肉佛……难怪阿菊那日突然倒地，和死了一般无二！”
　　“与朝廷围剿的妖邪之道勾结。把她拿下。”君竹蹙眉，看着周严命人将哭天抢地的阿菊娘拖走。
　　“现在还有人说，阿菊是王爷‘害死’的吗？”君竹清亮的嗓音，在东街宽阔的街道上回荡，“就因为几句谣言，昨日，你们就要打死王爷？！”
　　“昨日我们不过跟风扔了几片菜叶鸡蛋。可没敢朝王爷扔石头！”见禁军开始拿人，人群中有人赶紧撇清，有人哭丧着脸开始辩解。
　　“看来那些扔石头的人，才是折桃宫真正安排好的内应。”君竹道，“谁昨日扔了石头？告发者既往不咎，还有赏钱！”
　　“是他！我昨日看到了！”众人忙不迭指认。
　　命禁军将铜钱抛洒出去。君竹冷眼瞧着昨日朝沐言欢下死手的十二名混迹人群的“商贩”，不消半柱香的功夫就尽数被揭发而出，被禁军带枷拖走。
　　他们才是东街集市中，被折桃宫早就安插的信徒。可又只是信了折桃宫的商贾，五十禁军对付他们，绰绰有余。
　　见君竹已在日头下占了近一个时辰，想他早就累了却还在强撑，沐言欢赶紧从轿中捻了个软凳，亲自搬到他身前。
　　君竹倒也没客气，一眼也没看他，径直坐下。
　　“这回，王爷奉皇上的命，来清缴东街集市蛊惑人心的折桃宫妖邪。方才人犯已悉数押走，其余众人只要保证日后不再与折桃宫来往，朝廷既往不咎。”看着平日收取厘金的行会头子也被押走，君竹伸出扇子随手一指周严，“以后，厘金都交给这位将军和他手下的弟兄。他们自会保你们周全！”
　　“是……是！”众人忙不迭朝周严和禁军作揖，“还请将军护我们周全！”
　　“啊……啊？”忙活到现在的周严，肃穆如木人的脸上终于浮现起难以置信的神情。
　　东街集市乃京城最大的集市，一个月的厘金至少能征收五千两。这么大一个金元宝砸在头上，周严和其余的禁军简直一下子没回过神。
　　“怎么？嫌麻烦？”君竹蹙眉。
　　“没……没！”周严连忙一挥手，对着其余禁军道，“还不赶紧谢谢国师大人和王爷！”
　　立在君竹身后的沐言欢，看着东街集市三百余名商贾和禁军都忙不迭朝他们下跪，终于浮现起得意洋洋的笑容，
　　“竹儿就是竹儿。不仅化解了此次危机，还名利双收，可真厉害……”
　　君竹却起了身，一眼也没看众人。
　　他走到一脸懵的阿菊身前，摸了摸袖口，掏出一块碎银子。
　　拉起姑娘的手塞了进去，君竹轻声道，“拿上钱，和弟弟回家好好过日子。”
　　泪水盈满阿菊的眼眶，“谢谢公子！”
　　“不，我要谢谢姑娘。”一抬手腕，君竹勉力一笑。
　　那只穿了三只铃铛的红绳，系在君竹雪白的腕上，迎了微风簌簌作响，“这东西，我会和王爷好好珍惜……”
　　目不转睛盯着二人。想起前世今生种种遗憾，沐言欢心中五味陈杂，竟也禁不住眼眶泛红，两颊一酸。
　　只是，他旋即猛然一把将君竹扯到了身后，“竹儿小心！”
　　只见方才楚楚可怜、一脸无辜的阿菊，手中突然多了一把匕首！
　　又快又准，狠狠扎进了沐言欢的左肩！


第49章 今晚，朕一定要和你一起睡！
　　刀子扎进左肩的那一瞬，沐言欢并没有感觉很痛。
　　他直勾勾盯着阿菊瞪大满是惊恐的眼眸，竟还弯起嘴角笑了一下。
　　这一世，每为君竹挡下一次灾厄，对于沐言欢都是一种享受、一种救赎。
　　俊美而稚气未脱的容貌，配上诡异的笑容，反倒把阿菊吓地“啪”了丢了手中的刀。而周围的禁军早已死死按住了她。
　　突如起来的变故，令人群中有人开始唏嘘，“什么祸世妖邪……这一家子恐都被折桃宫的妖人收买了。从那天到今日，不弄死小郡王誓不罢休！”
　　耳边嗡嗡作响，许是流地血有点多了，沐言欢终于支撑不住倒在地上。恍惚中，他却敏锐地察觉，自己躺进了梦寐以求的温暖怀抱。
　　“欢儿！你怎么样！你回答一句我的话！”
　　脸蛋被一双温柔纤长的手捧住，君竹焦急的呼声，在沐言欢耳畔忽远忽近。
　　其实此刻，君竹心里也并没有那么焦急。
　　他早就明白，阿菊才是红绫安插在东街集市、伺机而动的一把利刃。比起只用金钱就能收买的继母，她要弄死沐言欢的决心更甚。就算弄不死沐言欢，能伤着自己也算勉强交差。