郑霜儿在围裙上擦擦手，见是严之默，又看了看杵在一旁的方二娘，笑道：“是严童生啊，我还以为是隔壁翠婶儿来还我针线呢。”
　　又介绍道：“这是三哥家的二姐。”
　　方二娘的事情在村里闹得人尽皆知，所以郑霜儿也就简单提了一句，方二娘对着严之默拘谨地笑了笑，算是打了招呼，就一头钻进灶房了。
　　因家中没有男人在，严之默为了避嫌，也没有进去，留在院外，先把礼递上去。
　　“阿灼受伤那日，若不是二娃报信，之后又有三哥相助，赶车送我们去县城，阿灼说不定要有性命之忧。这点心意，嫂子您可务必要收下。”
　　郑霜儿一看口袋里的东西，这在村子里可是相当重的厚礼了！当即就要推回去，严之默自是不肯接，连忙又道：
　　“三嫂子莫急着同我客气，今日上门，实则还有一事项麻烦您帮忙。”
　　郑霜儿道：“就听不得你们读书人每次说话都文绉绉的，有什么事直说便是，若是需要你三哥搭把手的，就去地里直接寻他！”
　　又看了看手里的东西，皱眉道：“我知晓你们心意，可这也太多了，待我分出来些，你再拿回去。灼哥儿伤着，正是花钱的时候。”
　　严之默没接这话，他最不擅长的就是和人客气来客气去。
　　考虑到郑霜儿性子直来直去，也最讨厌绕圈子，便索性直说道：“不瞒三嫂子，之前我也同三哥提过，我和阿灼在家搞了个营生，赚点小钱贴补家用，如今阿灼腿伤，没有个三四个月恢复不好，只靠我一人实在忙不过来，我们便商量着，雇个知根知底的帮忙做事，工钱按日给，管一顿饭。我和阿灼在村子里，熟悉的人不多，所以想问问三嫂子的意思，若是能介绍个人就再好不过。”
　　郑霜儿一听到这，面露愁容，“这雇人便要出工钱，一天少说不得几个大铜子儿？别怪你嫂子我多嘴，做些小营生，能赚几个银钱，可别回头一算，赚得都尽数给别人了！”
　　事已至此，严之默没再藏着掖着，把在家做蜡烛一事，同郑霜儿说了。
　　郑霜儿当场睁大眼睛，半晌才回过神来，压低声音道：“严童生，你竟有制蜡烛的方子？”
　　严之默谦逊道：“不过是偶然在书中所见，自己瞎琢磨的，没想到竟成了。”
　　她还在惊讶的余韵里，“当真是读书人就不一般，那蜡烛可要卖好几十文一根呢，哪个人家点得起！”
　　可现下严之默竟然说他有法子自己做，那可不是源源不断的生意吗？
　　想到这层，她也意识到严之默对自家的信任，那当真是不作假的。
　　她思忖一番，“就是不知严童生想雇什么样的人，女子或是小哥儿？”
　　严之默道：“原是要雇两人的，只是这另一人，暂且有个人选，但还未定。女子、小哥儿都可，只要是干活麻利，能信得过的。”
　　郑霜儿眼神无意识地看了一眼灶房，又倏地收回。
　　她犹豫片刻，对严之默道：“既如此，这事三嫂子我接下了，回头我寻到合适的人选，就带着去你家，可好？”
　　“自然是好。”严之默道谢，“那先谢过三嫂子。”
　　作者有话要说：
　　被阳包围，感觉危险在逐步逼近——


第32章
　　严之默前脚刚走没多久, 后脚郑霜儿就拉着方二娘来了。
　　手里也没空着，不仅依言把严之默送过去的东西分出来不少，还又多添了两个南瓜。
　　严之默见了来人，露出意料之外的神情，郑霜儿看在眼里，便猜想自己那点心思早就被严之默看透了。
　　这种事推荐自家人，是情理之中，她自觉方二娘是个符合严之默要求的，也不觉得不好意思。
　　因严之默说姚灼也想见见方二娘，一行人便去屋里说话。
　　坐下聊了几句才知，严之默带着姚灼在县城治伤这几日，方二娘和郑屠子的“离婚案子”已经尘埃落定了。
　　方家两个兄弟，家里也算小有积蓄，两个男人做主，凑了点银子出来，打点了两边村长和镇长。
　　在三方见证下，郑屠子写了一纸休书，给了方二娘，并且保证从此之后再也不会来石坎村找茬，这件事才算作罢。
　　听完之后，严之默眉头紧锁道：“是那郑屠子有错在先，花了钱打点，为何还不能和离？”
　　这话说出口，严之默便知道自己唐突了，这个时代哪怕是高门贵女，想要和离都难比登天。
　　好在在场几人都以为严之默是书读多了, 有些不接地气, 所以才有此发言。
　　唏嘘一阵，到底涉及妇道人家的名声，外人也不好多言。
　　说完前情，严之默便言归正传。
　　“如此，我也跟着方三哥叫一声二姐。二姐，我家的营生想必三嫂已经说过，就是做蜡烛。包括上山采原料、晾晒分拣、脱蜡、灌模、脱模几步。并非重活，就是有些繁琐。工钱按照一天十文算，管一顿午饭。”
　　“此外最要紧的，就是嘴要严实，万不可将方子传给外人。”
　　一天十文？
　　郑霜儿和方二娘都瞪大眼睛。
　　“十文也太多了。”
　　“我就说你们两口子不会过日子。”
　　两个妇人几乎异口同声。
　　严之默笑道：“这工钱是仔细考虑过的，三嫂子且放心，定不会赔的。二姐你也尽可踏实收着。”
　　说罢他又微微正色道：“只是咱们届时要正式签一个契约，拿去给村长见证，若是日后有方子泄露等事发生，少不得要去见官。”
　　方二娘扯了扯布裙，用力点头道：“严童生放心，我一定不会出去乱说，定会好好干的。”
　　她努力挺直了上半身，觉得自己的人生突然又有了盼头。
　　她回了娘家闹和离，幸好大哥小弟都顾念自己，不仅愿意拿钱出来替自己打点，还让自己住在自家，分自家的口粮。
　　哪怕她把家里大小的活计都揽到自己受伤，也觉得匹配不上兄弟的付出。
　　如今自己若一天稳定有十文钱的进项，那就能交给三弟家当伙食费，若是还有能攒下的，以后还能慢慢把钱还上。
　　严之默看到方二娘眼里的光彩，心下有些佩服这女子。
　　如今这个世道，能有勇气“离婚”，已经很厉害了。
　　弹幕围观着这个新增的人物，杂七杂八地讨论着。
　　【方二娘这事我觉得挺憋屈的，那个男人压根什么亏都没吃，回去有人暖床还有人给生孩子】
　　【我和默宝想的一样，以为送了礼就能和离呢，没想到花钱才能换到休书？？太黑了】
　　【呸呸呸，希望渣男和小三都遭报应！方二娘独美！！】
　　【要说我方老大和老三都很好，其实很多兄弟根本不管嫁出去的姊妹，都当做是外人】
　　【还没见过方家大嫂，不过方三嫂真是个好人】
　　【所以就看得出家教多重要，严大泽就是个小坏种，方家大娃和二娃都是好孩子】
　　家长里短就是种田专区的魅力，这里没那么多跌宕起伏，荡气回肠。
　　有的只是柴米油盐，三餐蔬饭，日升月落，人情冷暖。
　　……
　　和方二娘约定好了明日上工的时间，郑霜儿就和方二娘走了。
　　两人自始至终也没问定好的另一个小工是谁。
　　但就像严之默猜到了郑霜儿会举荐方二娘，严之默猜测郑霜儿心里也猜到了，他们夫夫二人想去请谁来帮忙。
　　“我一个人去找越哥儿不方便，大约得找个人先去传话，请他到家里来。”
　　严之默给姚灼倒了杯水，看着他喝光。
　　他此前就发现姚灼不爱喝水，嘴唇总是干干的，他便去下意识地咬嘴皮，久而久之，嘴唇更容易干裂。
　　“其实我怕越哥儿不会答应，他上次那话说的……”
　　“咱们只把咱们想做的事做到位，若他真的不原承这个情，也便罢了。”
　　姚灼喝完水，手里还端着喝水的碗，唇上有一层刚染上的水光。
　　看的严之默很想探头去亲亲，事实上他也这么做了，姚灼一下子红了脸。
　　“大白天的……”
　　严之默轻刮他漂亮的鼻尖，“就因为是大白天，我才只是亲你一下。”
　　【好家伙，默宝长大了，都会开车了！】
　　【这也叫车？这也叫车？这连独轮车都不算！】
　　【在勾勾看直播，你还想看什么车？这就已经不错了！】
　　【在花市，车速一百八十迈，回到勾勾，不提了（啜泣）】
　　【你们竟然还想着开车，我早已没有了世俗的欲望（双手合十.jpg）】
　　两人又搂搂抱抱黏糊了一会儿，连弹幕都没眼看了，严之默才把面上一层粉色还没褪下去的姚灼从床头拉起来。
　　“我去去就来。”
　　走时还揣走了一张画着图形的毛边纸。
　　出门时还在想找谁去传话，结果就巧遇了王大夫家的苓哥儿和殊哥儿在一起玩。
　　没想到这两个小哥儿不知何时已成了好友，殊哥儿在苓哥儿面前还挺开朗，一见严之默就变成了锯嘴葫芦。
　　严之默放缓语气，说了想请姜越来家里一趟的事，说姚灼想见他。
　　殊哥儿欲言又止，最后还是苓哥儿拉起他的手，“走吧，我们一起去你家找你小爹爹~”
　　殊哥儿看起来很重视苓哥儿这个朋友，被苓哥儿扯着，竟还真往家走了。
　　至于苓哥儿这个小机灵鬼，也不知道看出了什么，走到半路悄悄回头，冲严之默眨了眨眼。
　　严之默失笑，也偷偷朝他摆摆手。
　　转而换了条路，去了方老大家。
　　他昨晚借着蜡烛的光，画了两张图，一张是轮椅的设计图，一张是拐杖的设计图。
　　至于放在床上的小桌子，只需要描述一下就可。
　　这个时代没有金属，自然只能以木头打造。
　　现下手里钱不多，严之默打算先询个价，再决定做哪一种。
　　方老大永远在工坊里沉默地干活，地下全是木头刨花。
　　见严之默来了，方老大放下手里的锯子，拍打了一下围裙上的木屑，起身打招呼：“严童生。”
　　两人寒暄几句，方老大就接过了严之默的设计图，摸着下巴看了片刻，眼前亮起。
　　“这东西设计精妙！竟可以将座椅的和车轮相结合，做成腿脚不便的人也可代步的工具！”
　　他指着图纸问严之默，“严童生，这东西可有名字？”
　　“叫做轮椅。”
　　方老大一个寡言的，为了这么个东西又发自内心地感慨了好几句，“轮椅，这个名字，好！”
　　至于拐杖，也刷新了方老大的认知。
　　据他所说，以前自己并不是没做过类似的东西，但基本就是老年人会用的拐棍。
　　而这种能夹在腋下作为支撑的，还是头一回见。
　　面对方老大的惊讶，严之默心情平静。
　　这两样东西，其原理并不超越这个时代的发展水平，因此或许别的地方早已有了，只不过方老大局限在这乡野，才未曾见过。
　　见方老大没提出什么技术性问题，那就是应当可以做了，严之默问了问价格。
　　方老大思忖了许久，答道：“这拐杖简单，既是严童生你要，我便收六百文就够。但这轮椅，说实话，费工、费时、费料，若要结实耐用，免得行在路上开裂散架，需得用好木头，我这头没有现成，要去收，约莫要三四两。”
　　这价格比严之默想的要低，他当即没再犹豫。
　　“那就麻烦大哥，两样都做出来，另外，我还想要一张小桌子。”
　　他估摸了一个尺寸告诉方老大，和前面两样东西一比，这个简直一点技术含量都没有，正好还剩些打家具的边角料，当下就能拿来用，这张桌子方老大就要了一百文。
　　严之默随即掏钱，方老大收了桌子的一百文，轮椅和拐杖，都只先要了一半的定金，答应严之默，小桌子今晚就来取，拐杖和轮椅七日之内交货。
　　临走时，严之默还从方老大这里借走了一样东西：一把方老大用旧了的刻刀。
　　他之前从这里拿走的木块，后来忙这忙那的，一时间忘了，这会儿又来这里，一下子想起来，便记起自己手边没有趁手的工具，所以一直没动工。
　　方老大这里有好几把旧刻刀，捡了一把还算趁手的给了严之默，说不急着还，举手之劳。
　　严之默放好刻刀，踱步回家，刚到家门口，就听到苓哥儿笑嘻嘻的声音。
　　在屋门口看了一眼，才知姜越已经来了，殊哥儿和苓哥儿也在屋里，拿着棉线坐在一角翻花绳。
　　因为做蜡烛，家里有不少棉线，扯出一截来给孩子玩正好。
　　屋里四个小哥儿，含量过高，自己在他们一定不自在，严之默止步堂屋之外。
　　“你们聊着，我去后院看看。”
　　严之默离开后，姚灼续上先前说了一半的话。
　　“越哥儿，我刚才说的，你怎么想？”
　　姜越两只手的手指拧在一起，暴露出内心的纠结和动摇。
　　姚灼掩不住眼底的情绪，轻叹口气，看了一眼殊哥儿，又道：“越哥儿，你不为自己想，也要为小殊想想。”
　　一句话落地，彻底扯断了姜越心里的那根弦。
　　他努力不让眼泪滴下来，强忍着道：“我明白……我晓得，阿灼你是为我好。”
　　他只觉得内心酸涩，“当年我因为懦弱胆小，不敢为你出头，后来多年，我也是因为同样的原因，不敢见你一面，若如今，我再因为同样的原因，不接受你的好意，那我就真是白活了这许多年，没有半点长进了！”