左右在屋里呆着也无聊，不若走动走动。
　　待走到前面大堂时，素兰正同李忠尚闲话，留心着宫里人的近况。见赵敛露面，李忠尚连忙放下茶盏，起身行了礼。
　　“李公公不必多礼。”赵敛坐在上位，抬手叫起，“近日天寒，皇兄可还安好？”
　　李忠尚弓着腰立在堂内，面上挂着恰到好处的微笑，“回王爷话，皇上一切安好，只是惦记着王爷身体，总盼着王爷快些痊愈。”
　　“劳皇兄挂念，过两日本王身上病气散了，再入宫拜谢。”
　　“哎！”李忠尚笑容愈发热切，“皇上知道了指定高兴！昨儿皇上还说若是王爷不能大好，只怕过几日去云安寺迎太上皇、太上皇后回宫，十成十要遭怪罪，这下皇上该心安了。”
　　又寒暄客气几句，李忠尚见齐王似有些乏了，便道：“皇上还等着奴才回话，奴才便先行回宫了，王爷仔细将养着。”
　　“既如此，本王便不留公公了。”
　　赵敛搁下茶盏，素兰立刻上前，送李忠尚离开。
　　人一走，大堂内就空荡起来，赵敛面上温和的笑意消失，无甚表情地看着下首桌上的金丝楠木食盒。
　　不一会儿，素兰送完人回来，见赵敛还在主位上坐着，提着食盒走上前来。
　　“皇上惦记着王爷的口味，特意命御膳房做了松香百合糕送来。离午膳时候还有一会儿，王爷要不要垫垫肚子？”
　　赵敛瞧了素兰一眼，没说话。
　　见状，素兰有些拿不准，可往常南征王府送来松香百合糕，王爷明显是爱吃的，于是又道：“王爷要是没有胃口，奴婢便先送去膳房。”
　　若是一般的糕点，王爷不想吃就赏给下人，再不济就倒了，断没有让膳房回热再吃的道理，只不过这是皇上赏赐下来的，可不能随意处置。
　　“送去兽房喂猎犬。”
　　赵敛无波无澜地说了这么一句话，却是把大堂内伺候的侍女都吓了一跳，愈发低垂脑袋，视野中除了自己的鞋尖，不敢再有其他。
　　素兰也吃了一惊，不明白哪点惹了王爷不快。
　　御赐的糕点拿去喂猎犬，那是闻所未闻见所未见的，要是被有心人知道了，指定要给安一个大不敬的罪名。
　　唯恐王爷惹怒皇上，腹内思量再三，素兰讨巧笑道：“南征王常送这百合糕给王爷，想来必然是比山珍海味还稀罕的——既然王爷今日没胃口，不若赏给素兰，好叫素兰在沁香她们面前炫耀炫耀。”
　　说完，面上还是一成不变的笑，心里却七上八下，只悄悄打量王爷脸色。
　　然而赵敛不动如山，修长手指捏着小巧的杯盖，缓缓撇去杯中的浮沫。茶水的热气袅袅升起，模糊了那张苍白冷然的脸，叫人猜不出他是怎么个想法。
　　良久，在素兰受不住这沉默，打算听令退下时，赵敛开口了。
　　“你既想要便拿去——自行去库房领赏。”
　　“哎！”素兰高悬的心放回肚子里，连忙福身，“素兰谢王爷赏！”
　　“成了，传宴俊来书房一趟，退下吧。”赵敛将杯盖扔回茶盏上，杯盖骨碌碌转了一圈，随着茶杯落在桌上的动作静止下来。
　　素兰领命，高高兴兴地拎着食盒退下了。
　　等赵敛踏着细碎的光回到书房，宴俊已经候着一会儿了。
　　“南征王这几日在做什么？”
　　赵敛从博古架上拿了一个精致的木盒，在窗边坐定，打开木盒，里面是一截上好的黄花梨木，还有几把崭新的刻刀。
　　“回王爷，南征王接连几日辰时去京郊大营，申时......”
　　阮朝青除了那日夜里送来一个小雪人，便再没出现在王府过。往常赵敛要是有个小病小痛，来得最勤快的就是他，这回却是一次也没来过。
　　府里人虽然诧异，却没谁想不开提这茬，平白惹王爷不痛快。
　　昨日连镇北王府都遣人来慰问了，南征王府却还是半点动静也无，京里耳聪目明的人家觉察出来不对劲，都伸着脖子暗自观望着。
　　“只不过属下方才打听到，前日夜间，南征王去了一趟香来阁。”
　　“啪！”
　　刚削下来的木片掉在桌面上，磕出一声闷响，锋利的刻刀停住，近旁是多了道划痕的冷白指腹。
　　书房静了一瞬，赵敛指腹上冒出几颗血珠，没一会儿血珠汇合成一滴鼓胀的血滴，迎着闯进书房的光，欲坠不坠。
　　“几时去的？”
　　青色手帕覆上指尖，膨胀的血滴破裂，在手帕上晕出一团脏污。
　　“回王爷，酉时入，亥时出。”
　　“他一个人？”赵敛放下锋利的刻刀、笨重的木料，大拇指隔着手帕拈食指，直拈得指甲盖看不见一丝血色。
　　“还有于都尉和云小将军。”
　　赵敛从桌旁起身，一挥袖，青色手帕落在桌上，盖住了刻刀与黄花梨木。
　　“备车，本王去陪阮老太爷下下棋。”
　　作者有话说：
　　阮朝青（慌张摆手后退）：我不是我没有！你别瞎说！
　　赵敛（阴暗拔刀）：嗯。


第6章 催婚
　　太上皇起兵谋事之时，手下共有三名得力大将，分别是镇北王云崇武，安西王韩式飞，还有南征王阮朝青。
　　前朝末期，大小官员奢靡无度、夜夜笙歌；百姓食不果腹，只好易子而食；一国境内，民怨载道。
　　太上皇时为冠军大将军，镇守长城以北的边境城池。因不忍见民不聊生，加之末代皇帝昏聩无能、偏信奸佞谗言，缩减将士军饷粮草，太上皇留云崇武抵御突厥，带领十万兵马挥师南下。
　　然而南部朝廷有整整四十万大军，即便韩式飞带领镇守西南边陲的十五万大军投入太上皇麾下，也难以对抗南部朝廷的兵马。
　　南下两年，起义军与平叛军战况焦灼。这时突厥来犯，太上皇不得不抽调五万兵马回防塞北。也因此，起义军开始显露颓势，等到晋州谢君峰一战，起义军粮草、兵力不足，鏖战半月后大败，只得退守黄河以北。
　　阮朝青是前朝江南太守的独哥儿，自幼不好诗书女红，性情豪迈张扬，在一位武夫门下习武十余载，期间自学兵书，习得兵法无数。
　　因劝说阮老太爷投靠起义军无果，阮朝青隐姓埋名离家北上，途中集结数万流民，组成一支南征军，一路与平叛军激战，打得平叛军节节败退。
　　最后阮朝青攻下晋州，大开城门迎太上皇入城。
　　太上皇接纳南征军后，力排众议封阮朝青为南征将军，对抗南部朝廷的重任便交到了阮朝青肩上。
　　阮朝青率领南征军一路南下，攻无不克战无不胜，只用了一年时间就将形势大好的南部朝廷打到长江以南，太上皇这才称帝成功。
　　之后几年阮朝青收江南、下江东，肃清前朝余孽，打下大平朝的半壁江山。
　　大平开国后，阮朝青被封了异姓王，古往今来第一个立下赫赫战功的小哥儿王爷。
　　南征王征战沙场七载有余，无畏刀剑、所向披靡，偏偏被两个人拿捏了命脉，一个是生他养他的阮老太爷，一个是他亲手养大的齐王赵敛。
　　现在他的两个克星聚在了一起，而他尚且一无所知。
　　赵敛来了南征王府，和阮老太爷下了一早上棋，阮老太爷被勾起了棋瘾，留人在府里吃了午膳，饭后两人在花园里溜达了一圈，又回书房下棋去了。
　　然而这回没有尽兴，临近申时，南征王府来了个不速之客。
　　来人是镇北王云崇武的嫡次子，云骁。云崇武和阮朝青不算和睦，故而每年都是年前互送年礼；阮朝青不在家，阮老太爷待客也是在大堂，而不在书房。赵敛自然是跟着一道来见云骁了。
　　“阮老，晚辈代家父前来送年礼。”
　　云骁郑重其事地坐在下首，双手恭恭敬敬地放在双膝上，本就挺直的背更是紧绷。
　　“镇北王客气。朝青早就说要给镇北王府送年礼，只是一直忙军营的事，看来只得过两日再登门拜访了。”阮老太爷和气得很，摸着胡子笑眯眯地瞧着云骁。
　　“不急不急，南征王军务繁忙，当以军务为先。”云骁却受不住这目光，只觉得实在是热切，饶是跟敌军对阵的时候也没有这般令人紧张，僵硬得似乎脖子都动不了了。
　　还好登门的时间选得好，阮朝青不到两刻钟就回府了。这时天色渐晚，也到了晚膳时候，一行人便移步膳厅。
　　又是几日不见，打阮朝青进门开始，赵敛的视线就没离开过他，阮朝青却神色躲闪，有意无意地移开目光。
　　两人之间的眼神追逐不甚明显，饭桌上的另外两人完全没有察觉。阮老太爷忙着闲聊，云骁绞尽脑汁回应。
　　“云小将军年岁几何，可有婚配？”
　　“晚辈今年二十有二，尚未婚配。”
　　“家里有几个兄弟啊？都婚配了吗？”
　　“家中有一兄长和一小弟，兄长早已成家，小弟翻过年来也该说亲了。”
　　随着这头两人的对话，赵敛面色越来越沉，幽幽看着埋头吃饭的阮朝青，碗中的饭半点没动。
　　“哎呀爹！”阮朝青给阮老太爷夹了一筷子红烧肉，“你打听这么多做什么？让不让别人好好吃饭了？你要是实在想知道，我明儿去找镇北王，借他家族谱给你抄一份！”
　　说完，顺手给赵敛夹了一块清炖排骨。
　　“我打听这么多做什么？”阮老太爷把碗筷往桌上一放，对着阮朝青就是一阵说道，“我看人家青年才俊，打听打听怎么了？你平日不着家，我跟人家说几句话都说不得了？”
　　云骁见桌上氛围突变，父子俩忽然就针锋相对起来，顿时不知所措，赶忙打圆场道：“要说青年才俊还得是南征王，这么年轻就封了王爷，晚辈属实拍马不及！”
　　顾及着还有客人在，阮老太爷这才端起碗筷，又恢复了和颜悦色的模样，只当没听见阮朝青的话，“诶云小将军怎的还不说亲？”
　　照云骁这个家世人品，早四五年该有媒人踏破门槛了，二十二岁还未娶亲，实在是说不过去。
　　闻言，云骁悄悄看了阮朝青一眼，随即不太好意思地说：“晚辈心性未定，还想在军中磨炼几年，不好耽误人家。”
　　“那不成，成家还是得趁早，否则等你有那心思了，好人家可不会一直等着你。”
　　说罢，阮老太爷恨恨瞥了阮朝青一眼，意有所指道：“做了王爷又怎么了？身边连个知冷知热的人都没有，等到了我这个年纪，无妻无儿无女，就是个老鳏夫！”
　　阮朝青无奈，索性破罐子破摔，“那老鳏夫就得配老鳏夫，爹你去给我找个没家室的，我带着你嫁过去！运气好人家还给咱爷俩一间柴房，不至于头顶没有三片瓦。”
　　“不孝子！”阮老太爷这回是真的生气了，一筷子打掉阮朝青夹起来的排骨，“我是叫你嫁人？你但凡带个姑娘小哥儿回来，我都给你风风光光办了，你要是还不愿意就找个家世差点的男儿入赘——我造了什么孽你要这么气我！”
　　“哎哟我没有气你！”饶是阮朝青也吃不下饭了，碗筷往桌上一搁，身子转向阮老太爷，一副打算讲道理的样子。
　　然而“铮”一声碗筷碰撞声，让他到嘴边的话戛然而止。
　　“老太爷说得是，”赵敛取出手帕擦擦嘴角，随父子俩放下碗筷，“青哥满身功勋，是该娶一位才学、人品、相貌俱佳的男子，就是世家贵族出身也不为过。”
　　比如我。
　　作者有话说：
　　赵敛（强调）：才学！人品！相貌！俱佳！
　　云·不会读书·骁：？你礼貌吗？


第7章 质问
　　这话一出，立刻得到阮老太爷的认同，阮老太爷转而和赵敛聊起来。
　　阮老太爷眉开眼笑，“只是朝青性子跳，我想着要找男儿也要找安静些的，否则日子得过得鸡飞狗跳的。”
　　赵敛也笑，瞟了阮朝青一眼，附和道：“老太爷说得在理，那些爱玩的也不能找。青哥军务繁忙，总得有个人着家些、打理好府上大小事才好。”
　　“对对对，小敛这话说得对！”阮老太爷大笑，对赵敛更是热情起来，仿佛是找到了志同道合的好友。
　　阮朝青一身本事，阮老太爷心里自然是骄傲的，他家小哥儿不比哪个男儿差，可不能做在家相夫教子的事儿。赵敛这话啊，是说到了他心坎上，可不就让人高兴嘛？
　　听自家老爹这么叫赵敛，再看赵敛仍是一副温润如玉的样子，阮朝青不由觉得好笑，这人还挺能装模作样，倒是有点斯文败类的意思了。
　　赵敛瞥一眼阮朝青，才不管他在想些什么。阮朝青却是被这一眼看得后背一凉。
　　坐在一旁的云骁，早已放下碗筷，见阮朝青安静下来，几次想开口搭话，每每开口却总是慢赵敛一步，也不好再打断。
　　隐隐觉得实在巧合，云骁没忍住侧目瞧了赵敛一眼，没成想正好对上他古井无波的目光。
　　“说起好玩，云小将军是个中行家吧？”赵敛非常善解人意，将话头引到云骁身上，不让他受到冷落。
　　云骁下意识觉得不妙，见阮老太爷和阮朝青目光看向他，连忙否认，“王爷何出此言？家中小弟倒是好玩，我没怎么接触过这方面。”
　　“没怎么接触过？”
　　赵敛眼眸微睁，略显诧异，随即了然，“倒是本王孤陋寡闻了。本王听说昨日云小将军去了香来阁几个时辰，想来是为公事。本王想岔了，还请云小将军不要放在心上。”