赫敏不服气地梗着脖子。
　　麦格教授没心思继续教育她了，匆匆忙忙地走出了厨房。
　　哈利瞧着这些悲伤的小精灵，心里很是触动，说道：“我们帮帮他们吧。”
　　罗恩使劲点点头，把嘴里的点心咽了下去，问：“我们先从哪里开始？”
　　“从问问大人们的意见开始。”汤姆没好气地说，“家养小精灵是魔法生物，我敢说一只家养小精灵要比我们之中任何一个都能打。既然它们能失踪，我们私自跑去调查，能有多少安全保障？”
　　“教授们真的会认真调查这件事吗？”赫敏气呼呼地说，“就连麦格教授也不认同小精灵的自由身份！”
　　汤姆边推开厨房门边说道：“我觉得会的。在学校里发现了安全隐患，教授们怎么会不处理呢？总不能等到学生开始失踪，教授们才开始当回事吧？”
　　但是汤姆没办法说服他的小伙伴们。他们都认为如果教授们会认真处理这种事，那么第一只小精灵失踪的时候，家养小精灵们应该就已经上报了。既然小精灵没有，说明它们也知道巫师们认为它们无足轻重。
　　“你不明白，汤姆。”罗恩说，“小精灵怎么样了，很多巫师是的确漠不关心的。即使教授们注意到可能有安全隐患，重点也是放在预防继续发生上，但是已经失踪的小精灵怎么办呢？”
　　“罗罗一直在等它的哥哥回来。”哈利满怀同情地说，“我觉得至少应该给它一个答案。”
　　于是汤姆被强行加入了“霍格沃兹少年侦探队”——由赫敏提议，哈利和罗恩投了赞同票，汤姆弃权了。
　　可惜的是，霍格沃兹少年侦探队的第一项任务——探访第三温室就失败了。
　　“一年级学生不许靠近第三温室！”斯普劳特教授挥舞着满是泥土的手驱赶他们，“到别处玩儿去！”
　　哈利还尝试沟通一下：“教授，我们是听说有小精灵在温室失踪了——”
　　“什么？”斯普劳特教授惊愕地问，“什么时候的事？”
　　“大概五天前，一只叫罗格的家养小精灵，前往第三温室为植物浇水，然后再也没有回来。”赫敏急切地问，“教授，您之后还有看到那只小精灵吗？”
　　“没，没有。”斯普劳特教授的眉头也皱起来了，“但我记得它，一个很能干的小精灵……能照看好魔植的小精灵可不多。”
　　“我还奇怪呢，怎么会只干了一半……”她低声嘟囔着，“别是被温室里——”她看了一眼几个孩子，心烦意乱地挥手赶他们，“好啦，好啦，我知道了，我等会儿就去调查这件事。你们快去别处玩儿吧。”
　　他们只好沮丧地走开了。
　　这天下午的阳光很好，他们漫步在黑湖边上，仔细寻找着可能存在的线索。湖面上波光粼粼，近处有巨大的章鱼触足探出了湖面，懒洋洋地瘫在草坪地上，任由顽皮的学生们嘻嘻哈哈地爬上爬下，只时不时抽动两下，引起孩子们的尖笑。远处时不时有漂亮的银亮鱼尾一闪而过，只留下飞溅的水雾和映照其中的小小彩虹。
　　“我觉得我们在这儿是找不到线索的。”罗恩悲观地说，“我们不如直接去问问章鱼，可可是不是被它吃了。”
　　“别胡说！”赫敏厉声说。
　　“但是事隔这么久，我们很难看出什么来。”哈利焦躁地说。
　　“我们还没掌握什么高级的时间回溯的咒语。”汤姆已经被晒得无精打采了，“说真的，我们不如去问问教授们。”
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第40章 秘辛
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　　霍格沃兹少年侦探队努力探寻了好几天，也没有找到什么有用的线索。
　　起初，他们怀疑罗格的出事是因为第三温室里的危险植物。但是斯普劳特教授停了半天课、封闭了第三温室专门搜查了一遍，却一无所获。
　　“……没有什么痕迹，就像是突然被风卷走了一样，凭空消失了。”哈利偷听到斯普劳特教授这样对麦格教授说。但是她还是谨慎地继续封闭了第三温室，不允许学生靠近了。
　　后来他们还怀疑可可是在喂章鱼的时候被拖下水了。但时隔太久，湖边没有留下什么可供参考的有用痕迹。章鱼也难以询问沟通。
　　如果说可可和罗格的消失都还有可能是遇到危险，但是只是去打扫教室的鲁达又能遇到什么危险呢？
　　“或许是掉进密室里了。”罗恩说。
　　“活点地图上也没有显示。”赫敏为此不平，“家养小精灵就像是空气！”
　　“也许是因为你的那些袜子？”汤姆自己又否认了，“不会那么快，它们的消失基本都比你发袜子早。再说获得自由又不是被驱逐，没道理消失无踪。”
　　他们还特意跑回厨房又确认了一遍，那些失踪的小精灵们的确再也没有回来。
　　他们走出厨房的时候，罗罗充满期盼的红肿大眼睛一直目送着他们。让哈利难过得说不出话来。
　　毫无进展的少年侦探队为此还去拜访了神奇生物保护课的凯特尔伯恩教授，但遗憾地是，专心研究神奇生物的凯特尔伯恩教授更了解的是那些危险生物，对于家养小精灵也所知甚少。
　　“它们总会回来的。”凯特尔伯恩教授漫不经心地说，忙着按住想要冲学生们扑上去的嗅嗅们，“那群神经质的小东西！谁知道它们跑哪里去了呢。”
　　海格也不清楚家养小精灵的事。
　　“家养小精灵？”海格困惑地问道，“它们不就是在城堡里做做卫生、做做饭什么的，能出什么事？”
　　“我不敢相信！”赫敏气愤地说，“他们每个人！居然都对于家养小精灵这样的漠视！”
　　哈利闷头走着，好一会儿才低声说：“罗罗还在等它的哥哥回家。”
　　罗恩咬了咬嘴唇，说道：“我们去找校长！”
　　汤姆很高兴他们终于听取了他的意见。
　　邓布利多校长好像早就在等着他们的到来一样，等他们推开木门，看见校长室里已经摆好了小长几和四个看起来就很舒适的软沙发，长几上还摆着四杯热气腾腾的牛奶。
　　汤姆张望了一下，发现福克斯竟然不在。
　　“福克斯被我派出去了，”邓布利多说，“天上的眼睛能帮我们看清更多。”
　　“这么说，”汤姆坐下来，捧着牛奶杯问道，“您已经有思路啦？”
　　“魔法总会留下痕迹的。有时候是非常明显的痕迹。”邓布利多示意其他几个孩子也喝点热饮暖暖身子，“我在学校里待了很多年了，见过各式各样的学生，其中一些人的风格总是让我记忆犹新。”
　　邓布利多叹息了一声。
　　“我们去案发地点查看过了，没有发现什么痕迹。”哈利说。
　　“是魔法的痕迹，哈利。不要局限于凡人的视域。”邓布利多笑了笑，“如果不是考虑到危险性，我倒是很乐意带你们去上一节实践课。”
　　“带我们去吧。”
　　“反正我们已经去查看过了。”
　　“有校长在还能有什么危险嘛。”
　　“求你啦，校长！”
　　孩子们七嘴八舌地央求起来。
　　“啊呀。”邓布利多没办法，“我先稍微讲一点吧。魔法留下的痕迹最简单的查看方式，就是借助对方的魔杖进行查看。”
　　“我知道！”赫敏抢答道，“是闪回咒！”
　　“闪什么？”哈利问。
　　“闪回咒。”汤姆回答说，“将魔杖和目标魔杖杖尖相抵，以咒语‘闪回前咒’驱动，能迫使目标魔杖以倒叙的方式展现之前施展过的魔咒。”
　　“很好，格兰芬多加两分。”邓布利多赞许道，“但是这种查看痕迹的方式要求手上有对方的魔杖，而且对方之前的确是拿魔杖施的法。如果对方采用的是无杖施法，或者在施法之后又施展了很多无关的法术才进行掩盖，闪回咒能起到的作用就非常有限了。”
　　“魔咒的正确施展，要求有咒语、手势、情绪等等的配合，在魔法的视野里掀起大小不一的魔力潮汐，驱使魔法因子按咒语要求达成目的。有经验的魔法师能通过阅读魔力潮汐留下的痕迹，了解是什么咒语起的作用，也能通过一些熟悉的小动作猜测施法者的身份。”
　　“很多巫师都没有掩饰自己施法痕迹的意识，而有些狂妄的巫师，甚至是有意遗留下自己的讯息。比如臭名昭著的黑魔标记，原本是那些嗜好虐杀的黑巫师留下的残酷取乐的情绪与受害者濒死绝望的哀嚎相融合，再加上周围人的恐惧形成的，带着亡灵气息的黑雾，之后才被那些黑巫师们有意识地利用起来，形成了咒语。”
　　“每一个看到黑魔标记的人所散发的恐惧或者变态的欢乐，都会进一步加强这个咒语的威力。”
　　“我不明白，”罗恩皱着眉头问道，“我的意思是，黑魔标记说到底只是一个标记，能有什么威力？”
　　“恐惧本身就是一种力量。”邓布利多回答道，“想象一下，平平常常的一天傍晚，你回到家，站在家门口，却看见黑魔标记在上空盘旋，你很清楚推门进去会看到什么……”
　　“愤怒，恐慌，愤怒而恐慌。拒绝相信、拒绝接受，因为这是每个人都害怕发生的事情。”
　　“而黑魔标记吸收的恐惧会进一步压制受害者的力量，却能同步地对黑巫师进行加持。有多少人能压制愤怒，又有足够的能力离开黑魔标记的生效范围再进行反击？那些失败的、绝望的抗争也是黑魔标记的养料。”
　　片刻沉默之后，汤姆问：“为什么要举这个例子？因为这次留下痕迹中，您也发现了类似的讯息？”
　　“还是说……”汤姆迟疑着问，“您认为这次的小精灵失踪案，和那个不能说的人有关？”
　　“啊！哈利！”赫敏担心地叫起来。
　　哈利莫名其妙地左看看、右瞧瞧，不知道为什么赫敏突然叫他的名字。
　　“就叫他伏地魔，孩子们。对事物永远使用正确的称呼。对一个名称的恐惧，会强化对这个事物本身的恐惧。”
　　“是的，我认为这次事情依旧与伏地魔有关。”
　　“依旧？”汤姆敏锐地抓到了关键词，“那就是说还有上次喽？您是指……奇洛教授？”
　　“我很遗憾，孩子们。”邓布利多沉重地说，“我恐怕奇洛教授已经永远地离开了我们。”
　　“您上次不是说……”哈利喃喃地问，“奇洛教授逃跑了吗？”
　　“是的，上回我们突击检查了黑魔法防御办公室，发现奇洛教授的个人物品都消失了，飞路粉撒了一地，而壁炉里的火焰正熊熊燃烧着。所以我们推断，奇洛教授在察觉不妙之后，通过壁炉逃跑了。”
　　“但不幸的是，牙牙——就是海格养的那条大狗，在陪伴海格巡视禁林的时候，在禁林深处的沼泽地里，翻出了奇洛教授的旅行箱，里面一件不少，正是办公室里消失的那些个人物品。”
　　这个消息背后隐藏的残酷事实不需要邓布利多进一步明说了。
　　“奇洛教授他……被那个隐藏在他背后的人，灭口了？”赫敏颤抖着声音问。
　　“隐藏在他背后，”邓布利多重复了一遍，“这个说法很恰当，事实上，我猜测那个人——很可能就是伏地魔，正在隐藏在奇洛教授的头巾后面，以附身的方式，瞒过了霍格沃兹的检测系统。”
　　哈利想象了一下奇洛教授取下头巾，然后后脑勺那里黏着一块儿人脸的样子……他差点干呕起来。
　　“那奇洛教授岂不是秃了一块儿？”罗恩的关注点很奇怪。
　　“您为什么猜是伏地魔？”赫敏问，“我的意思是，伏地魔……他死了啊。”
　　“我有一些证据表明，当年他并没有死，只是消失了。在这次事件中，我能从一些熟悉的痕迹推测出是他，做老师的总不会轻易忘记他教过的优秀学生……”
　　“我们仍然无从得知这么些年他躲藏在哪里，只能通过奇洛教授的遭遇推断，他失去了躯体，一直在物色一个愿意让他分享的躯壳，奇洛教授很不幸被选中了……”
　　“如果奇洛教授已经死了，”哈利拼命忍着不笑出来，“那他现在用的是家养小精灵的身体？”
　　邓布利多没有笑。
　　“我恐怕比那更糟糕。”
　　“我预想过他的堕落，但是他的堕落总比我预想得更迅速，也更果断。”
　　“我想你们也注意过奇洛教授生前的症状——日渐苍白、消瘦，这并不仅仅是因为伏地魔的命令给他带来的压力，更是因为伏地魔的附身给他的身体带来的负担。”
　　“我的意思是，伏地魔在吸食他的生命。”
　　哈利打了个寒噤，问：“这怎么可能？”
　　“伏地魔没有真正死去，但他也不算真正活着，他介于生死之间，具有一些幽魂的特性，所以才能附在别人的身体上，靠吸食生命来强壮自身。”
　　“在他意识到奇洛教授的身份失去作用之后，他一定毫不犹豫地掠夺了奇洛的剩余价值。他素来对敌人心狠手辣，对自己的追随者也一样冷酷无情。”
　　“他伪造了奇洛教授逃跑的现场，”汤姆说，“其实是躲到了禁林深处，在沼泽地里沉没了行李箱，以为不会有人发现。”
　　“但是真相总会浮出水面。”邓布利多回答说，“在奇洛剩余的生命被消耗完之前，他必须找到新的生命力来源。”
　　“禁林里的神奇生物每一只都是有数的珍惜物种，城堡里的学生失踪也一定会轰动魔法界，还有什么比家养小精灵更被人无视的呢？”邓布利多问道。