红色的、闪烁的、逐渐靠近的……
　　视线终于成功聚焦, 看清物体的瞬间, 温德尔一个激灵, 如坠冰窖。
　　下一秒, 他猛地向前扑去，用尽全力将那个黑色的人影推向一旁。
　　是一枚鱼雷炸弹！
　　黑色的炸弹顶端疯狂闪烁着红光，如同死神的倒计时。与海王骑兵团之前遇到的静止炸弹不同，这个炸弹发射的速度极快，拖曳着一条长长的白色浪尾，悄无声息却无比迅猛地朝着温德尔靠近，转眼就近在咫尺！
　　蝙蝠侠被推开的瞬间就意识到情况有变。
　　炸弹映入眼帘，他没有丝毫迟疑地止住去势，反身朝温德尔急速游去。可海水的阻力牵扯着他的四肢，如同一道无形的屏障将他强硬禁锢。他眼睁睁看着炸弹擦过他的身侧，又势不可挡地继续向前。
　　“躲开！”
　　“温德尔，快躲开！”
　　蝙蝠侠发出嘶吼。
　　可在这海底，所有的声音都只能化作一串沉默的气泡。
　　温德尔半阖着眼，静止在原地。
　　推开蝙蝠侠的那瞬已经耗尽了他苏醒后的所有力气，他无力再逃，也无处可逃。
　　火光炸裂。
　　橘红色的光芒倒影在蝙蝠侠蓝色的瞳孔中。
　　海水砸在他的胸甲上，剧烈的冲击令蝙蝠侠眼前一黑。
　　那一刻，他又回到了小巷。
　　被冰冷海水推挤的布鲁斯迟钝地感受到那久违的恐惧——从他八岁时第一次掉进蝙蝠洞，从他踩着鲜血走出小巷，从他被折断脊骨扔进天井……那种无力反抗的、命中注定的恐惧。
　　珍珠散落的重影与鱼雷炸弹的气泡重叠。
　　如同噩梦重演，仿佛命运轮回。
　　“布鲁斯。”
　　爆炸声里，他恍惚听到命运的私语，夹杂着残酷的警告：“不要妄想逃离。”
　　不管过去多少年，你永远都逃不出那夜的小巷。
　　不管过去多少年，你永远会是当初那个哭泣尖叫的孩子。
　　你无能为力。
　　你始终无能为力。
　　……
　　意识在混沌里沉浮，嘈杂的声音隐隐约约地响起——
　　“蝙蝠侠？”
　　“蝙蝠侠？醒醒！”
　　“听得到我说话吗？蝙蝠侠。”
　　一个粗犷的声音不停呼唤着蝙蝠侠的名字。
　　“你给他几个耳光试试。”另一个刻薄的声音充满不耐。
　　仿佛从一场噩梦中挣脱，蝙蝠侠猛地睁开眼。
　　亚瑟默默将已经举到蝙蝠侠脸颊旁边的手掌缩回至身侧。他轻咳一声，又悄悄瞪了一眼自家瞎出主意的弟弟，对蝙蝠侠露出一个略带尴尬的笑容：“你醒了。”
　　“温……”
　　一串气泡从蝙蝠侠的嘴边溢出，咕噜咕噜声在此刻格外响亮。
　　狼狈的落水蝙蝠可不多见，奥姆被这难得一见的场景很好地取悦了。他冷硬的面容略微和缓，在自家哥哥责备的目光里，抬手朝着蝙蝠侠点了点。一个巨大晶莹的气泡顺着奥姆手指的方向将蝙蝠侠整个儿包裹在内，如同一个漂亮的防护罩，隔绝了海水。
　　蝙蝠侠在气泡里站稳，他将湿漉漉的披风甩到身后，重新抬起头。
　　“他昏过去了。”
　　亚瑟读懂了蝙蝠侠的眼神，他飞快让开身体，将身后的另一个气泡展示给蝙蝠侠看。
　　温德尔躺在那个泡泡中，毫发无损。他闭着眼，面容恬静，如同沉睡的海精灵。
　　“水膜，亚特兰蒂斯的防御方式。”亚瑟解释道。
　　蝙蝠侠缓缓闭上眼睛。
　　感谢他的面罩，没人能看穿在那之下他的面容有多脆弱，他爪牙似的斗篷好好地裹着他目前疲乏得不堪一击的心。
　　亚瑟被蝙蝠侠突如其来的沉默搞得有些摸不清头脑，但直觉让他谨慎地没有出声打扰。
　　一时之间，海底的这个角落安静得有些凝滞。
　　在这样压抑的氛围下，亚瑟有些不安地动了动，下意识回头去看自己的弟弟，却发现奥姆面色冷凝地盯着蝙蝠侠，眼底闪烁着复杂的、亚瑟难以读懂的情绪。
　　直到蝙蝠侠再次睁开眼，亚瑟转过头，对上那双重新恢复平静的蓝眼睛。他指了指身后的气泡，有些迟疑地询问：“是我们送他上去？还是你……”
　　“好。”蝙蝠侠干脆利落地点头，甚至没有让亚瑟把话说完。他没有再看气泡一眼，只是朝着亚瑟和奥姆微一点头，就果断转身朝着自己的潜水艇游去。
　　蝙蝠侠的举动非常突兀，甚至可以说有些不礼貌。但素来注重礼节且生性挑剔的奥姆却反常地一言不发，没有露出一丝嫌弃和鄙夷的神色。他只是静静站在亚瑟身旁，注视着蝙蝠侠匆忙离去。
　　“那你呢？”亚瑟上前追了几步，大声问道：“蝙蝠侠，你什么时候上来？我们在上面等你？”
　　“钢铁侠会接应你。”蝙蝠侠头也不回地回复，身影转眼消失在潜水艇的舱口。
　　“他这是怎么了？”望着潜水艇远出视线，亚瑟十分困惑。他忍不住询问身边的奥姆，渴望聪慧敏锐的弟弟能给他一个回答：“他之前发了疯似的要来海底找人，怎么一找到又自顾自地走了？”
　　奥姆瞥了一眼亚瑟，淡淡道：“你刚才难道没看到？”
　　“看到什么？”亚瑟挠了挠头，冥思苦想：“你是说那个人工呼吸？蝙蝠侠做得还挺标准的，没什么毛病……你觉得有啥问题吗？”
　　奥姆的唇角忍不住带上一丝讥诮的笑意，但他的耐性已经比几年前好得太多，对着自家蠢笨的哥哥也越发宽容，他开诚布公地说出答案：“你难道没看出来……蝙蝠侠喜欢这个人类。”
　　亚瑟的表情空白了几秒，随即开始扭曲。俊朗的五官皱成了一团，他
　　瞪着奥姆，活像是见了鬼：“蝙蝠侠？喜欢？！我以为他已经进化掉喜欢这种无用的感情了。”
　　奥姆嘲讽地笑了笑，意有所指：“代号叫得太久，你似乎忘记他的真实身份了。”
　　“面罩之下，他是布鲁斯·韦恩。”
　　“布鲁斯·韦恩只是一个普通人类。”
　　“这不可能！”亚瑟脱口而出，他面上有些慌张，似乎接受“蝙蝠侠喜欢上一个人”是件比世界末日还要恐怖的事情。
　　他猛地转身，盯着气泡里沉睡的温德尔仔细地看了十数秒。像是找到了关键性的证据，亚瑟再次恢复平静，他信心十足地回视奥姆，断言道：“我认得他，他是电视里的那个赛尔德，布鲁德海文资本家。”
　　亚瑟刻意将“布鲁德海文”这个地名咬得很重，他循循善诱，苦口婆心地解释：“奥姆，你不明白……先不论布鲁斯·韦恩或者蝙蝠侠会不会真的爱上一个人，起码那得是个哥谭人！”
　　“连海沟国都和亚特兰蒂斯通婚了。”奥姆翻了个白眼，不愿再和自己一根筋的哥哥多费口舌，他指挥着气泡往海面飘去，毅然换了话题：“九头蛇都处理好了吗？”
　　“当然。”亚瑟快速回复。顿了顿，他坚持不懈地将话题再次扯回，犹豫着问道：“奥姆，你真的觉得蝙蝠侠会爱上一个人？”
　　“没什么不可能。”奥姆垂下眼帘，语气冷静得有些不近人情：“只是像他这样的人，不应该去爱。”
　　“及时抽身是最好的办法。他很聪明。”奥姆自嘲一笑，声音轻得几不可查：“比我聪明。”
　　这次不管亚瑟如何纠缠追问，奥姆不再给与任何回应。
　　几分钟后，他们浮出水面。
　　“温德尔！”托尼是第一个他们的人，他穿着钢铁盔甲飞到两人身旁，小心翼翼地把温德尔抱出气泡：“老贾，检查情况。”
　　“Sir，赛尔德先生有脱力和轻微溺水的症状，其余一切正常。”
　　托尼这才松了一口气，他将温德尔往自己怀里揽了揽，对海里的亚瑟和奥姆郑重道谢：“谢谢。”
　　奥姆矜持地一点头。
　　而亚瑟的视线还停留在远处乱成一团的海面上。
　　他眼睁睁看着岸边一个穿着红色夹克和裙子的年轻女孩如同捞鱼一般用魔法抓住了几个九头蛇特工，手指一动，轻松地将一连串还在扑腾的特工从海里拔起，反手扔到鹰眼面前。
　　奥姆咳嗽了一声。
　　亚瑟猛地回过神，对着钢铁侠露出一个笑容：“不用谢……是蝙蝠侠叫我们来的。”
　　托尼这才想起还有个蝙蝠侠，他挑起眉，难得关心了一句：“他人呢？”
　　亚瑟犹豫了一下，他并不清楚蝙蝠侠接下来的行踪，于是只好含糊地回复：“他走了。”
　　“走了？”托尼眼里闪过一丝错愕，随即沉下了脸：“我知道了。”
　　“托尼！”岸边的鹰眼朝着大海卖力呼喊：“既然找到温德尔了，我们就开始行动吧？九头蛇基地里估计还有潜水艇，别让他们逃了。”
　　奥姆也听到了鹰眼的呼喊，他微微侧过脸，和亚瑟对视了一眼。
　　当着所有人的面，他优雅地抬起手掌，做出了一个上托的动作。
　　几秒后，汹涌的波涛下出现巨大的黑影。低沉的轰鸣声里，一艘艘潜水艇被强制捞起，随着奥姆的动作出现在众人的视野里。
　　奥姆对着亚瑟一点头。海王心领神会地举起手中的金色三叉戟。洁白的海浪翻滚，将停滞在海面的潜水艇一艘一搜地抛到了无人的沙滩上。
　　海王收回三叉戟，声音洪亮：“九头蛇基地所有的活人都装在里面了。”
　　“除了两只漏网之鱼。”奥姆冷硬地补充道。


第115章
　　与海面上轻松的氛围不同, 蝙蝠侠的潜水艇里一片死寂。
　　他坐在潜水艇的驾驶位，目光直视着前方毫无变化的暗蓝色海水，摘下头套的英俊面容在仪表盘灯光的映衬下显得平静得有些冷淡。他看上去是那么专注, 以至于滴滴作响的通讯仪都没能分得他的一丝注意力。
　　可屏幕上【自动驾驶中】的小字暴露了他并不平静的真实内心。
　　通讯仪响了几声，确认潜水艇驾驶员不会手动接起后，便自动跳转至扩音免提状态。投影滴了一声，幽蓝的光线显示出阿福和蔼的面容。
　　“老爷。”
　　阿福轻轻唤道。他的声音一如既往的平稳, 充满着令人信服的力量：“斯塔克先生给我打了电话, 将赛尔德先生安置在了纽约郊区的复联训练基地, 那里有非常专业可靠的医生。”
　　布鲁斯默不作声，海浪的光影投射在的蓝色的眼眸里，明灭不定。
　　但阿福知道他在听，于是他继续讲了下去：
　　“经过初步检测, 赛尔德先生总体状况良好。但或许是缺氧时间较长，也可能是受到了惊吓，目前他尚未苏醒。”
　　“老爷。或许您可以去探望下赛尔德先生。”
　　“阿福。”布鲁斯终于应声，可他没有侧身和阿福的投影对视，依旧直直看着前方。声音沉闷地如同一句叹息：“我不能去。”
　　“您介意和我分享下原因吗？”
　　阿福的声音充满耐心，这种安定感和包容感让布鲁斯得到了一丝抚慰，他原本什么都不想说, 可听到阿福声音的那刻, 他突然又有了倾诉, 或者说, 忏悔的欲望。
　　“阿福, 我找到他的时候, 他已经溺水了。我给他做了人工呼吸, 给他戴上了氧气面罩, 他很快就醒了过来。”布鲁斯停顿了几秒，侧身看向投影，和阿福对上视线。他声音很轻，带着几分不自知的恐惧：“他睁开眼睛的那一秒，我以为我做到了。”
　　“我以为我已经救了他。激动，喜悦，释然……一些不该属于蝙蝠侠的情绪在那一刻完全掌控了我。但我放纵了自己……我以为一切已经结束了，所以我放纵自己享受了那一秒。”
　　“而就是因为那一秒，我没有注意到背后的鱼雷炸弹。但他看见了。”布鲁斯垂下了眼脸，面颊肌肉因为痛苦而颤抖：“他推开了我……火光亮起的那瞬间，我突然意识到，我改变不了。”
　　“我很早就有这样的预感，在我成为蝙蝠侠之前，我就有了这样的预感。这样的预感在杰森身上灵验，又在芭芭拉身上灵验。一次一次……像是被人反复摁进水里，死不掉，但也活不成。”
　　“我并不怕死，从我穿上蝙蝠衣的那天，我就清楚地明白我的结局……但我实在受不了这些事情发生在他们身上……好像只要我注视着他们，噩运就会对他们如影随形。”
　　布鲁斯垂下头，他的声音满浸痛苦和可悲的绝望，如同动物垂死的悲鸣。一时间，潜水艇里只有他压抑的喘息声。
　　“老爷。”
　　阿福打破了沉默。他苍老的声音里透着一股布鲁斯无法理解的悲悯：“看到你这样，我真的很难受。生活对你很残忍。可我实在不愿见到，你对自己也那么残忍。”
　　“您还记得去年的平安夜吗？”阿福稳了稳声音，缓缓道。
　　布鲁斯于是翻找出去年平安夜的回忆。
　　那天其实和往常并没有什么不同，吃完丰盛的圣诞餐后，罗宾留在家里补作业，而他照常去夜巡。圣诞节的确是个好日子，就连哥谭犯罪巷里的混混也会难得的安分一日。
　　夜巡很顺利，布鲁斯有了闲暇，他站在哥谭钟塔的滴水兽上，雪粒和万家灯火飘落在他的脚下。
　　他被这样恬静的哥谭所挽留，于是那天
　　回蝙蝠洞的时间比往常反而更晚一些。
　　推开小客厅门的那一刹那，橘黄的灯光伴随着响亮的笑声扑到他的脸上。
　　房间里挤满了人，他们都在等他。