咖啡馆附近就是忠孝东路三段，这里百货公司林立，于是喝完咖啡讲过是非，邱亦森拉我到其中的一间。

他有一样东西要看，我正好可以买一买礼物。

但要送赵宽宜礼物，得要有比道歉更好的名目，单独为道歉，他不见得乐意收下，送得不好，等于逼他承认了他的不高兴——从来他都未言明过。所以说，送礼是个学问，如何送得巧，送得对方心无芥蒂又开怀，着实不容易。

其实也非完全没有别的由头，刚好，快近到他生日了，四月十五。

但我更有犹豫。

过往我也送过他几回生日礼物，最有印象的是在认识他的第二年。当时，赵小姐和萧先生仍新婚燕尔，为他办生日宴，邀请他班上的同学，以及他们各自的朋友。

那时我和赵宽宜在不同班级，但萧先生请了父母，于是就一起去了。宴会地点在萧先生位在外双溪的别墅，去时，里外人都多，但小孩子们被聚到一间房间玩游戏，客厅和花园都被大人们占去了。

我拿着礼物四处找寿星，终于在二楼主卧室的阳台找到了赵宽宜；他穿着一套小西装，半躺在凉椅上，正在用随身听听音乐，看见我时，神情有讶异。

我把礼物给他，跟他说生日快乐。谢谢，他那时回我，笑了笑，拉我一起躺到凉椅看天上难得一见的星星。我只问他为什么不到楼下去，他答非所问，他说，他不喜欢过生日。

但到隔年，赵小姐仍为他办了生日宴，那次父亲未前去，我便也没到，事后才给他生日礼物。

有一个热衷举办宴会的母亲，实在不容易。年年如此，直至他去美国才中止；到现在，他再不曾过生日。

和他交好的都知道他不庆祝，连礼物也不太收，而不知缘故的人们，他不至于拒绝，但亦不见得太欣喜。

最后，我还是在百货一楼的爱马仕专卖店内看了一条领带。窄版，深蓝色丝绸料子，可休闲或正式；赵宽宜的西装有订制，亦有品牌成衣，无论哪一种都合适搭配。

专柜小姐打包好了，才得知我要送人，便贴心地重新包装，又拿来一张小卡片，让我在里头写些特别的祝福。

我一时无头绪，就写了一句很俗气的生日快乐。

在另一边，邱亦森考虑着下订一件提包，那价格达六位数字，预计最快要两年后才能到手；他向来喜新厌旧，即使是这个牌子的经典，怕到时又有别的最爱了。

不过想要一件东西，总不是只有一个途径。他的犹豫，只因未那样喜爱而已。我并不催促他作决定，反正整天的时间都给了他。

专柜小姐将包装好的领带拿过来给我，忽问我一句。

“先生，冒昧请问，您是不是认识那边的一位女士？她似乎在看您。”

我顺了指引望去，确实，另一头的丝巾柜位有位女人在隐约地往我看。

对方略有年纪，身材瘦小，打扮很得宜，手中挽了一只小巧的迪奥提包。和我对到目光，她微露尴尬，低下眼挪了开，专注地听服务的人员介绍。

我心有计较，别开眼，道：“我不认识。”

专柜小姐好似意外，抱歉了句，未再多问。

好容易等邱亦森下了决定订购，我们才离开了。走出去不到一会儿，就听身后有几声急促的高跟鞋音，伴随着一句呼喊。

“不好意思——”

闻声，邱亦森先止步，我便也停了回头，是刚才那位女士——该当称她作许女士。我望她不语，邱亦森瞥了我一下，开口询问。

“有什么事吗？”

她两手紧拽着提包，隐隐地看了我一眼，开口：“我想，不知道能不能跟你谈一下话？”

邱亦森似一怔，口吻讶异：“为什么？我又不认识你。”

她脸上便有点尴尬，伸出手指了指我，“不，不是的，我是指他。”

邱亦森便看我，耸了耸肩，我只好耐烦地开口：“我跟你不认识，没什么能说的。”

她仍不死心，“的确，我跟你不能算认识——我不该找上你，但是，能不能就谈一会儿？”

我不想答她。

而她，便抿住了唇，依然看着我。

这里非无人之境，往来有许多人，都有意无意在望我们之间的僵持。我不觉得该有尴尬，无论如何，要尴尬的都不能是我。

倒是，应该置身事外的邱亦森扛不住，示意我一眼。我想一想，只好不再坚持，“好吧，你有话就说。”

她道：“站着有点不好说话，我有预约楼上的Kaffee Amadeus，能不能到那里去？”

到这一步，我也没什么不能同意。

Kaffee Amadeus在十楼。

此间采半开放式，十足的欧风装潢，顶上吊了一盏盏的水晶灯，华丽且古典。坐在我对面的她——许女士，大概很时常来，熟练地点了一杯法兰斯卡娜。

我翻了翻，只要了最简单的黑咖啡。

待侍应生一走开，气氛比尴尬还尴尬。我暗怨邱亦森未尽义气，他一早脱身，丢我一人应付。

我一手往外套口袋掏了掏，才想到室内不可抽烟。

许女士一直不说话，只盯着杯水，神色似凝重。在周围，都是一对一或多对多人正和谐用餐，就除了我和她，坐在这里，比较谁更能维持住沉默。

终于有了输赢。侍应生两手送上咖啡，盛了咖啡的银盘子放到桌上，许女士彷佛大梦初醒；她抬了眼，幽幽地朝我一望。

“抱歉，我想了想，还是应该先介绍一下自己。我姓许，你可以称我——”

我打断：“许女士，有什么话可以直接说。”

许女士默然低眼，才说：“我一直就在猜——你认得我。”

我不作声。

许女士则续道：“是在三年前吧，在立生的黄董事长家中茶会上，我跟你打到了照面，不过我那时候不太留神，过后才想，可能是你。”停了停，对我看来，“早该要认出来的，其实，你、你们很像。”

像谁？像父亲？又或者——我扯了一下嘴角，抱起手臂，看她，“这一些就不必讲了吧。”

许女士望我不语，一双眼神似有说不尽的意思。

我视而不见，松开手，看了一下表道：“我还有事情，假如你只是要跟我说这一些，那我知道了。对，你没猜错，我是认得你，但我们没有必要熟悉。”

许女士神色似迟疑了一下，但我一点都不准备让她开口，只管讲自己的：“我必须走了，再说，你应该是另有约人到这里吧。”

许女士立即道：“对的，我约了人，假如你愿意，或许可以——”

“我没兴趣。”

我讲完，站起身，看也不看她神情，提了买的东西就走出去。身后根本无人，但我止不住加快的脚步，经过的什么半点都不看。

电梯上来的太慢，我只好乘手扶梯。

周围都是实实在在的热闹，但始终感染不到我。

二十八

外头雨细细密密地下个不停，四处堵车，我无心游荡便返家。

近傍晚六点钟，门厅的灯亮着，可家中一人也无。

父亲公司的一个总经理嫁女儿，请晚宴，这时他早该在会场，母亲则从星期一开始便和大阿姨到佛寺打禅七。

而徐姐，家中白事，到星期一才会回来。

我按开里头的灯，客厅霎时通亮，白光打在那张保养得当的意大利进口的皮革沙发上，光泽一圈一圈的彷若明镜。

长几上的报纸摆得整整齐齐，压在上头的烟灰缸内干净的连一点渣灰都无。我把它取起来，坐到沙发中，点了烟。

父亲从前也抽烟，近年来戒了，平日我在家有自觉，犯烟瘾就上阳台，尽可能不把烟味带进屋子。

不过我现在管不了。

想想，父亲其实很看不过我一年比一年重的烟瘾，但不曾啰嗦过；一如我看不惯他的许多，却也不曾怨与他明白。

我不懂，那许女士究竟想如何。

最初，我曾要找上门，想看看到底是什么样的女人，让一个行规蹈举甚至严谨的男人甘愿犯错。

但后来，我就打消念头，因实在无意义。

见到了又怎么样？母亲心里难道就会好受了点？父亲能因此而回头？母亲闹了几年终究妥协，又怎么可能因我一人而力挽狂澜。

在父亲心中，儿子不一定重于妻子。况且，他不只有一个儿子。

许女士的儿子——我从来未见到过，可想着她今天说的话，就要浑身不对，感觉心口好似被什么糊住了，沉沉地，情绪走脱不出来。

像谁——我又能像谁？我怎会不知道，许女士又怎么不知道——这样的话，只有在比较过一个身边同样相似她的男人的人，才讲得了。

许女士以为我不记得，其实我记得。

三年前立生黄董事长太太办茶会，美其名说喝茶，其实为他们女儿相亲事。本来我已想好借口不到，但前一晚喝多，不意就和叶文礼厮混了一晚，隔日陈立人来电，打得是他的电话，被我阴错阳差的接了；匆忙间，我找理由搪塞陈立人，只能一同赴会。

到现在，陈立人都以为那次是叶文礼情场失利买醉，被我送返家。

而到那茶会上周旋，几家太太小姐，身世背景很快地谈了开，有人指给我知道一位许女士。

比起周遭的相同年纪稍有打扮的，许女士不算特别的出众，可姿态怡人，有她年纪独独的美感，又是和赵小姐的不同。

赵小姐是万众瞩目的花蝴蝶，许女士则是静的，如待在花瓶里的那一朵供观赏的白百合；白而清雅，绝对联想不到坏。

在场的多识得许女士，她是一众太太们的最佳密友，婚前做珠宝设计，多有造诣，之后步入家庭，于业内销声匿迹，直至孩子大了的这几年才又有作品，但也只有私下帮朋友们服务的。

因为姓许，再看年纪，又想条件差不多，我当时心里就隐约地有数。

很奇怪，当时跟我介绍她的事的人，在我的脑海已面目模糊；我记忆并不差劲，可怎么都记不起对方。

我只记住了是这个瘦小的女人，是她，甘愿作小，好似委屈，缚住父亲心思多年的另一个家的女主人。

母亲比她，只好过身家，到处都显得不得当，莫怪成了被那朵被嫌弃的白玫瑰。

这次赵宽宜回来，我仍去接机，事前正正经经地约好，不来临时那套。他出机场大厅，非单独一人，身边跟了范月娇。

看到我来，范月娇似乎不感到奇怪。我和她亦熟悉，倒也不太别扭，和她道：“辛苦了，范大姐。”

“哪里的话。”范月娇笑道，微看了看赵宽宜，“不比董事长应酬的累。”

我笑了一下。赵宽宜倒没变什么表情，径自吩咐：“范大姐，你坐公司的车吧，跟司机讲一声，明早一样时间来接我。”

范月娇点头道：“好，我知道了。”再瞧我，提好手中公文包，“程总，改日见吧。”

我笑了笑，对她挥了一下手，看她转身向前走了两步，坐上一辆黑色宝马。到车子走了，我才拉开身后的车门。

“好了，该到我，赵董事长请赏脸上车，我保证，这辆奥迪一定不比你的宝马差。”

赵宽宜很似不以为然，“试试路上较量了再说。”

我失笑，“可不敢和你私人的那一辆车比。好了，请上车吧。”

赵宽宜不语，就坐上了车。

我换到另一边，一上去便看他，指一指他面前的纸袋，“看看，给你的。”

赵宽宜看来，微挑眉，才伸手去拿了来。

我发动车子，开上公路。

不到一下，赵宽宜已抽出纸袋里的爱马仕包装盒。我略瞥一眼，见他似乎没有立即打开，反而又往袋子里掏出一张卡片。

分明我非寿星，可此刻，我却比他更感到局促。

赵宽宜已打开来，平淡地念出卡片上的字：“生日快乐。”一顿，似笑了笑，“生日礼物？”

我佯咳一下，没好意思去看他，“也算一个赔不是。”

“哦。”

听他声音不轻不重，我实在揣摩不到意味，但感觉气氛未有转坏的趋势。

可能和他心情不错很有缘故。昨日便有察觉，这许多日都由我主动去电，他却难得地拨过来。我于是把握机会，和他约了今日接机。

待车子下交流道，走在市区里，到等红灯的工夫，我趁机把歉意道分明。

“那次，的确是我做得太过。”

赵宽宜微看来，又别开，淡道：“没有什么。”

我已有很深的自知之明，过后想想，到底知晓是冲动，早非不懂人情道义的年纪，引来的后果，不说他，可能连我都无能担负。

话点到即止，相互都心知肚明——此次，便算揭过一页。

我改而讲：“你——不拆开看看？”

赵宽宜应声好，便将包装盒打开，随即望来，那双的眼波流动，在灰暗不明的车厢内荧荧闪烁。

正好绿灯，我略松口气又略遗憾——不然，该能亲上去的。都在车里，我笃定他不会计较。

我佯专注开车，就听他问一句。

“领带？你挑的？”

我不禁笑了一下，说：“以前人讲的，女人送男人领带，是想要绑住那个男人，但谁想得到，在现代，也可以有男人送男人领带的情况，这意思可就不能一样了吧。”

赵宽宜默了默，片刻，这么地道：“这意思，也不太算有两样，反过来仍可以很有点情趣。”

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稍晚，在床上，消弭情’欲时刻，当意乱情迷，体热逐渐高升，两手腕不防地被反绑住，我霎时才通晓那所谓另一种情趣的意思。

我缓了缓气息，半回头，看那一条深蓝色的领带束在腕间，系结的尾端搭在一侧的臀’部皮肤上，那感觉略有点说不上的奇异。

我没想到挣开，倒也不觉得羞耻，只问他。

“唔，喜欢我挑的礼物？”

赵宽宜略提了提我的腰，一手扣在我的手腕，一面压低身体进入我，一面道：：“喜欢绑在你身上。”

后方陡然地充实，我不觉吸一口气。

脸颊贴在柔软的真丝质料的枕面，随着背后的一推一进在摩挲，并不觉到痛，只有臊意，烘烘地，热不住蔓延，满身的潮湿。

我闭上眼，听到几声的呼吸凌乱，有赵宽宜的，亦有我的。

赵宽宜的手来握住我刚才泄过又再起反应的前头，他的身体再俯得更低，在我体内的东西也埋得更深，肆意妄为，仍不见消停。

做一次爱，彷佛是要拼尽全力去挽留住什么——但我已顾不了要去看那个什么——假如真能有什么的话。

冲澡出来时，地上的衣物未分仔细，全被潦草地拾放在窗下的小沙发上，我捡着自己的，看到披在椅背的那一条已变得皱烂的领带。

刚才不觉如何，这一下，我不由惋惜，好歹一条精品领带，未曾上过场面，就沦为情趣用具。

想一想，我不禁道：“糟蹋了。”

床的那一端，赵宽宜套着睡袍，半躺着，一面抽烟，一面看手机。闻言，他望了来；他的头发尾端仍略湿，既凌乱又松软地散着。

他神情微有疑问，我佯咳了声，指一指领带。他便把烟按熄到烟灰缸里，道：“送干洗吧。”

我这才想到不好沾了什么，不然送干洗该要尴尬，连忙拿来看了看，所幸，算是没有。

二十九

赵小姐画展日子定下了，从四月二十日开始，为期两周，倒是这一次不办在旧场地新艺廊，而是在开业才半年的明珠艺廊。