后面又一考生走出来，神色懵懂，人也恍恍惚惚的，被人推了一把才惊醒过来，抓着那人就叫起来：“原来徐敏庆是江家人，是江三公子的后人！”

“不会吧，一个姓江，一个姓徐，怎会是一家人？”

“里面有人见过江三公子，说徐敏庆跟江三公子长得极像，徐敏庆自己也承认是被徐家人收养的，真的！”那人激动地叫喊。

“去问问徐敏庆就知道了，哎，他人呢？刚刚不是出来了？”

“不对，他刚一出来就离开，快出去看看有没有走远。”

等追出去，连马车的影子都没能找到。

萧王爷和四公子身边有人过来低声说明外面的情况，四公子摊手对他父王说：“父王你看，这兄弟俩都是滑不溜湫的，留下这么一个摊子就甩手走人了。”走得倒干脆得很。

萧王爷摸着脑袋哈哈大笑，这性子他喜欢。萧王爷看着有些人对于徐敏庆身世的事拿不定主意，要向他这边过来，忙站起来，同徐家兄弟一样，开溜了，将一摊子交给了他四儿子，临走时还说要将老大给丢过来。

萧谦坐在位置上抚额失笑。

徐北和徐敏庆一行像打仗似的，在最短的时间稍稍收拾了几件衣裳，就驾了马车出了城，去了庄子里。

他们拍拍屁股走了，徐敏庆和江家之间可能的联系却在城内传开了，毕竟当时场内还有不少人，听得清清楚楚，而徐敏庆这两年尤其是最近一年也算不上太过低调，因而此事以强劲的势态飞速传播开来。

徐敏庆的文章在被人誊写好后也张贴了出来，因身世的缘故一时间风头盛过了其他被看好的考生，他那篇文章也被人翻来覆去一字一字地琢磨，揉碎了再掰开来，真是饱受考验。

有人说徐敏庆不愧是江三公子的后人，文采斐然，文章不仅条理清晰大气开阔，而且带着一股少年人特有的锐气，却又没有同龄人的华而不实，而是言之有物。

也有人说他名不副实，甚至酸言酸语地说他此时拿自己的身世作噱头，目的不言而喻，策论大比的头名不用比也知道落在谁身上了，那些成名多年又身负功名的考生，只不过少了一层光环，就要甘居人后，让人如何信服。

徐宅门口也是车来车往好不热闹，可最后都败兴而归，尤其是考场中那位失声叫出徐敏庆身份的男子，几次来访都被告知主人不在家，让他失望之极。

“别忘了江家还有人在北地的，不过是路程远了一点，也许那位江大老爷知道一些情况。”

“对，我这就启程去寻他，倘若那少年人真是慎之的后人，也不枉我与慎之相识一场，慎之在地下也能瞑目了。”

这二人在离开滟州城前又去求见了萧王爷，在离开王府后，四公子让人送了一封信至庄子上。

徐北看过信后，叹了口气，真是，躲到庄子上来了也不让人安生。

“哥，你说怎办？”徐敏庆眨巴着眼睛，哪里还看得出当日策论大比时的风神俊朗。

徐北捏捏这个小狐狸的鼻子，说：“让江奉跑一趟吧，不管结果如何，你都是我老徐家养大的，跑不了的。”

徐敏庆笑嘻嘻地躲开，躲在大哥后面被大哥护着，这种感觉真好，大哥说对了，他是徐家和大哥养大的，大哥就是他最亲的人，这点永远不会改变。江家，他会用另一种方式回报。

城里又送来了好消息，徐敏庆策论大比得了第三名，把徐北乐得大肆庆祝了一番，鞭炮声响得附近佃户都以为东家有什么喜事呢，一个个上门道喜，徐北让管事分发了不少红包下去。

三日后，一辆马车驶进了滟州城。

马车上一中年男子掀开车帘往外望去，脸上露出怀念之色，自从流放北地就远离了繁华，滟州城内远近的喧嚣声让他想起了京城，那时他是人人尊敬的江家大少，虽说才气不及三弟，可也改变不了他是父亲的嫡长子，将来是要由他来继续江家的。

“海青，那少年真会是我三弟的亲子？与三弟长得那般相像？”江策回头问车里的人。

海青也就是江三公子的旧友捋着胡须说：“的确很像，我几乎以为慎之再出现在我眼前，那少年说身边有江家旧仆，到时一问便知。”

江策听海青提起江家旧仆就知道说的是江奉一家，当初江奉一家离开时他以为他们受不苦，不愿意再继续侍奉旧主子，这样的人再留在身边也留不住心，人走茶凉的道理早在当年出事时就知道了。

却不想事情并不是如此简单，想到江奉竟然瞒着他找到了三弟的后人，江策心里就生起一股不快的情绪。

“倘若那少年真是我侄子，又知道了自己的身份，怎能再投靠萧王府而忘了我江家的立场，我江家始终忠于朝廷，而萧家却是狼子野心……咳、咳……”江策这些年虽然没饿着，但到底不及以前养尊处优，这身体大不如从前，气愤之下剧烈咳嗽起来。

海青顾不得分说什么，让车内同行的人倒了杯水，让江策喝下，稍稍平顺一下。

他与另一个互视了一眼，没想到江策流放北地这么些年，仍固守着原来的态度，他们将江策找过来是不是错了？那少年可不像是没有主见的人。

流放之人轻易不能离开流放地，除了朝廷的赦免外，萧王府也只能让其暂时出来一趟，因此去寻江策时海青先寻了萧王府要了手书，将江策接了过来。马车进了城后直奔南街徐宅，可仍被下人告知主人尚未归来。

就连江策想要进去都被拦了下来，就算他摆出徐敏庆大伯的身份都没用，下人说了，主人姓徐不姓江。

江策怒气冲冲，对尚还未见面的侄子观感更加糟糕了，海青只得带人去了临时落脚的客栈。

他们离开没多久，徐宅的主人就回来了，下人立即将情况告之，尤其是江策的态度。

江宏听了都惭愧，没想到大老爷的性子一点没变，将徐宅当成江家的地方随意呵斥了，虽说大少爷对小少爷比亲兄弟还要亲，可说到底这宅子还是大少爷的，是徐家的地方。

徐北听了牙疼，虽然之前也听敏庆以及江奉父子说过江策一家的情况，可没想到这江大老爷还真不把自己当外人，不说先问一问这流落在外的侄子这些年过得如何，先上来就耍大伯的威风了，这门亲戚，似乎不比上坡村的那些人家好多少啊。

看大哥一脸牙疼的模样看过来，徐敏庆立即表明态度：“哥，你都说我是徐家养大的了，我现在可姓徐不姓江，大哥你可不能把我赶出去！”一副赖上徐北的模样。

“谁说要赶你走了？”徐北拍了一记他的脑门，“我养了你这么多年，福还没享上就把你赶出去，岂不是亏大了！”

徐敏庆顿时眉开眼笑。

洗漱过后稍作休息，下人来报江策一行人的下落，江策居然去了王府用来招待各方名士文人的别院，徐敏庆说：“哥，让江奉陪我去一趟吧，早晚都要面对的，早点解决了也好。”

“我也陪你一起去。”徐北怎肯让敏庆一人去面对，甭管江策怎么拿长辈的身份压制敏庆，他也是养大敏庆的人，江策虽然落魄了却更加注重身份颜面，他就不信这样一个人敢不承认徐家对敏庆的养育之恩。

“嗯，不过哥你要放心，我不是任人欺负的。”徐敏庆笑了笑说。

别院内，江策的出现很受人重视，不看他自身的能力，也要看在江大学士的份上，这让江策的心情转好了许多。在他看来，江家虽然遭受了冤屈，可江家的声望并没减损多少，陛下迟早会看清傅贼的贼子野心，还江家一个公道，到时他会光明正大的离开流放地，回归京城，恢复江家在父亲手上的荣耀和地位。

“江兄可已见了慎之的独子？”有人关切问道，他们以为江策过来的第一件要事应当是先去确认侄子的身份。

江策把手一摆，正色道：“尚未见到，且对方的身份尚未确证，是不是属实未为可知，当日我三弟名声颇盛，莫被那宵晓利用了三弟的名声欺骗世人。”

话说出口后，他越来越觉得对方身份可疑，倘若真是三弟的儿子，为何在知道自己身世后不来找他这个大伯确认？而是将江奉弄走又拿去了三弟的遗物，利用三弟为自己扬名，怎么看都是宵晓之徒。

他怀疑地看了看在场的北地文士，莫非这是萧王府在背后操纵的，为了蒙骗世人替萧王府收买人心，当真可恼！

柳山长也只与江策厮见了一番就坐在一边饮茶，见到江策投来的怀疑甚至愤怒的目光，哑然失笑，这江策人品果然同他学生说的一样，这刚到就为难起徐敏庆了，不过，他恐怕要失策了，敏庆可不是那么好拿捏的。

以江大学士的立场忠于朝廷无可非议，且让人敬佩，可形势早就今昔非比，即使江大学士地下有知，也不一定会认同他的长子所为。67

第68章

江策一番质疑的话说出口后，在场的南地文士不由地面露尴尬之色，尤其是将江策请来的海青，更是面带窘色，又暗暗生恼。当年慎之虽然未说，可他也看得出来，慎之与他大哥的关系算不上十分和睦，其中原因不难察觉，身为长子的他不仅文采逊于弟弟，且不及弟弟得江大学士看中，那时慎之并不欲与兄长相争什么，作为外人，他也无从多说些什么。

如今慎之已逝，他以为江策身为江家长子与慎之的兄长，性情会稍有变化，没想到依旧放不开，心中不由后悔，对那位徐姓少年又生愧疚，倘若不是他，徐姓少年也不会即将面对江策的质难。

他深信，徐敏庆定是慎之的后人，世人难有如此相像之人，不是血缘至今又会是什么。那日说起旧仆，海青想起当年伴在慎之身边的伶俐书童，莫非是那人？

江策对心中的想法根本没有多加遮掩，在脸上赤果果地流露了出来，让南地来的文士都不知道说什么好，本身身在北地得萧王府庇护，不知感激不说，还只差脱口说出萧王府狼子野心了。连他们都知道，当年将江家流放北地，傅太师根本不可能让江家人有活下来的可能，若非萧王府出手庇护，江策以及他的家人安能活到现在？

场面顿时冷清了许多，大家客套了几句便将话题引向诗文，莫谈国事。

江策见状脸色更沉，他以为是因为江家没落了，这些人便瞧不起他江策了，可恼，这些以君子自居的文人也不过是群阿谀谄媚的小人，枉为读书人。

路允之陪在柳山长身边招待这群客人，看到江策的反应默不做声，心说难怪王爷和四公子这些年一直没去接触江策，四公子说敏庆能应付得来，应当不会有问题吧，不免有些为自己的学生担忧，如今敏庆越出色他越骄傲，可不希望因为这样的家人长辈而受挫。

有下人过来，在路允之耳边说了几句，路允之讶异地抬头。

柳山长偏过头问：“允之何事？”

路允之说：“山长，敏庆就在门外。”

柳山长笑道：“那就带进来吧，伯侄早晚会碰面，有些事情不如当面说清。”

路允之恭敬道：“是，学生这就将他带进来。”说完起身匆匆往外走去。

路允之随下人来到门口，看到徐敏庆与他兄长正交头说着什么，身后站着徐家的下人，那人他也是见过的，替敏庆管理着书肆作坊，也是他那日口中所提的江家旧仆江宏。

“先生。”“路大人。”

见路允之出来，徐北兄弟俩迎上去。

路允之看两人面色，并无太多担忧之色，心下略安，不过还是将江策的态度说了一下，好让二人心中有所准备。

徐北不客气地嗤笑道：“早料到没那么顺利的，可也没料到他居然将敏庆当成贪图利用江家名声的小人，罢了，我本来就没打算让敏庆改姓江去，还是做我徐家人的好。”

徐敏庆乖顺地立在哥哥身边，一副哥哥说什么便是什么的模样，毫无惊慌之色，路允之不由暗笑。徐北说得也有道理，别人看不上，没必要贴上去，何况依敏庆的聪慧与才气，迟早出人投地，便是现在不靠江三公子的名声，他的策论也在滟州城内传扬开。

路允之笑道：“看来是我多虑了，如此便好，徐大人，请。”

“好，路大人稍等，车上还有一人。姨妈，下车吧。”徐北回头叫人。

江宏掀开车帘，从马车内扶下一妇人，看上去约有四五十岁了。徐敏庆也过去扶人，口称“姨母”，而那妇人抬头看向敏庆的目光欣慰又担忧，一把抓住敏庆的手问：“真的不要紧吗？大爷怎能怀疑小少爷的身份。”

“姨母放心吧，是便是，不是便不是，大哥说得对，我是徐家养大的。”徐敏庆拍拍妇人的手安慰道，妇人嘴唇颤了颤想说什么，又咽了回去，为难地望了江宏一眼，江宏却事事以徐敏庆为尊的态度恭顺地站在一旁，妇人只得暗暗叹了口气。

路允之在妇人说出称呼的时候心下便恍然大悟，徐北兄弟二人又称姨母，可见当初就是这妇人将敏庆送到徐家，这妇人只怕同江宏一样是江家的旧仆，如此一来敏庆的身份便确证无误了。

路允之也彻底放下了心。

徐敏庆四人随路允之入内，后者离开时并无什么人注意，可回来时因为多了一个俊秀少年，而将众人的目光吸引了过去，无他，少年正是之前江策大加质疑的正主，北地新出现的少年才子。

大比中的那一篇言之凿凿引人入胜的策论，的确让少年担得上少年才子之名。

江策随着旁人的目光看过去，第一眼也差点失声叫出来，仿佛当年的三弟再现于人前。

莫非真是当年三弟那刚出世的孩儿？当年并未与三弟一同过世，而是被人救下了？

海青看到江策恍惚的态度，暗道看到少年江策还如何否认少年的身份，他就不信世上有如此相像之人。再看向少年的身后，那双手放在两侧态度恭顺的中年人，依稀还能看出慎之身旁那书童的轮廓，别人都可能认错，在他看来，唯独这对慎之忠心耿耿的书童不可能错看。

“山长。”徐敏庆恭敬地对柳山长行礼，徐北对文人其实也能尊敬的，除了个别的拿鼻孔看人的，比如以前的那位严大人，如今都不知流落到何处了。

“敏庆来了，来了也好，有些事情可以当面理论清楚。”柳山长捋着胡须笑道，江策那毫不遮掩的对北地恶意的揣测他也不喜，不过碍着身份不好说什么罢了。

“是，山长。”徐敏庆含笑应道。

见他如此从容不迫，旁人看了心下暗赞不已，便是不是江三公子的后人，这少年也不会被埋没，迟早会有扬名之时。而且他目光清正，形容坦荡，又哪里是江策口中形容的宵晓。

“江宏！果然是你这大胆的奴才，你私自背离主家另认他人为主，是何居心？”江策目光好一会儿才从徐敏庆身上移开，一眼就看到站在他身后的江宏，这个大胆的奴才，枉他在三弟去后见他来投靠仍收入门下，却纵容出一个狗奴才。

在场吟诗作画的文人，目光不时流连在江策与徐敏庆身上，私下交头接耳，徐敏庆那日称有江家旧仆，看来是没错了，见徐敏庆毫无惊慌之色，心道只怕江策今日要失策了。

江宏原本恭顺地站着，见状抬起头，虽是下人，可原来跟着江三公子颇见过些世面，这种场合还不能让他怯场。他走前一步，向江策行了一礼，不卑不亢地回道：“大老爷，小的只有一个主子，主子去后小的一直不相信小主子一同去了，这些年一直在寻找小主子的下落，主子地下有灵，让小的终于寻到了小主子，这才回到了小主子身边。”

“你说他是三弟的孩儿？有何凭据？只凭一副相貌便认作小主子？”江策一手指着徐敏庆呵斥道，见了他和江宏后依旧不承认他的身份。

“小的确定，这就是小少爷。”江宏坚定地说。