徐北一边心里感慨一边回道：“之前不是跟你提过，这些可以用来做成粉条，这段时间空了正好做做看，做成后咱铺子里又可以多样东西卖，而且做成后粉条能够存放的时间更久。老胡，把大家伙的都叫过来，大家一起动手。”

“好咧，大少爷。”胡老汉放下手里的工具转身去叫人，知道徐北又要琢磨新东西，大家都极感兴趣，没一会儿就赶过来了，他们过来时，徐北已经捞起袖子从井里打水上来，清洗红薯土豆，胡老汉看了赶紧接过来。

大家都觉得徐北要么不出手，要么一出手肯定能弄出好东西出来，不说其他大的方面了，就说这两年铺子里卖的牛轧花生糖和牛奶糖，给铺子带来了丰厚的利润，徐北也大方，给哥几个都送了一些干股，有钱大家一起赚嘛，他现在的身家根本不愁没钱使。

有嚼劲的牛奶糖也被做出来了，原先发愁的那明胶问题，经过屡次试验得到了成功。他将收来的牛骨猪骨加上猪皮之类的含胶质颇多的东西，先用石灰水泡软再洗净后，放大锅里熬煮，熬成浓稠的汤汁，再将里面的水分蒸发掉，剩下的就是可食用的明胶了。

奶糖一经推出便颇受大人孩子的欢迎，成为徐记铺子里又一畅销货物，这两年不是没别人尝试去做这两样糖果，可少了关键性的步骤，就是做不出徐记铺子里的口感，也不是没想过收买徐家的人套出配方，可发觉根本无从下手，至于说用权势逼迫，也不看看徐北身后站着的是谁，谁敢跟四公子较量？趁早关了铺子滚回老家吧。

虽说没能做出同样的糖果，可因为互市的开设，想从北蒙人手里弄些奶制品，对于一些有实力的人家来说还是可以的，这世上从来不缺聪明人，因而近来北地尤其是滟州城内也陆续出现了一些由那些奶制品再加工成的食物，还别说，徐北也买了尝了尝，味道挺不错的。

也有那聪明人从徐记铺子里购买两种糖果，再一转身以高出一倍甚至几倍的价格卖到外地去，根本不愁没销路。徐北也是隔了段时间才知道这一情况，笑了笑并没阻止别人从铺子里买货，不过只有一个门面的确小了些，正好隔壁铺子有出手的迹象，他用了稍高的价格买了下来扩大了门面，又办了个小作坊扩大生产规模，生意蒸蒸日上。

徐北跟大家说了下步骤，非常简单，就是切块磨碎了再洗粉，纯手工体力活，对于他们来说也费不少多大力气，一起在院子里边干活边说笑起来，徐敏庆也回房换了身短打，出来加入了其中。徐北见了没阻拦，对他的功课从不用担心，看书时间长了换换脑子也好，再过段时间他就要参加王府举办的策论大赛了。徐北早问过敏庆自己以及路允之，二人都说没问题。

“啊，你们一大堆人凑在一起做什么？咦，不是红薯跟土豆么，用来做什么？莫非又有好东西了？”夏杉从铺子里回来，见状连忙跑过来，惊喜道。这两年多他在铺子里待过，又去互市转过一圈，发现还是对铺子里的事情比较感兴趣，选择留在了铺子里给徐北打下手。徐北当时听了他的选择暗想，莫不是因为互市那边尽是跟外族人打交道，从洼子沟出来的夏杉受祖上影响对外族人敌意太大，所以才不想留在互市？

不过留在铺子里也好，他正需要人来往于洼子沟收山货，这两年糖果买卖带动了其他货物也卖得越来越好，已经不止洼子沟一个山村供货了，夏杉就带了两个同乡一起跑货。每次回去时，徐北也让他带些吃食之类的东西回去，包括送给铁牛大哥和林神医，让他没料到的是，林神医居然对牛轧和牛奶糖颇为偏爱，有时没人回去，他还让铁牛出来给他买回去，徐北自是吩咐了下去不会收他的银子，林神医哪会白受了好处，于是铁牛每次来的时候都会带上他配好的一些药，其实这正中徐北的下怀。

“当然是好东西了，想吃就一起动手。”徐北不客气地指派起来，“先去洗手，刚从外面回来的，把手洗干净了。”

夏杉乖乖听话去洗手，一会儿就转回来，兴致勃勃地问是做成什么吃的，是不是跟之前的一样，铺子是不是又要添买卖了。看他大哥一边吹得天花乱坠却就是不告诉他到底是什么吃食，将夏杉胃口吊得高高的却不给结果，气得他哇哇直叫，坐在徐北身边的徐敏庆嘴角含笑，眼中藏着不为人知的宠溺，不过看向夏杉时就没那么客气了，目光闪了闪，正大声跟徐北抗议的夏杉，突然莫名觉得背心有些发凉。

徐敏庆就是见不得夏杉这笨蛋跟大哥太过亲近，想到大哥还想让夏杉留在互市做事，大哥一年到头一大半时间都在互市，他怎可能让夏杉这家伙有那么多时间单独跟大哥相处，花了些小心思就让这家伙自愿留在滟州了，他宁愿放在自己眼皮子底下，也省得在自己看不到的地方，这家伙还不知道要怎么没脸没皮地粘在大哥身边。

红薯削皮切块后就上石磨磨碎，汁液和残渣一起流淌进下方接着的盆里，又上手将盆里的残渣尽可能地挤压，尽可能地将里面的淀粉洗出来，过滤后的残渣还可以继续洗粉。看夏杉很识趣地没再往大哥身边凑近乎，徐敏庆心情不错，跟大哥一起也玩得很开心，看着盆里过滤后的汁液渐渐分层，上面是清水，下面则沉淀了一层粉，这时只需要将上面清水倒掉，再将下面的粉层晾干就可以收获淀粉。

忙碌了一天收获了几盆还未晾干的淀粉，一行人干脆上外面馆子里吃饭去了。

巧的是，在酒楼前面碰上了张猛大哥正陪着万九少，似乎是请什么人来吃酒，生意人，不管是哪个年代，在酒桌上谈生意就是华国人的一个特色，两方人互相打了个招呼，分别进了不同的包厢。

刚开吃，张猛就从他那边的包厢出来，来到了他们这边，这几年张猛与徐北的关系更亲近了，与老邱等人也是熟络得很。在互市的买卖稳定并在滟州扎稳后，张猛就将他的家人接来了这里，在靠近万家的地方买了座小宅子，他除了负责保护九少外，仍旧张罗河运上的买卖，不过因为南北关系的紧张，往南边去得便少了，但在北地的这一段河流上，仍旧做得风生水起越发兴隆。

张猛与各位打了招呼便在徐北旁边的位置上坐下，问：“你跟庆小子快到回乡的日子了吧。”

徐北放下筷子说：“是啊，快了，准备过阵子跟四公子报备一下，就跟敏庆一起回去，这两年一直留在这里，也不知道那边怎样了。”说着拍了拍身边敏庆的背。

“是该回去一趟。”老邱也说，在座的几人都知道兄弟俩的情况，三年孝期将满，回去表表孝心，“你这两年也没亏待了他们。”人虽没回去，可过年过节的都有礼送回去，尤其是红薯几样作物推广的时候，上坡村比旁的村子更早得到了种子，那也是徐北送回去的，康县的县令对上坡村也颇为关照，只要有良心的都会记着徐北的好。

“出孝了徐大哥是不是就要娶媳妇了？”夏杉大呼小叫起来。

老邱黑线，这小子刚来时就关心上了徐北娶媳妇的事，到现在还没忘记呢，旁人都戏谑地看向徐北，唯有徐敏庆的脸黑下来了，臭臭的，跟在同窗面前完全两样的人，同时向夏杉丢了个眼刀子，冷嗖嗖的。

夏杉的后背心起了一股更强的寒意，摸了摸脑袋，他说错了什么吗？

徐北虽然在一些书香门第和文人世家中上不了台面，粗人一个，可不代表他就不受欢迎了，在许多人眼中，他仍是一个极好的非常实惠的结亲对象，不仅人上进受王府重用，而且家财颇丰，加上家里人口又简单，成亲后这媳妇进了门可就当家作主的。

第63章

见夏杉乍呼呼的，徐北手里的筷子反过来就敲上他的脑袋：“你还真够操心的啊，吃菜吃菜，这么多菜还堵不住你的嘴。”

夏杉摸摸脑袋，委曲地眨巴了两下眼睛，低下头吃菜了，徐大哥好凶。

他忘了他的武力值可是比徐北高出不少，徐北虽说也跟着练身手了，可到底不能专心，起步又晚，也就能对付对付普通人罢了。

其他人见状哈哈一乐，把话岔开去了，这几年也没见徐北提过找媳妇的事，他这模样也不像是害羞不好意思提及，那估摸着就是还不想成亲吧。几个大男人坐一块儿可扯的话题就多了，天南海北地乱吹，不知怎的就说到了南边的事，可巧张猛手下才有人从南边回来。

“南边的情形很不好，”张猛叹息着摇头，“不少地方都是乱糟糟的，大的水患虽然没再发生，可小规模的水灾年年有，不少人离乡背井，实在过不下去的就聚起来砸了那些富户和官衙冲进去抢粮，官府的人马别的用处不大，针对这些闹事的流民倒是极有效率，悄无声息地给镇压了下去，有几次连京城那边都半点风声没有听到。”

“南边土地兼并得也厉害，老百姓手里没地只能租种大地主的地，累死累活地忙了几个月，可连一家人都没办法养活。”想到回来的人描述的那边的凄惨情形，和有背景的大地主奢侈无度的生活，张猛心中暗暗叹息，要是年轻那会儿让他遭遇上这样的事，恐怕也会跟闹事的百姓一样，扛起锄头去砸了官衙的大门，拿把刀把贪官的脑袋给砍下来。

徐北咂咂嘴，那不就是造反了么，老百姓活不下去了要造反，光凭镇压有什么用，不从源头上把祸根给掐了，迟早还要酿造出更大的动静来。现在想想，再次侥幸当初投身在北地来，与朝廷那些人相比，萧王府和四公子他们，不要太英明。

两年前，陈王那批人把傅太师逼得差点谋反，可也因为陈王势力的曝光，齐王发现自己被陈王利用，大恨，兄弟之间也开始了争斗，反而给了傅太师喘息的机会，更是紧紧抓住皇宫里的皇帝，那皇帝对傅太师也信任得很，几乎言听计从，就这样，傅太师靠着皇帝撑腰，依旧能跟齐王陈王两方斗得旗鼓相当，但因后两者手里都抓了一部分兵权，傅太师也没办法将两人斗下去。

这两年他并没卸下他的搬运工的工作，最开始依旧从南边运粮食过来，后来就是将北地从互市交换来的珍贵皮毛宝石香料等奢侈品运送到京城，脱手后换来大批更加实用的物资，没人想到，京城中突然出现大批奢侈品，背后的主导者是北地的萧王府，这两年，萧王府的府库可是不断地充实，也有了闲钱加快北地的建设，主要的官道都进行了加固，并铺上了水泥路面。

入夜后，徐敏庆像条尾巴一样跟在徐北身后，徐北爬上了炕，拍拍身边的位置，徐敏庆眼睛一亮凑了过去，坐到他哥身边，无骨一样趴在他哥膝盖上。

“怎么了？一晚上就没见你说上几句话。”徐北抚摸着敏庆的发丝问道，虽与其他人说得热闹，可也从没忽略敏庆的状况，敏庆的异常自然入了他的眼。

“大哥……”徐敏庆的声音闷闷的。

“嗯？”徐北一下一下地摸着。

“哥，你出了孝真的要给我娶个嫂子回来吗？”徐敏庆咬了咬嘴唇还是问了出来。

徐北的手悬在半空中顿了一下，又落在下方的发丝上，发出低笑声，连膝盖都随着笑声一颤一颤的：“谁说我要找媳妇了？我可不想找个人回来对我管头管脚的。”

这是实话，上辈子都三十多了也没有找媳妇的想法，更甭说这辈子了。他不是不知道外面人是怎么说他的，冲着他来的人家无非看中他家上无老下无拖累，手里赚了不少银两，又受四公子看重，这样的夫婿可以成为娘家极大的助力，以前瞧不上他的人家也直接或是间接地透过中间人表达了结亲的意思，徐北直接以自己粗人一个配不上那些官家小姐的现由给推拒了，也不怕得罪人。

那些人的算计他嫌累得慌，当他徐北和敏庆是什么了？只想着从他们身上获取最大的利益，私底下仍旧嫌弃他的粗鄙，那些人估计在想他徐北不知走了什么狗、屎运攀上了四公子的大腿，才能有如今的一切。他心再宽听了这些话知道了这些算计，那火气也得窜得老高。

而且就算没有这些个算计，想到会有一个女人住进这宅子里管这管那的，他就觉得浑身不自在，他向来自由惯了的，身边最亲近的也只有敏庆一个，他实在没办法想象出会有另一个人能像敏庆一样跟他相处。

“可……”徐敏庆转过头，从下面往上看着他哥，一双黑亮的眼睛在烛光下水润水润的，“哥将来总会有一天会成亲的吧？”眼里溢着担忧之色。

徐北捏捏他的后颈笑道：“将来的事将来再说，反正只要敏庆在我身边一天，你哥我就顾着你一个不成亲行不行？”这小子是担忧他失宠吧，心里暗笑，这都跟还没出现的人吃起醋来了，哪家弟弟跟大哥这样黏乎的。不过他喜欢这份亲近，这两年敏庆再出色，可对他这做哥的感情却从没减少过一分，还是那样的依赖。

别人对他一分好他会还十分，何况当初相依为命的日子，让敏庆在他心目中早就不一般了，旁人或许可以取代，唯独敏庆这个弟弟是别人取代不了的。他如今对敏庆基本没有秘密了，除了他曾活过一辈子没有明说，可他也知道敏庆聪慧之极，有些话不用明说。

在同敏庆一起去京城时，他就将空间存在的事告诉了敏庆，以及当初对四公子的说法，这两年为四公子所做的事。原来不想对他说是担心秘密泄露出去后连累敏庆，可这两年多下来不算完全了解四公子的心思，可多少也能揣摩上一些，只要四公子活得好好的，他就不用为自己的小命担忧，同样也不用担心连累敏庆了，所以在敏庆想跟他一起上路游学的时候，就将这事坦白了。

“真的？”听到大哥的话徐敏庆眼中闪过一抹亮色，求证地问道。

“当然是真的，你哥什么时候骗过你？”有些事情至多是隐瞒不说罢了。

“哥！”得到徐北的承诺，徐敏庆扑进徐北怀里，遮住自己脸上怎么也无法掩饰的喜悦，“哥，那咱说定了，只要我待在哥身边一天，哥就不能成亲。”

“真是霸道的小子！”徐北没留意这话语中的陷阱，只是拍了他后背两下，语气亲昵地笑骂道，却没有反驳。

徐敏庆窃喜不已，他也没想过成亲，不，除了他哥，他从没想过再跟另一个生活在一起，不管是谁。那么以后他和哥就能永远在一起了，谁也别离开谁，他就绑着他哥一辈子。

徐北也觉得跟这小子亲昵得有些过头了，老邱几个私下里没少笑话他，起初敏庆年纪小他也没觉得有什么，反而得意洋洋，认为老邱那几个是妒忌他。

可有一次发生了极为尴尬的事，早就习惯了睡一个被窝的两人，徐北有一天夜里被热醒了，被他抱在怀里的敏庆两颊绯红在他身上蹭来蹭去，同样身为男人，看了这模样哪里还不明白的，何况下面有个棒子在顶着自己呢。

徐北当时哭笑不得，意识到自己这弟弟终于长大成人了，也许他们该分开睡觉了，否则岂不是每次都要被这么蹭来蹭去的，蹭得他一个火力十足的大男人也起了反应，看着这小子舒爽了之后睡得死沉的，他却睁着眼睛快天亮时才阖眼睡着。

还没等到他跟敏庆提分睡这事，早上起晚了的徐北发现这小子不等自己送就去了书院，心想难道是这小子发现了昨夜的事，不好意思面对他这哥，躲回书院去了。

可等到他下次回来徐北提起这事时，敏庆怎么也不同意，他都让胡妈妈另准备好了房间，可到睡觉的时候，这小子硬是抱着枕头赖在他床前，眼巴巴地望着他，那小可怜样让他一个心软就点头答应他上了炕，自那以后再没提过分床睡。

得到承诺的徐敏庆喜滋滋地跟他哥一起铺床睡觉，靠在他哥怀里，觉得有些事情可以彻底跟他哥坦白了。

“哥……”

又来了，徐北最受不了敏庆这软软的小嗓音，眼一瞪说：“不会又做了什么坏事吧？闯祸了？”