他们三人被小管家一同领到了内堂里面。

最顶上坐着个“大腹便便”的中年男人，唇红齿白，蓄着两撇小胡子，衣衫整洁，还正正经经地戴着顶嵌有朱红灵石的帽子，他拍了拍肚子，对管事的说：“这是今天最后一批了吧？”

管事的连连点头：“是的，老爷。”

这中年男子正是芙蕖楼的大老板，姓朱，名有道，年约五十上下，据他所说还是摧星派的记名弟子，在经商一道上很有手腕。

“那就开始吧。”朱老板叹了口气，摸了摸胖墩墩的肚子，对下面的摆摆手。

管事的得了吩咐立刻击掌，很快就有家仆端着菜色规规矩矩地走了进来，将白度三人做好的菜色点心仔细地分割好，分成三部分，还有一小份碎末大小的是留给小白鼠试毒的。

试过毒之后并不见什么问题，三人的菜色就被端到了朱老板的面前，朱老板眯了眯眼睛，在几道菜色上扫视了一圈，最终停留在中间的那份素炒三鲜上，轻轻点了点头。

做出那份素炒三鲜的人立刻就紧张了起来，白度偷瞄过去，正是他自认的那位敌手。

那人长得身材高大，比白度这丐哥体型还要健硕一些，并不如一般厨子那样矮小精悍，眉宇之间充盈的气势也甚是不凡，白度并不信他是个单纯的厨子。

捻起筷子，朱老板试吃过后，眼睛一亮，嘴巴快速咀嚼了片刻后咽下去，又夹了几筷子细细品尝，最终长叹一口气，道：“这份素炒三鲜是出自哪位大厨？”

“是在下。”那名男子站出来，对朱老板拱手一礼。

“阁下尊姓大名？”

“许青。”

“许先生，这道素炒三鲜味道甚好，可有什么诀窍？”朱老板一脸期待地问道。

“自然是有。”许青眉头微微一皱，四下看了看，眼神在几人身上拂过，在白度身上多停留了一会儿，只那一会儿白度就瞧出了对方眼中的忌惮，没再多看，故作乖顺地低头看自己的鞋面，等许青目光掠过之后才复又专心听他说话。

“早些年变天幡被摧星派的叛徒宋维盗走，听闻朱老板跟这位宋维宋真人有过一点交情，也有人见他在芙蕖楼内出入过，在下因这变天幡跟宋维有过一点恩怨，能否请朱老板对宋维的来历指点一二。”

“哦？”朱老板脸上的喜意一下子被冲淡，瞥了一眼许青之后，抚摸着肚子，道，“我与宋维也只一面之缘，并不知晓他与变天幡的事情，这件事情怕是帮不了许先生。”

听见朱老板模棱两可的态度，许青谨慎了不少，又道：“那便算了，还有一事要问，听闻朱老板极富孝心，是昭明镇出了名的孝子，为了朱老太太的健康愿意将朱老板手中独一无二的烹饪配方拿来做奖赏，那这件事情，可是真的？”

“过奖了。”朱老板神色淡然，抿了口茶后，拍拍肚子，和善一笑，“当初提出拿这张食谱做奖励原本只是笑谈，但既然许先生提出来了，那自然就当真了。”

“朱老板是生意人，最讲究诚信，此言一出，驷马难追，这样，许青便放心了。”

“慢着。”朱老板摆摆手，“许先生先得让家慈开胃才行。”

“那是自然。”

两人一来我往地对话已经将白度跟另一位应征者当成了背景，听到变天幡三字，白度对许青的兴趣就膨胀到了一个顶点，还有那份食谱，跟变天幡是什么关系？一个可逆转时空的法器，一个神秘的食谱……看似无关，可若是全然没关系的话，许青为何要将两样东西连在一起说？

白度百思不得其解，只得静观其变。

朱老板又试吃了许青的另外一道菜，也甚是满意，看了看外面垂暮的天色，对管事的说：“去把老夫人请来。”

“是，老爷。”

白度等人就被暂且搁下，许青则陪着朱老板去了膳堂陪老夫人用餐。

跟白度一道来的另一人见状叹了口气，说：“等他们回来我炒的菜都凉了，还有什么戏？那个许青，可真不是什么好东西。”

抹了抹手，那人愤恨地看了一眼许青的背影，又瞥了一眼他辛苦做出来的两道菜，思虑一二，长叹口气，对小管家说：“麻烦跟管事的说一声，今日且先放弃，我明日再来。”

“好的，先生慢走。”

他临踏出房门的时候回头跟白度说：“小兄弟你也别等了，我前几天刚来，这种情况十有八九是没戏，更何况，我瞧你做出来的菜色是油炸的，像是老太太那样年纪的人怎么可能会吃，你还是回去琢磨琢磨菜色再来吧。”

“多谢教诲。”白度咧嘴笑了笑，对那人抱了抱拳。

屋子里面安静得很，人都快走光了，就剩下白度跟个家仆在干等着上面下命令，白度跟那人对视了一会儿后忽然灿烂一笑，问道：“我想去茅房，怎么走？”

“我带你去吧。”家仆道。

“不必了，我自己去就好。”

“后院很复杂，我怕你闯祸，跟我来吧。”

“行。”见推脱不得，白度只好点点头，应了家仆的好意。

两人出了门，到了茅房前头，白度脚步一顿，家仆问道：“你怎么了？”

白度故作恍然大悟状，道：“我差点忘了个事情！”

“啊？什么事情？”

“这个！”趁着家仆不备，白度眼疾手快地从袖子里抽出一张眩晕的符箓拍在对方头顶，那家仆眼睛瞪得老大，望着白度站不住脚地晃了晃，最终被白度轻轻一推，摔倒在地。

白度啧啧两声，蹲下来，凑在那人身边小声道：“抱歉啊，事出紧急，不得不出此下策，得罪了得罪了。”他把家仆一点点地拖进旁边的草丛里，理了理枝杈盖住了他的身体。

凭借着曾经阅读过的芙蕖楼的地图，白度很快就找到了膳堂的位置，正巧赶上老太太用餐。

膳堂门开着，里面一览无遗，白度一个扶摇跳到树干上，远远地看着房间内的场景。

菜色被端在桌面上，瘦骨嶙峋的老太太望着桌子上的菜色拧着眉头，一身华贵的衣服衬得她像是枯骨披裘一样恐怖，朱老板着急地劝说着，一直给老太太夹菜，老太太也不阻拦，只是望着那盘菜，满面难色。

再好吃的东西也得先吃才能真的感觉到好吃。

老太太就是看着这份菜色就不想吃。

那许青也显然没想到这一点，自己做出来的菜老太太连吃都不想吃，也是十分为难，他上前劝说了几句仍是无效，最后都快把朱老板急哭了，老太太才拿起筷子夹起了一片素炒黄瓜。

白度原本还挺紧张，看着屋子里的景象又多了几分看热闹的心情，老太太吃了一口黄瓜，难受地咀嚼了两口后又吐了出来，刺激得许青脸色一青，真的是许“青”了，见此情形的白度登时就笑开了花，差点从树上跌下来。

老太太也没什么吃饭的心情，放下筷子，被侍女搀扶着往外走。

朱老板一怒，道：“今天就这样了，把剩下的那些都赶回去！”他瞪了一眼许青，什么都没说，只是冷笑了一声，就追着老太太出了门。

听到朱老板说的话，白度可笑不出来了，这不是糟了么，这朱老板连试的机会都不给他，他还想着能不能从朱老板那里得到什么有关变天幡的事情，再不然有机会拿了那个所谓的食谱去找那个许青商量啊！

想到这里，白度干脆从树上跳下来，寻了处摆在花园里的石桌，折了几片叶子裹成扇子状，又从包裹里拿出了刚做好的甘露羹。

他的包裹可以无限延长小吃的保质期，先前那位自己放弃的厨子担心的食材变质问题根本就不存在，甘露羹像是刚做好的一般，还冒着热腾腾的白气。

老太太被下人搀扶着，一路向白度这边走过来。

白度坐在凳子上，一边扇动着手里的叶子扇子，一边嚷着：“这个天气可真热啊，我的羹什么时候才能凉啊。”

他用了些功力，扇动的风将羹的香味带了过去，老太太顿住脚步，转头看向白度：“你是谁？桌子上摆着的是什么羹，怎么这么香？”

朱老板也停下脚步，看向白度：“是你？”

白度咧嘴一笑，点点头：“这是甘露羹，屋子里面太热太闷，我就找了个地方吃点东西先，朱老板家业那么大，不会在这点小事上就跟我计较。”

朱老板被噎地没话说，没稀罕搭理白度的无赖，刚要跟老太太说什么，却发现老太太似乎对白度手里捧着的羹很感兴趣，目光一直落在那上头。

像是老太太这样长久没有用过餐的人其实对事物的香气特别敏感，她没有表现出感兴趣的姿态，只是因为送到她面前的菜色还不足以引起她的兴趣罢了，白度手中的这道甘露羹色香味具足，更重要的是，增补元气的功效已经从气息中带入到了老太太的身体里，虽然微弱，但总归是有效用的。

白度用白玉碗盛了一份送了过去，问道：“老太太，尝一口？”

朱老太太瞥了一眼白度，沉默了一会儿后令人意外地从白度手中接过了那碗羹。

闻风跟在后头的许青见状，脸色难看地看着朱老太太就着碗喝了一口又一口。

第十四掌

见老太太喝得太猛，白度打断道：“老夫人先等等。”他端出冬菇藕夹，对老太太说，“羹只是滋补，来尝尝这道冬菇藕夹，味道也相当不错。”

朱老夫人将羹碗放下，看了一眼白度摆在桌子上的藕夹，金黄色的颜色相当刺激食欲，但由于是经过油炸的东西，老太太并没有太多的兴趣，看了一眼后又将视线别开。

白度见状并不意外，道：“这个藕夹食材特殊，不仅味道好，还有滋补效果，我看老太太脸色不好，气血虚空，老太太来尝一口，肯定会喜欢。”

朱老太太将目光落在白度脸上，微微皱了眉头，见白度目光澄澈，一时动了心思，再加上老人家对长寿一道总是格外热衷，听闻白度此言便点了点头，拿过筷子夹起了一片藕夹吃了起来。

酥脆的藕夹却有入口即化的绵柔感，冬菇配上浆料的浓郁香味在唇齿之间蔓延开来，老太太细细咀嚼着，与甘露羹完全不同的味道渐渐渗透入口中，身体也因为小吃的滋补而渐渐恢复。

白度又说：“老太太再尝一口甘露羹吧。”

老太太忍着再吃一个冬菇藕夹的冲动，拿起勺子又吃了一口甘露羹，立刻就感觉到身体有了很多力气，近日来萎靡的身体变得精神起来。

她喝完了整碗甘露羹，意外地看着白度：“看着你年龄不大，倒是做得一手好菜，有没有兴趣来我们芙蕖楼做工？”

“不了。”白度摆摆手，“家里有经营一间小客栈。”

要是去别处做工还能用高报酬请过来，但既然是自家的那就没办法了，朱老太太露出惋惜的神色，却回头给了朱老板一个暗示的眼神，朱老板自然知道自家亲娘眼神中的意思，眨了下眼睛算是明白。

随后，朱老太太借口要早日休息，先行回了房。

白度还没开口，朱老板就说：“这位小兄弟如何称呼？”

“白度。”白度道。

朱老板摸着肚子笑了笑：“好名字啊，一个度字昭示着万物皆有度，方才白小兄弟说家中有开客栈，不知是哪家的？”

“没名字。”白度谦虚地笑了笑，朱老板这话说得可真是戳中白度软肋了，他原本因为白度音似百度被人家叫度娘叫了好久，这会儿到了洪荒大陆原本以为可以摆脱这个梗了，朱老板还要特地点出名字起的好，虽然没有那个意思，但是听着就会让白度想起自己那些个外号。

“哦？”朱老板不相信白度这样的好手会甘愿在一家“没名字”的客栈中埋没，还想再深究，却被白度打断了话头，白度问他，“朱老板，请问老太太这算是开胃了吗？”

“这……”朱老板不知道白度什么心思，可方才他娘亲一口气吃了一碗羹，还端走了剩余的藕夹不像是没开胃的样子，他不好掩饰什么就只得斟酌着语言承认，“小兄弟有何要求，直说无妨。”

许青愤恨地瞪了一眼白度，没说什么，正准备走，却听见白度说：“噢，我要的很简单，之前听朱老板说有一个神秘的烹饪配方会作为奖励奖赏给让老太太开胃的人，我要的也是这张配方。”

朱老板跟许青的动作都停住，朱老板脸色一沉，思索了一二，对白度道：“你稍等片刻。”随后便带着下人往一处方向去了。

朱老板走后，白度叫住许青：“你等一下。”

许青皱着眉头看他：“你做什么？”

白度道：“你不是想要那张配方吗？”

“你要把配方送给我？”

“看情况吧。”白度吊着他的胃口，“看看你能用什么来跟我交换。”

许青没说话，身体肌肉紧绷而起，白度可以明显感觉到对方身上散发出来的气势，“你不用紧张，我不会跟你要太多的东西，至少跟你的配方是等价的。”

“哦。”许青冷淡地应了一声，转过视线，“我在门口等你。”

“好，说话算话，你可别跑了。”

许青淡淡应道：“不会。”

过来没多久，朱老板把配方送了过来，白度打开看了一遍，将其阅读好，录入了烹饪系统之中。

这是张宴席的配方，但并不见什么特殊的地方，增补效果是属性提高30点，还不如芙蓉出水宴呢。

这么想着，白度就把读剩了的配方又卷好带出门去。

等白度走后，朱老板抚摸着胖胖的肚子，意味深长地看着白度离开的背影。

白度一路小跑着赶到门口，在石狮子后面发现了许青，两人就着旁边的巷子走过去，停在一家小面馆前，寻了个安静的地方坐了下来。

白度打了半斤酒，装进酒葫芦里，又点了两碗面，一碗推给许青，一碗自己就着酒吃了起来。吃了小半碗，他发现许青没动弹，愣了下，抬头对许青说：“你怎么不吃啊？我请你！”

“你究竟要做什么交易？”

“唔，先填饱肚子嘛。”

见许青还是不为所动，白度就只好放下筷子，道：“我是为了变天幡的事情来的。”

白度性子直爽，不会说绕弯的话，原本准备了好多开场白跟七扭八扭的话题，想了想还不如开门见山，单刀直入，也免得浪费彼此的时间。

果然，一听到变天幡三个字，许青就变了神色，他上上下下将白度打量了个仔细，堤防地问道：“你与宋维什么关系？”

“一面之缘。”白度遮掩了他跟宋维的那些经历，只说，“我偶然看见了他跟摧星派的两个人在打斗，那时候听到了变天幡，你要是想知道宋维的下落，我也能给你指条路。”

许青谨慎地没有先问宋维的事情，而是问白度：“你问变天幡做什么？”

“好奇啊。”白度瞪着一双明亮的大眼，眸子清澈地看着许青，“我之前就有听说过变天幡，可逆转时空与未来，不知道是真的还是假的！”

“是真的。”许青见白度一副蠢样，没多怀疑，直说，“但是若是要驱动变天幡，除非有仙人的神力，凡等人都需要花费极大的代价。”

“这么厉害？”白度道，“那宋维那时候所受的重伤就是因为强行驱动变天幡了？”