这事听起来诡异难测，寻常之人根本不做此想。即便城府深者心有怀疑，也会因为姜适现在是皇后之子而推翻自己的猜测。大概连管丞相自己，都还想不到这一层，只当做收了个祸害，童言无忌，为管家惹下滔天大祸。

“你做这些，都是为了他？”沉思片刻，尚璟抬眸盯着燕离陌。楼云听他们提起这件事，撇过脸去冷哼一声，以示自己不满。

“你说呢？”燕离陌眼波流转，不答反问，其意明朗。

尚璟摇头苦笑：“咱们这位天子还真是有福，你燕离陌天纵之姿，神采风度，智计胆识无一不是人上，竟然甘心为他驱使，为何我竟有一丝暴殄天物的感觉？”

他们几人相识甚早，何曾当面称赞过对方，尚璟今日如此直白，当真是心有所感了。

“哼，早说是他自甘下贱了！”楼云一怒之下，又口不择言。

燕离陌眼眸一沉，放下酒杯，凝望着对面神色迥异的两人，他绝美笑容竟有些凄楚：“阿云果然一针见血，可是，不如你们告诉我如何解这情蛊？”

这一下两人俱是沉默，虽然不曾动情，但情爱之苦，早有耳闻。

“好了，我们不谈这些，过几日朝中会有大事发生，你们只要安安稳稳地呆着，就是帮替我分忧了。还有阿云，我有一件事要请你帮忙。”

楼云梗着脖子看他，粗声粗气：“我现在两只手都伤了，有什么能帮得上你的？”

燕离陌勾唇一笑：“这忙除了你，别人还真帮不上！”

尚璟和楼云面面相觑，不知他又卖什么关子。

许淳和莫莫自始至终都在墙角玩着泥巴，一开始许淳还不情不愿，到后来却弄得满身满脸，还意犹未尽。莫莫自不用提，燕离陌拉他走都拉不动，还是许淳答应了过几日去看他，才一步三回头地跟着燕离陌回去了。

燕离陌嘴角抽得更厉害，他觉得日后一定会有一件让自己悔不当初的事，可是现在，他却怎么也阻止不了。

43.有时候风向转换只是一瞬的事。

七日之后的早朝之上，大理寺卿上奏，管家子弟侵占良田，伤人性命一事有了结果。他们走访多日，终于找到了目击当时情况的一个证人，百般劝说保护之下，他才答应上堂作证，指证此事确有发生。不止如此，那位管姓子侄，因为事情败露，竟然畏罪自杀于家中。

他选择此时死去，无论自杀与否，都于事无补，反而让管舒的嫌疑更重。

当着满朝大臣的面，姜桓把奏章重重掷于地上，便是管舒平时上朝所站之地，如今他称病不朝，只余一纸奏章孤零零地躺于地上，让群臣都噤若寒蝉。

第二日，姜桓便派了人到管府宣旨，斥责管舒御下不严，让门下子弟做出这等伤天害理有违国体的事来，并命令他五日之内对此事做出表态，还那些无辜百姓一个公道。

一时之间，朝堂之上气势紧绷，皇帝因为上次太子“无心之失”已经迁怒管家，如今又有了名正言顺的借口，自然不会轻易罢休。管舒在朝多年，门生众多，心腹不少。虽然管舒闭门不见，但他们恐此事处理不好，丞相失势牵连自身，都像是热锅上的蚂蚁一样，一个个坐不住了，你来我往地去丞相府门前转悠，吃了不少闭门羹。

五日很快过去，姜桓给管舒的期限已至，即便他已经“病入膏肓，不能下床”，他也得出府露面，给皇帝，也给所有人一个交代。

早晨的朝堂之上，任何人都无事可奏，凤元帝安坐于宝座之上，闭目养神，不辨喜怒。群臣垂首立于殿中，却一个个神色古怪，心浮气躁的已经按耐不住回身往殿外偷瞄，就等着看管舒会不会出现。

燕离陌今日破天荒起了个大早，而且也来了宫中上朝，只不过他来这上元殿之前，先去了一趟别处。此刻站在这久未来过的朝堂上，冷眼旁观者众人反应，他嘴角一抹嘲讽的笑意始终未淡。哼，即便学富五车韬略满怀又如何，这般世俗丑陋之态，已足以让人不屑一顾。

他忽然有些理解尚璟的雪间青松之说了，他不是心无大志，只不过不愿做这随波逐流之人。青松长盛不衰，直入青云，可是若是长于污秽不洁之地，同样会光华大失。唯独在纤尘不染的白雪之中，才能守得熠熠神采。

正当众人苦苦等待他们的管大丞相之时，一个不速之客突至。

“父皇，你不能处罚管大人！”

一个明黄身影从后殿突然跑了出来，稚嫩的嗓音在沉寂大殿中响亮异常，吸引了所有人的注意。

姜桓缓缓睁眼，一片愠怒之色：“朕不是关了你软禁吗？你为何在这里？”

姜适一张小脸红扑扑的，气息也有些不匀，倒像是刚刚跑过来的，扑通一声跪倒在地，他眨巴着一双大眼睛，显示出这个年纪的单纯幼稚。

“父皇，管大人是母后的父亲，又是三朝老臣，于皇家有恩，没有他就没有父皇的皇位和现在的晟轩，您不能为了一个草民处罚管大人！”

姜适一席话说出口，朝堂之上鸦雀无声，风雨欲来之感铺天盖地，众人几乎都忘了如何呼吸。

“这话你从何处听来？”

姜桓脸色沉郁如墨，直视着脚底下的小人儿，一字一句，怒意尽显。

是了，现在姜适表现得完全像是个八岁的孩子，哪里会说得出这样一番话来。群臣一下又都看向那个跪伏在地的人。

姜适接受众人瞩目，神色未变，仍是方才单纯直率的语气：“母后说的啊。”

众人顿是一片抽气之声，没想到平时深居简出的皇后娘娘，竟然有如此野心。不过也是情理之中，姜适所言，未必全是夸大之辞，最起码姜桓能坐上今天的位置，全因为有当时的皇后娘娘做太子妃，得到管丞相一门支持。

可是，心里面明白是一回事，在这朝堂之上说出来又是另一回事。一些心思玲珑者，已经开始低眉顺眼不再关注，这件事从一开始就处处透着蹊跷，今日看来，定会有一场狂风暴雨在后面，还是眼不见为净，免受牵连。

“而且我去管大人府里的时候，也常常听到一些在府里和管大人议事的大人们讲呢！”姜适似乎浑然不觉自己方才的话有多让众人震惊，继续抛出一个个一点就着的炸药，“既然这样，父皇，不就是抢了块地，打死个人吗？您把那块地赏给管大人，再给那户人家一些钱不就行了吗？万一惹恼了管大人，父皇位置不保，晟轩朝堂不宁，这可就大事不好了！我刚到皇宫，可不想看到父皇的天下不安！”

“哼！”姜桓被戳中痛处，神色一凛，霍然从龙椅上起身，满朝大臣登时跪了下去，口称皇上恕罪。

燕离陌也缓缓跪下，只是秀目微垂，嘴角却勾起一抹笑意，瞥着姜适无辜的模样，他心中暗叹：这少年焉能不成大事，连做戏都这般毫无瑕疵，似是而非，最能让人不辨真假之下完全相信。

姜桓正待发怒，忽然一道光芒闪过，原来是姜适袖口上的一颗珍珠，他这才注意到姜适的服饰。

“你为何身着明黄服饰？谁准你越矩的？！”

明黄是天子之色，天下只有皇帝与储君二人能用，姜适虽有适太子的名号，却不是储君，按照礼制自然不能使用。

“这个啊？”姜适装模作样打量了自己上下一番，“这个是母后看儿臣喜欢，就让儿臣换上了，宫里还有好多呢，还有一件绣着九条龙，更漂亮呢！母后说儿臣再过不久就可以穿上了。”

这话一出口，众人连皇上恕罪都不说了，俱是一片震惊。

九龙黄袍，乃是天子之服，普天之下只有一人可穿，就是这正殿之上已经满眼怒火的那人。

“来人！”沉寂片刻之后，姜桓一声令下，御林军统领常远全副武装地走了进来。

“马上带人去摇光殿，给朕仔仔细细搜索全殿，若有异常，迅速来报。”

“是！”常远领命而去。

“父皇，您干吗要人去摇光殿啊，我偷偷跑出来，母后还不知道呢！”姜适把自己的无知从头演到尾，毫无一丝生硬。

“来人，带适太子去北宸殿，没朕的吩咐，任何人也不准见他！”

又有两个魁梧侍卫走了进来，奉命到姜适身边，把他一下子就提溜了起来，往殿外走去。

姜适一边踢蹬着小短腿，一边回头喊着姜桓：

“父皇，父皇，您为什么要他们抓我啊，父皇……”

众人听着越来越小的声音，俱是胆战心惊。

燕离陌却是几乎忍不住要笑了起来，这少年演得还真卖力，等完事儿之后有得笑话他了。

不大一会儿的功夫，常远就回来了，身后的侍卫手中捧着一堆明黄色的衣服，最上面一套，果真是九龙花纹。除此之外，常远竟然还拿了一卷的空白圣旨，所用绢帛完全是皇家御用。

众人看了一眼，震惊之下都垂了头屏息不动，姜桓也慢慢坐了回去，眸中怒火渐息，却换上了如冰霜如利剑的冷意。

“丞相管舒，自恃功高，先是纵容子侄犯法，如今又教唆太子犯上，立即撤去其丞相之职，打入天牢！”

常远领命而去，众大臣中有出自管氏门下的，人人尚且自顾不暇，焉有余力替其求情，即使有心向着丞相，事发突然，他们也是一盘散沙，难成气候。

一场在有心人看来就是闹剧，却足以说明一切问题的宫变就这样起于无形，又消弭于无形，众人在还懵着的时候，朝堂已经变了风向。

管家除了皇后管宁，尽数下狱，牵连者更是数不胜数，每一日都有新的官员下狱，不是本来出自管舒门下，就是平时与管舒私交甚好者。一时之间，鄢都的气氛凝重无比。

三日之后，皇帝着内侍颁布废后圣旨，将此事推向顶峰。至此，管家一门彻底败落，再无回还转机。

44.春日嬉戏图。

摇光殿，一如既往的雍容端庄，与北宸殿遥遥相对，本是相辅相成互相辉映之所，丝毫不因一人的来去而变化。

曾经与帝同尊的皇后娘娘，正在佛堂里念着在这里的最后一次经。除了贴身侍女风荷，其他人都识时务地避而远之，这便是这座深宫里最真实的人性，让人几乎以为从开始便该如此，都忘了温情是何模样。

“娘娘。”看到燕离陌进来，风荷小声打断管宁，后者却仍然波澜不动地敲着木鱼，手中念珠也是一颗一颗以一样的速度转动，仿佛是设定好了的齿轮，转着转着便是一生。

“你下去吧。”燕离陌挥手让风荷退下。风荷有些踟蹰，如今管宁身边只剩下她一人，离开半步都可能是永别。

“风荷，你下去吧，燕大将军不会伤害我。”管宁忽然睁眼，凤眸里竟然是一片沉静，恍若佛堂之中安坐的佛像，俯瞰世间欢乐离别却是一派安然。虽然风荷仍以娘娘唤她，她却不再以本宫自称，而且听起来似乎有那么一丝迫不及待的感觉，仿佛那个称呼是一副沉重的枷锁，她早想卸去却苦于不能。

风荷虽不信燕离陌，却对管宁笃定至深，一步三回首地离去，房中终于只剩下两个看上去不像有所牵连的人。

不知是不是窗户没有掩好，佛堂内忽然起风，香烛烛光摇动，点点火星跳跃，将息微息。

半晌，还是管宁先开口：“明日就是你娘的忌辰，一切准备好了吗？”这样开口的时候，她仍然拨动着手里的佛珠，仿佛心中还在继续未完的佛经。

“还好，这些事都是下人在忙，这么多年了，应该不会出什么差错。”燕离陌站在一边，细细端详着佛龛旁边的墙壁上挂着的一幅画，看着有些旧了，大概是很早之前画的，简单的春日嬉戏图，一个端庄华贵的豆蔻少女背影窈窕，正在凝神抚琴，而对面的百花深处，一个纤细灵动的身影若隐若现。

“弦表姑名中带弦，却是五音不通，偏偏还喜欢听我抚琴。”管宁眉眼不抬，却仿佛知晓燕离陌在看什么。

“娘也喜欢听我吹笛，可是我也遗传了她的五音不全，学了十一年都没学会一首完整的曲子。”燕离陌伸手，细细抚摸画上那个掩映在繁华之中看不清容颜的身影。两人一言一语，却似在话家常一般，只因这画上之人，是他们与之各自有一段回忆的人，也是他们此刻唯一能共同怀念的人。

管宁口中的弦表姑管弦，正是燕北靖之妻，燕离陌之母。

管舒早年丧妻，家里亲戚又多，孩子们虽然都是独自长大，却也有看对眉眼的人。管宁未出阁之前，便是和弦表姑最亲，只比她大了六七岁的弦表姑不爱琴棋书画，不擅刺绣织锦，个性天真烂漫，最喜欢花间扑蝶，还常要她一旁抚琴，蜂飞蝶舞，落英缤纷，姑侄两个在花园里一呆就是一下午，管宁一直以为，自己一手天下无双的琴艺，就是那时候练出来的。

后来管弦出嫁，两人见面少了；再后来管宁入住东宫，两人更是渐行渐远，再难见面。这幅画是管宁大婚之时，管弦送与她的，在这摇光殿内一挂就是十几年。

“是吗？”管宁眉目间染上一抹柔色，仿佛又回到了十一二岁的年纪，不知忧愁为何物，“那弦表姑一定寂寞了很久，你爹也不怎么通音律。”室内的风小了下来，烛光渐渐明亮，愈发衬得管宁手中的佛珠晶莹温润。

燕离陌却忽然垂了手，转过身来走到一旁靠柱倚着，似乎不打算再继续忆旧。

“再等我片刻，马上就要念完了。”管宁也不在意他的反应，或者是心领神会便可。

“我不是来催你做什么，只是想问你一件事。”燕离陌眼角瞥了瞥那幅画，却仍然看着管宁。

“一切都在你的掌握之中，你还有什么不知道的吗？”管宁竟然笑了一下，毕竟不再年轻，眼角有细细的皱纹滋生。果然美人迟暮是世上最让人遗憾的风景。

燕离陌一哂，世事变幻无常，谁能尽在掌握？

“你能为了管家在宫中煎熬二十年，应该也不会因为名节这等虚名而任人利用，那为何要帮我做这件事？”

的确，如果没有皇后开口请求从宗室过继，姜适根本不会出现在皇宫之中，何来他与燕离陌的携手？又何来管家的衰亡？

“结果都是一样，用什么罪名又有何干？”管宁仍然一动未动，回答燕离陌之时还能专心念经。一句话说完，房内沉寂了片刻，知道燕离陌不是来听这种虚话，大限将至，管宁自觉也没有再矫情的必要，索性再像年少时一样，说几句真心话又有何妨，捻着念珠的手指一顿，她从坐席上起身，跪了太久双腿有些发麻，她扶住供奉佛龛的桌子才能站稳。

燕离陌抱臂站在一旁，冷眼看着她握住桌角已然青筋微露的手，这才发觉原来一向雍容之姿的皇后娘娘，竟然如此纤瘦，仿佛只是一副骨架支撑着这天下女人最向往的华贵凤袍。

“你毕竟是弦表姑的儿子，当年的事，管家对她有愧，我对她有愧，这一次全当是还你了。”管宁忽然看向燕离陌，眸中似有深意，“不过我在这深宫做了二十多年哑巴，有些事即使并不清楚也还是能看出一二分的，无论你真正的用意是什么，那都是你的造化，一切随缘便好。”

燕离陌闻言一怔，看着管宁的目光也骤然复杂，竟然有一丝杀意闪过，却又转瞬消失，变换为不知名的情绪。

“好了，你走吧，我还没有念完，只剩最后一章了。”

管宁丝毫没有在意他的神情，仿佛突然苍老了许多，摆摆手继续跪回佛龛之前，她重新捻起佛珠。

燕离陌再不说一句话，走到佛龛边上，忽然从袖中掏出一个玉瓶放于其上，最后看了那副画一眼，转身出了佛堂。

管宁微微睁眼，看了那光滑小巧的瓶子一眼，手中念珠不停，嘴角竟然勾起一抹欣然笑意，仿佛那里装着的，就是通往极乐之地的法宝一样。