宝玉奋斗记(穿越 三)——我想吃肉
我想吃肉  发于:2013年04月07日

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贾宝玉这回是真恼了:“可真热闹!白天凤姐姐和三妹妹的话是白说了么?如今家里就这么几个人在家,我屋里的人先与她们打擂台了。”众女慌忙起身,小丫头们踮着脚一溜全散了,剩下几个大丫头,袭人忙起身道: “二爷回来了?老爷可大安了?”又张罗着茶水,其他几个你看我、我看你,闷声不吭地打水、取家常衣服。

忽听得门响,一道清脆的嗓子由远及近:“我可打听出好戏文来了,你们还不来迎我?赵姨娘白天可是连鞋都跑掉了,吉祥儿拾着鞋追着她跑了大半个园子……”芳官来了,见贾宝玉在屋里,忙住了口。贾宝玉捞过碧痕手里的热毛巾,一道擦脸一道问:“特特去园子里打听的?三妹妹不是叫都不许谈论的么?”芳官歪着头,笑道:“我自有门路呢。”贾宝玉手上一顿,毛巾丢到盆里,忽然想起来她们一班学戏的也有几个分到园子里了,怨不得皇帝最恨人结党!

晴雯上前给贾宝玉换衣裳,口中对芳官道:“少说两句罢。”芳官道:“平日里你的话多,这会子偏又不叫别人说了。”芳官倒是知道赵姨娘母子与王夫人这边儿不对付,以为贾宝玉会高兴呢,心道可以趁着宝二爷高兴说一件事,或许可成。原来大观中管厨房的柳家的有个女儿,今年才十六岁,因排行第五,叫她五儿,想送到贾宝玉那里,正无头路,可巧这柳家的原是梨香院的差役,最小意殷勤,伏侍得芳官一干人比别的干娘还好。芳官等亦待他们极好,如今便和芳官说了,央芳官去与宝玉说。芳官小时候就买了来,先在梨香院中学着唱戏,后在贾宝玉院里也过得顺当,袭人等又照顾她,并不很接触到府中各种乱事,便以为不是难事。趁今天这事儿,正好说得贾宝玉高兴了,好求他要了柳五儿——赵姨娘就是现成的垫脚石了。

孰不知贾宝玉是不待见贾环等人,然而彩云却是连着王夫人的,贾宝玉根本高兴不起来!贾环之流可以不管,王夫人却是贾宝玉的亲娘!贾宝玉本来就觉得院子里的丫头太多了,连晴雯等都要放出去,听芳官还要荐人到自己院子里,他心里已经不喜了,只不作声。

这边芳官说到了柳五儿,见贾宝玉根本不搭这个茬,她本是个伶俐人,今天只因一门心思觉得柳五儿之事可成,才忽略了其他,这会子见贾宝玉不说话,也不敢催,袭人又对她摇头,见好就收,她脚步又轻,溜下去寻小丫头问话了。

晴雯也受过柳家的好处,也被请托过柳五儿之事晴雯知道柳五儿虽是厨役之女,却生的人物与平、袭、紫、鸳皆类。因素有弱疾,故没得差。柳家的见宝玉房中的丫鬟差轻人多,且又闻得宝玉将来都要放她们,故如今要送他到那里应名儿。晴雯心道,宝二爷平日千好万好,对丫头们也很厚道,却不是个傻子,老爷今儿刚打了环三爷,他怎么会在这时候讨丫环?

*****

晴雯想得不错,次日是休沐日,正好处置家务事,贾琏与贾宝玉先问贾政安,又去看贾环,见他还趴在炕上不得翻身,也无心骂他。又叫彩云的父亲来,贾琏先狠骂了他一回:“生得这样的女儿,看上那么个东西。”贾宝玉见他骂得不对头,拦住了:“叫你媳妇把人领回去,太太房里是不能要了的,你等话罢。”然后才是与凤、探等人商议,王熙凤必要趁势剪了钱家等碍事的;贾琏在这一条上倒是夫妻一心的——哪怕开始没想到,王熙凤一说连钱家一起治了,他也是称愿的;探春担心的就多了,贾环、赵姨娘的未来是一条,彩云如何处置是一条,王夫人等回来如何交代又是另一条了。

贾琏夫妇对于处置一个彩云,除了碍于她是王夫人房里的大丫头外,没有半点手软的,照例,撵出去、配小厮,也就完事了。王熙凤心道,事情是在太太出门的时候出的,太太也算是避了嫌,倒不是很难办。碍着探春的面子,没有把这话说出来而已。贾宝玉也听李贵等告过无数状,库上如何捞钱、门上如何捞钱、庄子上收租的又是如何揩油。因探春提起换了钱槐,王熙凤要趋势办了钱家,心中一动——正可趁这个机会,顺藤摸瓜,先把家中诸弊清掉一部分也好松快一些。

四人一合计,钱槐一家撵出去,这是必须的,王熙凤叫来旺儿去查钱家的,库上管账的能有几个干净的?贾琏夫妇自己也做假账,这里头的道道懂得多,又怕钱家嚷出旁的事来,务必要快刀斩乱麻。他们多虑了,库上管账的有好几个,也怕钱家乱说,一齐把不少烂账推到钱家头上,合家撵了出去,贾琏还叫取了自己的账子把钱家往衙门里一送,钱家的家当也扣下了——很有一些银钱和好东西,这些人,底下走账的都要给他们送好处,有主子一分就有他们半分,十分肥厚。贾琏更气了,他跟鲍二家的有私,最后人家吊死了,赔了几百银子他都不舍得拿出来,最后还是在公账里做假才糊弄过去的,钱家一家子奴才身家居然比自己也不差,一意要让钱家净身出户才肯罢休。夫妇一心,趁势又清了两三个不顺眼的管事——有贾政的同意,倒是名正言顺。贾宝玉也趁机把打听来的几个不好的人说了出来,贾琏夫妇自是知道家中管事的弊端,只是无由下手,今日正好一并做了。

贾宝玉又道:“昨儿都吩咐下去了,芳官居然还从园子里打听了新闻来,她们越发不把主子的话当回事了。”王熙凤与探春心里一想立时明白了,说的是小戏子们,不由咬牙。王熙凤道: “她们是珍大嫂子回了太太留下来的,倒是难办。”贾宝玉道:“留下来原是怜她们无处可去,可不是要她们四下煽风点火的。”又问柳五儿是谁,王熙凤等都不知道,因问何事,贾宝玉说了。王熙凤看他这样似是不喜,叫平儿亲自去问,带回林之孝家的回道:“厨上柳家的女儿,排行第五,因有弱疾,不曾领差。”

贾宝玉还没怎样,王熙凤先火了,别人还罢了,你偏为个有弱疾的来讨情,显是不把主子放到眼里了。晴雯那样侍侯了几年的病了还要出去,你倒弄个病秧子进来了!却不是找死?尤其是王夫人前脚出远门,后脚就有人挑唆她的宝贝儿子,王熙凤对贾珠、贾宝玉兄弟感情上倒比亲兄弟王仁还要近些,更是火冒三丈。但是碍于小戏子们本是一体,贾母处还有一个文官呢,要办必得一体办了,王熙凤打定了主意,等贾母来了,一齐回了遣了出去才好——老太太的宝贝孙子身边可不能有这样的人。

林之孝家见这样方说:“这起子丧了良心的,疼她的女儿倒把主子放到哪里去了?爷们和奶奶、姑娘哪里知道,他们这不单是要弄个轻省差使讨份月钱,现如今主子屋里的人病了,看大夫也是一体的走公中的账……”

贾宝玉道:“如今家里,再不能不管了,如今咱们倒成了唐僧肉了,谁逮住了都要啃两口。”王熙凤道:“如今先把环儿的事抹平了,整顿的事儿,理出章程来,总要回了老太太、太太才好办。依着我,先把彩云看好了,别叫或逃或死了,环儿先养着,传话出去,谁再胡吣,我铰了他的舌头,园子里托三妹妹了。”探春应了,不好再坐,推说去看赵姨娘去了。

王熙凤、贾琏与贾宝玉细议一回,都说家中再不能不管了,贾宝玉对自己院子中的事也很头疼,他算看明白了,如今的事,贾琏夫妇也知道不能长久,需要整顿,然而他们与自己一样,都碍着长辈,贾政好糊弄,但是自贾母往下,贾赦、邢夫人、王夫人都不好说话。对他们是无法硬着来的,只能迂回、各个击破、因人而异。还有一层顾忌——贾府的乌糟事儿太多,放出去的下人万一有几个嘴巴不牢的,又是一桩愁。

贾宝玉道:“好比挤脓包,挤一下当时痛,挤出来就好了,为了怕痛,脓包越养越大,最后就要出人命了!说句到家了的话,再不能叫旁人知道的——这家往后是你们在当,你们真要接个烂摊子?”贾琏王熙凤心里不知想了多少次,王熙凤问道:“老祖宗他们,都答应么?”贾宝玉道:“这些人里头,难的只有大老爷,却也不怕。”

原来孙绍祖入京是为补缺的,前番你弹我、我弹你,空了很多缺,皇帝忍了多少年了,早把朝中诸人扒了个遍,是自己心腹的、是混日子的、是能干的、午夜梦回不知道揣摩了多少回了。前番弹劾大阵,空出不少缺来。孙绍祖看着机会,送了贾赦许多银子,求谋一缺。后见贾雨村原是贾家出去的,现在被推去平息众怒,心下担忧,怕贾家不可靠,然而银子又送出去了,只好催贾赦办事。贾赦这人倒也讲究公平买卖,真的上本要保他,皇帝并不喜欢贾赦,贾政再二,好歹还当官,虽然能力不强,好歹还为国出力,贾赦平常就装死。贾赦无法,看贾宝玉在太子那里,便要贾宝玉走太子的路子。贾宝玉看到孙绍祖的名字就恨得牙痒,会帮他才怪,事情还拖在那里。

贾琏无奈道:“大老爷又来! ”但那是他爹,不同与贾政,贾政还能用‘大义’一类的东西忽悠,贾赦却是个不听劝的,他想什么就是什么,绝不容人插嘴。然而贾宝玉既捏着这件事,至少可以换他不说话。贾宝玉却想着捏着孙绍祖,必要榨出最大价值来,至少把迎春嫁个好人家,然而再说孙绍祖的事儿——成与不成,再议。剩下的就是劝王夫人与贾母了,贾母的待遇三人议定是不变,王夫人那里是突破口,三人决定等贾珠夫妇回来,一齐劝说。又议了一回要撵谁,如何撵,寻什么样的错处一类。贾宝玉道:“我也用不了这些人,早想裁了些去,纵要用,也不要淘气的。还有姐妹们身边的丫头也要好好理一理才好,她们也大了,再出个彩云,姐妹们要如何做人?这事,堵不如疏,有心思的都发了出去顺了她们的意,也显得我们大度。”因彩云,他又想起另一段公案——司棋。

王熙凤听了正中下怀:“她们使的丫头也是多了些,镇日里无事便要生出事端来,只要回了老太太、太太才好。你屋里的人,自己留点子心,要谁不要谁的,总要有个说法,才能说得动太太。”贾宝玉道:“我平日不在家,院里的事儿,嫂子们怕比我还清楚,凤姐姐千万别瞒我!”王熙凤道:“这个自然。”

众人议定,只等王夫人回来便回禀。王熙凤又说:“你生日也快到了,横竖这事眼下太太她们没回来也办不了,不如松快一下。”贾宝玉道:“老太太、太太还在外头劳累呢,我怎敢就这样了?老爷也没大好,家里又这个样子,实在不是时候。”王熙凤道:“总要庆一庆的,也叫他们看着,咱们还坐得稳,不摆酒唱戏也就是了。”贾宝玉方允了。

不料太子还记得贾宝玉的生日,当天还赐下御制新书、笔墨等礼物来。府中无戏,只摆了两桌酒,遥拜过贾母、王夫人,自家关起门来吃了一顿。贾宝玉这两天留心听着,府中再无谈论贾环之事的,关注的重点放到了钱家等留下的空缺上来。但是主子们一时却无心安排这个了——贾敬死了,他们得跟皇帝家一块儿办丧事。

91.凶讯频至东窗事发

贾敬的死讯传来的时候,贾宝玉正在宫里陪着太子议事,正说到了京中刑部所审前番各案,说实话,这些被弹的人,挨个儿拉出去直接砍了,大概也不十分冤枉,所有的家都抄了,皇帝会发现这些人家内里的日子过得比他还舒服。刑部的审理结果太子也是知道的,最近的奏折更是经由太子递给皇帝的,太子不愿意掺和到这里头来,但是对于空下来的位子倒是很有兴趣,不介绍几个倾向于自己的人,真是对不起自己。文臣有种天然的正统思想,即使周礼熏陶下的嫡长继承,绝大多数文臣不用表态在心理上就是偏向太子一边的。

武将就不同了。能封爵的,必得与军功有些联系,从开国传下来的家族更是如此,这些家族非常之油滑,往往占据了各种世袭的军职,却未必与太子一心。没办法,历史太久了,弄不清哪里就与什么人有了点子什么交情。因此,皇帝也想借机清一清,换上自己的人,太子也想借机夹点私货。没办法,他的兄弟都已经当差了,各有了地盘,太子名义上是统领全局,但是这全局的主意仍然不由他来拿,也就是说,他还没有自己的牢固地盘。

如果贾宝玉真想推孙绍祖,这倒是个好机会,一推完了,贾赦也就不欠孙绍祖什么了,也就不用‘拿喜儿抵债’了。贾宝玉牢记得‘中山狼’三个字,深恐他会反咬一口,故而不提。贾赦欠了钱,让他还好了,邢夫人把着贾赦那里的银子,基本上只进不出,王夫人、王熙凤当家,拿私房填窟窿,邢夫人坐享其福还嫌没权,事情无法收场时直接捅出来就好,这座府邸,要想继续存在不伤筋动骨是不可能的,干脆就大动手术好了。

因此当太子问他知不知道何人合式某职的时候,贾宝玉道:“臣能经过见过多少?这事儿有武选司的人管着呢,他们常年盯着,必有所悟。”太子一挑眉,兵部武选司与吏部文选司、考功司,乃是文武两个系统的人事部,基层人员的选派、升降基本上由他们说了算的,吏部尚书是太子詹事,文臣方面不用担心,兵部么,看来武选司很重要!

恰在此时,贾敬的死讯到了。论起来贾敬与贾宝玉的血缘已远,贾宝玉是没有这个丧假的,但是两家住得近,平素许多大事都是并在一起的,贾敬又是现族长贾珍的爹,贾宝玉还是要到场的。太子倒是理解,叹道:“近来事情还真是不少,你们家作主的人大半随驾去了,这几日你得空家去看看罢。”贾宝玉谢了太子,往宁府而来。

******

家里尤氏前阵子装死,王夫人房里的大丫头与贾环有了首尾,尤氏心里在一万个不想沾上,荣府也没人与她说,她猜度着大约是贾政处理了,横竖赖不到自己身上,正好当成不知道。但是贾敬的死,她却是必须通知族中各人的。尤其贾珍父子不在家,大事不能没有一个男子来主持,贾政又是未出五服的长辈,还是要他拿一个主意的。尤氏心里也没当贾政能有什么大用、贾宝玉年纪又不大且有差使不在给假之列,但是需他作个名目,这样才好使唤底下人,忙打发人去衙门里寻贾政与贾宝玉,又叫外头寻贾琏去。自己也没闲着,卸了妆饰,命人先到玄真观将所有的道士都锁了起来,等贾珍来家审问。

贾政、贾宝玉都急急赶了回来,尤氏正在宁府等着,此时也顾不得太多礼仪,直言了如此这般,已命锁了道士,听候发落,或请老爷拿个主意,叫宝玉辛苦一趟陪着去庙里检视一番。贾政自然答应,又说:“外头有管事的么?”正说到尤氏心急处,荣府里王熙凤刚出月子,虽能下地了,但是她儿子身体不好,正要看顾,又有了贾环之事,荣府之人能借出个贾宝玉陪着跑一趟就不错,自己家里贾珍父子不在,贾政于这些事情实在没主意,贾宝玉道:“先前蓉儿媳妇去时怎么做的,现在依样画葫芦就是了,除开身份不同,白事的路数难会差很多?先前派了谁,现在还派谁。当时大嫂子病了,是凤姐姐主事,如今大嫂子好好的,难道还有别的难处不成?眼下要紧的是告诉珍大哥哥。”贾政听贾宝玉说得清楚,便不再插手,只说:“我与这些上头不是很通,有事你们商量着办,再有不决的可以问你琏二嫂子,有外客时,我也应付得。”

尤氏这才放心,请贾宝玉随往城外道观而去,又请太医看视到底系何病。贾宝玉道:“要请也是请忤作,怎么请大夫了?”人都死了,不请法医请医生?难道能起死回生?又拿贴子就近衙门里找忤作。结果也显而易见,丹药吃死的。贾宝玉的意思,放了算完,事情闹大了,生怕人家不知道贾敬个进士出身的人行事荒唐么?然而孝子贾珍同学还没回来,贾宝玉不好随便结案,先把道士锁着,要放要告也要等贾珍回来决定。尤氏看视道完窄狭,不能停放,横竖也不能进城的,忙装裹好了,用软轿抬至铁槛寺来停放,掐指算来,至早也得半月的工夫,贾珍方能来到。目今天气炎热,实不得相待,遂禀了贾政,命天文生择了日期入殓。寿木已系早年备下寄在此庙的,甚是便宜。三日后便开丧破孝。一面且做起道场来等贾珍。贾宝玉看尤氏一样一样分派得也是妥当,又听她派人顶了贾珍父子侍奉贾母的差,心道这也是个周到细致的人,怎地宁府里还是乱七八糟?晚间贾政、贾琏听了贾宝玉回来说尤氏欲寻族中子弟去代贾珍父子,便道:“正好叫琏儿去罢,老太太那里也缺不得一个主理外事的人,珠儿一个人恐忙不过来。老太太问起来,你只管说一切都好。问你父亲好。”贾琏道:“侄儿省得。”心中却记得与王熙凤所议——贾环之事,彩霞[1]是王夫人房里的,邢夫人知道了又是麻烦,不如悄悄与王夫人说了,等王夫人作了定夺,事情了了,邢夫人知道了也生不出事来,也不必回老太太了,横竖贾环也不是什么要紧的人。

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