宝玉奋斗记(穿越 三)——我想吃肉
我想吃肉  发于:2013年04月07日

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这边事情好办,那边让贾赦吐出东西来却是万难。贾政于贾雨村处置了气,更想劝贾赦退回扇子,与之断交。贾赦对贾政道:“管他偷的还是抢的,他顶他的罪,我收我的礼,又不是我叫的!我还打发琏儿拿银子买来的,他不卖,可巧雨村送了我喜欢的,难道要阻了雨村的面子不成?如今退出去,倒像是咱们家怕了事! ”这话跟王子腾一样不要脸,真不愧是一辈儿的人,姜还是老的辣!

贾政又不敢跟贾母说,也不好意思让儿子想办法,最后干脆装死了事——事是我们办了,皇帝真要追查,我们也没办法。

贾政办事没进展,外头被贾雨村咬了的人先急了,上头查得一天严似一天,眼见就要坏事,已经串连着要一齐进宫哭诉,法不责众、乱拳打死老师傅。正在此时,江南甄家又进京来陛见了,其中有与甄家有故的,想拉上甄家一道,还有人道:“既然他们家说了不是向着贾雨村的,干脆把荣宁一道拉上。”甄家诸人便忙碌了起来,今天这家吃酒、明天那家看戏。

王夫人原想借此机会相看甄家三姑娘的,然而薛蟠之事被翻了出来,她也没这心情了。甄夫人还做说客,想要王夫人回家吹风,王夫人想的却是我外甥还牵在里头呢,两下不了了之。甄家放着外任,不好在京中久留,只得回去了。

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及至三月末,外面已经乱七八糟,与贾府有旧的人家总有十几家或升或降的,贾府又打点着走礼。王熙凤产下一男,合家欢庆,各种亲友都过来了。纵有被近期弹劾的,因水已浑,也不全是贾雨村弄的,疑心也去了不少,都把疑惑放到心底,过来道贺。珠、玉二人虽急着撇清,也知道王子腾说话很不要脸,根本是在耍无赖,但是想要不伤贾、王两家,只好让贾雨村去死,但是一旦这么做了,也是过河拆桥,坏了人品。

可巧封氏于路上紧赶慢赶,她到京了。封氏苦熬这些年,几成老妪形状,不意此生再有见天日之时。不料喜从天降,认了亲闺女,闺女处境也不算很不堪还有丫头可以使,薛家势大,薛蟠长得也高大,更兼薛姨妈慈爱,宝钗温和有礼,心里已经偏了。叫一声:“我苦命的儿啊。”与香菱抱头痛哭。又听门子挑唆,说当日贾雨村已经知道香菱身世仍不告诉你——他夫人乃是娇杏云云。你女婿如此要吃他牵连,除非他被告倒。封氏也有了主意,以为闺女没了便罢,既然闺女还在,那就要护着女儿不叫受苦。如今母女俩都在人家手里呢,闺女又做了妾,便是挣出来了两个弱女子又能如何?不若靠着薛家了,设或有了一男半女,也好过活——可恨者唯有贾雨村,好好良家女,因他不吭声反成了人家的婢妾,我丈夫在时对你不薄啊!

好戏正开锣。只要有贾雨村一条忘恩负义,就够让贾家顶着这个借口脱身了——他如此行事,咱们怎么还敢用他?诸多不在皇帝黑名单上而被弹劾和人一涌而上,多踩两脚。皇帝问贾宝玉,贾宝玉道:“京中旧族之弊病,臣略知一二,不敢欺瞒圣上,或有比贾雨村说得重些的,唯圣上察之,”话风一转,“然则京中有御史、各部有给事中,何需一大司马赤膊上阵?贾雨村首弹之沙靖,与贾雨村相邻为官数载,彼时不弹,而一为大司马便弹之纷纷,竟为何意?彼时贾雨村是聋是哑?至于薛蟠之事,彼时臣尚年幼,无法尽说,陛下不妨问于有司。”

贾雨村已经不听话了,皇上,别用他了。皇帝也不愿意用忘恩负义的人,先时不知道香菱身世,只道他是个功利的人,知道甄士隐于贾雨村有恩,贾雨村的品德刷地降了下来。

诏令锦衣卫问薛蟠,薛蟠个呆子居然还说:“我当年花钱买人,钱出了,人当然就是我的,卖身契还在我手里呢,谁争香菱,不是骗我的钱、抢我的人么?有人抢我的钱,我还由着他们抢不成?怎么护着自己的东西打死了强盗也要抵罪?”封氏一口咬定:“我生的难道还认不出来?娇杏伺候我多年,难道会认错?五十两银子寻常乡绅人家也不是小数了,我夫取用岂不告诉我?我怎会不记得?不想他是个狼心狗肺的!我可怜的闺女啊,你爹明明是做的积德事,你怎么应了恶报?”又要揪打贾雨村。门子道:“小人度牒原还在的,确是葫芦庙僧,亲见甄老爷当年接济的贾雨村。后庙里走水,又做的应天府门子,小人说与他这是甄家小姐,他非但不管不顾还怕小人说破,诬小人犯事,发配了小人。”

皇帝本就没有一意死保贾雨村的意思,见此形状命有司复审原案。裘良、沙靖等投桃报李,宋元瑶不好袖手旁观,众人看贾府与王子腾的面子,拐子早寻不着了,香菱的文契还在,在衙门里走过手续的,可作物证,可见薛蟠确是花钱买了人的。无论如何,薛家算是从此事中脱身大半了。冯渊命案,硬让他们给拗了过来,总之,错的是贾雨村。至于薛家,动手的是奴仆,主人也有连带责任的,幸而薛蟠的呆话倒也传到皇帝耳朵里了(锦衣卫没少收薛家的红包),判得便轻些,薛家又拿银子上下打点,只夺了内务府帑银行商资格而已。

裘良等犹不肯罢手,众人一齐发难,参贾雨村为官以来种种不法。非但罢了官,最后判成个远流三千里,娇杏的诰命也夺了,一家人抱着破包袱上路了。

这一年注定不太平,贾雨村的事刚了,袁太妃薨了。刚刚安静下了诸人,一齐收拾包袱跟着哭灵去。

88.安抚亲友薛蟠反醒

贾府这里,也有些亲朋故旧是被降了的,也有一些是没被降而不安的,还有一些是升了的。贾府里李纨等忙了好一阵儿,往各处走礼。众亲友忙乱了一回,先忙自家的事,停下来才开始怀疑贾雨村,后来贾雨村算是被贾府给卖了,薛家因此丢了皇商的招牌,倒让众人心平了许多,无论如此贾王史薛四家的关系几乎是人尽皆知了,抛出贾雨村就是拖累薛家,贾家难道不知道么?想来这回也是被贾雨村给坑了,但是,他们家真没趁机做点儿什么?各人心中是怎么想的还真有点儿微妙。

至如翰林等处,怎么会没有芥蒂?幸而贾珠所弹的都是经过仔细考虑的,贾宝玉这边也为秦璃上本说过好话,又有唐佑有意无意干预,倒没出什么大问题。如果是原来那个没什么本事的荣国府倒也罢了,只是管不住昔日投靠过来的人,现今贾家有两个庶吉士出身的人,怎么也会有人多想一点点。别想着讨好所有的人,那是不可能的,为官的怎么可能不结仇?就算你不去得罪人,别人觉得你挡道了,照样会想法子办了你,也就这么回事儿了。

不管怎么说,寻衅滋事、忘恩负义的贾雨村被贾府给扔出去,也是大快人心的一件事情。如贾宝玉所言“大司马怎么会没有自己的主张?”官做得大了,心也大,贾雨村的行为倒是个人因素居多——至少大家面子上是认可了这种说法。这位官大心大的前大司马,被流到烟瘴之地,不上两个月就挂了,要说里面没什么仇家下黑手,估计也没人信,只是贾司马明里暗里的仇人真是从南京能排到北京查都没法查,加上流放的死亡率也挺高,后来的人竟没人去管了。

更重要的是,贾雨村滚蛋了,事情居然还没了结,因为大家发现,贾雨村完了,但是被他参的那些人,即使有人上本保,还有一部分怎么也没回来,不但没回来,皇帝还加班加点地催着叫查,想糊弄都不行。再结合去年浙江巡抚的事儿,大家都心中有数了,但是却不能说出来,颇有些道路以目的意思了。皇帝要办人了,谁敢张扬?说我知道了,皇帝,你就是要开始清洗了?默默地想想顺着皇帝的意思的同时,如何给自己捞些好处是真的。这是一等看得清楚的,至于看得不清楚的人就只好听天由命了。清楚的人一头兴地分析状况,继续你弹一个我弹一个,皇帝也颇有兴趣地挑这个让查挑那个叫办的,就算是袁太妃薨逝,皇帝亲自出席丧事都没耽误这事儿。

这些都好办,难办的是其他——薛姨妈处要如何解释?这看起来就像是贾家要脱身,最后把贾雨村卖了——这是事实——搭上了薛家——这也是事实。薛蟠于生意上并不懂,只是漫天使钱的性子,却也知道丢了皇商的招牌不是件好事。薛姨妈已经哭了不知多少回,连宝钗也在大观园中呆不住了,回了王夫人说:“姨妈是知道的,香菱如今认了亲,家中少不得有操心的事,我妈年纪大了,哥哥于细务上不很通,我必得回去照看一二的。”王夫人无奈只得依了,心中也是摇摆不定。总觉得对不起薛家,对不起自己的寡妇妹妹。

贾母等也有些愧疚,毕竟是自家亲戚,小孩子不懂事闯了祸,做亲戚的能帮则帮四家连成一气真没什么拖累不拖累的,互相干这种善后的事也不知道有多少了。反倒是自己儿子弄了个贾雨村荐上去,最后帮忙没帮成把陈年旧案翻了出来,害薛家丢了金字招牌。这样的案子,如果不是贾雨村闹得太大,薛家本可以保住皇商的身份的——贾母也有些讪讪的。又有邢夫人拿薛蟠说事,言说若非有薛蟠,贾府也不至如此难做,甚至流露出一种“妻贤夫少祸”的意思来,把王夫人气个倒仰。

更难受的是贾政父子,贾政非但保了贾雨村还在多少年里一力推崇着他,恨不得自插双目。贾珠、贾宝玉因贾雨村之事,在同僚、朋友里不知花了多少力气解释,幸而在贾政从贾雨村那里被劝出来之后就有贾雨村“翅膀硬了”、“不给面子”的话传出,兄弟俩才好过了些。就这样秦璃那里还是有点不好说,唐佑等老人心里明白,秦璃与贾雨村都是功名心重、聪明自负之人,说白了是同类相忌,年轻一些的还是看贾宝玉略有不对,被唐佑、何学士等居中调停,私下喝了好几回茶才算抹了回来。

薛家是不能不给一个交待的,珠、玉二人便跟着王夫人去了薛宅。薛宅里封氏与香菱自然是在的,她们就有些尴尬了,本来是好好的人家,被拐卖了是为不幸,薛蟠胡乱抢人也是他的错,然而弄成现在的局面,薛蟠本来正在说亲的事也暂停了,薛家的皇商也没了,母女两个都有些难做人。薛姨妈心里略有不自在,倒也知道轻重,因说:“祖上的基业丢了,也是我的罪孽,没教好儿子,与旁人什么相干?事情是他犯下的,又没人抓着他的手叫他打人。”

王夫人母子三人更不自在了,贾珠道:“这事原本有些不妥,也不至于弄得这样大,只是后来不由人。”贾宝玉想了想道:“管内务府的顺庆郡王曾与我说过要用薛大哥哥的,只是当时他也是新手,我不敢胡乱应承倒把大哥哥填进去,不如等他坐得稳了,再把大哥哥荐上去,依旧是为内务府办差。一来那时候没有人与王爷捣乱,给王爷办事不用怕被抽冷子,二来也趁这些日子叫大哥哥把家中生意略知道些儿,王爷问起也好回话——不怕姨妈生气,当时没荐上大哥哥,也是知道大哥哥自己没做过买卖。”王夫人舒了一口气:“正是这个话,有你这个话,我也好见你姨妈了。”薛姨妈道:“是蟠儿这个孽障不争气,本是拖累你们。”老姐妹哭到一处。宝钗原本在房内与香菱同坐,此时又走出来劝。

珠、玉二人见状忙出来寻薛蟠。见了面先吃了一惊,薛蟠蔫了,原本的趾高气昂去了,给人的感觉也不是憨横了,人也瘦了不少。表兄弟见面,贾珠就很不客气了,狠狠地训了一顿:“也该醒醒了,好比拿刀割人脖子,你说不知道会死人,谁信?! ”又把方才贾宝玉所言与薛蟠说了一回:“好好办些正事,也好把祖上的基业重挣回来。”薛蟠连声答应了,又说:“原先是我的不是,只知道顺着自己的性子来,再无一个怕字,如今知道怕了。累得母亲、妹妹担心已是不该,险些为着我把亲戚也害了,再不明白事儿,真就不是个人了。”

薛蟠近来可吃了不少苦头,他原是镇日无事四处闲逛的脾气,被锦衣卫寻去问话,知道他确是命家人动手,直接投到诏狱里关了几天等案子最后了结,前两天刚刚放了出来。薛姨妈因他被锦衣卫问话,又涉旧年命案,原是要狠管的——怕他再惹事,不料薛蟠出来之后样子就不大对,他自己先老实了。诏狱那地方真不是人呆的,也没有高级贵宾房,薛蟠在里面受了大罪——因皇帝正紧盯着案子也没人特别虐待他,但是同样的也没人敢特别照顾他,他目前还是杀人嫌犯——监狱里正常的黑屋冷饭稻草铺这等阵势他哪里见过?进了诏狱才知道,区区一个薛家真不算什么,牢头说了:“薛个P!如今锦衣卫也不值钱了,你这样的玩艺儿也能混进来了,以前这里关的都是什么人啊?不谋反、不结党、不居要职、不够三品都住不进来。这里以前是关内务府总管的,现在才关着内务府的一条狗。”言语中颇为痛心,还有一种你这种家伙进来都是亵渎的意思。薛蟠嚷,他们能骂回去、能告诉薛蟠下顿连黑窝头也没有,能隔着栅栏拿竹竿子捅薛蟠,并且非常不屑地说,这样对薛蟠已经够给他面子了。薛蟠过了十几日不见天日的牢狱生活,心里才明白——原本他所倚仗的东西,居然是这样不可靠的。最后虽然放了出来,心里终于有了些惧意。知道怕就好!

他本性还没坏透,出来之后没有报复社会,看到母亲、妹妹的样子,居然有了反省之意,见了珠、玉二人,脸上也带着愧意。珠、玉二人听他这么说,有点意外,却也欣慰,贾珠又问薛蟠有何打算一类,薛蟠道:“我长了这么大,文又不文,武又不武,虽说做买卖,究竟戥子算盘从没拿过,地土风俗远近道路又不知道,不如打点几个本钱,学学买卖,方好有些担当。”贾珠喜道:“果如此,倒是你的造化了。”贾宝玉心中一动,总觉不妥,又说不上是哪里不对,欲言又止。

三人与王夫人、薛姨妈说了,薛姨妈听了虽是欢喜,但又恐他在外生事,花了本钱倒是末事,因此不命他去。只说“好歹你守着我,我还能放心些。况且也不用做这买卖,也不等着这几百银子来用。你在家里安分守己的,就强似这几百银子了。”薛蟠低头不语,贾珠是知道薛蟠读书不成习武也不成的,若能在买卖上有些天份也未可知。又听薛蟠说:“往日是我不好,如今我发狠把那些没要紧的都断了,如今要成人立事,学习着做买卖,又不准我了,叫我怎么样呢?我又不是个丫头,把我关在家里,何日是个了日?我只与铺子里年高有德的同去,怎么得有舛错?我就一时半刻有不好的去处,他自然说我劝我。就是东西贵贱行情,他是知道的,自然色色问他,何等顺利,倒不叫我去。”王夫人见状,携着珠、玉二人辞去,留薛家母子自议去。

薛姨妈听他如此说,因和宝钗商议。宝钗笑道:“哥哥果然要经历正事,正是好的了。只是他在家时说着好听,到了外头旧病复犯,越发难拘束他了。但也愁不得许多。他若是真改了,是他一生的福。若不改,妈也不能又有别的法子。一半尽人力,一半听天命罢了。这么大人了,若只管怕他不知世路,出不得门,干不得事,今年关在家里,明年还是这个样儿。他既说的名正言顺,妈就打谅着丢了八百一千银子,竟交与他试一试。横竖有伙计们帮着,也未必好意思哄骗他的。二则他出去了,左右没有助兴的人,又没了倚仗的人,到了外头,谁还怕谁,有了的吃,没了的饿着,举眼无靠,他见这样,只怕比在家里省了事也未可知。”薛姨妈听了,思忖半晌说道:“倒是你说的是。花两个钱,叫他学些乖来也值了。”

只是一时没有合适的买卖好做,宝钗因劝薛蟠先把京中诸样铺子收拾起来,先知道一些事,日后亲自掌管了上手也快。又说:“也该置席酒谢谢薛蝌,这几日除开姨妈、珠大哥哥为你想主意,他也四下奔波的。又有香菱,也须给个说法。”薛家人自闭门整理内务不提。

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