清玉因为功力耗损太大，直到正午才恢复，他睁开眼的第一瞬便感到自己怀中的活物。竹轩整个头埋在清玉怀中，睡得很沉，很安稳。若换做平常，清玉只怕立刻脱了身，可这一刻看着竹轩的安稳，竟不愿挣脱。这样的安然，像极了七十年前的那个午后，自己和哥哥在榻上午休，阳光从窗缝中穿过，照在他们兄弟二人脸上，一派祥和。

竹轩醒来的只比清玉晚了半盏茶的时间，可不知清玉醒没醒，只得僵硬的保持着这个姿势，不敢打扰。清玉感到竹轩醒来却不见他动弹，笑道：“已是正午，难不成你还要赖床？”

竹轩听到清玉已经醒来，一骨碌坐了起来，他有些尴尬的看着清玉，“我只是不小心睡着了，真的不是故意靠你那么近。”

清玉笑着摇摇头，未去追究，只嘱咐道：“给你半个时辰洗漱吃饭。半个时辰之后来书房。”

竹轩因为父亲的缘故，去私塾从不迟到，虽然现在已不用再去私塾，可清玉说了半个时辰，竹轩便绝不会迟到一点儿。

去了书房时，清

玉已经等在了那里。书房不大，却异常的干净整洁，刚一进去便仿佛被沉淀。书房内放着两张相对的书桌。一张属于清玉，一张便是竹轩的。

竹轩走到自己的书桌前，朝着清玉恭恭敬敬鞠了个躬，嘴巴张了张却不知该喊清玉什么。清玉看着竹轩愣愣张着嘴，摇头笑笑，“这里不是私塾，没有先生，叫我清玉便好。”

竹轩点点头，却依然站在原地不动。清玉疑惑看他一眼，随即明白竹轩依旧被私塾的规矩束缚，未经先生允准绝不可以随便落座。清玉指了指竹轩的位置，“坐吧。”见竹轩坐下，接着道：“我刚刚已经说过了，这里不是私塾，你不需要遵守私塾的规矩。”

“嗯。”竹轩点点头，看着桌上的孙子兵法，“要学这个吗？”

清玉点点头，“依你的年龄算来，启蒙的书本应该都已经完成了吧？”

竹轩点点头，犹豫着不知该不该开口。清玉看到他眼中的迟疑，温声鼓励他说出，“有什么疑问尽管说出来。”

“我要报仇。”竹轩抬眼看着清玉，这是他除了家破那日第一次这样认真的看着清玉。

清玉的眸子如水般温润，却不起丝毫波澜，他微笑道看着竹轩，“所以呢？”

竹轩轻抿了下嘴唇，想着昨日桃林内那些孩子遒健的身躯，坚毅的看着清玉，“我要练武，我要报仇。”

清玉点点头，将手中的书放下，循序渐进，“你可知你的仇人叫什么名字？”

竹轩摇头，清玉缓缓起身踱至窗前，看着落英缤纷，无波的眼中闪过一丝难过，转瞬消失。

“他叫冷焰，是无火之境的王……”清玉的话音未落，已被竹轩打断。竹轩从凳子上跳了下来，冲到清玉身后，怒瞪着清玉，“你骗人！无火之境怎么可能做出这样的事！”

无火意为没有战争，没有杀戮。真正能将一切平息包容的只有水，是以无火之境的人在术法的修炼上多偏水之柔性。无火之境从建立那一刻便肩负着人间的安宁，千百年来，无火之境虽也出过那么几个昏庸之辈，可即便如此也最多是对人世安宁置之不理，绝不会做出什么伤天害理的事。如今清玉告诉竹轩害他家破人亡，把整个村子毁灭的人是无火之境的王，这叫竹轩如何相信？

清玉回眸看竹轩一眼，目光变得悠远，“曾经的无火之境也许不会，但现在的无火之境已非从前。无火之境的每个人都有绵长的寿命，可从建立起到如今千百年的时间，却已经换过数十个王，他们多是在维护人间安宁时，死于邪魔之手，可有一个人

是个例外。”清玉微垂眼眸，“他死在了自己二弟的手中，也就是冷焰的手中。”

“我听说书先生说过，无火之境的王历来由术法最高，功力最强的人来担当，他既然那么厉害，为什么会死在不如自己的人的手中？”竹轩始终持着怀疑，清玉看着竹轩倔强的眸子，伸手揉了揉他的头发，笑得落寞，“因为他不玩心机，待人始终温和，他怎会想到自己的弟弟会来害他？那晚他们宿醉，睡梦中冷焰偷袭他，他虽喝醉，感官却如往常灵敏，于是他们打斗起来。”

“他输了？”竹轩虽已知道答案，却不知为何还是觉得不可思议，那样厉害的人怎么会输？

清玉点点头，“是，输了。”那晚的打斗深深刻在了清玉脑中，虽然他不在现场，可他却能感知到曾经发生的画面。清玉苦涩的笑笑，“他本不该输的。”

“那为什么输了？”

清玉回忆着当时的画面，实在觉得可笑至极。无火之境千年出一个拥有不死之身之人，久远的事情没有人去追忆，所以根本没有人知道，冷焰的的诞辰就是千年之前拥有不死之身之人的忌辰。他复又踱回书桌前，翻开孙子兵法的第一页，“因为冷焰是不死之身。”

不死就是永生。竹轩愣愣看着清玉，身上一阵阵的发冷，“若如此，岂不报仇无望了吗？”

清玉摇头，“我翻遍了所有的史书，终于找到了破坏不死之身的方法。”

竹轩凝神听着，清玉道：“连服一人之血七七四十九日，期满，对于献血之人，那人便不再是不死之身，而世上也只有献血之人能够杀的了他，只是……”清玉突然话锋一转，“竹轩，你怕死吗？”

竹轩摇头，“不怕，只要能报仇，我什么都不怕！”

清玉笑笑，“那便好。”言罢示意竹轩坐回桌前，开始了授课，而那句“只是”再没了下文，可竹轩却清楚的知道那句只是之后跟着的死亡

5.梦魇

清玉不像一般的先生那般严厉，过了正午竹轩才开始授课，可刚刚日暮便已经下了学，这样的轻松，反倒教竹轩有些不习惯。他盯着手中的孙子兵法，久久不肯离开。清玉合起书笑道：“你的伤刚愈，今日就到这里吧。”

“我没事的。”竹轩不待思考就立即拒绝，可抬眼却见清玉眉目间的疲倦。他垂下头，讷讷道：“我……我再呆一会。”

“那好。”清玉点点头，“你想要吃什么就和子午说。”说罢便出了书房。竹轩看着清玉离开，落寞的看着手中的书，脑中全是那日大火烧村的画面。他想要快些学完这里的东西，想要快些去报仇，可是依清玉这样的速度，如何也要十年八载。竹轩盯着书页，手一页页乱翻，眼中丝毫没有焦点，冷焰的话响在耳边，“你不是很想杀我吗？我给你十年时间。时间一过，你若杀不了我，我会让你比死还难受。”竹轩合起眼眸，身子有些发颤，他实在想不出什么比死还要难受的事。目光复又回到书上，他停手看着自己翻到的那页，大大的三个字——美人计。竹轩苦涩笑笑，把书合起，出了书房。若自己是女子的话，兴许还能用用这美人计，可惜偏偏是男儿身。

那晚竹轩睡得很早，梦里大火席卷着他的家，父母费力的抵着门换来自己和妹妹逃亡的时间，可到最后，活下来的却只有自己。村口的枯树下，竹轩呆怔着坐在那里，火光中父母渐近，小妹的身体四分五裂的丢在地上，头骨碌碌的滚到竹轩脚下，他们的眼中满含怨怼，大火中竹轩却觉得异常的寒冷。母亲蹲□子将小妹的头抱进怀里，一遍遍问着竹轩，“为什么丢下小妹独自逃生？为什么让小妹连个全尸都没有留下？”

“我没有！我没有！”竹轩挣扎着坐起身，冷汗湿透了中衣，他大口喘着粗气，身子哆嗦着如何也停不下来。

外面不知何时下起了雨，风席卷着冷香撬开窗缝，不时灌入竹轩的房间。竹轩起身披上衣衫，赤脚走到窗前，刚想关住那条缝隙，却见有人翻过篱笆进了小院。那人一袭黑衣，浑身已经湿透，脸色有些苍白，可竹轩还是一眼认出了那人就是孟枭。

“他深夜来此是为何？”竹轩心想着，脚步不由已迈向门边。刚一开门，冷风立刻倾袭，竹轩忍不住打了个喷嚏，再抬眼去看，孟枭已经绕过前庭，去了后院。清玉向不喜人打扰，自己虽住在这里，却与他隔着个前庭。自己才来没两天就已经知道，孟枭更应该知道才是啊？思虑间竹轩已出了房门。

刚一踏上湿地，竹轩立刻觉得冷气往脚心钻，这才发觉

自己忘记穿鞋。他回头看看床边干净的白靴，再看看自己弄脏的脚，犹豫了一下，终是赤脚走向了后院。

清玉的房门大开着，里面亮堂堂的。竹轩站得不近，却恰巧能看到孟枭。孟枭站在房间的中心，浑身的水滴滴答答落在毯子上。他看着窗户的方向，透过窗上剪影，想必是在看着清玉。

过不多时，果见清玉起身踱到孟枭身前，手中握着帕子递了上去。孟枭看着清玉手中的帕子，却不伸手去接。清玉摇头笑笑，有些无奈，他上前一步，帮孟枭拭去脸上的水，刚要转身去取手巾，孟枭突然从身后圈住他的腰，力气大的竹轩即便是看着都觉得窒息。

清玉略微使力便掰开孟枭的手，他回身看着孟枭，说了些什么，孟枭立刻激动起来，清玉想要上前安慰，刚一伸手就被孟枭打开。孟枭嘶吼的声音传到竹轩耳中，竹轩竟似听到了些许的绝望，“我在你身边这么多年，我不相信你感觉不到我的用心！”竹轩愣了一下，有些不明所以，思虑间只见清玉嘴唇翕张的说了句话，孟枭的神色立刻冷了下来。他深深望着清玉，擦干的脸上再次有了水珠，清玉伸手帮他拭去，手未及收回，已被孟枭紧紧握住。孟枭上前一步，突然吻上清玉的唇，竹轩愣愣看着眼前发生的一切，脑中打了结，孟枭亲了清玉，他居然去吻一个男人。竹轩心惊的一步步后退，却不小心撞在墙角，发出声响。

“竹轩？”清玉不知何时已站在了门边，他朝竹轩笑笑，“这么晚了，怎么还没睡下？”

“我……我……”竹轩嗫嚅着不知该怎么开口，孟枭已从他身边擦过。竹轩虽未抬头，可孟枭冰冷的眼神已骇得他身上一阵阵发冷。

清玉垂眸，恰见竹轩赤脚，朝他招招手，“先进屋里来。”

竹轩乖乖跟在清玉身后进了屋子，清玉取过手巾将竹轩裹在其中，他看着竹轩缩在其中偷觑自己的样子，笑道：“怎么了？在看什么？”

“没有。”竹轩摇头，想了想问道：“孟枭怎么会这么晚来这里？”

清玉帮竹轩擦身子的手顿了一下，“他来辞行。”

“去哪里？”竹轩想起昨日孟枭说的话，是因为自己在这里，所以他才要离开吗？

“报仇。”清玉继续揉着竹轩的头发，“这一天迟早要来，不过是早了一些，倒也无妨，只是……”清玉难得露出愁容，“但愿他能沉得下性子。”

清玉为竹轩擦净身子，又找了双短靴给竹轩。看着外面瓢泼的雨，他回身拿了把伞送竹轩回了屋子。

那夜回去后，竹

轩一直未能入睡，辗转直到天亮，忙急匆匆的收拾好去了书房。接连数日，竹轩一直为那夜梦魇所扰，连听清玉讲课都打不起精神来。清玉看着对面昏昏欲睡的竹轩，轻笑着摇头。他起身踱到竹轩身后，看着他的书页，轻笑出声。竹轩听到清玉的声音，立刻坐得直直的，抬眼却见对面空无一人。

“咦？”竹轩轻发出声，伸长了脖子去看却不见清玉身影，“刚刚不是还坐在那里的吗？”

“是啊，刚刚是坐在那里的。”清玉伸手覆上竹轩的头，将他的脸转向自己，“可现下却在这里了。”

竹轩看着清玉眼中闪逝的促狭，脸涨得通红，“我……我……”

“夜里是不是没有睡好？是来到这里不习惯吗？”清玉关切的看着竹轩，竹轩有些羞赧的低下头，嗫嚅道：“不是。”

“那是为何？”

“我……害怕。”竹轩头垂得更低了。他虽然年幼，却也是男子汉，如今竟这样软弱的说害怕。

“怕什么？”清玉追问一句，却见竹轩头垂得更低，露出的半截脖颈也已经红透。竹轩不答，他也不再追问，只是入夜时分看书的地方从自己的房间移到了竹轩的房间，每晚亦是等竹轩睡熟了方才离去。这样日日不断，持续延绵了七年有余仍不停歇，即便竹轩早就不为梦魇困扰，那样的习惯却已是如影随形。

6.啼血

自孟枭离开后，七年间余下的人也相继离开前往无火之境，只是没多久子规便会传来他们消亡的消息。他们这么多年的努力只为那一刻，却最终不能瞑目。

博渊本应在半年之前离开的，却迟迟没有动身。他日日坐在河岸边的桃树下等着孟枭的消息。竹轩幼时不懂，直到渐渐知了人事方才明白博渊对孟枭的情深意长，亦懂得了那晚大雨孟枭吻上清玉时的伤痛。

下午离开书房后竹轩便拿了酒盏跑到了桃树下。博渊听到竹轩的脚步，回身朝竹轩笑笑，眉目中却含满忧愁。

“这是我从清玉那里偷来的酒，香甜异常，听子午说，是清玉用术法酿制，温度适宜，酒味甘冽，入口回转，定会让人心头舒畅的。”竹轩说着将一只杯盏递到博渊手中。

那杯盏的构造极为独特，杯颈相较普通酒杯长了不少。竹轩轻巧的握着杯颈，示意博渊像自己一样握着，博渊看着竹轩认真的样子，轻笑道：“喝酒便喝酒，哪有这般小心？”

竹轩神秘的眨眨眼，“这你便不知了。清玉用术法酿好酒，酒的温度与桃花坞的温度相宜，味道喝来才好。若用手碰着了，酒温难免破坏，那味道自然不会那般甘冽了。”

博渊轻笑一下，眼中闪过一抹不屑，“清玉想必是无趣的很才会用术法去酿酒，否则怎会让我们这些平庸之辈去白白送死，而他却品着美酒，坐享其成。”

竹轩自幼聪慧，博渊的话中话他自然听得明白。他尴尬的笑笑，将酒给博渊填进杯中，“你快尝尝。”博渊仰头，将杯中的酒一饮而尽，随手将杯子丢给竹轩，笑中含着几分讥诮，“果真是好酒，清玉确实很会享受。”言罢便拂袖而去，竹轩看着博渊的背影，看着自己手中还未来得及饮下的酒，长叹了口气。博渊喜欢孟枭，孟枭喜欢清玉，那清玉呢？他又喜欢谁呢？竹轩盯着酒杯，长长的睫毛在眼窝上投下一片阴影。

“竹轩。”身后一声轻唤，竹轩不用回头便知是清玉。他看着手中的酒壶和未喝下的酒，慌慌张张不知道该往哪里藏。听着清玉的脚步越来越近，竹轩仰头将酒一股脑灌了下去，然后将酒壶和杯盏藏在袖中。待清玉走近，竹轩已是面色酡红，原本清明的脑袋也开始晕乎起来。他讪笑的看着清玉，清玉蹲□子，凑在竹轩嘴边轻嗅，眉头蹙在一起，“你偷喝酒？”

“没有！”竹轩连忙摇手否认，刚一抬手，袖中的酒壶杯盏立刻掉了出来。

“还说没有。”清玉拿过酒壶向下倒了倒，不可置信的看着竹轩，“你全喝掉了？”

竹轩低垂着头，不安的搅着手指。清玉无奈的叹了口气，伸手覆上竹轩的脸，竹轩只觉清玉的手很凉，可覆在自己脸上却异常的舒服。他摁住清玉的手，眼睛有些迷蒙，“好舒服。”

清玉叹了口气，有些无奈，“说了不许你喝这酒，你偏喝，一喝还这么多，这下有你睡得了！”