哈杰用力点头，只觉得以后练刀，一定要先把‘砍’练好，才是正道。

他眼珠连转几转，又问道：“那么，在大哥哥你看来，刀和剑比，哪个更好用呢？”

黄芩笑道：“若是练到高深之处，什么兵器都一样好用。但就普通而言，刀更简单实用，尤其在以一敌多的混战时，比如战场之上，刀就比剑好用得多。”

哈杰问道：“为什么？”

黄芩道：“象剑这样的武器，往往以刺杀为主，虽然刺中人时，致死的机率极高，但在混战中，一旦刺中，怕是连拔出再战的时机都未必能有，就又有大批敌人杀将上来了。那样，除非是绝顶的用剑高手，否则极难自保。而刀，以劈砍为主，如遇多人围杀，虽然致死的比率不及剑，却可有效地击倒、击退敌人，只要身手过得去，即可发挥很大的作用。”

哈多连连点头笑道：“我就知道我选的没错，刀是最好的！”

黄芩道：“于刀而言，‘刺’的技能最多只适合二人对决，而且，极易杀敌一千自损八百；只有‘砍’，才能十荡十决。”

哈杰听不懂，问道：“什么叫‘十荡十决’？”

土墙后，一个声音懒洋洋传出道：“‘丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前’。唉，人家说的是枪，黄芩，你莫要拿来乱用好不好。”

黄芩面向土墙，道：“早觉墙后有人，出来。”

“没想到你还有这么循循善诱的一面，真是不错。”伴随着赞叹，一阵抚掌叫好声响起，韩若壁从那面土墙后绕了出来。

黄芩道：“原来又是你跟来了。”

韩若壁苦笑道：“我哪里是跟来的，分明是逃来的。关外的大姑娘、小媳妇未免太热情了些，我消受不起，只好躲来这里，寻个清静。”

哈杰瞧了他几眼，告诫道：“这位哥哥，那你可要小心点儿，若是无意间接受了族内姑娘的爱慕，就要入赘到我们这儿了。到时，你不但要信我们的真主，还要事事都遵循我们的习俗。”

韩若壁伸了伸舌头，笑看黄芩道：“那不是连猪肉都没的吃了。我要是入赘了，你怎么办？”

黄芩嘿嘿回道：“我先讨一杯喜酒喝，再看人家闹你的新房。听闻闹新房的花头极多，新郎官丑态百出，若能瞧上一瞧，未尝不是件乐事。”

韩若壁连连摇头道：“那我可绝不能入赘，哪能给你机会看我出丑。”

黄芩笑道：“你在我面前出丑，已是家常便饭，亏你还不自知。”

哈多手指韩若壁，问黄芩道：“他是你朋友？”

黄芩想了想，点头道：“算是吧。”

他那句‘算是吧’一出口，哈多没觉怎样，韩若壁已是笑出声来。

他还记得在分金寨时，雷铉说希望有一日能和黄芩成为朋友，可黄芩断然摇头说：“我是捕快，你是水贼，我们永远不可能成为朋友。”可现在，这个捕快竟然承认，盗匪身份的自己是朋友，怎能不让他笑出声来？

他立刻窜上前，也不管对方听不听得懂，就天南海北、诗书翰墨的追着黄芩，闲话起来。

见二人聊上了，哈杰独自一人拿了刀，到一边练习起‘砍’来。

可没练几下，他又跑回来，把黄芩拉过身边，皱眉道：“大哥哥，我还有一点想不通。”

黄芩道：“哪一点想不通？”

哈杰道：“之前，你说过，‘砍’是天生的技能，那么，若我拿刀一味地乱砍乱练，则和那些仅凭此种天生技能，打架伤人的混混、村夫有什么区别？又怎可能练成高深的刀法？”

黄芩觉得他问的奇怪，摇了摇头，道：“你是学过刀的，练习的‘砍’技，和他们的乱砍怎会是一回事？同样是‘砍’，从挥出的角度、力道，到过程中的变化、速度，任何一点的不同，都会导致根本性的不同。普通莽夫用刀，只知从上往下，兜头盖脸地劈下来，所以胸口空门大开。若是遇上你这样会用‘刺’的，只消伸出手臂，挡他一挡，再一刀刺出去，自是要他不死也得重伤。当然，你自家的手臂也得挂彩，这就是我说的杀敌一千，自损八百。但是，若是遇上会砍的，那都是旋身扭腰，或斜向上，或斜向下地侧向挥砍，根本不容人近到身前，就更不要说想刺中他了。‘失之毫厘，谬以千里’，你练习的‘砍’明明是功夫，怎会和他们的乱砍相提并论？”

哈杰恍然大悟道：“原来只一个‘砍’就如此大有讲究，可惜从没有人教过我。”

这点，黄芩倒是没有想到，望着他，道：“我只道你不愿花力气练‘砍’，却原来居然没有被指点过。”

哈杰道：“大哥、二哥倒是教过我好几种‘刺’的技巧。”

黄芩皱了皱眉，回头四顾，瞧见身后不远处有一棵胡杨。

他向哈杰招了招手，便向那棵胡杨走去。

这棵孤零零的胡杨很枯槁，高约四丈，粗及人腰，因为是冬天，所以没有叶子，只有光秃秃的枝丫，奇形怪状地从树冠伸展开来。

到了树下，黄芩回头道：“哈杰，把刀借我。”

哈杰递上钢刀。

黄芩接刀在手，对哈杰道：“我只演示一遍，你要仔细瞧好了。”

说着，他转头又对迫不及待地跟上来的韩若壁，轩眉而视，道：“你比他还急着想瞧，是不是？”

韩若壁违心地呵呵笑道：“哪有。”

黄芩轻蔑笑了声，道：“若几下就被你瞧出我的来路，我跟你姓。”

被他说破了心思，韩若壁苦笑了两声，道：“虽然我很想让你跟我姓，但经你这么一说，又觉没甚信心了。”

黄芩再不多话，提刀上前，随手一刀就向树干砍去。

他这一刀是由左上向右下方砍落的，且砍出的同时，刀随身走，身体也随之一侧，挡住了可能出现的空门，虽然简单无甚变化，且由于只是演示，未加注丁点儿真力，但那把钢刀就仿佛是他手臂的延伸一般，行刀路线自然顺手之极。

接下来，他以同样的方向又连砍了两刀。

乍看这两刀，与之前的一刀似乎一样，但观者若足够用心，还是可以发现细微的不同之处：其中一刀的起刀速度慢，快要斩落时，却突然变得极快，易令对手在躲闪时机的问题上判断失误，而中刀；而另一刀的起刀时运力少，似乎不象砍，倒有削的嫌疑，但半道中却暗加了一倍的气力在刀上，是以砍落时，切口比先前两道要深上许多，易令对手因轻敌失策，而产生失误。

接连三刀砍下，黄芩立刻反手又从右上往左下连砍了三刀，其中的变化虽然也是极其细微，但又与先前那三刀各不相同了。

待他反身把刀递还给哈杰时，树杆上已左右各留下三条，共六条刀痕。

哈杰接过刀，贴近树干，直着眼睛细看黄芩在上面留下的刀痕，又用手轻轻地抚摸着，好象真的明白了不少。

转头，他感激地对黄芩道：“光凭瞧这一会儿，我绝不可能把‘砍’的要领全部参透，还好有这些痕迹在。有了这些，我就可以一遍遍回想你今日的演示，终有一日会统统吃透。”

黄芩道：“如果练得勤，过个年把，就会有较大的精进。至于统统吃透，还要看你自己的悟性，这个谁也帮不了。”

哈杰点头，稍后欢欣鼓舞地一会儿挥刀演练、一会儿再去树干上瞧瞧，如此停停歇歇了好一阵。

见韩若壁一直坑着头不说话，黄芩走到他身边，挑衅道：“韩大侠，瞧出什么没有？”

韩若壁抬起头，苦着脸道：“我只瞧出你的刀法直接、有效，已经脱离了招式的限制。”

黄芩道：“本没有招式，又何来限制。”

韩若壁摇头道：“难道你怕被我瞧出来路，所以故意不以招式教他？”

黄芩笑道：“不是。我那样教他，是因为最早时，我自已的刀法就没有招式，完全是拼杀琢磨出来的。直到后来，才有幸得了高人指点。”

韩若壁奇道：“拼杀出来的？哪有这种练法？”

黄芩不答反问：“你见过狼群吗？”

韩若壁点头道：“见过，但只是远远地瞧见，不是瞧得很清楚。”

黄芩道：“我瞧得很清楚，连它们身上的毛发都瞧得清，体臭也闻得见。那时，我年纪小，还不懂武功。”

韩若壁睁大了眼睛，道：“你和狼群遭遇过？”

黄芩边回忆，边道：“曾经有一年左右的时间，我被困在一个林子里，也许不是被困，而是根本不愿走出去。那座林子里有好几个狼窝，离我极近，狼群每天都在周围出没，我随时可能成为它们口中的食物。”

韩若壁惊了惊，道：“林子里只有你？”

黄芩摇了摇头，道：“除了我，还有一把刀，虽然只是拿来砍柴用的。”

韩若壁道：“那种情况下，一把柴刀能有什么用？”

黄芩道：“那之前，我也觉得它很没用，但那之后，我知道它很有用，可以拿来保命。”

韩若壁道：“我不信一把柴刀可以杀得光狼群。”

黄芩森森笑道：“不需要杀光狼群，只需要令它们害怕，让它们明白，和我比起来，还有太多其他食物更容易捕获。”

韩若壁奇道：“狼也会害怕？”

黄芩看了他一眼，点头道：“它们不但会害怕，而且每一只都不一样，有的胆大，有的胆小，有的很容易就因为害怕而退开，有的则很难……直到有一天，我杀了它们的头狼，所有的狼才都开始害怕，不敢靠近我。”

他叹了声道：“当然，也许是我比较幸运，没有遇上饿极了的狼群。”

韩若壁哈了声，道：“这么说，你是想让我相信，你那一身绝世武功，是靠杀几只野狼练出来的？

黄芩道：“几只？不是几只，是许多许多只。”

转眼，他的目光变得有点咄咄逼人，道：“你相信吗？我以前杀过很多狼，所以现在，就算赤手空拳走进狼群里，所有的狼，包括最凶狠的头狼都会由于害怕，而不敢靠近我。”

韩若壁似是认真地思索了一会儿，皱起眉头，道：“我也曾经听闻，只要专门从事杀狗的人，从狗身边走过，既使那是一条狂躁无比的狗，而且从没见过这人，也会驯服地趴在地上，连叫都不敢叫上一声。也许是杀多某种活物，身上自然就有了特别的杀气，而狼、狗之类比人更为敏锐，能感受得到这种杀气，所以才会害怕吧。”

转而，他摇头道：“可要令我相信你的武功，是从杀野狼得来的，无论杀多少只，我都不信。这怎么可能？”

黄芩眯眼笑道：“当然不可能，但是，在那一刻，我瞧见了‘那扇门’。”

韩若壁沉思半晌，道：“师父领进门，修行在个人……你是想告诉我，你的师父其实是一群野狼吗？”

黄芩狡黠笑道：“你又想探我的底，可惜我偏不告诉你。”

韩若壁“嗤”了声，不屑道：“不用你告诉我，我总有法子挖出来。”

这时，哈杰收起刀，手搭凉棚，努力望向镇口的方向。

韩若壁随着他看的方向瞧去，却什么也没瞧见。他问道：“小子，看什么呢？”

哈杰喃喃道：“说不定二哥马上就回来了。”

韩若壁笑着道：“原来是等哥哥，也算兄弟情深了。”

黄芩在他背后推了一把，低声道：“他的二哥是哈多。”

韩若壁愣了愣，回头张口道：“哈多不是已经……”

没容他说下去，黄芩暗里抻手，捅了他一下。

韩若壁当即明白了他的意图，没在哈杰面前继续挑明此事。

哈杰焦急地盼着，自言自语道：“今天二哥赶的回来吗？”

韩若壁问道：“赶回来要做什么？”

哈杰瞧向就要落山的夕阳，忐忑不安道：“二哥答应我，在这次‘宰羊节’的摔跤大赛上，一定把脱脱木打败，赢来那把‘西瓜头银腰刀’送我。可他今天要是再不回来，就赶不上报名参加这次摔跤大赛了……后天就要比赛了啊。”

他继续又望向镇口方向，踌躇了一会儿，道：“我想要那把银腰刀很久了，可每年摔跤大赛的冠军都是脱脱木，那刀也一直在他手里。他弟弟脱桑吉经常拿着刀来馋我。脱脱木是族里的跤王，可我相信，这次二哥一定可以赢过他。”

韩若壁道：“一把腰刀而已，你就这么喜欢？”

哈杰没有回答，而是把两条愁云深锁的眉毛紧蹙在眼睛上面，定定地看向黄芩，道：“哥哥，你说我二哥能回来吗？这次摔跤大赛，他能把‘西瓜头银腰刀’赢来送我吗？”

他期望从黄芩的口中得到肯定的答案。

在那双和大海一样深蓝，蕴含着无比期盼的眼睛里，黄芩忽然看到了一种熟悉的感觉。

那是一种渴望。

深深的渴望。

恍惚间，他的耳边朦胧地响起了另一个更稚嫩，而且很虚弱的女声：“哥哥，你说妈妈能回来吗？她能找到吃的，带回来给我们吃吗？”

一个男孩遥远而又熟悉的声音响起：“一定能。妈妈不是常说‘放心，有妈妈在，天塌不下来。’吗？”

但是，说话的男孩心里知道，‘天’是会塌下来的，因为妈妈已经被饿死了。

也许，他应该说：放心，有哥哥在，天塌不下来……

黄芩忽然感到一阵锥心的疼痛。

那真是疼极了。

韩若壁发觉他神色不对，上前道：“怎么？”

黄芩缓过神来，淡然笑了笑，道：“没什么。”

他又望向哈杰，面上表情十分复杂，答道：“谁知道呢。”

对他的答案，哈杰有些茫然。

黄芩转身疾步而去，甚至没有同哈杰道别。

韩若壁则追了上去，道：“走这么急做什么？”

黄芩边走，边模模糊糊地念叨了一句：“……西瓜头银腰刀。”

韩若壁不懂，道：“什么意思？”

黄芩道：“没什么意思。别跟着我了，我是去见族长。”

韩若壁仍旧跟着，道：“不是刚见过吗？你又要去见他做什么？”

黄芩不理他，只管向来时的大屋方向走。

韩若壁也不再追问，只管默默地跟着他。

第十四章：归途巧识回女佯作中情，赛场仅凭一技凯歌连奏

二人经过一排人家时，只见门前支起几口大锅，几个回人中年妇女正在锅边搓着面条子，预备做油炸馓子。在她们旁边，另有一群回人少女，或坐在门槛上，或站在院墙下，闲话嘻闹。

估计是在自家门口的缘故，她们的着装都颇为轻松随便，头上没戴出门时常戴的盖头。

本来，韩若壁的目光只是无意间扫过她们，但转瞬，他的眼睛忽的一亮，再次将目光落回她们身上，同时停下脚步，立于原地。

感觉身后之人没有跟上来，黄芩回头瞧了一眼，不明白他因何驻足，但终究没有开口寻问，反而加快步伐，越走越远了。