然而放眼一看，全都是厌恶忌讳端木霄功高盖主的忠直臣子，这些人平日里早对端木霄的自大狂妄不满，此时怎会帮他

说话。

凤竹这才意识到自己犯了一个大错误，他把属于端木霄的势力都打压干净了，现在想找一个和自己同一阵线的臣子都难

，他不过是一介书生，除了每天到宫门等待，求见皇帝之外，毫无别的办法可想。

凤竹心急如焚，五天后就在宫门前长跪不起，只求皇上见他一面。一直跪到天黑，胡三才出来，对他唉声叹气道：“凤

大人你这是何苦，奴才和你实说了吧，皇上是不会派援兵的，俗话说，百足之虫死而不僵，若端木王爷回来，知道势力

尽除，大怒之下再捣腾出点乱子来，也够皇上手忙脚乱的。”

“不……不会的，胡公公，端木霄的愿望是只求和我笑傲山林，不然之前他也不会放手任我铲除他的势力了，你帮我求

求皇上，只要他肯见我，我一定会让他回心转意的。”

胡三摇了摇头，叹气道：“凤大人啊，在揣摩圣意这方面，你实在是太迟钝了。”一边说着，就站起身来，对身边的侍

卫道：“皇上说了，凤大人体弱，别让他受了风寒，将他送回府中。”

这便是强制性的了。凤竹悲愤难抑，此时他也知道自己大概是做了云隆打击端木霄的一杆长枪，然而事已至此，多说又

有什么用呢？

万般无奈之下，只好寻到芳华，他知道这个女人对自己没有好感，从来都是冷冷的，但她是总管王府事务的，想知道端

木霄还有没有别的势力可以援救，也只有找她了。

找芳华把自己的想法一说，不料却被她冷冷的一句话顶了回来：“怎么着？公子难道还想把王爷剩余的一点儿势力连根

挖出来，然后再彻底消灭掉吗？”

凤竹被噎在那里，有口难言，他心中难受，芳华似乎在准备什么东西，一边又冷冷道：“公子对我们王爷的大恩大德，

我们王府中人没齿难忘，只是这报答，今生恐怕无望了，来世若还有缘相逢，王爷定会报答公子的大恩。”

凤竹的眼泪簌簌而下，芳华这话说出来，就如同再用刀子一点点割着他的心一般，踉踉跄跄的回到卧房，不一会儿芳华

却又追了进来，凉凉道：“王爷不在，我们似乎也没有招待公子的理由了，公子自有尚书府，就请在近日搬出去吧。”

“不……我不搬出去。”凤竹吓得一下子站了起来，却见芳华的眼中满是讥笑：“怎么？公子还舍不得王府这舒适的生

活是吗？也难怪。只不过俗语说吃人家嘴短，没想到到公子这里，嘴却长得很，不但要吃我们王府的，还想吃皇上和其

他各位大人的，既然如此，我们中原王府又为何非要做这种傻子。”

“不……我不是……”凤竹满心的话要说，只是一对上芳华那怨怼的眼，就什么都说不出来了。他闭上嘴，心里只打定

主意，不管这女人怎么驱赶自己，他都不离开，也许端木哪一天就会突然出现在自己面前。

然而在芳华的刻意引导下，凤竹在王府里却的确是住不下去了。

芳华把王府里的仆人不知派到了什么地方，又换了一批仆人，这些人不知为什么，认定了凤竹是害王爷生死不明的罪魁

祸首，一个个对他冷言相向，到最后根本就不给他送饭，凤竹本是心高气傲之人，如何禁得如此作践，因此心中百般不

舍，最终还是不得不搬离了中原王府。

一番煎熬下来，凤竹的身体本来就不太好，如今更添了病，眼看着已经是二十多天过去了，端木霄仍是生死不知，他心

如刀绞万念俱灰，就上了折子辞官，无奈云隆只是不允，却也不接见他，不给他求情的机会。

不说凤竹在尚书府中日日熬煎，且说端木霄，他此时正秘密的由小道往京城赶，晚上也不在客栈住宿，只宿在荒郊野外

，因此竟没人得到一丝半点儿风声。

这一日眼看就要到了京城，他们便在山中的一间破庙内歇息了，端木霄想到就要和凤竹相见，抑不住的心情激动，站在

大殿内嘿嘿笑道：“云老三以为这一次能摆我一道，却不知我早就想撂挑子了，嘿嘿，正好金蝉脱壳趁机抽身，只是竹

竹这些日子肯定为我担心了，不过没事儿，这时候他也应该接到我给他的信了。”

身边的侍卫长田点头道：“可不是嘛，还不知道怎么激动呢。更何况王爷虽然不做王爷了，却去做海上的霸主，岂不更

快活，那逍遥岛占地很大，足足一个小国了，岛上的风景，真如桃源仙境一般，凤公子那样风雅的人，一定会喜欢的。

”

第29章

端木霄也点头，得意道：“那是，本王苦心经营了这么多年，若没有这点成绩，不叫竹竹看扁了吗？嘿嘿，云老三啊云

老三，你万万想不到，你以为我要篡位的时候，本王早就在海上经营出自己的一份霸业了。”

两人说的高兴，不知不觉天就黑了，端木霄便有些坐不住，不停踱着步子道：“这时候儿也该到了吧？”长田连忙安慰

他。

不一会儿，果然有一阵极轻的纷乱脚步声传来，端木霄大喜迎出，却只见芳华率着自己的几十个侍卫匆匆赶来，其中便

有两个他当初指派着保护凤竹的两个人，但凤竹却是不见踪影。

端木霄这一惊非同小可，连忙追问芳华到底是怎么回事？却听芳华呜呜哭道：“王爷不要想着你的竹竹了，王爷一走，

他便和皇上联手，将王爷的势力一网打尽，他现在是皇上眼中的大红人，和王爷这乱臣贼子划清界限还来不及呢，如何

能跟着王爷远赴海外？”

“这不可能。”端木霄一下子站了起来，虎着脸道：“竹竹不可能是这样无情的人，他打压本王的势力，是因为那里多

是贪官污吏，他绝不会和云老三串通一气，他不是这样的人。”

芳华哭道：“谁知王爷这双眼睛，竟也能认错人呢？你不信奴婢的话，你问问他身边的影卫，陷害王爷深入敌后，都是

他和皇上定的计谋，王爷前脚走，他后脚就搬回了尚书府，说在这王府里忍辱负重，真是一刻也不愿意待下去了。奴婢

人微言轻，苦留不住，只好随他去了。”

一边说着，忽听门外有一个侍卫急道：“王爷，不知为什么山下竟然来了一队官兵，我们快走吧。”

端木霄面色剧变，盯着芳华道：“这地点只有你知道，官兵怎么会来？”一语未完，芳华已惊慌道：“奴婢也不知啊，

奴婢接了信，便按王爷吩咐带着侍卫们赶了过来，将仆人们都给了银子遣散了，奴婢……奴婢实是不知怎么回事啊。哦

，对了，王爷吩咐转给凤公子的信，奴婢依样也转了给凤公子，不知……”

她这话虽没说到底，但端木霄已经知道她是怀疑凤竹通风报信了，身子晃了一晃，就听芳华哭道：“是奴婢不好，奴婢

不谨慎，奴婢忘了王爷还不知道凤公子的事儿，自然是要他过来会合的，奴婢就把信转了给他……”

侍卫不等她说完，就急急道：“王爷不要再犹豫了，赶紧走吧……”

话音未落，就听端木霄虎吼一声道：“不，就让我会会云老三手下的兵，让我亲自尝尝竹竹给我设下的这个圈套的滋味

。”他说完，便带头冲了出去，身后侍卫们有感于王爷的怒发冲冠，也嗷嗷叫着冲了出去。

官兵很多，但端木霄手下带着的，都是身经百战，常年跟着他战场厮杀的精英中的精英，一场恶战下来，最后官兵败退

，但端木霄这边也没好到哪里去，伤亡了大半兄弟，几个侍卫拽着他，拼命要他赶紧撤走。

端木霄的眼睛都红了，忽然二话不说的一把抓过侍卫手中火把，命人将这些尸体都集中在一起，然后他点上火，一字一

字道：“弟兄们，这笔血仇，端木霄迟早会讨回来，你们……安息吧。”

话音落，他扔下火把，对身旁的心腹道：“带他们去渡口等我，天亮前若我还没有去和你们会合，你们就自己去那海岛

吧，有常响在那里接应着，大家都会一世无忧的。”

“王爷，你……你要去哪里？”芳华大骇之下拼命的拽住了端木霄的手臂，却听他冷笑一声，咬牙切齿道：“放开，本

王去了一笔账，天亮前一定会和你们汇合的。”言罢他一把将芳华推开，转身便飞驰而去，那神驹的速度极快，转眼间

就消失在了夜色中。

天气冷，凤竹的生活过的又清苦，加上心里悲痛煎熬的紧，因此这些日子身上又添了病，这日去药房抓了几副润肺平喘

的药，他也没有丫鬟，就自己熬了，喝了药后也不想吃东西，躺在床上只翻来覆去的睡不着，一闭眼就是端木霄的笑脸

。

正翻腾着，忽听“！啷”一声，他心下一惊，以为是进小偷了，连忙起身去看，然而只看了一眼，便不由得怔住了。

烛光下，端木霄浑身鲜血，如同从地狱里赶来的修罗恶煞一般，一看见他，就双目冒火，“仓啷”一声，随身的佩剑出

鞘，直直指着凤竹。

刚刚反应过来的凤竹心中涌上的惊喜全部被这个动作冻结住了，他呆呆看着端木霄的剑尖，目光一点点移上他的脸，忽

见端木霄不屑的一笑，轻声道：“一别数月，凤大人别来无恙？自己的尚书府，住着就是舒服，对不对？也是，住在王

府里，实在是有污大人的清名了。”

凤竹就觉得一股股寒气从四肢百骸中升腾而起，想说的千言万语竟生生的一个字都说不出来，他从未看见这样可怕的端

木霄。那目光让他从心底里发寒。

第30章

他哆嗦着嘴唇，却怎么也说不出话，眼泪无声的顺着双目流下，好半天，才哽咽着说了一句：“你……你回来了？你真

的回来了？我就知道……”声音嘶哑，说到这里便再也说不下去。

“所以你就在这里等我来杀你？”端木霄冷哼了一声，目光里满是愤怒和怨毒：“凤竹，我真小觑了你，没想到你的心

机竟如此深沉可怕，更没想到你为了你的天下和皇帝，竟能牺牲自己到那种地步，哈哈哈，我端木霄是瞎了狗眼，竟然

会爱上你，我真恨不得将我这双不识人的眼珠子给挖出来。”

凤竹急的心里直冒火，胸膛里烧的火烧火燎，嗓子又疼又痒，他拼命的咳了几声，方能再次开口：“端木，你……你为

什么会这么说？你……你是不是误会我什么了，我没有……”

“住口。事实都在这里摆着，你还想狡辩什么？你以为我还会相信？你说，我今天这个落魄的样子，是不是都是你害的

？你还有什么话好说，难道要告诉我我出征的时候，你都是怎么苦心替我经营的吗？”

他说到这里，凤竹便没有话说了。没错，端木霄的势力是他连根拔掉的，如果没有自己，那些官员联合边疆的端木霄造

反起来，皇上这个龙庭就坐不稳，也正是因为这样，云隆才会利用他来铲除那些势力，而铲除了端木霄的势力之后，他

才能下手除掉端木霄，对方落到今天这个地步，自己的确是难辞其咎。

端木霄见凤竹不说话，忽然仰天长笑道：“怎么？不辩驳了？好，好好好……凤竹，虽然我恨你入骨，但你最后，也确

实不是那为了性命而卑鄙无耻之徒。”他的剑尖又往前送了几分，嘶哑着嗓子道：“我要为那些跟随着我，无辜枉死的

兄弟们报仇，你……还有话说吗？”

他是从边疆九死一生逃回来的吧？他的那些属下，兄弟，兵将们已经全军覆没了吧？孤军深入，援兵不至，能逃回来一

个人都实属难得。如果不是自己将他的根基全部拔起，朝堂上就会有人替他说话，皇上就不得不发援兵，这一切就不会

发生，端木霄也不至于……落到这种下场。

凤竹的泪慢慢涌出，他脉脉的闭了眼睛，轻声道：“没错，是我，都是我做的，端木，我没有别的可以偿还你，这条命

，你拿去吧。”心痛的要揪起来，是不是只要死了，霄就会原谅自己，是不是只要把命给他，百年之后的九泉之下，他

就还可以和自己在一起。

端木霄恨恨盯着面前这张美丽苍白的病弱脸庞，手上的剑尖不住颤抖着，却怎么也无法就势递进一寸，他的手也抖得厉

害，过了半天，才咬着牙收回手，一字一字道：“我不杀你，我怕脏了我的剑，凤竹，我等着看，看老天怎么收你。”

话音落，他猛然转身跃窗而出，心在这一刻被撕裂，践踏，被生生的掐断了所有的生机，他恨凤竹，可他下不了手，他

知道自己的恨是因为爱，正因为这样，才会更绝望，绝望到他恨不得一剑刺死自己。

端木霄的身影消失在窗外，凤竹怔怔看着那还在摇晃的窗子，猛然间“哇”的一声，一口血喷出来，他的身子也支撑不

住，终于坐倒在椅子上。

泪水流到嘴角，和着血迹一起滑落，茫然的他只能喃喃自语出声：“为什么？你……你早就知道我会这么做的不是吗？

为什么……要来怪我，是因为……因为最终害你的凶手是……是我吗？”

端木霄一人一骑，狂风般卷出城，守城的兵丁在他的身影消失后，方想起这就是如今通缉着的中原王爷，待他们想起追

过去时，哪里还能看得到端木霄的影子。

渡口一艘三层楼高的大龙船，正静静地泊在那里，船上的人引颈相望，看到端木霄的身影后，大家一起欢呼起来，只要

迎接王爷上船，顺着内陆的运河南下七百里，便是入海口，海港还有许多兄弟接应，从此后他们便是海阔天空了。

端木霄牵马上船，一颗心犹自痛的不能自已，不知道为什么，他心里恨得如同燃了一团火，然而脑海中不断闪过的，却

是凤竹那苍白病弱的脸和单薄的身子。白衣的他在寒气逼人的屋子中，更显得伶仃孤单。

心又被揪了一下。端木霄停了脚步，回身看向自己的影卫，忽然指着其中一个道：“你回京城，去凤竹身边，监视他的

一举一动，如有变故，立刻以雪鹰通知我。”

第31章

“王爷，这时候又何必去想着那个小人？”芳华急急的阻止，却被端木霄阴狠的瞪了一眼，吓得她再不敢多言一句。端

木霄这里看着那影卫下了船，才闭上眼睛，疲倦的挥了挥手，喃喃道：“开船吧。”

一番相见，却只是让凤竹更加的万念俱灰，病越发的重了。第二日他以病体难撑为由，再次向皇帝递了辞呈。

从来没有哪一个臣子连递五次辞呈的，云隆虽然对凤竹抱愧，但心里也有火气微微蹿了上来，想了想便准了他的辞呈。

于是凤竹收拾了简单的行李，再次回到了清平县。

茅屋还是静静的立在那庄子里，只不过庄子已经换了主人，一打听，才知道端木霄已不知在何时将庄子变卖了，昔日的

仆人大多都遣散开去。新主人是个富商，见凤竹回来，本想让他立刻拆了茅屋，但见他病骨支离形容单薄，分明是没有