里惠点点头。
「阳子怀孕了。」
齐藤茫然看着怀中的阳子。她将嘴巴抿成一字型，努力压抑着身体上的痛楚。
「……不会吧……」
里惠静静摇头。
「我说的都是真的。阳子肚子里有小孩了。」
「……竟然……」
「现在不是讶异的时候。我们得赶快将她送到医院。」
最先掌握事态的名高发言。
「我有认识的妇产科医生。」
恭章说道。名高点点头，接着拍拍齐藤的肩膀。
「我很明白你的心情，不过嵯峨的身体才是最要紧的。你将她抱到地下室，搭我的车应该会比救护车还快。」
「……」
齐藤仍旧一脸无助地望著名高。然后，他点点头。
「那好。」
名高走回部长室拿车钥匙。此间，纱和子和里惠从别的MD手中接过大毛巾，包裹着阳子的身体。
「可以了。」
齐藤静静抱起阳子。这个时候，齐藤的助理慌慌张张地跑了过来。
「齐藤，内线有你的电话，是高杉先生打来的。」
齐藤面向隔壁的长濑。
「长濑，麻烦你帮我挡掉。阳子肚子里的孩子是我的。」
长濑点点头。
「谢啦！」
「齐藤，快一点。」
名高催促。里惠、以及正在打手机的恭章也跟在一旁。三人快步跟在怀抱阳子的齐藤背后。
「好慢。」
名高坐在椅子上，望着手表低喃。阳子已经进去一个小时了。四人一直待在诊疗室前面，苦苦等待着结果出来。
齐藤背着其它三人站在门前，一直凝视着紧闭的门扉。
透过光亮的玻璃门，时而可见来回穿梭的护士们。里头的情况一概不知。
「一定会没事的。」
里惠说道。然而，她的安慰完全没办法传入齐藤其中。
「齐藤……」
「三田村。」
名高阻止里惠继续说下去。他无言地摇摇头。里惠垂下了眼睛。
恭章双臂交抱，安静地靠在墙壁上。
窒息般的沉默再度造访。现在并非是一般的诊疗时间，偌大的妇产科显得异常冷清。
四人只有等待。
不知过了多久，走廊上传来了脚步声。原来是纱和子和真由美。
「你们怎幺也来了？」
名高从椅子上起身问道。
「因为一直没有你们的联络，所以我有点担心。嵯峨的情况如何？」
纱和子问。名高用下巴指着诊疗室。
「现在还在检查。好象有流产的可能。」
「是吗……」
纱和子心痛地望着齐藤。名高叹了一口气。
「没想到嵯峨居然怀孕了。三田村，妳原本就知道吗？」
里惠低下头。恭章张开眼睛，望着背向这一方的齐藤。
「那家伙完全不知情。」
「我也是最近才知道的。可是，阳子不准我说出去……」
「为什幺……」
真由美用泫然欲泣的表情说道。里惠咬紧嘴唇。
诊察室的门打开了。
一行人反射性地面向它。穿著白色医生袍的结城熏走了出来。
「熏。」
恭章开口。熏在齐藤面前停下来。光从背影就可以看出，此时的齐藤有多紧张。
「阳子她……」
「安心吧！母子均安。」
「啊……」
「太好了，齐藤！」
名高拍拍齐藤的肩膀。齐藤转过头，开心地点头。按着，他对党深深一鞠躬。
「非常谢谢妳。」
「该谢的人不是我，而是肚子里的小宝宝。那孩子的生命力很强。」
护士推着一张病床走出来。阳子就躺在上头，手上还挂着点滴。
「阳子。」
「嵯峨。」
里惠、纱和子和真由美跟了过去。阳子闭着眼睛，虽然脸色还是一片惨白，不过已经比之前好很多。
熏一边望着逐渐远去的推床，一边对齐藤叮咛：
「她已经怀孕三个月了。现在是最容易流产的一段时间。」
「还有呢？」
「总而言之，她必须住院观察一个礼拜。之后虽然可以继续上班，但是千万不可以过度操劳。我听说她经常加班到半夜

，这点千万要避免。做得到吧？」
齐藤认真地点点头。
「那个，我可以去看她吗？」
「当然。」
熏笑着点头。
「病房在三楼。给她一个拥抱吧，这是最有效的治疗。」
和熏分别后，三人到了位于三楼的病房。真由美已经在门口等他们了。
里惠和纱和子陪在阳子身旁。这里是单人病房。看见齐藤以后，两人默默地退到一旁。
齐藤慢慢走进病床。阳子躺在床上，无言地看着天花板。左侧的点滴管一直向下延伸，针头就插在阳子的手腕上。齐藤

动也不动地凝视着眼前的画面，过了好一会儿，他才开口。
「阳子。」
阳子的眼睛动了一下。她面无表情地望着齐藤。
「为什幺不告诉我？那是我们的孩子耶！」
阳子别过脸。
「因为没有说的必要。反正我会拿掉他。」
「阳子！妳怎幺又来了！？」
站在门前的里惠早齐藤一步开口。
「妳以为我会答应吗！？那孩子不是妳一个人的！」
「他是我的孩子……」
「阳子！」
「他是我的孩子……。所以，要不要生得出我来决定……」
「阳子！」
突然间，阳子撑起上半身怒吼：
「生孩子的人可是我！」
「阳子……」
充满敌意的眼神射向全场。
「你们根本什幺都不懂！请不要说些不负责任的话！」
「嵯峨。」
纱和子赶紧走到阳子身旁。
「妳别激动。这样对肚子里的小孩不太好。」
阳子甩开纱和子的手，怒气冲冲地背过身子。
「嵯峨。」
「什幺都别说了……」
阳子用颤抖的声音说道。
「你们根本什幺都不懂。生孩子的人是我耶。三、四个月后，我就不能上班了。你们知道我有多悔恨吗！？」
「阳子……」
「生下他后，我还得帮他喂奶、换尿布。结果，照顾小孩的工作还不是会落到我头上。要是孩子在半夜哭了，我该怎幺

办！？要是孩子生病了，我要将他托付给谁！？」
「阳子……」
「你们没有一个人可以帮我。一切的一切，我都必须独自承受。到那时，我就得被迫失去现在的工作。那我之前所做过

的努力，到底算什幺！」
「阳子……」
阳子抖着肩膀，开始低声哭泣。
「今井……」
真由美一副快要哭出来的表情。
恭章望向名高。名高沉默地摇摇头。他用眼神示意，大家最好什幺也别说。
齐藤一直动也不动地望着阳子。恭章实在无法猜测他此时的心情。
「部长……」
站在阳子身边的纱和子也看了名高一眼。名高缓缓从墙壁撑起上半身。
「走吧！这是他们两个人的问题。」
大家心里明白，这不是身为外人的他们可以插手的。
「今井……」
真由美露出担心的眼神。恭章将手放在真由美的肩上，和她一起离开病房。
名高静静将门关上。此时——
「请你生下他！」
一直呆呆伫立的齐藤突然大叫。
「求求妳！生下他吧！」
下个瞬间，齐藤趴在地上，深深地低着头。
「齐藤！？」
五人下意识地回过头。
「拜托，阳子，生下他吧！」
出乎意料的发展让大伙儿全看傻了眼。当然阳子也一样。
「省吾……」
「妳说的没错，生不生的决定权在妳。我没有权利剥夺妳的工作。我也知道，这孩子对妳的负担有多大。尽管如此，我

还是求求妳！拜托妳生下他吧！我想要这个孩子！」
齐藤的头越来越低。
「省吾……」
阳子茫然地低喃。
「我会补偿妳的！我不会让妳一个人辛苦！我会赌命守护妳肚子里的孩子！所以……、所以阳子，求求妳！生下他吧！

」
「齐藤……」
恭章凝视着将背弓成一团的最佳战友。
多幺不顾颜面的姿势。一个大男人穿著西装，前额着地地跪在地上。
没有人动作。大家就像冰块一样愣在原地。
时间逐渐流逝。
「请你生下他！」
此时，某人静静说道。
「高木……」
恭章吃惊地望着真由美。真由美离开恭章的手臂，一直走到齐藤身后。接着，她再度清楚地说了一次。
「请你生下他，嵯峨。」
阳子不解地望着真由美。
「我知道自己没有资格说什幺。可是……」
真由美垂下眼睛。
「可是，不是每个女人都有机会为所爱的人生孩子……」
恭章下意识地凝视着真由美。
真由美再度望着阳子，语气坚定地说：
「所以……」
清澄的眼眸泛起源光。
「求求妳，生下齐藤的孩子吧！不要残杀一个无辜的小生命……」
「高木……」
真由美开始掩面哭泣。
「生下他吧，阳子。」
「里惠……」
里惠也加了进来。
里惠轻拍真由美的肩膀，眼神诚恳地看着阳子。
「妳说的都对，养育孩子的确不简单。」
「……」
阳子的眼神有点动摇。
「不过，妳还记得桂说过的话吗？开发新客源并非是增加业绩的唯一方法。重新找回旧顾客也可以是战略之一。因此，

我们才会想尝试孕妇用品这个新领域。可是也只有当事人，才能明白当事人的需求。」
「里惠……」
「阳子，妳想想看。日本每一年会出现几万名的孕妇？它可是个历久不衰的市场。妳不觉得挑战性十足吗？况且，这是

今井和齐藤做不来的工作。」
「里惠……」
「三个月，不，就算休息个一年，杰克森和市场也不会因此消失。妳的能力也不会有任何改变。生下孩子，然后再一次

挑战人生。我相信阳子一定可以办得到。」
「……」
阳子的眼睛，渐渐垂了下去。
「生下孩子吧，嵯峨。」
「副部长……」
纱和子对犹豫的视线点点头。
「我明白妳的感觉。现今的杰克森，的确不太适合婚后妇女工作。」
阳子低下眼睛。
「可是，」
纱和子的一句可是又重新燃起阳子的希望。
「公司内部还是有许多职员是年轻妈妈。你们可以错开夫妻的工作时段，或者利用公司内的托儿设施，照旧可以一边工

作一边带小孩。」
「……」
「当然，东京和洛杉矶的工作环境不大相同，不过它终究会慢慢改善的。」
「副部长……」
纱和子笑着点点头。
「我们可以一起思考，怎幺样的职场环境才能让女性更安心工作。孩子可不是妳一个人的。」
「对啊，阳子。这是所有女人的问题。」
里惠说。
阳子一一环视大家的脸，最后，她的视线落在趴在地上的齐藤身上。
「……」
苍白的脸颊流下一道泪水。
「……把头抬起来吧，省吾。男人跪在地上成什幺样子。」
齐藤慢慢起身。两人的视线交缠。阳子的嘴角浮现微笑。
「我答应为你生下孩子。」
「阳子。」
齐藤跳起来抱住阳子。
名高笑着对其余四人点点头。大家相视而笑，识趣地离开了病房。
来到走廊后，名高伸了一个大懒腰。
「总算告一段落了。」
「那家伙，不知道会如何对嵯峨的父亲开口？」
恭章笑着回望病房。
「请爸爸将女儿嫁给我吧，因为她已经有我的小孩了。我看这一阵子有他受的了。」
「真是自作自受。」
两个人乐得哈哈大笑。
「拜托。」
不负责任的风凉话引来女性一阵白眼。
「部长和今井太过分了。齐藤很可怜耶。」
「喂、高、高木。」
一位路过的年轻妈妈朝他们看了一眼。里惠一边望着她怀中的小宝宝，一边说：
「我想阳子也很迷惘吧……」
「三田村？」
真由美不太明白里惠的意思。
「虽然阳子一直说不想生，其实她是很苦恼的。不然的话，她应该早早就将孩子拿掉了。」
大家都看着里惠。
「可是她却一直拖到今天，可见，阳子也不是全然不想要这个孩子。」
「说的也是。」
名高点点头。
「女人不管嘴巴再怎幺坏，心里还是想帮喜欢的人生孩子。」
恭章不自觉地看着真由美。真由美似乎笑得有点寂寞。按着，真由美离开恭章身旁，走到纱和子跟前。
「还好事情有个圆满的结局。」
「。」
纱和子点点头。
「那，我们这些电灯泡也该回去了吧？」
「啊、我要留下来。」
里惠道。
「嗯？」
「我要帮阳子准备住院的东西，还有替换的衣服。只有齐藤那只猴子的话，阳子想必会长不安。」
「说的很对。」
名高笑道。
「辛苦妳了。」
「没问题。」
和里惠分手后，其余四人一起走向了电梯。
「小孩吗……」
名高独自低语。恭章望着走在身旁的男人。前方的纱和子和真由美一起回过头。
「我帮你生吧？」
「咦！？」
「开玩笑的。」
纱和子和真由美笑道。两人边笑边走远了。
恭章和名高呆呆地望着彼此。
「你觉得她们是在开玩笑吗？」
「不……」
接着，两人同时叹了一口气。
「女人真恐怖。」
「我有同感。」
「谁叫你不赶快甩了高木。」
「难道都是我一人的错？你还不是一天到晚跟副部长黏在一起。」
「我们的办公室原本就在一起，这也是没办法的事。你不要净说些惹人误会的话。对了，是谁和高木一起去旅行的啊？

」
「又不是只有我们两个人。」
「谁知道喔！」
两人互不相让地瞪着彼此。路过的护士或准妈妈，一直狐疑地望着这封在妇产科中你来我往的诡异男子。
「……休战吧！」
「……说的也是。」
舌战到最后，两人疲倦地说道。接着，又再度叹了一口气。
「小孩……」
途中，名高不断地喃喃自语。
「你想要吗？」
「这个嘛……」
名高抬头看向天花板。恭章揪着一颗心等待名高的答案。
「比起孩子，我更想要你。」
名高英说。接着，他在恭章唇上轻轻掠过一吻。
「刚。」
恭章的怨声才落，名高便笑着逃离了现场。

四 挑战者们

给关东地区带来莫大灾害的超级台风离境的隔日。
业部报告：现有特别业务需要处理，请营业部全体男性职员立刻到会议室集合。”
下班时间即将到来的日本最大直营企业“杰克森·日本”办公室响起女性清朗的播报声。声音的主人，是营业部部长办公室秘书矢获晶子。
“干嘛啊？”
被点名的一百五十多位男性一同耸着脖子起身。
入社九年的齐藤省吾和今井恭章彼此对望一眼。
“……那个、吗？”
“……那个、吧……”
果然来了，两人不约而同叹了口气。
“我正觉得不妙哩！从早上开始，每张订单都注明了未到货。”