「我房间里怎么会多一条……不对，没有狗养狗的事情吧！」
虽然由平这进到别人家的外来者来说这种话很怪，但一回家就看见房里多一只狗，可想而知守有多么地惊讶。
想当然耳，守跑进房间里狠狠地瞪着平，但重点是他似乎也察觉到始作俑者是旁边的竟辅，伸手揪住他厚实的颈间把脸拉近。
「你在想什么？我家光是照顾你就已经很吃力咧！」
守说的没错，平因这句话缩着身感到万分抱歉，但竟辅却一脸若无其事地看着守，像是不知道对方所指何事，态度还是带着一股凛然。
「你只有在对自己有利的时后才摆出一副狗样，可恶！」
守生气地打着竟辅的头，转眼看见平的时候却皱起眉头。
「咦？你不是那个大叔的狗吗？」
在散步途中见过好几次面，所以守还记得那平凡到一点特征都没有的平的样子并不稀奇。尽管如此，也是因为上总不在所以才敢说他是大叔，不然上总听到可不得了。
上总的确是有着超越年龄的大胆狂妄，也具备了不知是否可以被称为兴趣的生活方式，但是年龄确实是二十五岁左右，以人类来讲还算是年轻吧。「等我睡醒就要送它回去，知道吗？」守气嘟嘟地一边叨念着，一边从衣橱取出床垫。平不想要再和上总见面所以才逃出来，一听到守这么说它不安地看着竟辅，但过没多久这件事情就被抛在平的脑后，因为守的侧脸实在美到让人目眩。沐浴在清晨的阳光下，守脸庞的轮廓就像被勾上金色的边缘，危险而诱人。光滑柔细的发丝和像极杏仁形状的大眼有着相同的褐色，白里透红的肌肤，纤细的鼻梁和瓜子脸给人充满娇弱的印象。纤长的睫毛影子落在在眼角边，薄唇带着些红润，整体看来就像是某户人家的大小姐。突然能明白连极度病态讨厌男人的上总，也会在不知不觉中对守产生特别宽容的心情。「……」
好好喔，平带着羡慕把视线飘向远方，他看看自己粗糙的毛发和弯曲着的尾巴，低下头。变成人类的竟辅身材比上总还要高大，明明五官也不是很端正，但却散发出野性的魅力，更不用说守那过人的美貌。浅田医生跟大庭两人也是又高又帅气，上总当然是当中最让人神魂颠倒的俊美，可只有自己是这副难看的模样。
自卑感变得更加强烈，尽管沉痛地感受到自己和上总的不相称，但心中还是涌现对于养育自己的上总的思慕，不禁感到一阵郁闷。明明才刚离家就已经开始眷恋了，咽下堵塞的呼吸，像是在强忍着什么一般地闭上双眼。
原本以为失踪的狗儿又回到家的事让上总踏着轻松的脚步上楼，但一看到开着细缝的房门，心中就涌上不祥的预感并皱起眉头，放着门开着不管随意脱下鞋子立刻冲向和室。「喂！平？」
和室里想当然耳空无一人，虽然知道这是白费功夫，还是查看了浴室和厕所，上总吱嘎作响地咬着牙。连自己特地帮平准备的衣物都丢在榻榻米上，仿佛是在诉说着对自己强烈的抗拒，上总对此感到呼吸不顺。
「又来了！」
平不管是出现或离开的时候，总给人孑然一身的气质。仿佛是不求回报不懂世俗险恶，只为得到上总的宠爱才出现在面前。
「可恶！」
昨天太过严厉的斥责平是我错了吗？丢了条毛巾并不是多大的问题，只是因为感觉平的心思并不在这里而感到生气，交杂着迁怒对平大发脾气。
但是上总除了对找不到原因的自己感到焦躁之外，更是生气自己的迟钝。我到底在做什么？就算是要找不见的狗，也是要忍耐自己的情绪，好好照顾他才对。「我不管了！可恶！」
上总自暴自弃地说着，想让自己把平的身影从脑中抹去。至少现在爱犬回到家也算是一件吉兆，他手上拿着前天倒出来没有派上用场的饲料盆下楼。
没想到刚才还在的爱犬身影就像是幻影一样地消失无踪，只剩下地面空荡荡一片。「平！你在吧？躲哪去了！」
上总张望着公寓的四周，即使大声喊叫也没看见那无精打采的爱犬身影，看样子又不知道逃往哪去了。
内心开始后悔发现它回来的时候，就应该要把项圈系上才是，现在后悔也太迟了，结果又扑了个空，只能拿着饲料盆回房。
狗也好，那个笨蛋也好，接二连三地从自己身边离去……对上总来说，平这个名字带给他的都是些不好的征兆。
他回房冲澡之后便赌气地倒头大睡，但尽管他非常疲惫，并且睡到像一滩烂泥，醒来后还是觉得身体沉重，喉咙也隐隐作痛。头在闷痛着，非但不觉得神清气爽，还越来越感到暴躁不已。这种时候谁都会想请假在家睡一整天，但现在他却没办法这么做。原因是就快到自己的生日，这种时候俱乐部都会设计大型活动庆祝，如果这时候上总不在店里头出现，没有办法吸引到客人，活动就一点意义都没有。
上总心情持续不悦到往店里的途中，偏偏又很衰地遇上浅田。这时刚好是他动物医院诊疗结束，准备回家休息的时间，但浅田却毫无倦容，依旧冷淡且面无表情地走在夜路上。「啊，铠王先生。」
原本想要视而不见地从身边走过，浅田却先开口打招呼，上总不禁发出小小的咂嘴声。再加上对方一副面对生病宠物的饲主、尊称自己为先生这般恭敬的态度，更让上总自然地露出嫌恶的眼神。「你家的狗儿，平，他最近好吗？」
明明刚刚还礼貌地称自己为「先生」，马上就又你呀你的，虽然语气很亲切，但眼中却毫无笑容。在他眼镜后方，锐利的视线探索般地看着上总。
明明叫大庭来找平——不是狗儿是那蠢蛋，借绘本给平，不管是故作友善还是有所企图，都让上总觉得不爽。
「用不着你管。」
虽然这只是在擦身而过时的简短回应，但这对身为平主治医生的浅田不管用。「可别因为近在身边就疏于照顾，请你要定期带它来健康检查。」
对主治医来说理所当然的回话，觉得自己这么简单就被这句话给反击的上总可一点也笑不出来，心想这时候要是对方知道狗失踪会怎么想。
「可能是因为主人不够爱它所以它才会逃走。」
大概会被这样冷嘲热讽吧。
上总咬牙切齿、像是要甩开浅田一般地快步离去。因为自己的心思都花在照顾那个笨蛋，也有自觉比较疏于照顾狗，所以被浅田这么一问自然感觉不舒服。
「虽然不过就是条狗……」
一回想起当初自己为何要捡狗回家养的时候，怒意又再度涌上心头。每当走在被夜晚包覆着的住宅区里，过往人们急着回家的脚步声、从窗户流泄出的电视声响和小孩子的嬉笑声——在这日复一日平凡无奇的日常风景里，脑海就会突然回忆起一只狗。并排而建的家家户户的每个地方都很相似，若被链在狭小庭院的狗儿在的话，那副景象就会完全与自己的记忆重叠。
那是上总刚上小学的事情，在家附近有条可怜兮兮的狗儿。因为主人事业失败留下一屁股未缴纳的房租连夜搬家，只顾自己而将饲养的狗儿留在原地。
狗儿就这样被短链锁在空荡荡的屋外，没人带它去散步，仅靠着附近邻居心血来潮所喂食的饲料活着。那些原本同情它的人，开始讨厌随着时间流逝一天天变脏的狗儿，当散发出阵阵恶臭之后，就只剩下小朋友吃不完而丢进去的剩菜。
「嗷……呜——」
即使如此，狗儿不仅没有开始憎恨人类，还希望有人能照顾它，当门前有人经过的时候它总会发出悲伤的叫声。当上总和一群朋友丢面包给它时，他眼里闪烁着光芒拼命地摇着尾巴，隔着门，慢慢地靠近他们。
「恶，好脏喔！」
因为这举动倒退两三步的众人之中，只有上总一个人伸手摸着狗儿的头，纠结成块的毛很硬，触感格外地黏腻，让掌心也跟着发臭。
上总和狗儿只有这么一次的接触，但狗儿却深深记得上总，每当他从空屋门前经过时，它都会尽可能地拉长链子想靠近上总。比起食物，似乎更希望被再次抚摸，总是用着满是期待黑色眼睛看着他，拼命地摇着尾巴乞求着。这对当时年幼的上总来说太过沉重，让他会尽可能地回避那条路。如果不得已要经过那条路的话，他就会低着头快步通过。悄悄地往旁边一看，便会发现那只脏狗明显很沮丧地低着头，垂着尾巴坐在地上。
被饲养的狗真是笨蛋——就算受到如此残酷的对待还是希望人们能够理睬它。为人们尽心尽力只是希望被称赞，等待被疼爱的那一瞬间到来。
不知不觉那只狗便消失了。曾经有听说是清洁队的人把它载走，但没人知道真相。他还清楚记得，狗儿在严寒的冬夜里卷曲成一团不停颤抖着的模样。
「……真是太无聊了！」
与其说是乡愁，还比较接近感伤，让上总忿忿地丢下这句话。像是瞪视般地看着前方赶着往俱乐部而去。直到现在他才发现，那时苦闷的情感原来还沉淀在心中。
从那之后已经过十年，当自己也变成「被抛弃的小孩」时，才明白它的心情。狗儿渴求着人们的爱情，是因为它们不曾怀疑。相信着下一个人一定会愿意疼爱自己。只是路过而施舍的短暂瞬间，它也极度重视。
因为他是个自暴自弃的人类，所以不会抱持这种天真的期待。这和男是女无关，重要的东西只有钱而已。
「今天也来大赚一笔吧！」
上总打起精神推开「王将」的大门，却因为认出令人厌恶的家伙的脸而表情僵硬。那人抬起剃着短发的头，身上穿着花纹衬衫，垫肩的外套很邋遢，宽大裤子的裤脚也显得过长。极微稀疏的眉毛，在过大的太阳眼镜后方是凹陷的双眼，再加上粗鄙的厚唇让这个人整体看来散发着极微低俗的气质。
虽说还没到开店时间，但这个和男公关俱乐部不相称的中年男子是暴力集团的中坚分子，和店内的领班一起坐在贵宾席饮酒。
「真是不好意思呀，每次都麻烦你们！」
「没这回事，我们才受到铃木先生的关照呢！」
领班在铃木旁边鞠躬哈腰，脸上露出虚伪的笑容，打算赶快敷衍了事。
数十年来，在政府加强了「暴力集团对策法」后，要索取保护费就变得比以往困难。取而代之的手法就是借由出租业者的名义，强行租给店家所需的湿毛巾、器皿、地板垫子等物品，以索取每月至少十万以上的费用。
当暴力集团的组员来到店里时，免费酒水招待也已成惯例，虽然干这种事的并不只有铃木，但上总厌恶这些只会用肮脏手段来获利的卑鄙家伙，这让他从开店前就心情不佳。「借个厕所用用！」
两三杯黄汤下肚后，铃木也开始放肆起来，一边哼着小曲从位置上起身走向工读生才刚打扫好的厕所。丝毫不打算回避进门的上总，骄傲地抬着下巴作出威吓的表情看着对方。此时该让出路的并不是上总，所以在铃木靠近的同时，上总就用肩膀狠狠地撞了上去。再怎么装腔作势对方终究是中年男人的身形，受到身材跟体格都远超越自己的上总这么一下，立刻被撞飞出去。「搞什么！你这混帐！」
铃木扑倒在靠墙的沙发上头，以一副流氓语气破口大骂并瞪视上总。但慌忙起身的同时却又绊到脚，手赶紧撑着桌子的样子看起来相当狼狈。
「啥？明明是你自己撞上来的吧？」
心情本来就糟糕到谷底的上总也打算接受对方的挑衅，但领班铁青着脸飞奔过来。「KAZUSA！闭上你的嘴。」
「真是万分抱歉，您没事吧？」
接着围观的男公关们当中的一人立刻上前跪在铃木脚边。
「请原谅我们同事对您的无礼行为。」
边说边拿出怀中的手帕，将铃木西装上的尘埃轻轻拍落，做这动作的是「王将」的NO．2，优夜。在店中的业绩总是排第二，即使是第二业绩也还是差了上总好几倍。在各方面都视上总为敌人。「您没有受伤吧？」
优夜用着整形过后引以为傲的脸，带着令人作恶的笑容谦虚地低头。刻意的举动不光是要让上总的失态表现在大家眼前，那隐约可见的意图也让人感到相当不愉快。
「铃木先生，真的非常抱歉，但店里的营业时间快要开始，请往这边走。」铃木随着领班往后门移动，在那之前应该早已取得目标的款项。
「又不是乡下小混混，要惹人也请手段高明些好吗？」优夜在准备跟过去之前还不忘要酸上总几句。这混蛋明明就只是个小角色还这么碍眼。
光是这些事情就足以让上总烦心，不知为何守一直偷瞄上总，一直在楼梯间徘徊。明明就一脸有话想说的样子，但当视线相交的同时却又困扰地垂下眼掩饰。
「鬼鬼祟祟的干嘛？有话就说呀！」
「没、没事啦。」
守别过视线，慌慌张张地离开更让人起疑。
「你说谎的技术也太差了吧。」
「没、没有啦，真的没事，只是我家狗……」
「狗怎么了？」
上总心想对方家里的狗儿是否也发生什么事情，虽然出声询问但守却连忙摇头。「狗、狗很好呀。也不是这件事啦……嗯，KAZUSA先生的生日不是快到了吗？」「……那又怎样？」没想到守转换话题让上总挑起眉。
「什么怎样，下周就是生日会了呢！」
守对于上总的漠不关心感到不可置信地睁大眼睛，热情地说着。
「花篮那些客人会送来，但当天的装饰和音乐都还没有决定好不是吗？」「跟以前一样不就好了？」
上总不置可否地转身离去，却被守给抓住手腕留下。
「不行啦！难得的大活动耶，不好好准备的话领班会生气的。」
事实虽然如此，但每年每年闹哄哄地庆祝下，准备时的麻烦变得远超过乐趣。「那你随便帮我准备一下！」
「怎么这样！」
上总重重地拍着随即发出抗议的守的肩膀，敷衍地交代他。
「那，就全权交给你处理！喜欢怎么做就怎么做吧！」
说起来在男公关店里头，这类活动简直是多到数不清。
例如说是用以盛大庆祝店内红牌的生日的生日会，或是庆祝升迁的收获祭，夏天的话还会让公关们穿上露出整片胸襟的浴衣，看在上总眼里尽是些愚蠢至极的活动。
今天也是举行着周末惯有的新人祭，店内挂着祭典用的布幕，藉着活动冲刺下将当晚业绩一跃而上。新人们为达到领班所订下的目标业绩，拼命地经营着手边寥寥可数的客人。周末时OL类型的客人也来得较多些。
虽说上总早已远离青涩的新人时期，新人祭对他来说只是协助坐台的人比平常要少而已。上总和沙织妈妈桑比邻坐在店里较为内侧的位置，在融洽的气氛下招待着对方。
「新人们聚在一起的样子感觉很青涩呢，不怀念这时期吗？」
对上总来说沙织妈妈桑是他在新人时期就开始捧场的恩客，她自己也在歌舞伎町经营高级俱乐部，每个月都会为上总贡献上百万的业绩。互相了解彼此个性下，也彼此享受着交际的乐趣，对上总而言是相当令人满意的客人。
「不，并没有。」
所以上总也是直接回答出自己的真心话，冷淡地摇了摇头。为空了的酒杯注上新酒，干杯的话语不知道说了几次后把酒杯送到唇边。被沙织妈妈桑的视线带往场地中央一看，发现和树正在搭香槟塔而领班和其他男公关们正在欢呼鼓掌。
「嘿嘿嘿咻！嘿咻！」
「嘿咻～嘿咻！」
和树是协助KAZUSA暖台的男公关之一，上总也在看着，但是喧嚣的声音并没有想象中持续的久，渐渐越来越小声而中断。好奇着中间发生何事而站起身查看后，发现香槟塔只有注到上头大约四、五层的地方。堆叠成金字塔型的酒杯要满出最底端的第七层还差得远。
和树是属于身材略微娇小的类型，但以态度亲切加上有着偶像明星般的童颜为卖点，也吸引不少年轻客人。但通常这类型的客人多半是普通的上班族或是打工族，没办法轻易追加一瓶要五万的酒。围绕在塔四周的女客处于尴尬的气氛，彼此交换着眼神感到困扰地低下眼「这要怎么办啦？」