这封信穆子石先请齐予沛斧正润色，太子一目十行的扫过，嘴角抽搐两下：“不必改了，这样就很好。”

齐无伤收到信后，轰隆隆掀了桌子，拔剑四顾心愤然，恨不能升帐点兵杀回宸京，踏平昭旭殿活捉穆子石，最后低头仔细端详着自己两条葫芦长腿，叹了口气，晚上当真悄悄找了四块木板绑着腿睡了。

太子深蒙帝爱，东宫堪比小朝廷，自有属官内侍，詹事院、储庆使司、储政院、宫傅府一应俱全，因此过年齐予沛留穆子石在东宫，并不曾放回清平侯府，也无人敢于指手画脚。

穆子石每日除了雷打不动的练字两个时辰，就是好几罐子零食抱着轮流吃，碧落每晚勤勤恳恳的敲核桃剥松仁，吃得穆子石牙掉了好几颗，一张菱角嘴说话直漏风，细胳膊细腿，却是偷着长了不少肉，脸上皮肤益发莹润透明，瓷里滚着玉雪里凝着乳一般，连皇后洛氏见了都忍不住掐了好几把。

到除夕那日，接神踩岁，穆子石在东宫道路铺设的芝麻秸上踩得哔哔剥剥，笑得唧唧呱呱，除夕晚宴齐予沛也带上了穆子石，治平宫中酒食罗列，灯烛辉煌，乐舞杂技，百戏奏乐热闹非常。

待回到东宫，已是夜深，鞭炮益繁，烟花满空，守岁到半夜，穆子石熬不住，揉了好几回眼睛，终于趴在桌上睡着了，碧落将他抱到床上，笑着掖了掖被角，吹熄烛火，只留下一盏微灯。

待初一穆子石醒来，旭日当窗，暖意融融，蓦然想起数月前城郊别院的凄冷孤寒，不禁有些怔住了，恍恍惚惚的不知所处是真是幻。

正发着呆，只听一阵银铃笑声，碧落领着昭旭殿的宫婢太监们都来行礼道吉，碧落见他一脸懵懂的直眨眼睛，逗趣笑道：“公子，赏奴婢们些好东西吧！”

穆子石回过神来，笑眯眯的说道：“我的好东西不都被你收着么？”

碧落哼的一声，上来帮他穿一身新衣：“谁真要你东西？太子殿下早替你赏完奴婢们了……赶紧的，洗洗脸去用早膳。”

穆子石怅然道：“都初一了，还有四天快活日子，又得去书房。”

碧落也挺担心：“你现在牙掉了一多半，回头会不会背书不清楚，被乌先生打手板哟？”

穆子石气得直呸：“你就不能盼着我好？”

碧落抿着嘴笑。

过了两日，穆子石正在悬腕练字猛读书，突有两仪宫的太监过来，道：“皇后娘娘宣穆公子过去。”

穆子石对洛氏很有几分犯怵，先问道：“太子殿下呢？”

太监道：“殿下也在娘娘那儿呢。”

穆子石便放下心来，搁笔甩了甩手腕，高高兴兴的带着碧落去了。

一进两仪宫的暖阁，见皇后身着凤袍端坐正位，脸上带着抹淡而矜持的笑意，齐予沛坐在一旁，似乎有些不安。

下首一个珠翠满头的诰命贵妇半边屁股坐在绣墩上，身边还有个七八岁的孩子，衣饰华丽，面目俊秀却隐然透着股傲气。

第二十章

穆子石规规矩矩的行了礼，洛氏亲热的笑道：“子石过来！”

一手拉过穆子石，指着那华服命妇道：“你母亲和哥哥子瑜今日进宫朝拜，我想着你自进了东宫，少见家人，就把你也叫过来了。”

说罢推了推他：“去吧，给你母亲见礼。”

穆子石却不动，扭头看向齐予沛，求助道：“我母亲已经不在了……”

心中隐然明白，这贵妇就是穆勉的正妻，清平侯府的穆夫人。

憎恶的盯着她脂光粉艳的脸，鼻端仿佛嗅到了浓重的血腥味道，双手捏成了拳头，身子已微微发颤。

齐予沛笑着起身，携起穆子石的小手：“母后，子石多日不见穆夫人，竟有些认生了……穆夫人素有慈名，定然不会计较。”

穆夫人忙敛衽为礼：“殿下言重了，为人母者，怎会跟自己的孩子认真置气？”

穆子石紧紧靠着齐予沛，又是恐惧又是仇恨，若不是被齐予沛紧握着手，几乎就会忘记一切，小狼崽子也似扑上去将穆夫人咬死。

齐予沛摸了摸他的脑袋，微笑道：“子石听话，去给你母亲赔罪问安。”

穆子石一错牙龈，低声倔强道：“穆夫人不是我母亲。”

齐予沛沉下脸，声音很轻却不容置辩：“她是穆勉的夫人，就是你的嫡母。这是规矩，也是法度。”

穆子石垂着头，僵硬着只是不动。

齐予沛俯下身子，在他耳边悄声道：“你今日不服这个软，东宫也留不得你……说到底，你连我的话都不肯听？”

穆子石猛抬起头凝视着他，良久涩声道：“我听。”

说罢几步走到穆夫人面前，噗通跪倒——地上虽铺着地毡，听到他膝盖碰地的声响，齐予沛还是心中一揪。

穆子石道：“母亲……”却实在说不出什么吉祥话，砰砰砰的磕了三个头，默不作声。

皇后端着茶盏淡然旁观。穆夫人勉力维系着一丝笑容，并无半分失态，忙一手扶起穆子石：“好孩子快起来，承蒙娘娘和殿下抬爱，咱们阖家感激，不胜惶恐，只怕是肝脑涂地也不能得报万一的。”

穆子石依言起身，回到齐予沛身边，牵着他一角衣袖，一手捏住腰上挂着的荷包，里面正是那粒丹华翎的骨珠。

穆子瑜拧着眉，看向穆子石的目光中满是嫌恶，又有几分清晰的嫉妒，嘴唇往下一撇，轻轻的哼了一声。

皇后道：“本宫曾听皇上说过，子瑜有神童之名，七岁能诗能文，看来郡夫人很懂教子。”

穆夫人的诰命正是郡夫人，闻言笑道：“卑妾怎当得起娘娘一赞？娘娘膝下两位殿下龙章凤姿，又岂是子瑜子石可比？卑妾只知玉不琢不成器，因此胡乱教教罢了……说来子瑜虽驽钝，也算得稳重，若能随侍两位殿下身边，定然比在清平侯府出息许多。”

皇后颔首道：“为人父母者不患不慈，患于知爱而不知教也，郡夫人不必自谦，染香，去取一套文房四宝，赏了子瑜。”

两人又闲谈几句，皇后稍露倦色，穆夫人便极有眼色的告辞了。

看着那对母子退着出了门，洛氏若有所思，笑着对齐予沛说道：“穆勉的这位夫人倒是不蠢，就是做事俗气精明外露，不讨人喜欢。”

齐予沛顺口应着：“母后说的是。”

见穆子石双眼直盯着门口，瞳孔深处的那抹墨绿透着令人心悸的寒光，心念一动，低声嘱咐道：“做得聪明些，别被那女人捏着把柄。”

穆子石的眼睛一瞬间亮得瘆人：“嗯。”

齐予沛笑了笑，亲自送他出殿，除了碧落，又挑了几个自己的近身太监跟着穆子石，这才回转屋内，道：“母后今日这一出，为的是什么？”

洛氏垂着眼皮，悠然道：“穆子石倔强太过，还是沉不住气，太子得好生调教，否则即便才堪大用，迟早也会登高失足。”

齐予沛道：“母后，前朝历代能臣名相，哪个没有几分真性情？一味圆滑世故，不是奸佞，就是庸碌。”

洛氏缓缓搁下茶盏：“既如此，太子倒给本宫讲讲，那些卿相中，又有哪个以不敬嫡母长兄之罪授人口实了？”

齐予沛不欲与母亲多辩，只轻叹了口气，道：“子石还小。”

洛氏眼眸微冷：“我倒不知东宫何时变成陆地慈航了？”

陆地慈航是民间收容私生子与孤儿的所在，常以牛车系上铜铃，车壁开一二尺活门，夜间走街过巷，听得铜铃声响，有不能见容于家的婴儿就会被悄悄送出，从那二尺活门中一递一收，送与收双方皆不见面。市井骂人“您是坐牛车来的吧”便是意指私生子或孤弃儿。

穆子石身份确有尴尬之处，齐予沛极不愿听到这等话，当即变了颜色：“母后请宽心，儿臣幼承庭训，哪会做赔本的营生？穆子石便是只小麻雀，儿臣也会割肉剔骨，不让母后失望。”

言语尖锐，影射洛氏出身商贩城吏之家。

洛氏正翻着袖口的动作稍顿，却笑了一声：“太子这话，放肆了。”

齐予沛声音平静：“母后，你就容儿臣放肆几年罢，毕竟儿臣在母后膝下孝敬的时日也不多了。”

洛氏默然，起身走近齐予沛，帮他理了理衣领，柔声道：“你怪我了？”

齐予沛嘴角微微一牵，似笑了一笑：“换作我是你，也会这么做。”

凝视洛氏的目光黑沉沉的，如野火过后似冷实热的焦土：“但儿臣也是人，对母后纵无所求，还是有怨……有怨！”

穆夫人此番进宫，一是因为那日穆勉回来对自己大发脾气，细细一问，方知穆子石竟被太子看中，一变而成东宫伴读深受恩宠，心中不免惧然惴惴，就趁着外命妇觐见皇后之际，打探虚实究竟，二则穆子瑜过了年就是八岁，他自小聪颖好学，京中闻名，带他朝拜皇后，自己再提上一提，也许就有一条青云之路也说不定。

不料皇后有眼不识金镶玉，太子更是错把顽石当做宝，穆夫人满心憧憬而来，一鼻子灰的回去，只碍着送自己的宫婢，不能稍露怨怒之色罢了。

只听身后脚步声响，一个嫩嫩的童音传来：“母亲留步。”

穆夫人猛一回头，见穆子石正快步行来，身后簇拥着四五个宫婢太监，穆子瑜已嚷道：“是你？”

穆子石神态与方才在殿中截然不同，嘴角翘着脸蛋绯红，眼睛闪闪烁烁的，大声求道：“母亲抱抱子石吧！”

穆夫人一怔，太监小福子已抱起穆子石抢上几步，殷勤的送到她手中：“郡夫人，穆小公子常念着您呢，您难得进回宫，可得好好疼疼小公子……”

穆子石搂着穆夫人的脖子，不耐烦道：“你们都退开些，我跟母亲有话说！”

小福子笑嘻嘻的领着人到十步外，不敢再离远，却抬头看一棵树，似乎下一刻那棵树就会爆出朵牡丹花来。

贴合无间的一大一小两具身体都是僵硬无比，穆子石安静了片刻，小声而肯定的说道：“郡夫人，我母亲是被你害死的。”

穆夫人登时只觉毛骨悚然，穆子石那双手在后脖颈处冰冷如一对小小的钢钩，而他紧贴在耳边急促湿润的气息，更像一条剧毒的蛇在吐着信子，不由自主打了个冷战，深知在宫中不能有丝毫的行差踏错，也低声道：“你胡说什么？我是你的嫡母，你不敬我，便是不孝大罪，太子也护不得你……”

穆子石恍若未闻，自顾一字字道：“我会替母亲报仇，我要砍了你的头，再抽出你的心肝肚肠，曝尸荒野，你慢慢等着别着急，可千万要保重，好不好？”

穆夫人头皮发炸，慌乱中口不择言的冷笑道：“她是被你这个小贱种克死的，你可不止会克死那贱妇，你还……”

话音未落突的颈下肌肤一阵刺痛，竟是被穆子石指甲刺破，穆夫人几乎就要脱口尖叫，穆子石咯咯笑道：“你还想骗我！那个游方道士，难道不是你一手指使？”

平地一声炸雷，穆夫人魂都快骇飞了，手足酸软趔趄着直往后退，嗫嚅道：“你……你这妖孽！”

她抱着穆子石本就只是敷衍，这一撒手，穆子石也懒得再挂在她身上，顺势往下一蹭，双足落地，眼中是毫不做虚的关切之色：“母亲累了么？”

两人方才的姿势完全呈现着一幅母子情深的动人画卷，一番对答纵然血海深仇却也付诸喁喁细语，不光小福子等人，就是近在咫尺的穆子瑜，也只听得个影影绰绰。

小福子麻利儿的快步上前：“小公子没摔着吧？”

碧落心细，见他眼睛亮得古怪，身子却微微发颤，忙也过来握起他一只小手：“郡夫人想是该回府了，下次进宫肯定还会来看你的，你也别让她担心啦，咱们回昭旭殿，我给你剥栗子吃，好不好？”

穆夫人定了定神，勉强一笑：“这位姑娘说的是……”

回转身一手牵着穆子瑜匆匆走了。

穆子瑜兀自不时回头，愤愤然的神情倒扭曲了好好一张俊脸。

小福子多嘴，感慨道：“郡夫人真是舍不得小公子，都哭了呢，大公子也是，一步三回头的，一张哭包脸。”

穆子石阴沉沉的瞥了小福子一眼，心中暗道：以后有的是他们泪流不尽的日子！

第二十一章

用罢晚膳穆子石就去寻齐予沛，进了暖阁一打眼瞧见齐予沛半躺在榻上，正低声吩咐着杨詹事什么。

詹事者，统东宫各府之政令，实为东宫大总管，这位杨屏山，打太子初立就被齐谨挑中担了这东宫詹事之职，多年来果然不负重托，勤勉清慎如牛，忠心不二如狗，对外如狼驱羊，对内母鸡护崽。

杨屏山躬身听着，却稍显犹豫的问道：“家人……一个不留？”

齐予沛点点头：“既做了，就做绝罢，万荆以后没有亲人只有恩人，我才能放心把那庄子给他打理。”

杨屏山的目光极迅速的在穆子石脸上一滑而过：“微臣这就去办。”

齐予沛嗯的一声：“我知你做事向来滴水不漏，但此事……你得用上十二分的心。”

杨屏山肃容道：“微臣保证此事绝不会有半点疏忽破绽。”

看着杨屏山出去，穆子石做了个鬼脸，二话不说就脱了羊皮小靴子爬上去坐到齐予沛身边，笑嘻嘻的问道：“他去办什么事？鬼鬼祟祟的……”

齐予沛揉了揉太阳穴，道：“好事。”

穆子石拉着他一条胳膊使劲儿摇晃：“告诉我嘛！万荆是谁？”

齐予沛笑了一笑，雪白的面孔没有一丝血色：“万荆是个很有用也很可靠的人……不过我倒希望你一辈子都不用跟他打交道。”

他知道穆子石人小却懂得守口如瓶，也就不多此一举的令他不许漏了口风，只转开话题问道：“你急匆匆的跑来，要对我说什么？”

穆子石一想：“殿下，我哥哥叫穆子瑜，瑜是美玉的意思，对么？”

齐予沛点头道：“对，瑜字寓意很好。”

“可我叫子石，顽石怎么比得上玉呢？殿下，你点石成金，帮我改个名字好不好？”

齐予沛一手撑着坐起身，颈背弧度因这个姿势显出流水样的单薄柔和：“美玉固然是好，可我更喜欢你叫子石。”

穆子石奇道：“为什么？我不明白。”

齐予沛柔声道：“石者，朴拙而气象峰峰，有玉之坚，金之默，刃之锋，山之韧，可流清泉，可蔽风雨，可錾文墨，可载城池……”

笑着执起穆子石一只小手：“予我千子瑜，不如一子石。”

穆子石听得呆了一呆，眼圈微微一红，眸中闪过无以言表的感激惊喜，浓烈真切到可以不计一切献出灵魂来讨得眼前此人一笑。

良久穆子石小声嘟囔道：“我可再不用羡慕任何人了！”

说罢连头带脸的扑上去蹭着齐予沛，又壮起狗胆居然对准太子薄薄的嘴唇叭的亲了一口，姿势情怀都恰似一只刚出壳的雏鸟，眷眷不舍。

而齐予沛身遭别有一种清淡宁谧的气息，仿佛暮春微雨过后的一池菱花，涓净剪剪，扶疏生凉。

过了几日，正打算欢度元宵的穆子石惊觉自己住的昭旭殿遭贼了，不多不少丢了两样东西，一副弓弩，一颗骨珠，恰巧都是齐无伤送的。