“家效，你那个男朋友呢？怎么不带来看看？”家效给家里寄过李克臣的照片，两个人都很满意，这次李克臣也一起回来了，就想着见上一面。

“他回家看看，他们家那块，听说正在地震带上，是咱们市最严重的地方。”

“噢，那可别出什么事，等都消停了，咱们两边的家长见上一面，把你们的事也定下来。”

这一年，对中国来说，损失了三位领导人，先是总理，后是主席，朱老总。新的领导人上台之后，先是让知青们都回城，后来又恢复了高考。

家敬和家效回来之后，都算是待业青年。何瑞文就和纪晓竹商量，“我打算提前退休，把工作让家敬顶替了，要不然他也老大不小了，没个工作，连对象都找不着。”

“你说得也对，他一个大小伙子，天天呆在家里，嘴上不说，心里也是别扭。那家效怎么办？总不能偏着儿子，不让女儿上班？”

何瑞文为了难，“我还从来没说向着儿子，这次要是这样办了，就对不住家效了。克臣肯定是要上大学了，家效我看没这个想法，她倒是想上班。”

纪晓竹想了想，“要不这样吧，我和你一起离职，把我的工作给家效。她在农村也做过会计，我看在酒楼里当了会计什么的正好。”

“不行不行，你才47岁，还有十好几年才到退休的年纪了，哪能现在就退？”

“你就别犹豫了，要上班就得让两个孩子都上，就这样定了，你听我一次。”

何瑞文知道他的脾气，“好吧，我反正说不过你，又连累你了，我还真是……”

纪晓竹截过他的话，“你还真是没用是吧？你这几年总是这样，我说过多少次了，我都是心甘情愿的。再说了，现在政策好了，咱们自己干点什么，等你赚了大钱，再让我享福吧。”

何瑞文楼过他，“谢谢你，这些年对我，对这个家的好，我都记着，我会好好对你的。”

“行了行了，又弄这些肉麻兮兮的干什么？我都知道，不用你说出来。”

何瑞文也得到了平反，本来银行想恢复他的工作，这时候提出离职，银行也舍不得这个人才。但他为了儿子的工作，只能提前离职了。纪晓竹也从单位提前退休了，这几年在冷库，他的关节都有毛病，领导也知道他的情况，倒也没为难他。

两个孩子的工作都有了，政府也把房子还给他们了。虽然不是原来那个大院子，但是一家人住着，也很宽裕。

眼下一切，都在朝好的方面发展。

第十八章：改革

两个人都提前离职了，在家里也是闲着。外面的局势不一样了，政府鼓励个体经营。何瑞文在圈业场附近租了个门面，开了家小饭店，店堂虽然不大，吃饭的人倒不少。纪晓竹也有在酒楼的经验，两个人外加一个厨子、两个服务员，也经营得很像样子。

家敬在银行上了，家效也在酒楼当了会计，她和李克臣结了婚，李克臣恢复高考之后上了大学，毕业就留校任教，两夫妻的生活倒也和美。

眼看着两个女儿都成了家，纪晓竹呆不住了，看着家敬都是33岁的人了，还没成家，就四处张罗着给他找对象。

经过李姐的介绍，家敬认识了一个叫张文娜的小学女老师，也是知青出身的30岁也没成家。两个人交往了两年就结了婚，银行照顾大龄青年，就分了一套房子。家敬留在了平房里，把银行给的房子让父亲和舅舅住了。

何瑞文看着新开了一座五金城，想到做五金生意的都是南方人，很讲究排场，就在附近开了一家专门经营中高档烟酒的店。果然是他的眼光独到，当时的人们虽然已经开始做生意，但是胆子小，没有人花钱做这种生意，远近只有他这一家，也就出了名，时间长了，还有很多远处的人来买烟酒。

何瑞文接着开了家分店，想到纪晓竹跟了他一辈子，自己却亏欠了他一辈子，就用纪晓竹的名字办的执照。

办到执照的那天，纪晓竹把执照镶到镜框里，擦得干干净净的，挂在店里。何瑞文看见了就笑他，“瞧你那没出息劲儿，当上老板了就高兴成这样？”

纪晓竹一撇嘴，“这是你送我的，我当然高兴了。我想着代表着，咱们以后的日子会越来越好，再也不用害怕了。”

“是啊，以后会一直这样下去的，会一直很好的。”他走过去搂住纪晓竹，阳光从外面撒进来，照在两个不再年轻的人身上，就像是渡上了一层金光。

83年的时候，李克臣被学校派到美国留学，家效也和他一起去了，两个人当时已经有了一个女儿，到了美国后，又生了小女儿。好景不长，大女儿小学入学典礼结束后，三口人坐车回家，路上遇到车祸，迎面一辆大卡车刹车失灵，三个人加上司机当场都死了。只有小女儿李静雅，因为太小放在邻居家照顾没有带出去才逃过一劫。

大使馆通知了何瑞文，这对于一家人来说无异于晴天霹雳。纪晓竹受了刺激，病倒了，何瑞文只好带着家敬去美国办理女儿一家的后事。

何瑞文带回李静雅的时候，纪晓竹还沉浸在悲伤中。他没法接受，自己亲手带大的孩子离开了他。那个孩子抱在他怀里的时候那么软，仿佛还是昨天的事情；她用软软的声音喊他“老舅”的样子，还清晰的浮现在他眼前。他娇宠大的小女儿，就这么走了，连最后一面也没见到。

他在家里找到了许多家效以前用的东西，轻轻的抚摸着，何瑞文看他拿样子，更难过，“小竹子，我求你了，别这样。人已经死了，你在怎么样也没用了。你以为我不难过？她是我的女儿，我亏欠她那么多，还连累了她的前途。没想到过了几年稳当日子，她竟客死异乡了。我心里疼得都不知道怎么样了，可是那又能怎么样？我们得好好活着，就像当初你姐姐死的时候一样，她把家效留给了你。现在家效也给你留了一样礼物，静雅还很小，她还不懂的痛苦。我们好好照顾她长大好不好？就像家效一样。”

纪晓竹看着他，突然扑到他怀里号啕大哭。何瑞文知道，从听到家效死去的消息，他就没哭过，现在让他大哭一场，也是一件好事。

静雅成了纪晓竹的心肝宝贝，就像小时候的家效一样，静雅也是个可爱又喜欢撒娇的孩子。家里已经很多年没听到孩子的声音了，这个安静的家，也出现了久违的笑声。失去家效的痛苦，也渐渐的被抚平了。

86年，好事一件接着一件。先是家敏夫妻调了回来，还带回来两个孩子，儿子叫杨飞，女儿叫杨晨。后是家敬的女儿何露的出生，给这个家庭带来了喜气。

家里一下子多了几个孩子，每天都热热闹闹的，几个孩子都喜欢舅姥爷，因为他很温柔，不想姥爷，有时候会很凶。尤其是杨飞，还在作文里写，他最喜欢就是舅姥爷，把纪晓竹高兴得不行。

一家人和乐融融的生活，有的时候，纪晓竹想起家效，还是会很难过，又怕让静雅看见，只好躲起来偷偷的哭。何瑞文总是能知道他是不是偷偷哭过了，每当这个时候，他就会让静雅去哄舅姥爷开心。小孩子撒个娇，也就把难过混过去了，纪晓竹心里知道他体贴，怕他担心，也就不再偷着哭了。

第十九章：拐杖

日子在平静中度过了几年，91年的时候，何瑞文的生意已经很大了，每天看着纪晓竹帮他打理的样子，明明很辛苦，却还强撑着事事亲力亲为，自然是很心疼的。有时何瑞文也说，让他歇歇，没有必要那么辛苦，但他还是笑笑之后继续工作。

终于有一天，纪晓竹起不来了。11月的早晨，天色还黑着。纪晓竹一向起得早，这一天却没有起床，何瑞文以为他累了，就没有喊他。等到要去店里的时候，才发现不对劲，何瑞文就想把他叫醒，醒是醒了，但是纪晓竹的腿失去了知觉，动不了了。

何瑞文忙给孩子们打电话，又叫来了救护车。到了医院，医生说是常年的关节炎，以后要行动恐怕有些困难。

他当时就傻在那里，他从来也没想过，纪晓竹比他还小五岁，刚刚60岁，就再也起不来了吗？

纪晓竹的反应，比他想象的平静，“我也知道，自己的腿脚不好。这些年总是时不时的疼，怕你担心，也没告诉你。医生都是吓唬人的，我没事，我还能走。放心吧，我，你最清楚不过了，只要我想做的事，就一定能做到。以前是，现在，也没什么难得倒我的。”

何瑞文听他这么说，心里多少有些宽慰，“就是你再也起不来了，也没有关系。我以前不是说过吗？你照顾我这么多年，为了我，牺牲了这么多。现在也该轮到我了，我以后，每天带你出去玩，你不能走路了也没关系，我给你当拐杖。”

纪晓竹以为他是说说，没想到，第二天，何瑞文就没开店。他给纪晓竹办了一间双人病房，每天都在医院陪床，还和护士学了怎么按摩，每天都给纪晓竹按摩腿部的经脉。

这天两个人做完康复治疗，一边吃苹果一边说话，“二哥，你都这么多天不开店了，店里的生意怎么办？”

“不要了，家敬说，他想下海经商。我说那正好，让他去店里，做得好不好，都随他。我也不管了，挣了钱，我也不要他的。以后啊，我就一心一意的陪着你，不好么？”

纪晓竹笑了笑，“好是好，我就怕时间一长，你又觉得无聊了，生意做得好好的，突然闲了下来，你会不适应的。”

何瑞文给他剥了一个橘子，“怎么会闲呢？我有许多事要学，首先，学骑三轮，等来年开春天暖和了，就带你出去逛逛。还得学做饭，吃了一辈子你做的饭了，到老了，让我伺候伺候你。”

听着他说的话，纪晓竹觉得，这样的日子也不错。放下心来，让他照顾自己，和他一起变老，应该是很幸福的一件事。但是心里想想，都觉得美滋滋的。

“那好啊，你做了一辈子少爷了。也让我做做老爷，你伺候伺候我。等我好了，咱们去旅游吧，我看现在好多年轻人都兴什么旅行结婚。”

何瑞文笑了，“咱们俩还结什么婚？老夫老妻这么多年了。”纪晓竹才反应过来自己说错了话，两个人看着对方，笑了起来。

有一天纪晓竹问静雅，“舅姥爷还能走吗？”静雅小孩子童言童语，也没想就说，“能走！”

没想到还正应了她的话，过了没几天，纪晓竹就能站起来了。虽然还不能像以前一样，但是依靠着拐杖，自己也能走了。

何瑞文更是高兴，经过这件事，他看明白了许多。他们两个都是60往上的人了，以后的日子，还不知道有多少年。在一起大半辈子了，但是属于两个人的时间很少。现在想想，都是为了这个家在辛苦。孩子们也都长大成人，各自结婚生子了。他们两个，也没什么好操心的了，以后的时间，都是两个人的。生意也好，金钱也好，都没有这个陪了自己40多年的人重要。

何瑞文学会了三轮车，天气好的时候，就带着他出去逛。三轮车穿梭在大街小巷，留下了两个人快乐的身影。纪晓竹坐在后面，想到那年，两个人挨完pi斗，他也是这样用车带着自己回家。一晃多少年过去了，那个人的头发也白了，腰身也不再挺拔了。但还是一如往昔，在他前面带着他。这样想起来，面前这个人，仿佛比以前，更加可靠了。

第二十章：Endless

何瑞文从来没有想过，有一天，纪晓竹会离开他。

纪晓竹的身体，一直是这样，不好不坏的。

何瑞文算了算，两个人在一起，都50多年了。

就是这年的冬天，纪晓竹感觉气喘，也没当回事。去医院输了两天液，没想到半夜里发病了，脑出血，整个人陷入了昏迷，医生说，竟是不行了。

孩子们都在医院守着，怕何瑞文心里难过，就让护工在家陪他。

晚上他躺在床上，屋里黑着灯，他瞪着漆黑的天花板，怎么也睡不着。

那个小孩，第一次见面的时候，笑得一脸娇憨，甜甜的叫着二哥。

那年冬天，他坐在自己车梁上，到了现在，自己还记得他头上的发璇。

那个说我等着你的小竹子，那个说我不离开你的小竹子，现在竟然一句话也不说，就要丢下他自己走了。

自己明明还有那么多的话没告诉他，还想要和他一起，渡过很多年。

即使他的容颜苍老了，即使他疾病缠身。

但这一切，都可以说是甜蜜的负担。

自己就是喜欢，他呆在身边。只要这个人还在，自己也就安心了。

已经活得够久了，想要两个人一起，有一天，一起，就这样睡过去，再也不要醒来。

医院

李静雅坐在病房外面的长椅上，大人们都在商量舅姥爷的后事，她一个小孩子也掺乎不上。

前几天还好好的舅姥爷，现在正昏迷着。他们都说熬不过去了，这次，恐怕要失去他了。

她坐在长椅上，哭得泪水模糊，又不敢让屋里听见，怕勾的大家伤心，只得捂住嘴，小声的哭。

感觉自己被拥进一个温暖的怀抱，“哭什么？还没到最糟的时候，舅姥爷最讨厌爱哭的孩子了，去洗洗脸，把眼泪擦干。”

是杨飞，他也带着妻子赶来了，远远的看着妹妹缩在长凳上哭泣。想起十几年前，她失去了双亲，被姥爷从美国带回来的时候。还那么小，也不懂得死亡是什么，甚至对于现在的她，对于自己父母的记忆，已经所剩无几了。

那个小孩儿，都已经大学毕业了，他们都长大了，姥爷他们，都老了。

以前从没想过，他们会老，会死，会消失在他们的生活里。

李静雅抬起脸，胡乱的抹干泪水，“大哥，嫂子，你们都来了。我没事儿，就是心里难过。”

“我也是，好好的一个人，送来的时候还有说有笑的，怎么现在就这样了。告诉你吧，我都偷着哭了好几回了。”

两兄妹正互相劝慰，何家敏从病房里出来，“杨飞，你来了！给杨晨打电话，她在北京开会呢，让她马上赶回来。带你妹妹回家，她好几天没睡觉了。顺便告诉你姥爷，没什么大事，大半夜的，别惊动老人家。”

静雅还要说什么，被她姨妈打断了，“好孩子，听话，回去休息，有事情，我会给你打电话的。回家好好盯着姥爷，我怕你舅姥爷要是不行了，他也活不成了。”

杨飞这才开车把妹妹送回家，两个人也不敢惊动何瑞文，摸着黑就进屋了。

没想到何瑞文坐在客厅的沙发上，也不点灯，就这么静静的坐着。

“姥爷！大半夜的您也不睡觉，坐这坐着干什么？”杨飞把外套放下，坐在他身边。

“静雅！你舅姥爷，是不是没了？”

李静雅觉得喉咙里像梗着什么，一句话也说不出来。

就连杨飞也说不出话来，那个严厉的姥爷，此刻，像个无助的孩子。这么多年来，一直觉得，姥爷是个强者，是他在撑着这一大家子人。现在想象，也许自己错了，搞不好，舅姥爷，才是这个家的支柱。就连姥爷，也是在依靠着他的。

房间里陷入一种可怕的寂静，突然，何瑞文站了起来，“我和你们一起去医院。”

“姥爷，这大半夜的，您也上了岁数，天亮了再说吧。”杨飞在一旁劝着。

“你们舅姥爷，看上去一幅坚强的样子，其实胆子很小。我怕如果我不在他身边，他就走了。”

两个人看着他这样，也不敢在劝，又开车回了医院。

何瑞文把一屋子人都轰了出去，坐在病床边，看着纪晓竹。

他病得很厉害，眼睛紧紧地闭着，脸上呈现出一种灰败的病容。

“你个老东西，这才几天，就把自己折腾成这个样子！”他紧紧地抓着他冰冷的手，“他们都说，你熬不过去了。我自己也想，你和我吃了这么多苦，也该去歇歇了。可是我，还是很自私，想要和你在一起，再过几年。咱们两个，其实都算得上长寿了，就是现在死了，也值了。可我还有很多话没和你说，我也不会说现在年轻人说的那些情呀、爱呀的酸话。我和你，过了有50年了，还总像没过够似的。要是像书上说的，还有下辈子什么的，我还想和你过一辈子、两辈子，你变成女人也好，或者你还是男人，我都和你在一起。”