“桥、桥不见了……”
好不容易跋涉至河堤的我们，此时也不禁倒吸了一口气。
那场大雨不但使河水暴涨，最后就连河床上的桥都给冲走了。不，原因不在雨。并非雨势太强，而是河堤崩塌的缘故。短短的几个小时之内，暴涨的河水便淘空了河堤。
造成两旁土壤流失还有另一个原因。
“因为现在是干季，所以才会连河堤旁都种了农作物。而且，河堤旁的野草也都被割光，成了牛和猪的饲料。光秃秃的河堤自然发挥不了水土保持的作用。”
茂一脸难色地看着河川。
我紧盯着河的对岸。从这里望去，甚至可以看见村里的灯火。原本的我们应该走过桥，将药平安地送到阳子手上。
“可恶……”
我跪在地上，握紧双手的拳头。就算我再怎么逞能，也不可能渡过眼前的浊流。都已经来到这里了，难道就这样放弃吗？我拼死拼活拿到药，到底为了什么？
“小尚，往前一点找找看。应该有一些浅滩吧！”
茂抓住我的手腕，拉着我站起来。可是，河水那么湍急，就算有几处浅滩，也改变不了什么吧！然而，我还是照着茂的话去做。说不定真的会有奇迹出现。我总觉得茂似乎会想到什么好办法。
“这里。”
茂站在河堤边缘，看着脚底下的河川。没什么改变啊，不，水势好像没刚才那么急了。
“我下去试试看。”
茂往前踏了一步。
“呜哇！！”
“茂！！”
茂脚底下的土块崩落了。茂就这样掉入轰隆隆的河水中。
我霎时失去了所有的主张，也无法冷静判断。茂就在我的眼前被河水吞没了。既然如此，我也一起去。那时我满脑子所想的，不是阳子，不是丘加拉，而是茂。
“笨蛋！”
“茂！”
茂的怒斥，我的哀呜。我们的身体在水中载浮载沉，眼看就要灭顶了。
幸好，我在无意识中用脚勾住了一条裸露的树根。我使尽浑身力气将茂拉近身边，在茂的协助之下我们成功地勾住了河水中的树根。
“你先上岸，然后用绳子拉我上去。这树根应该撑不了多久了。”
“知道了。”
没有时间犹豫。树根实在无法支撑两个大男人的体重太久。
我急忙抓上了岸边，然后取来袋子里的登山绳。当茂接住绳子的同时，树根也应声断裂，整棵树被河水卷走。真是千钧一发。
我立刻将茂拉了上来。
茂好不容易才攀上河堤，之后却又按着肩膀蹲了下来。
“茂，你怎么了？”
“刚刚的树木打到我的肩膀了。”
茂的声音嘶哑，看起来相当痛苦。我赶紧检查了一下，所幸没有骨折。不过，从茂的表情看来，一定有某个部位裂伤了。缺乏专业的医学知识，我也不敢随便乱动茂的肩膀。
（已经够了！）
我承受不住了。受伤的茂、湍急的河水、冲毁的桥梁。够了够了。都已经走到这里了，为什么不让我们继续前行？天意果真不可违吗？
我无力地瘫坐在茂的身边。
此时，耳边仿佛听到了河岸对面传来了人的叫声。
“在这里！”
我用日语朝着岸边大喊，对岸的人也注意到我了。他们七嘴八舌地指着下游的方向。
我知道，河川下游的合流处有另一座桥，从那里可以通到邻村。不过，时间已经不允许我们绕这么大一段远路了。这里没有车，我和茂只能慢慢用走的。邻村有一家小诊所，茂的伤也可以因此得到治疗。
可是，阳子怎么办？从我们出发开始，已经过了多久的时间了？阳子还是个小孩子，身子经不住太大的折腾。再说，印地安的小孩从小就营养不良，我真担心阳子没有足够的体力撑过今天晚上。她又经常空腹工作，在山里追着一群家畜乱跑。
（啊、等等、印地安……山……家畜……）
“我想到了！”
我整个人跳了起来。
“我记得一起带来了。”
我将放有抗生素的袋子翻过来，把里头的东西全倒出来。药品等小东西散了一地。
“有了。”
“你在做什么，小尚？”
茂一脸惊讶地看着手忙脚乱的我。他的伤口似乎不那么痛了。
“茂，我要用这个将药送过去。”
“什么？”
看到我手上的东西之后，茂一开始露出了讶异的神情，不过他随即赞成了我的决定。
“欧单吗？没错，小尚的确认真地练习过。”
“只有一下下啦！”
我将注意力移到河川上。因为土石崩落和大雨的缘故，河面比平常还要汹涌许多。不知道东西能不能顺利掷到对岸。如果方向出现了偏差，一切就真的付诸流水了。
不过，我还是要试一试。就算只有一点点可能性，我也要赌一赌。茂都能想出雪橇的方法，让我们在这么短的时间内下山。这回应该轮到我了。
这也是我的回应，为了认同我的茂。同时也为了将我当成同伴的阳子。
我再度朝对岸看去。
岸旁聚集了一些人，不过距离实在太远了，我根本分不清谁是谁。

八、普那·路那（中）

“那件上衣，是基姆。”
我最先认出来的是在村公所工作的基姆。就在其他人都穿着容易动作的便服时，只有他穿着正式的上衣。
我灵巧地将药绑在石头上。
“还好不是瓶装的，这样就不用担心摔破了。”
纸袋里包着抗生素。我将雪橇上作为煞车用的毛皮拆下来，将药和小石子妥善地捆起来。
“要丢了。”
我甩起来欧单，不意看到后头的时候，才发现茂正在对我点头。
（小尚一定没问题的。）
茂的视线这么对我说。那是对我抱着绝对信赖的视线。我的心底涌起了一股信心。
“去了！”
我用力掷了出去。
欧单漂亮地转了一个圆圈，最后落在基姆的脚边。确认基姆将它捡了起来以后，我只剩最后一项工作了。
“客阳子多玛怒咦斯达妹狄那希！（让阳子吃下这药！）”
基姆对我挥挥手，然后说：
“希艾斯狄恩地客（我知道了）。”
没有我和茂可以做的事了。该做的我们都做了。接下来，就只能听天由命。现在的我只能相信，帕迦玛玛一定会保佑信奉它的子民。不管是阳子或是那个即将出生的小生命。
“我们也该走了。”
“嗯。”
对了，还有那个，还有一件事要做。我要扶着茂步行到邻村，看过医生之后，再继续走回阿雷基帕村。这可是一个浩大的工程。
我撕破衬衫，帮茂做了一个简便的三角巾。然后，将茂没有受伤的那只手扛上肩头。
结束了。我们四目相对，茂正用眼神对我说，我是最棒的伴侣。
于是，我和茂沿着河岸，安静地一步步往下走。
之后，情势出乎意料地开始好转。
首先，阳子脱离了险境。我的抗生素发挥很大的效用。搞不好，对只有喝过自制怪药的印地安人而言，从未见过的抗生素反而更有效。肺炎细菌遇到了这次的新对手，也只有乖乖地举手投降。不到三天，阳子就可以自己下床了。
多米提拉在产婆的帮助下，顺利产下一子。之前的难关都像是假的一样，她很快就恢复了原先的健康。
丘加拉则因为喜获麟儿，高兴得不知该如何形容。
丘加拉希望我能够出席小儿子的受洗典礼，顺便帮他取名字，也就是担任新生儿的教父。
我想，茂应该比我还合适吧！他不但财力雄厚，而且人面又广。就像阳子一样，有茂担任教父的话，未来一定会比别人顺利许多。
就算没有教父制度，茂也会本着朋友的身份，尽力帮助丘加拉一家人。以前我还有一点介意，害怕茂会被这种制度给束缚住，不过现在已经无所谓了。如果是茂的话，应该会是个比我还称职的教父吧！
我支支吾吾地说出自己的想法，丘加拉闻言不禁傻眼了。
“ami-go就是ami-go，没有什么适不适合的问题。为什么会牵扯到得失上头呢？”
我反省了一下。看来，我从未真正了解过丘加拉。
“你救了我女儿的命。就算印地安人也不敢在下雪的时候攀登普那，然而你却做到了。你是最棒的ami-go。”
丘加拉露骨的称赞让我感到很不好意思。都是因为茂，我才做得到。当我这么对丘加拉说的时候，他却摇摇头。
“我都听茂说了。为了救我女儿，你提议到山里去。茂多少有点犹豫，可是你却义无反顾，一点也不迟疑。”
“我只是一时被冲昏头罢了。而且，我也不全是为了阳子。”
没错，我只是想消除心中的自卑感。我唯一能和茂相抗衡的，就是那份恋眷人类的心情。我不想失去好不容易才赢得的友谊，因此才会做出如此有勇无谋的举动。再说，要不是我一心想讨好阳子，她也不会因淋雨而感染了肺炎。
面临紧要关头，我的脑海中根本没有阳子存在。当茂掉入激流时，什么抗生素，还是阳子的性命，都已经不重要了。我只害怕一件事，那就是失去茂。为了一点芝麻小事而意气用事，英雄主义十足却又有勇无谋，我就是这样任性的一个人。很可耻吧？听完我的话以后，丘加拉笑了。宛若安地斯山般严峻的脸孔，如今却变得好温柔。
“危急之时选择自己最重要的人，有什么不对？换做是我的话，我也会这么做的。我也会舍弃你或茂，选择救我的妻子。家人是无可取代的。为什么你会认为自己有错？”
嗯，这么说也对啦！
“如果为了帮助妻儿而背叛了ami-go，我相信对方应该也能理解。同样的，就算ami-go背叛了我，他还是我的ami-go。”
了不起的看法。丘加拉并不认为背叛是一件坏事。以前，他曾经偷过茂的财物，到现在都还耿耿于怀。不过，他并不以为意，见面的时候，仍旧爽朗地以ami-go相称。因为一次的错误就拒绝了彼此的友谊，这才是器量狭小的作为。在丘加拉的眼中，一旦承认对方是ami-go，他就一辈子都是ami-go。
“再说，你和茂不单只是ami-go，而是可以互相扶持的ami-go（共同体）。”
咦？ami-go不是指拥有印地安血缘的共同体吗？印地安人的团体意识十分强烈，我和茂不知道花了多少功夫，才赢得他们的友谊。就算被他们接受，我们也始终是客人，而不是族人。不管到了哪一个地方，我和茂都只是外来客，成不了当地人。然而，丘加拉却将我和茂看成ami-go？
“你和茂都是普那的伙伴。大家也都承认你们是ami-go。而且，看到你那手甩欧单的技巧，还有谁会不认为你是真正的普那·路那？”
普那·路那，高地之子吗……？当地人的一员。丘加拉的一番话让我感动得无法言喻。这比任何褒奖都要来的珍贵。
“因此，我希望你担任我儿子的教父。我希望我的儿子将来也像你一样，是个出色的普那·路那。我儿子一定也会以你为荣的。”
就这样，我答应了丘加拉的要求。我参加了洗礼大会，也承诺帮小男婴取名字。再加上为了就近照顾住院的茂（这里的小诊所根本不可能有X光设备），我必须离开村子一阵子。所以，在洗礼式之后的一个礼拜，命名大会也跟着举行。这原本应该是两负时的典礼。也罢，反正我向来不拘泥于形式规则，而且因时制宜才是都市人的作风，神明应该不会跟我计较才对。
就在我出发到库斯科的前一天，我剪下了小婴儿的头发。虽然他才刚出生不久，可是头发已经长得相当浓密了。之后，我帮那孩子取了一个名字。
“大地。”
他是在帕迦玛玛的祭典那天出生的，真正的大地之子。
茂也一起参加了命名仪式。他用单手剪下了一绺头了。
“好名字。”
末了他又加了一句。
仪式结束后，我和茂来到了村外。我们还待在阿雷基帕村中，现在正要返回普那，取回放在那里的行李。在普那过一晚，明天再回到村子。下山的时候，我们会用从丘加拉那儿借来的羊驼运送货物。
上山的途中，我们遇到了好几位正在耕种的印地安人。大家都很亲切地和我们打招呼。比起朋友，那种感觉更像是同伴。
话又说回来。这一个礼拜之内，我和茂天天被邀请到不同的印地安人家中作客。只有在节庆时才得到的肉干，每次都会在我们的餐桌上出现。他们明明损失了可以换钱的玉蜀黍，也知道在下一次的收获期来临之前，日子会过得相当辛苦，不过大家还是十分热情地款待我和茂。尽管我们再三推辞。
“又不是所有的粮食都被冲走了，至少马铃薯还在啊。不要客气啦！”
邀请从未间断过。那日被大雨击倒的人们，很快地再度恢复了笑颜。

八、普那·路那（下）

真坚强，我想。这才是人类的真正样貌。
然而，好消息还不只这一桩。
就在我们上山之前，一个男人出现在我和茂眼前。他就是米勒。
乍听之下，原来我们将乘坐米勒的卡车回库斯科。
当然，米勒此行不只是为了充当我和茂的司机。其实，米勒是为了自己的工作而来的。
还记得吗？印加大祭的时候，茂曾经在库斯科和米勒鬼鬼祟祟地不知在进行什么。原来，茂是委托米勒当经销商，帮忙销售印地安人手工制的毛衣、围巾啦，这一类毛制品。一切都是受丘加拉所托。
羊驼呢的毛衣在日本十分有名，可说是秘鲁的畅销商品。然而，交通不便的村落却很少有机会对外销售毛衣。就算由商人经手，也会被从中剥削一大笔手续费。转手几次之后，印地安人的利润根本所剩无几。
或许是曾在库斯科住过一段时日吧？丘加拉的头脑要比其他的印地安人灵活许多。因此，他才想出了贩卖羊驼呢毛衣的开源方法。
为了提高毛衣的品质，丘加拉亲自参与了制作。因为羊驼毛太过柔软，因此他建议大家开始饲养羊。羊毛可以中和毛衣的质地，让它穿起来更加舒适。
丘加拉虽然选定了米勒当经销商，可是又怕自己的口才不佳，因此才委托茂帮忙。
茂当然义不容辞地答应了。对米勒而言，茂是他的ami-go。而且，他也认识丘加拉，应该不会做出从中牟取暴利的行为。再者，茂也利用了自己的关系，在日本找到几名店家。对方也很爽快地答应了。
能够和信得过的人做生意，米勒当然乐观其成。对日本的店家而言，与其进口一些良莠不齐的商品，倒不如掌握有一定品质保证的货源。而印地安人也找了比现金作物更值钱的商品。可说是一举数得，呈三赢的局面。
因此，米勒一看到茂，马上就喊着：
“ami-go。”
顺便还送给茂一个大拥抱。接着，他又叽哩咕噜地不知说些什么。他说西班牙话的速度实在太快了，我一句也听不懂。就在我发愣的时候，米勒突然走了过来，笑咪咪地握住我的手。
“啊、那个……普艾诺斯达鲁狄斯（你好）。”
我也回握了一下。接下来，米勒用南美人特有的夸张手法，向我表示他的热情。他将我紧紧地抱入怀中，同时还用脸颊磨蹭我的脸。
看来，米勒也终于承认我是茂的朋友，因而热情的欢迎我。但，茂却唐突地掰开我和米勒，用西语说：
“我们还有急事要到普那，明天见。”
啪一下将我带开，头也不回地走人。
很怪耶。我歪着头，不解茂的行动。
嗯……，米勒不是茂的ami-go吗？