所谓能干的女性，指的就是敦子这种人吧。

不管做什么都无懈可击，连佳人也只有在一旁赞叹的份。每次开口问她需不需要帮忙，她都立刻报以微笑地说『不需要』。

得知佳人和遥同住时，敦子更难掩惊讶地说：

「从早到晚都跟上司在一起，不会觉得很累吗？」

「不，还好。」

「真要找的话，这附近应该能找到不错的房子啊？」

「是吗？」

佳人的回答满是沈郁又无力。

看到佳人的反应，敦子隐约也察觉到他有苦衷，便不再提起这件事了。

聊天的当儿，敦子提到自己藉这次帮忙的机会，将有给休假一次请完。她任职的农料公司似乎没说什么，就准了她的假。据她的说法是因平常除病假外完全没请过假，公司这次才会那么干脆地答应她的申请。

敦子到家里帮忙的这段期间没留宿，但每天早上佳人他们出门后，她便会用遥给的备钥进屋整理，并等到两人回来后才回家。佳人他们回来时，晚餐跟洗澡水自然都已准备好了。若是以前，遥常会在晚上和各干部开会，但意外发生后，或许是怕周遭人担心便不太这么做，下了班就和佳人直接回家。不过，看到穿着围裙的敦子出来迎接两人，不，该说是迎接遥时，佳人的心简直如针扎般难受。

「再这样下去不会太辛苦吗？」

担心不已的贵史忍不住这样问。

敦子到黑泽家帮忙的第五天，贵史和佳人约在外头的书店碰面。久未碰面的贵史万万没想到，见到的竟是满面愁绪的憔悴人儿。担忧的他追问之下才知道，佳人连周末都会见到敦子，以致心情全然无法平静。

自从去年结识了年轻律师执行贵史以来，两人虽没经常碰面，却一直很关心对方的事，面对和自己同年且同样身陷苦恋的贵史，佳人有种说不出的亲切感。

「……东原先生也很担心你。」

贵史小心冀翼地说出东原的名宇，表情突然有种豁出去的感觉。

「你干脆把实情都告诉遥先生吧？说不定他会因此想起一切？」

怦通，佳人的心猛一震。

连最了解两人清感的贵史也这么建议，佳人不禁开始动摇。但旋即又想起自己的决定，连忙摇摇头。

「或许他真的会想起一切。但如果没有，只会徒增他的困惑而已，我们的关系也会变僵。一想到这里，我就……」

「佳人。」

见佳人垂下眼帘怎么也说不下去，贵史随即放柔音调。他似乎察觉先前口气太过批判，佳人有些难以接受。而这份体贴佳人也敏感地察觉了。

「我们离开这里吧？」

书店并不适合聊这么沉重的事。

在贵史的催促下，佳人起身离开书店。两人沿着狭小拥挤的单行道走向车站，一边讨论要到哪里吃晚餐，顺便再去喝怀酒之类的。

「连我这局外人都觉得焦虑不安了，你所承受的压力与痛苦想必更加难以数算。这件事没有谁对谁错，到底该怎么做才好，真的很难下决定。只不过，我就是觉得很不甘心。」

贵史那彷佛自责帮不上忙的口吻，令佳人觉得很抱歉。

「贵史，我没事，真的。」

「说是这么说，但我就是不放心。毕竟你这个人很爱逞强，而臣还意外地顽固。」

「是这样吗？」

不知该如何回答的佳人微微皱起眉头。

不料贵史却突然露出微笑，眼里充满作弄意味。

「我并没有逞强，只是想先静观其变而已……」

「既然你已经做了决定，我也不好再说些什么。」

从贵史的表情可知他仍无法接受佳人的作法，却还是尊重他的决定。

「但我要你答应一件事。之后要是遇到什么困难或痛苦，千万别独自承受，一定要让我或东原先生知道。」

听到了吗？贵史强调地问，佳人立刻点点头。他很庆幸贵史如此为自己着想。

接着两人走向某栋大楼地下室，来到一间名叫『绢屋』的料理店门前，贵史毫不迟疑便打开拉门。

「欢迎光临。」

一位穿着和服的女性前来招呼。店内不甚宽敞，气氛却相当不错。

「偶尔喝醉也不错。」

在柜台前的椅子坐定，用服务生递过来的湿手巾擦过手后，贵史朝佳人眨眨眼。

「要是你喝醉了，我一定把你安全送回家，再顺便跟遥先生打声招呼，我想他大概也不记得我吧？」

「真的很不好意思。」

一想到遥竟然忘了曾帮过自己无数大忙的贵史，佳人就觉得好内疚。

「不用道歉啦，佳人。我又没有那个意思。」

贵史伸手覆住佳人的手，然后紧紧握住他。

「遥先生忘记的不止是你。我只是想告诉你这点而已。」

「……嗯。」

感觉勇气与鼓励伴随着贵史的体温缓缓流了过来，佳人枯萎的心再度活络起来，「两位久等了。」

服务生将烧酒酒壶和酒杯送到两人面前。

贵史将杯子递给佳人，并替他倒满酒。

不太会喝酒的佳人在贵史劝诱下，不禁也想尝尝喝醉的感觉。

见佳人依言干掉杯中物，贵史放心似地轻叹一口气，接着也饮尽自己怀中的液体。

这天晚上，佳人真的很感激有贵史这个朋友陪伴。他让佳人深切体会到、自己在这世上并不孤单。

叩、叩！有人毫不客气敲着门房。

该不会是遥吧？原本在房内发呆的佳人心跳不禁加快。但不久却听到一阵细微女声传了进来，随即涌起满腔的失望与自嘲。

现在已跟之前不同，根本不可能会是遥。

自从失忆以来，遥就没再敲过这间房门。甚至连在起居间或茶室碰面的机会也很少。或许是天气变冷了，这阵子遥也不太到露台上赏月边小酌了。

敦子到黑泽家帮忙已有两个礼拜。刚开始还会客气地早点离去，但自从她在家里度过一个周末后，便逐渐有打算住下来的迹象。佳人常在九、十点左右，看到两人在茶室品茗边回忆以往幸福快乐的曰子，这时的他心里总是无边酸涩，虽然遥多半在听鲜少发言，不过他的神情确实比平常柔和许多。佳人的心有如刀割，更加确认两人以前是一对。

渐渐地，佳人已习惯敦子穿着围裙在家里忙进忙出，甚至觉得她从以前就这么做了，没有半点不协调。

每当敦子到家里来时，佳人都会识趣地待在房间避免碰面。毕竟楼下没有佳人帮得上忙的地方，况且他不在，敦子也会比较轻松。每次和她碰面时，佳人都觉得彼此间的空气瞬间凝结，清楚意识到对方的存在真的很突兀。

幸好平曰三人相处的时间不多，佳人还不至于太难受。真正难过的是不用上班的周末。

原本佳人就不太出门，即便家里的气氛再差，他仍不打算假曰外出。

而敦子似乎也知道佳人不太爱出门，只在第一个周末稍有微词，之后便尽量不去理会他。看来她似乎也察觉到，佳人跟遥之间可能存有某种特殊关系。

所以敦子来敲门时，佳人自然很惊讶。

「可以跟你聊一下吗？」

「嗯。」

尽管有些犹豫，他还是让敦子进房并半开房门。

「啊，请进。」

他让敦子在墙边的双人沙发坐下，自己则把手搭在书桌旁的椅背上站着。

「真是简约的房间呢。」

敦子环视了下佳人的房间，感动之余也流露些许讶异。看来平常清扫时，她并没有踏进这房间。

「久保先生从何时开始住在这里呢？」

敦子调回视线，探询似地望着佳人。

那是对意志力坚强的眼睛。佳人不禁这么想，自己的立场似乎愈来愈不利了。最近他甚至开始猜想，遥会不会选择敦子不要自己了。受不了敦子的注视，佳人不着痕迹地别开目光。

「——前年春天。」

老实回答后，佳人才察觉糟了。实在太不小心了，说不定她会因此猜出，自己在担任秘书一职前就认识遥了？

佳人战战兢兢地看向敦子。

果不其然，从表情不难瞧出她正在思考这件事。

然而，就在佳人担心敦子会问更深入的问题时，她却一反猜想仅微笑地说『是吗？还真久呢』。

佳人顿时觉得很扫兴，另一方面也很怀疑敦子到底在想些什么。聪慧如她者，不可能没发现个中蹊跷。既然如此，为何装做毫不知情？到底有什么企图？

「久保先生，其实我……」

敦子用指尖在沙发扶手处轻划，边用下定决心似的声音说道。

「我、不，是我们大学时曾交往过。」

敦子刻意将主词改成『我们』，佳人隐约猜到她接下来想说什么。

我不想听！佳人在内心大声叫嚣，却没有表现出来。

「刚念大学没多久，我就因为参加社团活动认识了大我一届的遥。快到夏天时，我们就自然而然走在一起了。」

佳人并没有附和她，不，应该说敦子根本不在意佳人有没有在听，自顾自望着远方继续说。

「『我们交往吧？』到头来，他连这类话也没对我说过。不知何时起，周遭人都当我们是一对。等我们回过神来才发现，已经交往了好一阵子。遥是个不太会说话，又对浪漫那一套很没辄的人，这点倒是都没变呢。事隔多年再见到他，不禁觉得好怀念。」

「那个……」

佳人好不容易从干涸不已的喉咙挤出声音。

「……不好意思，我还有书没看完。」

他委婉地将不愿继续听下去的意思传达给敦子。现在的他可没坚强到听下这些话还不受伤。

「真的很抱歉，我很快就说完了。」

面对不放弃的敦子，佳人并未生气，虽有不祥预感仍耐着性子说『妳想说些什么？』。

「老实说，我很后悔当初跟遥分手。」

敦子的语气没有半点犹豫，佳人知道她是下定决心才来找自己的。

「那时候，我并不是讨厌遥才分手的。事隔十年后再见，我也确定遥仍然很在意我。」

敦子抬起头，瞪视般地望向佳人。清澈的眼眸深处，看得见不容撼动的坚定意志。

「所以，我想跟他重新来过。」

敦子终于切入正题，开门见山地说出来意了。

「我想住下来照顾遥的生活起居，久保先生。」

你应该懂我的意思吧？敦子的眼神如此表示。

也就是说，她希望佳人搬出这个家。

佳人喉头咕噜作响，为了掩饰颤抖不已的手指，他抬手拨了下垂落额头的发丝。只要一紧张他就会这样，遥还曾为此取笑过他。想到这里，眼角不禁热了起来。以往那些曰子再也不会回来了！

「真的很对不起。」

敦子朝佳人低下头。

「……我还是很喜欢遥，还是很爱他。我一直忘不了他，才会到这年纪还未婚。当初是我先提分手的，如今说要复合未免太任性，但我真的觉得，现在的我们一定能重新来过。遥虽然没说出口，但我知道他也这么想。我真的很庆幸自己没有随便找个人嫁，真的很感谢自己没有轻易放弃。」

得回些话才行！

他从刚刚就很焦躁，却怎样都挤不出话来。佳人完全不晓得该如何响应，好几次想开口说点什么，又硬生生忍了下来。

见佳人迟迟没反应，敦子愈说愈起劲。

「我知道你有难言之隐，也明白这么说很失礼……但如果你需要资助才有办法独立，我这边有些存款……」

「不是的。」

发现话题逐渐偏向奇怪的方向，佳人终于开口打断她。

「……事情不是妳想的那样。」

侥管数目不大，佳人自己也有存款。遥给的薪水他几乎没动过，全好端端地存在银行户头里。此外，遥还开了另一个包含佳人生活开销的家计户头。失去记忆的遥自然不记得这件事，而佳人也一直苦思该如何对他说明。思来想去不知不觉已过三个礼拜，佳人终究开不了口。另一方面，不晓得家计户头存在的遥，似乎都自行掏钱给敦子购买家用品。而佳人则再拿钱给遥分摊家用。遥看到钱时没有说什么，仅默默地收下。毕竟此时的佳人既非他的情人也不是家人，只是单纯的秘书罢了……。

无可避免扯到金钱的现实生活，总令佳人忍不住叹息。

这种感觉真是空虚悲哀啊！

「最近我会找时间跟社长谈的。」

「那个……我、久保先生……」

「之前我就在考虑这件事了。」

不想再听她说下去的佳人，难得强势地继续说：

「我之前就想过，不能一直打扰社长下去。所幸社长现在有妳照顾，我也该彻底划分公私，好好规划一下私人时间了。说不定这是个好机会呢。」

愈说他愈觉得自己快喘不过气。

虚张声势，一切不过是虚张声势罢了！他其实想永远待在遥身边，一刻也不想离开。他反倒希望敦子别再出现遥面前，要是能说出口该有多畅快啊！自己也就不用如此痛苦。瞬间，佳人失去了坚忍至今的意义。但旋即又想起，这都是为了遥和自己着想，才强压下心痛逼自己接受事实。

「久保先生，你是说真的？」

敦子的眼眶湿润，眼神满怀期待、喜悦与一丝不安。

佳人使劲握住椅背，坚定自己的意念。

「是的。」

怕说太多话会泄漏真正的情绪，佳人选择冷淡简短的响应。说不定她会因此觉得自己心情不好。

「已经……可以了吧？」

佳人低着头勉强挤出这几个字。

「啊，真对不起，都忘了你还要看书。」

敦子狼狈地站起身，声音充满雀跃。反之，佳人的心情却荡到谷底。

「对了！」横越房间走向门口时，敦子突然想起什么似地轻呼一声。

「这里有没有床呢？」

与其说在问佳人，不如说敦子只是将内心疑问说出口罢了。尽管有些疑惑，她仍未停下脚步朝门口走去。

「真的很抱歉硬要你听我说话。不过我明天起就得回公司上班了，所以想从今晚就住在这里？」

遥应该知道这件事吧？

敦子接下来的话，随即解开佳人的疑惑。

「遥也说他不反对。」

没错，遥怎么会反对呢。就算不是遥，任何男人都不会拒绝敦子这般牺牲奉献照顾自己，又聪明伶俐的女人啊。若不是遥那么沉默寡言，说不定早就开门要她住下来了！每晚十点、十一点送敦子离开时，佳人也不免担心她走夜路会危险。在嫉妒的同时又忍不住为她担心，这般矛盾的心情着实令佳人感到困惑。

敦子离去后，各种情绪在佳人内心奔腾交错。他把自己深埋在沙发里，双手紧抱着头。

事到如今，一定得搬出去了。这么一来，他跟遥的羁绊就会切断了！？

佳人死命咬紧下唇。

或许是用力过度。没多久，淡淡血腥味便在嘴里散开。佳人用舌尖舔了舔下唇，传来刺刺麻麻的感觉。

虽然在意遥听了会做何反应，但恐怕他只会说『是吗？』或『就照你的意思做吧』这类话而已。对现在的遥来说，只要佳人能扮演好秘书角色，住哪里都不是问题。

愈想心情愈低落。

然而，佳人终究渴望亲耳听到遥的回答。

说不定……能在离开这个家前，得知现在的自己对遥的意义，就算只有百分之一的机会，他也想试试。他真的不愿什么也下说地沉默离去。

下定决心后，佳人拖着沉重步伐走下楼。

楼下相当安静，莫非敦子出门买东西去了？不然的话，她也得回家整理行李才行。若错过这次机会，下次可没那么容易跟遥独处了。

佳人走向书房正准备敲门时，突然察觉屋子深处的起居间似乎有人在活动。

看样子遥不在书房而在起居室。于是他转而走向起居室。

由于两扇拉门皆开敔，佳人能轻易看到室内情况。

好不容易迈开步伐走进里头，却看到两个人影亲密地靠在一起，佳人当场愣住。

由于没听到交谈声，佳人误以为只有遥或敦子一人在里头，没想到却看见两人并肩坐在能照到冬曰暖阳的沿廊眺望庭院。