严君很认真地道：“谢谢。”

“客气什么，我可是一心等着你这番茄种出来，好尝一尝是不是真像你说的那样有个好滋味啊。”

“嗯，你等着瞧吧。”严君眉飞色舞地在原地乱走了一会，转眼见田七从屋子后头抱了堆东西出来，才收敛了些道，“田兄，这又是要做什么活？”

他现在早已习以为常，到了古代是没有现代那样固定上下班的作息，可每天花在做活上的时间可绝不会少。就算不在农忙时，一天下来也不可能闲着没事。就像成伯坐在家里，也要编垫子打草鞋。很可惜的是，严君翻来覆去也想不出能帮到他们的办法，不管是更先进的农具还是更科学的种田方法，他都没什么研究。

“哦，眼看着过些时就是冬至，我们也要准备把家里的圈舍栅栏都修整清理一番，也好叫家里的猪啊鸡啊牛啊都能舒舒服服过个冬。”

说到猪，严君就不好意思地抿了抿唇。他只有去茅厕解手时才往那边过去，其他时候压根不拢到跟前。只大概知道那猪圈里养了三头猪，没现代所见的那么肥，黑乎乎的滚在泥水里。倒是家中的五只鸡，被他照管出了经验。只要鸡一叫，他就能判断出它们是饿了还是没事叫着玩，舒不舒服。如今这几只鸡都长大了许多，严君一直想知道的是，它们什么时候才能下蛋。

“现在就要开始么？”严君分辨出田七抱出来的都有些什么器具，锹，耙子，笤帚，撮箕，绳子等等非常齐全。

“不呢。”田七把那堆东西往院子墙根下一扔，拍拍手走回来，“等五叔家来了一起，那几头牛主要是他们用的。再说虎子哥在这事上是一把好手，要是我们先做了，虎子哥过来说不准又要让我们返工。”

“哦……可是……”严君望着外面，唇角抽动了一下，“我倒是觉得……如果你不把那些东西收好，等虎子过来的时候，也许连工具都没有了。”

“啊？”田七跟着他往外一看，立时大叫着奔了出去，“小花！小花！乖啦不要咬那个啊——”

连着几日阴云密布，这天早上天色眼见这像是放晴，北风也总算稍稍小了些。五叔同虎子兄弟，还有三妮一道过来田家。三妮最先跑进屋，一进来就满处找小猫。大花猫比她速度更快，一阵风似的窜进厨房，两只猫在灶边打打闹闹，猫叫声不绝于耳。

商定了要先去牛舍，虎子边走就边道：“是得好好修整牛舍，这牛舍啊，要暖和，要干净，牛才能长得好，干起活来也才能卖力！还得把牛也给刷干净了，不然……”说起这他头头是道，一副十分权威的模样。

然后被五叔一把拍在脑门上，“你这小子，你爹我在这，你在教训哪个啊！”

虎子立马蔫了，“爹，您教训，您教训……”

三妮正吃力的把两只猫都抱在怀里，任谁要也不肯松手，见状歪了歪脑袋，“爹，可人家都说大哥养出来的牛最好了。”

五叔瞬时哑口无言，张了张嘴，只得疼爱地摸摸他闺女的头发。

三妮却扁着嘴捂住脑袋眼泪汪汪，“爹，你又把我的辫子给弄歪了！”

五叔赶紧道：“那爹帮你扎。”

“才不要。”小姑娘一偏头，也不知怎的看到了严君，“严大哥，你帮我扎。”

“……”严君便过来笨手笨脚地给小姑娘编辫子，最后还是田易看不过眼接过这活，虽然也很勉强可到底把三妮的头发给扎好了。

看着这一幕，严君心想为什么再复杂的蛋糕裱花他都能做的挺漂亮，绑头发似乎也没多难怎么就死活扎不好呢……

牛舍要足够保暖，里面得铺上草，门窗还得挂上草帘。众人先拿笤帚把里里外外都清了个干干净净，接着又将那几头牛身上也刷了一通。这刷牛也是个技术活，用力太轻会清不干净，重一些因牛皮厚实，牛反倒舒坦，毛皮蹄角的清理方法也不尽相同，好在这整桩事全由虎子包了。为了让牛舍足够暖和，又拿了些秸秆跟草毡糊在一起，再往墙和顶上糊。挂的草帘结得极是密实，拿手指戳会觉得硬。

接着大伙又去修理了一下猪圈，再把鸡笼给加固，等到五婶带着蒸好的馒头、鸡蛋还有些萝卜白菜过来的时候，活已经干得差不多了。

田七先一步回去把火盆生了，红彤彤的火光叫整个屋里越发的热气腾腾。他又眼巴巴跑到田易跟前，“少爷，煮酒酿圆子吃吧！”

田易一想也好，便让他取来家里自制的米酒，盛在锅里架在火盆上，又用糯米磨成的沉浆粉添水滚成小指盖大小的圆子下在里边，不一会就腾起一股淡淡的酒香。

“呀！下雪了！”三妮第一个发现外边又飘起了细小的雪花。

成伯笑眯眯地道：“北风一停就该落雪了。”

田易只专心煮那酒酿圆子，待到圆子都在浮起在面上，他才拿碗盛起来，分到每个人手里。

严君忽然想起一句话，酒不醉人人自醉。就好象眼下围坐在火盆边，手中捧一碗酒酿圆子，既热乎又香甜。他弯了弯唇，舀起几颗圆子送进嘴里，软软的圆子被甜丝丝的米酒味渗得通透，咬一口极糯却不粘牙。

难怪三妮连吃了三碗，摸着圆滚滚的肚子，靠在她娘怀里，眯了眼睛打瞌睡，跟旁边也眯着眼的大花猫简直一个样！

严君见五婶带来的馒头没人理会，就去取了一个，拿火钳架在火盆上烤。没多久，又是一股香味四散开来。

三妮立时张大了眼，“严大哥，这是馒头的味道？”

“确切的说，是烤馒头的味道。”

“好象比馒头还要香呢！”

“来尝尝看？”

“嗯！”三妮接过来，掰一下，酥脆喷香，里边的馅好象要流出油来，“好吃！原来把馒头烤了这么好吃！”

见她吃得香，其他人也都眼馋地取了馒头来烤。连大花小花也蹲到火盆边，眼巴巴的挠着木架子。烤着烤着，成伯和五叔乐呵呵地谈起今年的收成，谈起明年要种些什么。外边的雪眼见着越下越大，开始还小粒小粒的，渐渐的雪花跟鹅毛似的打着旋儿往下落。

严君正拿了火钳往上放馒头，碰到手指就是痛。一看才发现指尖上满是细小的口子，一挨到又干又疼，他正想忍一忍算了，旁边却伸过来另一只手，将他的手给拉了过去。

“……田兄？”

“我看看。”

“嗯。”

被田易抓了手在掌中翻来覆去的看，那人的掌心温热，带着些微湿意，大约是烤火烤出的汗。指头又被一根根的细看，疼的位置被轻轻抚过，心里头却好象被猫爪挠了一下。被放下时，严君听田易道，“严兄，你莫要再烤手了，越烤这皴裂越重。”又听他对成伯道，“去年的手药没了么，待会我们先做手药吧。”

章三十：番茄熟了

他这样倒叫严君有些不好意思，“不用这么麻烦，只不过裂了几道口子，我平时注意一点就行了。”

田易不认同的挑了挑眉：“严兄，这皴裂就是我们做惯了活计的也会生也要治，你哪能这样不放在心上？再说何来麻不麻烦，即便你没生皴裂，手药也是年年都要制的。”

有种自作多情了的感觉……严君不自在地嗯了一下再没吭声。

正好五婶在，要着手准备制手药和面脂的材料因而更方便些。这些材料分开来说零零碎碎，积到一处也有好些。除了猪胰子、青蒿叶和酒，还有夏季留下来的白桃仁十五枚，少许丁香、藿香和甘松香，加上十颗橘核。五婶带着三妮同田七一道翻箱倒柜的工夫，田易将严君拉到一边，“要等手药制好也得明儿才能用，先找别的法子弄一下，免得加重了。”

“别的法子？”

“嗯，应急的法子。”说是应急，做起来并不真那么简单。先要拿梨子炖熟，又烧了糠汤，叫严君先拿那糠汤把手细细地洗了，还必须每根指尖都要极认真的洗上好一会，田易才将那热乎乎的梨子挤出汁液来，涂在那些皴裂上。

熟的梨汁免不了有些粘腻，可擦在指头上，干燥不适的感觉确实有了缓解。严君慢慢低下头，看向田易的侧面，不知是不是因为火生的太旺，田易鬓角边沾着几点汗珠，却忽然未觉，嘴唇抿出认真的一条线。

他下意识的抬起手，想要给田易把汗擦了，手伸到一半却记起这只手上满是梨汁，田易又在此时恰好抬起头。严君匆匆把手放下，就对上田易不明所以的眼神，“严兄？擦了这个可是有什么不适？”

“没有。”严君连忙摇头，心里寻思着朋友之间互相擦个汗不算什么大事吧，为什么他会莫名有些心虚？

又坐了一会，五叔虎子同成伯去把剩下一点收尾的活给做完了。随着雪花纷纷扬扬飘落下来，院子里的地上，树梢枝头，成片的篱笆，更远处的田间地头，还有再远一些的山坡俱都被覆上了一层银白。

“下雪了好啊，下雪了好啊……”盘算着今年落了几场雪，五叔乐得合不拢嘴。要知雪水与普通的水结构不同，有益健康之余，还能蓄水抗旱、防寒保温、消灭虫卵等等。当然五叔解释不了这些，他只知道，家里的牲畜用雪水拌了饲料喂长得更快更壮，地里的庄稼长得会比没雪时好得多。

“要做手药，现在就开始吧，赶在天黑前弄好。”成伯看看天色道。幸亏是雪天，本来稍嫌阴沉的天被雪把光一反射，要开朗许多。

严君只得在一旁干看着，倒不是他不想帮忙，而是手上又被涂了一遍未用完的梨汁，大张着十指动弹不得。

他见田易先拿了猪胰子一个，将上边的油脂都去了，混上些青蒿叶子，再浸到酒里。泡一会倒在碗中，使劲捣。捣到摸着那汁液有些滑不溜手，才算捣好了。接着田易再把那白桃仁的皮剥了，研成碎末，同样拿酒拌上，又拿丝绵裹了将汁全绞出来。最后是拿丝绵包了备好的丁香、藿香和甘松香，放上打碎的橘核，把前面两个碗的东西混了，再装到瓶子里，算是初步完成。

虽说里面有桃仁，有橘核，还有那香气很是浓烈的甘松香，可制成后的味道反倒清淡下来，闻着一点也不腻人。

接着五婶做面脂则用的是温酒，浸了丁香跟藿香在火上煎，要煎到汤开上好几次，再也没有沸出的泡沫才换小火。这时又加进胡麻油和牛脂，继续煎着，待到水没了，拿丝绵罩在瓶口滤了残渣，也放在瓶子里等凝结。

眼看着进了腊月，过年的日子仿佛近在眼前。湾里一天天的热闹起来，不时有人套了马车载上一大车子人去县里。虽说大部分年货由自家置办，但县里的新鲜玩意每年都多，总能买上些回来讨个欢喜。

严君手上的皴裂在田易每天提醒他拿糠汤洗完再涂抹手药后，没几日就长好了。更让他喜不自胜的是，时刻留意的番茄终于从染上层红晕到了如今的全红，其中最早结出的两个番茄明显已经成熟。

田七发现的第一时间屁颠屁颠跑来问：“严少爷，是不是能摘下来吃了？你说能生吃还能做菜，那是要怎么吃啊？”

他失望地看着严君摇摇头，“现在结的我要留下来做种。”

这几个番茄在花序适中的部位结出，又是第二到第三果穗，个大还齐整，因被照料得很好，面上光滑，色泽是仿佛要滴出水来的红。脐很小，蒂部没有丝毫裂纹，摸上去果肉厚实得很，正好用来做种。

严君小心翼翼地把番茄摘下来，先搁置两三天，再清洗干净。由中间横切开来，分成两半。接着就用刀将种子同周围的黏液挖出来，放在准备好的粗瓷大碗里。在屋子里再放个两三天，待到外边能看见白色的菌膜，种子与周遭的胶状物很容易分离时，就是发酵好了。再往里面倒上同样数量的清水，使劲搅拌。停下时，种子能沉到底下才算搅好。接着把上层的液体倒了，再用清水淘洗个三四遍。之后趁着天晴，又把洗净的种子摊出去晾晒，时常翻动使种子干燥均匀。如此这般几日，咬一咬能听见声响时，这些种子便能存放起来待到开春再用了。

在处理这些番茄种子的同时，严君知道家中事情又变得繁忙起来，除了置办各种年节的东西，还要沤肥。沤肥是要将秸秆、绿肥、杂草混了塘泥，再同人畜的粪尿放到积水坑里进行发酵，严君觉得这味道比施肥更难闻。

看出他的心思，田易便叫他去帮着给芸薹清沟，这时芸薹正值抽薹的时候。实际上清沟并不比沤肥轻省多少，那沟里脏污的味道也臭得慌。但严君心知这是田易的好意，绝不能挑剔。好在他如今适应许多，做起事固然还不能既快又好，但也不上不下了。

待忙完这些，离三元那日又近了些。田易同成伯商量，只需去县里买些急需的东西，成伯很同意，“也是，真要去县里，倒不如等到正月十五上元节，特别是元夜时县里定会有花灯会，你可以带君哥儿一块去看。”

严君来了兴趣，“花灯？”

“嗯！”说到这，田七越发兴奋起来，“那花灯花样可多了，县里还有人点了不同的花灯来比谁的好看，还猜灯谜呢！”

见他开始算日子，严君觉得自己都有点想数一数离那日还有多少天。

其实到了年跟前，时间一晃便是一日。这天早上，严君发现院子里多了几口缸，还没来得及问，田易已笑眯眯的迎了过来，“严兄来帮忙，今日我们把酱做出来。”

“拿缸做酱？”

“缸？”田七闻言噗哈哈哈就是一阵大笑，“严少爷，这可不是缸，你看那水缸腹宽口也宽，这是制酱的瓮，腹宽口却窄。”

闹了笑话的严君微微一窘，板起脸转身看田易洗瓮。

田易边洗那瓮，边温声道：“严兄莫要和田七计较，我替他给你陪个不是。”

严君心想干嘛又要你给他道歉，面上表情却慢慢缓和下来。

他见田易洗得极是仔细，就拢过去些，田易告诉他，“这些瓮须得洗的干净，但要小心些不能磕了碰了，万一瓮漏了，那制的酱就会坏。哎，严兄你端个凳子坐啊，这做酱的时间长呢。”

用来制酱的是春天栽的黑大豆，颗粒不大却很均匀。先放在蒸甑里干蒸，中间要翻一遍保证豆子馏熟。用来做这些的火直接生在院子里，拿干牛粪围起来烧，没灰又没烟。等蒸的差不多了要拿灰盖起火，还得不让火熄灭。

“这要蒸上一夜，我们现在再来做肉酱。”田易怕严君看得无聊，同他有一句没一句的说话，“除了肉酱还要做鱼酱，嘿嘿，严兄，你应该发现平日我做菜会斟酌着放些酱，我看你很欢喜吃鱼酱，倒跟小花一般模样。”

“……”严君低头，与脚边的小猫对视一眼。小猫喵喵叫了两声，蠢蠢欲动地继续看吊在旁边的鲤鱼。

肉酱要用新鲜的羊肉，田易削了油脂，与田七一道把肉挫成极细的肉泥，拿去煮熟。又把酱曲晒干，与熟肉泥放在一起捣，捣好了再要放盐。最后放到瓮里，拿泥封好，再由成伯搬了埋到堆好的黍穰里面。见严君看得目不转睛，田易好笑地道：“这还要放上十四天，等那时开了封，闻着酱没有曲的味道，才算制成。”

他最后做的是鱼酱，刚一开始，严君和小猫齐齐朝前走了一步。

同样要新鲜的鲤鱼，由田七利落的去了鳞，洗干净又沥干。田易拿刀把鱼骨尽数的剔净了，用了好些鱼，加上盐和干姜，还要加上切成缕的橘皮。细细的调匀了，也是放到瓮里拿泥封起来。与肉酱不一样的是鱼酱要放在日头下曝晒，不用埋到哪里。