陌上花开缓缓归 下——洛城东
洛城东  发于:2013年05月21日

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抚着狂跳的胸膛,隆武帝泪如雨下。自从开年以来,伤心事接连不断:爱若心肝的十二皇子惨死;王淑妃病笃、凶手周良妃供出乃皇后秦氏主使,秦氏诬陷逼死皇贵妃全族,又灭周良妃之口未成,被囚冷宫、袁峥高凌起兵作乱;日前京城一带又地震暴雨……一桩桩一件件如山般压得隆武帝喘不过气来,短短半年时间,竟似老了几十年,头发几乎全白了。天灾人祸,不知何年何月才能太平?太子高蕴率兵平乱,可有成效?罪已诏和补过之策能否让凌儿消减怨气?废后会让世人耻笑朕认人不清,空置多年的后位,竟千挑万选了个毒妇来坐;蕴儿将来更无颜面对众臣,因此决不可能完全如凌儿所愿,只求皇儿看在父子兄弟情份上网开一面……

正想得出神,室外忽然狂风乍起,不但一扫方才闷气,更让人感到阴寒逼人,就连关了的门窗都被刮得砰砰作响,似乎有什么东西拼命想要钻进来一样。外间值守的太监总管轻声地提醒小太监们小心伺侯。外头炫目白光闪过,只听喀嚓一声巨响,殿外一棵千年古树从中折断!紧接着又是几声炸雷,似乎要将这皇宫劈开!

隆武帝刚站起,就听门外传来凌乱脚步和幼童哭声:“父皇……父皇……救命啊……儿臣怕怕……”

宫女嬷嬷焦急地追赶:“小公主,别跑,小心摔着……别惊扰皇上……”

隆武帝三步并作两步跨出,拉开门,就见才三岁半的小女儿仅穿着雪白中衣,光着小脚丫一头扎进了自己怀里:“父皇!抱抱!儿臣好怕……”

隆武帝一把抱起小女儿:“乖,不哭了,天子有九龙护体,有父皇在,什么也不怕!”把一群跪地请罪的宫人关在殿外。

小公主这才止住了哭泣,勾着老父的脖子,两人一起坐到榻上,脸贴着脸,亲昵无比。自从十二皇子殁了以后,隆武帝便只有这一个孩儿仍在膝下承欢,因此极度宠溺。

“告诉父皇,怎么光着脚就跑出来了?”

“刚才风好大,嬷嬷说有鬼,要吃人……母妃一直躺着不理儿臣,儿臣只好来找您。”

隆武帝大怒:“哪个贱人敢吓唬朕的掌珠,朕叫人把她拖下去掌嘴!”

狂风一阵紧似一阵,暴雨倾盆,电闪雷鸣,不一会儿天地便汇于一片白茫茫中。隆武帝抱着幼女沉思:莫非真有冤魂作祟?

储秀宫,皇贵妃生前寝宫,如今囚禁宫中罪人的冷宫。早已不见昔日锦绣辉煌,偌大的宫殿空空荡荡没有一丝人气,门窗腐朽杂草丛生,满布尘土的殿内偶尔有几只老鼠爬过。地上铺的破烂草席上蜷缩一个黑影,依稀可以看出是个女人。一道电光闪过,照得她现了原形,竟是皇后秦氏!

此时的秦氏早已不复往日荣光,蓬头垢面,皮黄骨瘦,衣衫破烂肮脏,活似个骷髅一般,唯有呆滞的眼神可以看出她还活着,显见这几个月受了无数的活罪,已濒临疯癫之状。周良妃临死前咬出了秦氏是主指害死小皇子之人,令皇上将她恨之入骨,只是看在太子面上才未废皇后之名而已。然而这等下场,比废后更难熬千倍万倍!

巨大的雨点子落在门口铁盆里,散出一股闻之欲呕的馊臭味,那是秦氏今天没动过的餐食,几只蟑螂正明目张胆地大饱口福,送餐的太监往里吐的痰液还依稀可见。可见对周良妃虽然是密审,到底还是泄露了一些。

窗外忽然人影一闪,又迅速地来回飘荡,隐隐听得有女人哭泣:“还我命来……秦氏……还我命来……”声音凄厉无比。

秦氏浑身一激灵,坐起身来。电光闪过,只见没了窗纸的破洞处突然出现一张女人脸来,五官流出的鲜红液体衬得脸色惨白惨白,那张脸咧嘴一笑,呲出森森白牙:“秦……氏……还……我……命……来!”

又是一道闪电,秦氏这回看清了,女鬼衣袂飘拂,隐约便似此宫殿前主人吴氏最爱穿的紫色宫装!这鬼不是是皇贵妃又是谁!定是死得不甘,索命来了!

秦氏吓得尖声惨叫:“啊!有鬼!有鬼啊!”不知从哪来的力气一骨碌从地上爬起,跌跌撞撞没命般地往外跑去,女鬼立刻紧追而来,还伸着鸡爪般的惨白双手,似乎想掐死她。

秦氏慌乱中竟跑到了冷宫角落,没想到此处竟然有着一道仅可容一人通过的缺口,想是前阵子地震所致。修缮正殿还来不及,冷宫当然不会先行维修。秦氏只顾往外跑,一路上跌了无数跟头,摔得头破血流伤痕累累。暴雨中的宫廷守卫根本听不到她的呼救;茫茫雨幕中也看不清两个小小人影。不知不觉间秦氏连滚带爬竟跑到了御花园中,女鬼仍然紧追不舍,一片白茫茫中,前面似乎没有树木和亭台拦路,秦氏不顾一切地往前奔去……

不知过了多久,风止雨歇,天光大亮。隆武帝在晨曦中醒来,怀中幼女仍睡得安然。轻轻将女儿放下,凝视一阵才起身。太监总管正一脸惶急地地门口团团乱转,见皇上起身才凑上前来低声禀奏:“皇上,今天一早,侍卫在御花园荷花池发现一具女尸。”

隆武帝听到“御花园荷花池”六字便已皱眉,喝问道:“是谁?”

“是……皇后……不,是秦氏。值夜的太医查验过了,说是失足溺亡。”

“她不是囚禁在冷宫吗?怎么跑到御花园了?”

“冷宫有堵墙前几天被震塌了一角,未及修缮,昨夜风大雨大,也许是乘守卫不备从那儿跑出来的。而且秦氏死状甚惨,面部凝固的表情十分惊恐,宫中已有传言,说是……十二殿下显灵……”总管咽了口唾沫,把“落水鬼找替身”的说法一起咽了下去。

宫中怨气重,历来都有神鬼传说,想起昨夜气侯之反常,隆武帝心头狂跳,厉声道:“秦氏患疯病已半年有余,病发失足落水,有什么好奇怪的,哪个敢胡编乱造,从重治罪!”

“是是,奴婢已经吩咐下去不许乱传了。”

“至于秦氏的后事,由礼部斟酌着办吧,不要来烦朕。”

“是。”

总管领命而去,隆武帝胃口全无,秦氏毕竟是伴了自己二十余年的人,如今虽然恨之入骨,却也无法抹杀夫妻同心,鱼水相欢的那些时日,又育有诚孝之蕴儿,以至总也不忍心废她的皇后位。

小公主揉着眼睛扑过来:“父皇您起得真早。儿臣做了个梦,梦到十二哥回来和儿臣一起玩游戏,他笑得可开心了。父皇父皇,太子哥哥只会抱抱我,从来不和我玩儿,只有十二哥才和我玩儿。您说十二哥去了很远的地方,那他到底什么时候回来呀?儿臣想可想他了……”

隆武帝摸着爱女的头发老泪纵横:“朕也想他。等你长得到父皇肩膀这么高,你十二哥就会回来了……”

冷宫中,一个中年宫女在盛放的菊花丛下挖了个坑,将一件湿透了的紫色宫装深深地埋入,填平。然后焚香祷告:“皇贵妃,您瞑目吧,您也看到了吧,那毒妇被秋月吓得狼狈而逃,她遭到报应了!哈哈哈哈……呜呜……”笑声渐渐变成了痛哭,无法抑止。

一雨知秋,午后的日头不再毒辣,申半(16点)之后竟还泛起了凉意。只是各地不断传睐的灾情和藩王隐患,尤其是太子高蕴处仍未传来捷报,让隆武帝不得安心。

正坐立不安中,黄门来报:“太子詹事马小晖求见。”隆武帝急急召见。他没想到的是护送马小晖来京的竟是袁峥的手下,更没想到马小晖充当的竟是高凌的信使!当得知两个儿子尚未真正翻脸后,老皇帝才长出一口气,拆了信看。他再也不想看到听到手足相残的消息了。

高凌坚持不废后便决不退兵,强调“废毒后,哀兵撤;西北宁,天下平!”父皇从小教导百行孝为先,凌儿一直谨记在心,此次为母报仇,亦是遵循圣训,因此绝不半途而废。儿臣亦知此行颇伤父子兄弟之情,故已自辞郡王之位以慰皇兄之心;父皇受奸妇所蒙,如今识破毒计,若忍痛废之,天下人亦皆赞圣明,断无无颜史册之虞;地震暴雨乃天意示警,切勿再惹天怒人怨以至阳明天下民不聊生。父皇年事已高且龙体欠佳,何不就此禅位于皇兄,令他为父分忧,令父皇得以安享晚年?父慈子孝亦不失为美谈……

袁峥征战多年亦萌退意,愿与儿臣携手归去,从此永别尘世争斗。

三日之期转瞬即至,何去何从,望父皇三思!

隆武帝抚信良久,又详细问了马小晖前线近况,才长叹一声:“宣礼部尚书晋见。”

王睿垣匆匆赶来,隆武帝沉声下旨:“王爱卿,暂且缓办皇后丧仪,待高蕴班师再办不迟。先替朕草拟废后诏书与禅位诏书!”

******

人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。天山的春景总是令人陶醉。鲜花遍地满目葱笼,其间还有只肥嘟嘟的红桃猫儿在花从中快乐打滚,偶尔还招惹一番身旁安静吃草的一群梅花鹿。虽然总是落个吃亏的下场却还是乐此不疲。

前任安疆王袁峥和睿郡王高凌的合葬墓前,摆满了各式果品点心,袅袅青烟缓缓散去,看来祭奠仪式已然结束。

现任安疆王袁岳安排亲兵卫队先行下山:“本王和岳副帅司将军要多陪一会儿先王,你们到山脚等候,没有吩咐任何人不得上来。”

看着亲兵们走远,岳副帅冲头顶大吼一声:“你们再不下来,悠然做的点心可就轮不到你们了,可别说我们几个嘴馋啊!”

话音未落,树上跃下两个青年男子,其中一个抢过点心的同时,哈哈大笑着一脚踹向岳崧:“拿来吧你,就会这招,下回想个新花样来!”

另一个笑意温润,给了袁岳、岳崧和司擅各自一个拥抱:“真想你们!”

五个大男人团团围坐喜笑颜开。

叙旧已毕,高凌问道:“皇上回京了?”

袁岳点头:“哥,那幅旧画……他知道你们还活着。”

袁峥眼神温柔拂过高凌俊朗脸庞:“看他在我们坟前哭得伤心,小凌一时心软才……”

高凌横他一眼:“是谁先不忍心,躲在石头后面说话,把他引入迷途的?”

岳崧一刀劈开甜瓜:“你们半斤八两,谁也别笑谁,吃!”被高凌一个苹果塞到嘴里噎得直翻白眼,众人大笑。

袁岳掰着指头问:“哥,小凌,你们这几年去过草原、大漠、雪山、平原,接下来打算去哪里游玩?”

袁峥和高凌同时笑答:“当然是江南!”

日出江花红胜火,春来江山绿如蓝,能不忆江南?

番外完

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