长叹之后，克哉俯视御堂。自己还是第一次，像这样看着御堂的睡脸。从窗外透射进来的月光所映照出来脸，看起来平静安稳得让人惊讶。
因为御堂睡得非常沉，所以克哉偷偷靠近仔细观察他的脸。他是真的在熟睡，现在完全感觉不到他在进展顺利的早上商谈会中所散发出来的霸气。不会是因为太过疲累吧？
在御堂的办公室工作，就会清楚他究竟有多繁忙。部下们不停地前来确认事项或拿着报告书进来，询问的电话和来客也没停过。有时忙到连吃午餐的时间都没有。
凝视着御堂的睡脸，内心深处紧绷到心痛。
既然如此，为何还继续维持这段关系？都已经到这种地步了，他还想继续那讨人厌的行为吗？真的忙的话就不要把时间用在这样无聊的事情上啊，应该多让身体休息，有效地利用时间才对。
「御堂先生……您为什么……」
克哉小声地自言自语着，当然对方没有回应。即使把脸凑近观察，御堂依旧是平静地沉睡着。
还是由自己主动说吧，说不要再这样下去了。Protofiber也很顺利地大卖，事到如今还说要提高销售额目标已经没有意义。若是现在，自己开口说讨厌继续这样的话，或许就能斩断这份关系也不一定。
虽然说不定可以结束这份关系……
可是为何我们彼此都互相冒着危险，继续这段不欲人知的关系呢？
克哉不自觉地仰望天花板。这样的举动导致床垫发出很大的吱嘎声，不过御堂连翻身的样子都没有。
看来他真的很累。工作忙碌到即使看起来自信满满，但身为Protofiber企划案的负责人，压力也不是普通的大吧。但是他一直以坚强的心和责任感将之排除。
「请不要介意我……」
克哉在无意识中，在极近距离下观察御堂的脸。慢慢地伸出手，以手指整理他乱掉的刘海。微微碰触到的额头很平滑，让人想要就这样继续摸下去。
克哉不禁苦笑。自己到底在想些什么啊！又是担心御堂的身体，又想这样碰触他。这样子，简直就是……
「呵呵……」
自嘲似的发笑后，克哉将身体沉入床垫，也因此更加接近御堂。如果是现在自己就能像这样子接近他，要在御堂睡着，没有注意到自己的存在时。
克哉下定决心探出身子，把嘴唇重叠在御堂的唇瓣上。接触的瞬间，粗糙的触感传达给克哉的嘴唇。和接触时一样悄悄地离开后，克哉注意到自己的嘴唇在微微颤抖。
不过除此之外就没有其他反应。只有轻触的吻，徒让克哉的胸口疼痛而已。
就在几个小时前，同样在这张床上，被这嘴唇贪婪索取了好多次。温热湿润的吻，仿佛连呼吸都要被夺走。他痛苦到仿佛身体、思考、还有自己一切的存在，全部都要被连根拔起似的。
第一次由自己主动的接吻和那热情的吻相比，实在是差太远了。
克哉的表情瓦解了。他勉强发出干硬的笑声，边在床上躺下。然后用双手覆盖住闭着的眼睛，继续那虚无飘渺的笑声。
什么都不想去思考。想融进黑暗之中，就这样消失掉。睡在身边的男人的事也是，想忘记所有一切。
企划距离期限，也剩不到一个月，在那之后一切都会结束。就算做出了惊人的结果，第八课和MGN再也不会像现在这样直接往来了。届时，持续这份关系的理由……也就跟着消逝无踪。
他的胸口深处还在微微疼痛。这份像是痛苦，又像是疼痛的奇妙感觉，让克哉的意识涣散。手肘碰在御堂的肩膀上。明明只是少许的接触，可是却只有碰触到的地方会灼热疼痛。
克哉在床上一动也不动。然后横躺很长一段时间，去感受御堂的存在。感受手肘些微接触到的地方，以及集中所有神经的耳朵所听到的平静鼻息。
星期一又来临了。克哉随同片桐和本多一起造访MGN的会议室，参加已经成为惯例的商谈会。
但是现在已经过了开会时间，御堂却没有出现。
「到底在搞什么鬼啊！」
等到不耐烦的本多说道。
「像这样子的状况还真少见呢。」
视线朝向紧闭的门扉，片桐也发出难以置信之语。注重守时的御堂，至今未曾有过哪一场商谈会或会议迟到过。更遑论是连一声通知都没有。
「就在他公司耶！」还在抱怨的本多和规劝他的片桐，克哉都视而不见，只是一直盯着门看。
像这样子，简直就是渴望他的到来。可是克哉并没有那样的打算。今天来这里是为了工作，本多和片桐也跟自己在一起。再加上，克哉很奇怪的从昨晚开始就一直在紧张。
上个周末没有被御堂叫出去，所以已经有两天都没见到他了，或许是因为这样所以才感到紧张吧？明明见到面也只是谈公事，可是今天心情就是没办法沉着下来。
因此御堂没有现身一事，在担心的同时也给了克哉安心的感觉。
「今天的商谈会，内容可不像平常的会议啊。我们可是是要来听取商品增产计划的耶！」
越说越激动的本多，声音响彻宽广的会议室。因为会议室里头就只有从菊池来的三人，所以倒不用顾虑那么多。即便如此声音还是太大了，片桐因此露出困扰的笑容，陷入深思的克哉也看向本多。
比预期还要热卖的Protofiber的增产一事，在上上个礼拜，于御堂的办公室磋商后，他有告知今天会回答菊池。能确保增产用的生产线吗？能确保什么时期还有多少数量，这些都要一并问个清楚。
「佐伯，御堂部长之前有说过增产的可行性吗？」
片桐询问最近已经变成是负责联络御堂的克哉。
「没有。虽然他没有明说，不过若是那个人……」
这时，门突然打开。终于来了！这么想而回头的克哉和片桐，以及差点脱口大骂：「太慢了！」的本多，都愣在原地。
进来的人是常务董事大隈。就是在先前发生出货数纰漏时，率先站起来责备克哉他们的人物。
大步走进会议室的大隈，环视克哉一行人。
「呃……早安。先前真是对不住……」
「喔，没关系没关系。每次都承蒙关照呢。」
慌张地想要打招呼的片桐，被大隈草率地打断。一反当时暴怒的模样，今天的他心情看起来非常好。
「你们非常努力行销的事，我时有所闻。销售额成绩也非常亮眼，今后还请务必要多多加油啊！」
「是。那是当然……」
片桐整个人呆住，克哉和本多也一样。因为他们第一次碰面时被严厉斥责，所以现在的大隈给予他们强烈的落差感。
「话说回来，今天你们和我们公司有商谈会吧？」
「是的，所以我们都在等御堂部长。」
「他不会来喔。」
大隈一这么说，这次克哉他们哑口无言。因为说得太过直接，三人彼此说不出话来，只能面面相觑。
「呃，可是呢，今天我们是要来听取有关商品的增产计划……」
最早回过神的本多，连忙逼近大隈。而大隈的表情则是在一瞬间僵住，然后瞪着本多：
「生产量这种东西，哪是那么简单就可以增加的！」
被和上次斥责时同样严厉的声音如此大喝一声，三人全身都因此僵硬。
「总而言之就是这么一回事，你们也请回到各自的工作岗位上。」
刚刚的叱喝仿佛谎言，大隈的表情和声音恢复平稳，并转身背对菊池的三人。克哉急忙叫住准备离去的大隈：
「请等一下！请问，御堂部长怎么了吗？」
「御堂吗？他不方便见你们。就是这样啦。」
然后大隈就走出会议室。因为事情发展太过快速，所以没人能紧追上去。
「这……搞什么嘛！这样的话，Protofiber会变成怎样？」
迅速从打击中站起来的本多，看向片桐。但即使他这样问，片桐也答不上话。
结果，因为继续待在会议室也没用，所以一行人只好决定先回菊池。
出了MGN总公司大楼，跟在并排走的本多和片桐身后的克哉，脚步也非常沉重。
无论如何，克哉还是很担心御堂。至今从未迟到和缺席的他，为什么今天却没现身呢？他应该十分了解这是很重要的联络事项。而前来联络的人，却是大隈常务董事。因此只能认为他一定是出了什么事。
克哉的脚突然停下。察觉到他停下来的本多和片桐转过头来。
「克哉，怎么了吗？」
「抱歉。我有东西忘了拿，你们先回去吧。」
话还没说完，克哉就已经跑起来了。跑过人来人往的商业街，看到MGN总公司大楼的玄关时，有人出声叫住克哉。
回头一看，是先前在御堂的办公室遇到的研究员川出。克哉立刻转身面对他，然后抓住川出：
「太好了，我正好有点事想问您，御堂部长……」
「果然您那边也接到联络了。」
克哉才刚开口询问，川出就快速回应。他东张西望环顾周围，接着把克哉带到不会引人注意的大楼阴影处。
「我想如果是负责行销Protofiber的您们的话，应该已经听说了。其实我正准备要跟您联络。」
先前见面时，克哉有递给他名片。他想打上头印着的电话号码，不过没办法在公司内联络所以才跑出来吧。在这么想的同时，克哉知道自己的不祥预感成真了：
「发生什么事了吧？我们本来打算在商谈会中询问的，可是到了开会时间御堂部长都还没来，取而代之的是大隈常务董事进来会议室。他却说御堂部长不方便见我们，还说Protofiber没办法进行增产……」
「果然！」川出哀嚎，好像很困扰的样子。他那原本看起来很温和的脸，现在正痛苦地扭曲着。
这样的他突然转头面向克哉。像是要确认什么又好像是在观察什么，直盯着克哉看。
「呃……」
克哉很困惑，甚至因此无法平静下来。
在接续的沉默之后，川出总算开口：
「……我经常从部长那里听说您的事。然后前些日子亲眼见到您后，感觉您也对御堂部长怀有好感。」
唐突的话语，让克哉吓一大跳并退缩。可是川出好像完全没注意到克哉的心情，继续认真地说道：
「所以我才会突然想到，要不要把这种事托付给其他公司的您……您愿意助部长一臂之力吗？」
「什么……」
突然被人要求帮忙，克哉也不知道该如何回答，因为克哉本身根本不清楚状况为何。
「总之请先告诉我，御堂先生和大隈常务董事之间，究竟发生了什么事？」
克哉反问，这次轮到川出惊讶：
「为什么您突然这么问？难道您已经知道些什么了吗？」
「不。是因为大隈常务董事特地到会议室找我们，我才会有这种感觉……」
「真让我惊讶，事情的确如您所说的一样。」
川出开始娓娓道来。
Protofiber原本是由御堂提案而生产的商品。战胜了公司内部的其他提案后，御堂和开发部第一研究室都卯足了劲拼命开发，而这个商品在市场也非常热卖。御堂当然不用说，前项商品卖不好的MGN，更是非常高兴能有这份荣景。
但是MGN的内部潜藏着派系之争。
「其实大隈常务董事是制造部门的总负责人，不过前阵子工厂那边却在出货方面出了问题……您知道吗？」
「啊……」
脑袋里头的谜团逐渐解开了。是那两家店铺的进货数量纰漏。当时坚持谴责负责管理订单上订货数量的克哉的人，就是大隈常务董事。他是在知道工厂出错的情况下，还企图将责任推给克哉他们，然后将之舍弃。
而御堂阻止了他的企图。在那个场合上，御堂面向大隈并宣言——关于这次的事件，所有的责任都由我来担。事后御堂在公司内追究原因，然后问罪到工厂那边。而那个工厂，是由制造部门总负责人大隈旗下所管理。
以结果来说，御堂让大隈丢了面子。
「原来是这样啊……」
「原本部长受到大隈常务董事极高的评价。甚至有人说部长会有现在的地位，都得感谢常务董事的关爱与提拔，但是……」
克哉的脑海里，把最后一片拼图给放上去。所以那样热卖的商品，才会无法确保增产线。既然如此，御堂他能怎么办呢？这也是他的工作。自己开发的商品，闹到生产量追不上销售量。为了连零售店的要求量都能予以回应，一定是在拼命地确保产线。
「拜托您。我们也不希望因为这种事，而让好不容易流行起来的商品被毁。还有连御堂部长也会……」
川出有气无力渐渐消失的话语，让克哉愤恨地紧咬牙根。被毁？如此热卖的商品耶？而且连御堂都会被牵拖？
御堂以前说过。有能力的人地位就高，但相对的，当然要负起该地位所应负的责任。正因为如此，他才会毫不懈怠地努力。连在他身边看着他努力模样的部下，都不忍心到向其他公司的克哉低头央求协助。
身处在规模庞大的企业中，年纪轻轻就位高权重的御堂，一定也有不少敌人吧。对那样的御堂来说，常务董事大隈变成新的敌人，他的立场也就跟着变得岌岌可危。
在恭敬低头鞠躬的川出面前，克哉的表情紧绷起来：
「请抬起头，川出先生。」
克哉将手放在川出的肩头上，他这才一脸惶恐地抬头看着克哉。
「Protofiber对我们来说，也是很重要的商品。而且御堂部长也很重要……」
这样下去不行！和川出分开的克哉，直接回到菊池。
克哉回到第八课时，所有人都聚在一起，抱着头苦恼不已。一看到克哉的身影，状似等到不耐烦的本多就叫他：
「克哉，你看看这个！」
本多递出的是好几张纸。看惯的纸张上，印着订货数量的统计表。
「方才，我们列印出上个星期订货数量的统计表，数量真的快要超过到目前为止所听说的出货量了。」
第八课负责人片桐，一副束手无策的样子。虽说生产的事务是由MGN负责，可是和零售店业者直接接洽的却是菊池。如果没办法供给订单上要求的商品数目给店家，这次菊池就得到每家店低头道歉。今后的行销活动，会有很长一段时间都遇到障碍吧。
而且Protofiber的销售，好不容易才上了轨道。若是错过了这段时机，还只是新商品的Protofiber，很有可能就无法再有像现在这样的荣景。
话虽如此，光是生产数量无法增加这件事，菊池就莫可奈何了。
「混帐！MGN的那些家伙们，是瞧不起我们吗！！」
本多突然用力敲办公桌，声音也跟着变得很激动。为了拿到这份工作，从进入MGN开始，他就拼死拼活地努力。虽说他对打排球所锻炼出来的体力有自信，可是每天从早到晚努力地在每家店铺来回穿梭的他，在这个企划中投入的心血比其他人多出一倍。
「竟然说增产哪能那么简单做到！？不过只是觉得反正也不会有多热卖，所以就却步不前！不就是害怕库存太多而已吗！？」
「够了，本多！不要只凭臆测就乱说……」
「臆测！？御堂不是也说过了吗！我们只不过是菊池的包袱部门而已。可是呢，他们有没有想过，我们卖的可是他们制作的商品耶！？那些家伙对自己的商品，到底有没有抱持着一份自豪骄傲啊！！」
「本多！！」
克哉大声责备。激动到连血气上涌的本多，还有看到他样子的第八课所有的成员都说不出话来，只能注视着克哉。
只有在刚刚听了川出说的话的克哉，才知道内幕。那个御堂对这项商品是倾注了多少的心力在上头，但是现在不是说出这件事的时机。虽然第八课的伙伴们互相信赖，但是他们和御堂之间的联系很薄弱。把刚刚听到的话告知大家，只能算是轻率的行为。