“有一种药，就叫腐木，因其气味得名。散在纸张或者木制物品上，两三个时辰以后这些纸张就会彻底融化，消失。一般用作销毁证据使用的。宫少侠不知道？”

宫尚云惊愕，但反应也极其快：“你的意思是，我们自己人？怎么可能？”

“箱子里还有残留的气味，箱壁上还留着被腐蚀的痕迹。此人对用量掌握的很不错，箱子只受到轻微腐蚀。你开箱之前还是完好的，说明是在你开箱前不久或者其后不久下的药。至于结论如何，那就是你要劳心的事了。”

顾晚枫看着天旗镖局几个人脸上凝重的神色，跟秦鸿溯他们一起默默离开了。

“想不到还是内鬼。”岳凡撇撇嘴。

“那是他们自己该烦心的事。我倒是比较想知道，那个李胜在这里到底看到了还是听到了什么才被灭口的？还有那些盐……”

“我还以为你忘记自己是来干什么的了。”秦鸿溯淡淡地说。

顾晚枫站定，直直地看着他：“我做什么，怎么做，都跟你没有丝毫关系。你如果有意见，请自便，我现在没那么多精力来应付无关的人和事。”说完，转身大步离开。

岳凡站在秦鸿溯身后，看不到他的脸，却能感受到，他真正的怒意，帝王的怒意。这下事情可闹大了……

回到房间，红绡也小心翼翼地问顾晚枫：“公子，你不是想从他们那里套出点东西吗？”

“现在不同了，我没那个功夫。”顾晚枫的气压也很低。

红绡和易蓝面面相觑，都没敢再发多言，各自回房去了。

顾晚枫坐在椅子上：“有事快说，我时间很宝贵。”

帐蔓响动了一下，一个人从后面走出来：“见过公子。”

顾晚枫带着些戾气：“他搞出这么多乱七八糟的事，到底是想干什么？！”

第二天傍晚，庄齐风尘仆仆的回到客栈：“爷，驻军已经兼程赶来，明天一早就能到山脚下。不过……”

“说。”秦鸿溯面色阴沉。

庄齐心想，这是谁又触了皇帝的逆鳞了，于是他谨慎的说道：“这一路的守军有点问题，他们的都尉赵明虽然领命而来，但是言语之间有些玩世不恭；士兵虽然行动迅速，却军容不整。我记得，汤斌手下的这些亲军，都是久经沙场的队伍，他手下的都尉也都是战功不俗。如今这副样子……”

秦鸿溯原本就阴天的脸变得冷如寒霜，沉默了一会儿，他突然叹了口气：“明天一早去看看吧。”然后，一脸高深莫测地回房间去了。

庄齐凑过去问岳凡：“我走的这两天是怎么了？主子怎么变得更难琢磨了。”

岳凡白了他一眼：“就你就知难而退，留着脑子琢磨点别的吧。”

顾晚枫显然一夜都没睡好，无精打采地从房间挪出来，在院子里望着树梢打哈欠。他的头发也没有高高的束起来，只是简单地拢了一下，用一根白丝缎在脑后松松地绑起来。整个人显得很柔弱。

秦鸿溯牵着马到院子里的时候，看见的就是一身白衣的顾晚枫站在树下揉眼睛，像只刚睡醒的小动物。

他慢慢走过去，轻轻地道：“我现在带你去一个地方。”

顾晚枫也不再像以前一样咄咄逼人，只是抬眼看了他一下：“不去。”

秦鸿溯好像知道他会这样回答，又说了一遍：“跟我去。”

顾晚枫撅起嘴，眉心皱成一团，连语气里都有点委屈的味道：“你干嘛老是烦我？”

秦鸿溯突然有一种把这个人搂到怀里抱抱的冲动，于是他也就这么做了。

一边把人拉进怀里，一边脚尖点地，抱着顾晚枫飞到马背上。还不忘贴在他耳边轻轻地说：“回来给你买好吃的，以后带你去吃遍大江南北，你想吃什么都给你买。”

顾晚枫在心里翻了个白眼，你真当我是饭桶啊。昨天刚骂过你，今天又凑上来，真是脸皮够厚！（皇帝，你颜面何在TUT）

刚从楼上冲下来的易蓝和红绡急了，红绡从门口的小二手里抢了匹马，就追出去。后面小二还在跺着脚大喊，红绡心里也在大喊：这样的日子什么时候是个头啊！！！

庄齐看看有点着急的易蓝，伸手要拉他上马。易蓝左右看看，没马可用，只能跳上庄齐的马背，坐在他身后。

庄齐一边扯着缰绳一边严肃叮嘱：“你抓紧啊，使劲搂着我的腰。”前面的脸上已经笑成一朵狗尾巴花。

【庄齐：喂！狗尾巴不是花吧！

某想：那，那改成什么？

庄齐：温柔纯洁的棉花！

某想：……那也不是花==】

跑了几里地，马停在一座营寨前面，还有很多士兵在里里外外地忙活着。

秦鸿溯把顾晚枫抱下马，见他一脸惊诧，笑道：“这是驻守在青川府的一只守军，连夜赶来的。”

“庄齐离开是去调这些人马？”顾晚枫回头看他，“为什么让我知道？”

“你是我的上级嘛，我当然得如实汇报。”

“是吗？你下命令的时候好像没有请示过我吧。”

红绡四处打量：“哎呀，人不少啊，你们本事还挺大。”说完，跟易蓝对视了一眼。

易蓝皱皱眉，守军可不是随意什么人都能调动的，除了直属的总兵，外人必须持有有兵符或者皇帝手谕。莫非这人是青川府总兵？可是，比起庄齐，这个姓秦的一点都不像军人。姓秦，难道是皇亲？

顾晚枫反倒是没什么疑惑的样子，大摇大摆跟着秦鸿溯走进军营。

门口守卫的见过庄齐，连忙进去通报。

在中央临时搭起的点兵台上，见到了都尉赵明。赵明倒也生的端正，只是面目黝黑。庄齐一指秦鸿溯：“这位就是我之前讲的钦差。”

赵明抱拳行了一礼，然后直起身上下打量秦鸿溯和一干人。

秦鸿溯倒是没怎么注意他，反倒是皱着眉头在看台下。

连夜赶到这里，营寨还未搭好，很多士兵都在扎帐篷，埋锅造饭，营地内一片嘈杂之声。仔细看来，这些士兵干的漫不经心，说说笑笑，帐篷也搭的歪斜，地上到处是散落的木柴和兵器。

秦鸿溯扭头问道：“汤斌就是这样治军的？”

赵明显然对他质疑自己的上司相当不满，他们可都是汤斌带出来的：“士兵是用来打仗的，不是用来搭帐篷做饭的。”言下之意，乱点无所谓，能打仗就行。

突然，庄齐一把抓过兵器架上的一把长枪，飞身跳到忙乱的士兵中间，挥枪便上。事出突然，士兵们一阵大乱，有人赶紧去抓地上的兵器，有人在往前冲……于是有端着锅的被绊了一跤，大锅飞了出去砸倒两个；两个人又撞到三个；三个趴到帐篷上，稀里哗啦，帐篷倒了一大片……

尽管如此，还是有一些手快的，挥着刀枪把庄齐围了起来。庄齐左右瞟了一下，两手抓住枪末端，一个转身，枪头围着自己画出了一个大圈。刷的一下，围上来的一圈人人都惨叫一声，瞬间甩了出去。庄齐把枪一收，当的一声枪杆朝地上一戳，地面的尘土都震起一层，一下向外散去。

所有聚集过来的士兵都被震慑住，呆在原地，一时不敢上前。

庄齐拿枪一指台上口瞪目呆的赵明：“你的兵，看来打仗也不怎么样嘛！”说完，他飞身跳上台子，站到秦鸿溯身后。

秦鸿溯没说话，只是冷冷看着他，赵明觉得自己汗都快下来了。这个人的眼神太霸道了。

赵明到底是沙场上出来的，虽然有些底气不足，但还是据理力争：“这位钦差大人，现在天下太平，无仗可打，我的人整日开荒种地，早就没有军人的样子了。”

西嘉尚武，重视练兵，但是刀兵消融以后，还维持庞大的军队数量给财政造成不小的负担。第一任皇帝适当裁撤了一些军队，到秦鸿溯这里，他更是下令军队就地开荒屯田，协助乡里从事农耕，一方面解决军需粮草问题，另一方面也赢取了民心。

看来，这个赵明是不满让他们整日种地，故意懈怠。军营里，将领就是士兵的精神领袖，他手下的兵十有八九也带上了这种情绪。

秦鸿溯看着台下渐渐聚集过来的兵将，把手背到身后，向前走了两步，缓缓开口：“你们有多少人上过战场？”

大约半数人举起了手。

“成家了吗？”秦鸿溯问最靠近台子的一个大个儿。

“我媳妇都给我生了两个儿子啦！”大个儿不无自豪地说，引起周围一阵哄笑。

秦鸿溯也微微笑了笑：“那家里人靠什么过活？过得可好？”

“呃，朝廷发我的银子，我爹娘跟媳妇在家还纺些布出去卖，日子过得挺宽裕。”大个儿乐呵呵的。

“那就好。那知道你们养活家人，让家人过上好日子的银子是哪里来的吗？国库？对，那国库的银子又是哪里来的？”秦鸿溯笑意退了下去，“就是你们的父母、妻儿、兄弟姐妹每天起早贪黑，辛勤耕作，纺纱织布挣来的。可以不让你们去开荒种地，那朝廷就要加重税负，你们的亲人就要比现在辛苦五倍十倍来供养你们！不光是你们的亲人，还有很多跟你们无亲无故的百姓，也要省吃俭用的来养我西嘉这千千万万的军人！”

下面一片鸦雀无声。

“现在天下太平，朝廷还养兵做什么？既不能为百姓带来福祉，又不能让将士沙场建功。那我告诉你们，今天西嘉彻底解散了军队，明天其他三国就会带着大军踏碎你们的家园！让你们种地你们觉得委屈，觉得埋没你们的才能，可是现在把你们丢到战场上你们除了这样东倒西歪乱成一团，还能干什么？”

“你们是军人，心中就要有责任，拿了百姓给你们的银子就要做自己该做的事情！我西嘉的军队，战乱时要骁勇善战，无谓生死，拱卫山河；太平时要韬光养晦，不忘家国，忠于职守。你们不必高喊什么效忠皇帝，效忠朝廷，只要记得，你们是家中妻子能安心为你生儿育女，父母能安享晚年的依靠，是西嘉所有百姓安定生活，丰衣足食的依靠！拍拍你们的胸口，你们这幅一盘散沙的样子值不值得这份信任，能不能担得起这种依靠，你们眼里还有没有西嘉军人的荣耀！”

说完，秦鸿溯就这样负手静静站在台上，不是多威严的表情，没有多洪亮的声音，却让在场上万将士的心在止不住的颤抖。

赵明扑通一声跪在地上，满面羞愧，双手抱拳道：“末将只为一己之私，视军纪如无物，置百姓于不顾，险些酿成大祸。实在愧对朝廷栽培，愧对为国捐躯的将士们，真是罪该万死！”

秦鸿溯见他还是心怀坦荡，有错能改之人，而且现在还是用人之际，便道：“赵都尉，我并非军中之人，也不是来兴师问罪。眼下莽山镇的百姓就需要你们的保护，你当知道该怎么做吧。”

赵明一愣，马上站起身来对着下面的将士说道：“所有人各司其职，搭好营房，埋锅造饭。半个时辰以后，各营将官点兵台前听令，其他人员按编排自行操练！”

“是！！！”一万人异口同声。

孺子可教，秦鸿溯看看庄齐，示意他来部署接下来的事。他扭头，看看站在台下不远处的顾晚枫。

顾晚枫正静静地仰视着台上这个人，心里一阵阵的鼓噪和苦涩。

竟然是他，我早该猜到，那个人所做的一切都是步步为营，针对他而来的。我最不想面对的人，竟然在我身边我却不自知，原来的计划都没有了意义，一切不得不重新来过。

罢了，天意弄人，我又奈何……

9.非法和非礼

秦鸿溯有点沾沾自喜，其实他长这么大根本不知道什么是沾沾自喜。只是觉得自己屈尊亲自给士兵训话，能换来顾晚枫那样专注的凝视，实在是很值得，真是带他来对了。回来以后，顾晚枫似乎也不那么排斥他了，偶尔还会远远看着他出神。（你是帝王攻啊，帝王攻！有点出息好不好！）

“明天摆擂，你要去观战吗？”秦鸿溯问顾晚枫。

顾晚枫在看一个铺子门口的人卸货，随口哼了一声。

“据查李胜是来送面粉的，我看着整个镇子就这家米粮铺子最大。”顾晚枫一收扇子道。

“去问问看吧，你跟在我身边，万一这个铺子有什么问题。”秦鸿溯说罢，一个人走到了前面。

今天出门的就顾晚枫和秦鸿溯两个人，不过岳凡还是暗中跟着他们。看到秦鸿溯把顾晚枫护在身后的样子，心里暗暗叹口气，原来要保护一个人，现在要保护两个了。

两个人走进铺子，柜台后面有个40多岁样子的胖子在发号施令：“放后面，小心点……”

“掌柜的何在？”秦鸿溯当中一站，朝柜台里问了一句。

胖子一看，吆，这哪来的大爷？被这眼神一扫，顿时觉得自己就是一庶民（你本来就是庶民！）

胖子从柜台后面出来，笑嘻嘻迎过来：“二位公子，有何贵干？掌柜的不在，我是账房。”

秦鸿溯扫了他两眼，没说话，有点摸不着头脑了。这二位莫不是来找茬的？

顾晚枫上前一步，微笑道：“账房先生，打扰了。我们来是跟你打听一件事。”

胖账房被顾晚枫的笑脸晃了一下，天下还有这么好看的人啊……正发愣呢，突然就打了个寒战，抬头见秦鸿溯带警告意味的冷冰冰的眼神。

他赶紧正色道：“公子有话请问。”

“你们这里的米粮可是往县城送的？”

“是啊，县城很多米粮行的货都是我这来的。”

“那你记不记得一个叫李胜的人，二十七八岁，瘦高个，一个月前临时雇来帮你们送过面粉。”

“李胜？”账房想了半天，突然一拍手，“我想起来了，是有这么个人。嗨，怪人一个，之前谈工钱的时候还嫌钱少，不过第二天要走的时候突然不计较了，拿了工钱就请伙计们喝酒了，就跟看不上这俩钱了一样。”

顾晚枫和秦鸿溯对视了一眼，顾晚枫接着问道：“那他这之间去过什么地方还是发生了什么事？”

账房摇头：“我不知道，一般我们这临时雇来的人都安排在永兴客栈的一个大通铺那里，那次就雇了他一个临时的。他白天在这帮着搬货，晚上回客栈去了，第二天一早就押货去县城了。”

两个人出了铺子往永兴客栈走。秦鸿溯道：“看来就是那个晚上，李胜身边发生了什么事，让他觉得可以发笔横财。”

顾晚枫点点头：“但是，一个月过去了，并没有发财的迹象，他却被杀了。”

“你的意思是，他敲诈勒索不成，结果被杀人灭口？”秦鸿溯马上明白了顾晚枫的意思。

“我只是猜测，他大概看到或听到什么秘密，之所以一个月后才被害，是因为他那时才决定要通过这件事来为自己争取些财物，结果暴露了自己。”

“等了一个月才做，为什么呢？”

说话间，永兴客栈到了。客栈不小，秦鸿溯和顾晚枫要了个雅座，坐在那里喝茶。

客栈住着很多来往客商，最近更是住进很多江湖人，人来人往，倒是热闹。

“这从何查起呢？”顾晚枫皱眉。

“还有事情能难住你？”秦鸿溯轻笑。

顾晚枫挑挑眉：“是啊，你就是其中之一。”

“你对我没办法？”秦鸿溯听了似乎很高兴。