秦鸿溯漫不经心地说道：“百变神行飞涟，无影无形。这么暴露身份，可以吗？”
顾晚枫挑挑嘴角：“有什么关系？反正下次，你们也认不出来。”
“顾公子却是认出来。”秦鸿溯道，“二位想是相当熟稔。”
“熟熟，相当熟。”飞涟不客气地边吃边说，“这个叫花鸡，熟过了。唔，味道不好。”
“那你还吃！”顾晚枫把盘子夺过来，放在自己跟前。
“三儿，你怎么这么狠心，我都饿了一天了。”飞涟扁扁嘴。
他真的叫顾三？三儿，叫得这么亲热。秦鸿溯看着桌子上你夺我抢不亦乐乎的两人，面沉如水。
飞涟突然停手：“你们怎么会在这儿？”
顾晚枫抱着盘子：“在家里太闷了，出来散心。”
“散心？到这个镇子散心？哼，你们不会也是冲那个无头镖来的吧。”飞涟斜眼看他。
顾晚枫不语。
“好了，我透漏点消息给你好了。”飞涟看看那盘鸡。
顾晚枫想了想，最后还是把盘子给他：“要是没用的垃圾消息，我让你把鸡骨头也咽下去！”
“天旗镖局到底保的什么宝贝？”红绡好奇。
飞涟一根指头晃了晃：“什么都没有。”
“哎？！那就是有人造谣了？”红绡惊异。
飞涟摇摇头：“最开始是有的，只是半路消失了。”
“被人捷足先登了？”易蓝难得开口问了句。
“也许，反正凭空消失了。而且自消失之后，就有了他们带着宝物的传闻，宝物就是武林中消失很久的神器，寒雪扶风剑……”飞涟笑笑。
噗，红绡把茶水喷了：“太胡扯了吧！”
易蓝也拍拍胸口，被噎住了。庄齐也伸手去拍他后背，刚拍一下，被易蓝冷冷的眼神瞪了回来。
顾晚枫用手绕着一缕头发：“看来他们是掉进了一个不小的圈套……有人敢这么算计天下第一镖局，来头不小啊。”
“知道托镖的是什么人吗？”
飞涟笑道：“别这么打破沙锅问到底。你们最好吃饱喝足离开这里，我总感觉这浑水不好趟。”他喝了口茶，心满意足地抹抹嘴：“各位，后会有期了。”
“后会有期？你要走？”红绡一摊手：“先把吃饭的银子付了。”
“哎哎，别这么小气，我就是路过蹭口饭。”飞涟站起来一边往门口窜一边喊道：“三儿，记得我的话，别管这事！”
众人看着消失的飞涟，满脑子都是困惑。
沉默了半晌，秦鸿溯表情深沉地冒出一句：“你跟他真的很熟？”
咳咳咳，被茶水呛到的顾晚枫顿时很想掀桌。
几个人吃完饭，刚走到街上就见一阵大乱，很多人朝一个方向跑过去。
顾晚枫眼睛一亮：“走，去看看！”说完，兴致勃勃地随人流走了过去。
六个人好不容易挤到前面，就听见有人在一家客栈的台阶上说话：“各位，这次江湖上传闻我们保的是天大的宝物，很多江湖朋友都是为此而来。我天旗镖局向来不贪图无头镖，虽然受人所托不能将其随意抛弃不顾，但是也不想回途中不得安宁。所以，我有个提议，我们后天在这里摆上擂台，三天为限，三天之内，只要能打败所有上台挑战的人，宝物归其所有，其他人也不得再强行夺宝，否则与强盗无异。”
下面的人群瞬间炸了锅，很多人不服气地喊着：
“凭什么用打擂的方法！谁有本事夺了是谁的！”
“就是！你们有什么资格做这个决定！”
“那没来的怎么办！半路上还是会有人劫的！”
站在台阶上的青年皱着眉头，在思考怎么说服众人。
过了一会儿，声音渐渐小了下来，大家都在等着他的说法。
“这法子不是很好吗？”
众人一起扭头，看着站在前面的顾晚枫，很多人都看直了眼。
秦鸿溯不着痕迹地往他身边靠了靠，心里咬牙暗想：长成这样，还敢大庭广众地招人！
台阶上的年轻人看到顾晚枫也愣了愣。
顾晚枫似乎不受那些目光的影响，轻摇着扇子说：“没来的那是自己不想要，难道你们还想更多人来跟你们抢？至于打擂嘛，一来呢，节省时间；二来，减少流血牺牲。擂台上都打不过，下面去抢一样是白给。而且，你们就抢到手就保证自己留得住？如果大家达成共识，违反约定擂台之下去抢夺的人会成为众矢之的。所以这个方法虽然不是完全的公平，但却是最好的选择。”
顾晚枫扫视了沉默的众人一圈，最后看着那个年轻人笑道：“何况，你们有心去抢，也要看抢不抢得过天山老人的高徒啊。对吗？宫少侠。”
年轻人一惊，众人也都惊讶不已。
“各位，在下宫尚云。天旗镖局不会参加这次打擂，但是我们保证维持这次打擂的公正。我用天旗镖局的百年信誉保证，不管最后花落谁家，天旗镖局绝无二话，马上交出镖底，而且会关照沿路分局和江湖朋友保护得标者。”年轻人话音刚落，又是激起一阵波澜。
没想到这次跟镖的竟然是宫尚云，要想从他手里夺东西，那可真得掂量一下。而且他还做了保证，加上顾晚枫之前的话，众人也都没了异议，慢慢散去。
宫尚云从台阶上下来，朝顾晚枫抱拳：“多谢这位公子仗义执言！”
顾晚枫轻轻摇头：“我只是喜欢凑热闹而已。”
宫尚云反倒笑了：“公子气度不凡，在下不知是否有荣欣结识？”
顾晚枫打量了他一下：“我姓顾，排行老三，叫我顾三就可以。”说完，他一指客栈，“红绡，我们今天就住这里吧。”
宫尚云倒是高兴：“我们也住在这里。顾兄，你我有缘，等各位安顿妥当，不知可否请诸位一叙？”
顾晚枫点点头，宫尚云也闪开身：“不打扰各位了。”
秦鸿溯站在顾晚枫的房间里，看他悠然喝着茶，没有招呼自己落座的意思。他也不恼，自行走到桌边坐下。
“这个天旗镖局的事情跟我们要查的事有关吗？我倒觉得，这个宫尚云有点多此一举，故弄玄虚。”
顾晚枫歪头想了一下：“也许吧。不过，一个小小的莽山镇，暗潮汹涌，是巧合还是有人刻意煽动？秦兄怎么看？”
秦鸿溯看着他歪头思考的样子，想起了他寝宫中养的一只雪莺，总会歪头看着他，眼睛亮亮的。他倾身问道：“顾兄，不知道这边的事情查清以后，是否有幸请顾兄到我家做客？”
又答非所问，这个人到底是装傻充愣还是真的毫不在乎？哼，你跟我绕，那我就奉陪。
顾晚枫倒是痛快：“那这样的话，我到时就打扰了。”
秦鸿溯哈哈笑着站起身，头也不回地离开房间。
你可是答应了，只是我的家，进得却是出不得。
庄齐看着自家主子带着一脸得逞的笑意进来，小小的抖了一下。
“离这里最近的驻军是哪一支？”
“是青川府总兵汤斌下辖的一部，大概有一万人。”
秦鸿溯点点头：“你带着朕的兵符，去传旨，让他们日夜兼程，到莽山脚下驻扎。对外宣称是交换布防，暂时停留。”
庄齐接过兵符：“爷，会出大乱子吗？”
“暗潮汹涌……这话却是不错。”秦鸿溯又想起顾晚枫的样子，“这里都是些江湖人，一旦有事，恐怕是要殃及无辜百姓，血流成河。”
“属下明白，我这就去。”庄齐转身离开。
“岳凡，我们也去会会那位武林奇才吧。”秦鸿溯听见门外的动静，说道。
果然，宫尚云带着两个人站在顾晚枫门口，看见秦鸿溯也出来，说道：“这位兄台可否赏脸一同前往雅间叙话？”
秦鸿溯不置可否，只是跟上顾晚枫。
宫尚云身边的一个人不爽了：“少主，此人怎么如此无礼？”
宫尚云摆摆手：“人吃几样米，性情各不同，不必计较。”
众人在客栈一个清净的房间里落座，相互认识了一下。
“原来这位就是琴艺名家邓习如。”顾晚枫看着宫尚云带来的一个书生样的中年男子。
邓习如一笑：“琴痴而已，名家不敢当。”
宫尚云举起茶杯：“我以茶代酒，再次感谢顾兄为我等解围。”
顾晚枫也举起茶杯：“好说。”他喝了一口，放下杯子，“宫少侠，我最近不是很有耐心。”
宫尚云等人愣了愣，没明白他什么意思。
顾晚枫继续说：“所以，我也懒得绕弯子。诸位找我们来，是担心我们另有所图，所以想试探一下。我们呢，确实是有自己的目的，但是跟你们的宝物没关系。就这样，不知道宫少侠怎么说？”
红绡和易蓝是习惯了他不按常理出牌，依然很淡定。其他人倒是一时呆住了。
秦鸿溯也只是怔了一下，这个人就是这样时而安静深沉，时而高傲嚣张，时而狡黠乖张。他倒是乐得在此看好戏。
宫尚云嘴巴张张合合几次，最后无奈苦笑：“在下惭愧。只是出门在外，又深陷迷局，不得不多加提防。不错，我确实对几位有所怀疑，但各位眸正神清，一身正气，绝非那些贪图财物之徒。我只是想知道各位目的何在。”他看看邓习如，对方轻轻点头。
“我和我爹都不在镖局，结果镖师不慎接了一趟镖，是一些价值不菲的古书画卷。托镖人名言，东西送到莽山镇，但是要我们在此摆擂，东西交给成胜出者。这样古怪的接标方式，本应拒绝，但是对方出手极为阔绰，镖师一时经不住诱惑。我担心有诈，就亲自压了这趟镖。没想到，东西半路不翼而飞，而我们竟然毫无察觉。就在我急于追查之际，突然传言说我们保的是寒雪扶风剑，而且变成了无头镖，结果引来无数人觊觎。我知道中了别人的圈套，但不知他们目的为何，只能走一步看一步，来此摆下擂台。”
顾晚枫用扇子戳戳下巴：“我们在从会县卷进一个案子，来此查证。所有古怪之事我们都感兴趣，没有刻意针对你们。不过，听你这么一讲，我都是真的很好奇，既然闲事我已经管了，不妨管到底好了。当然，如果你不介意。”
宫尚云一喜：“顾兄聪明过人，若肯帮忙，在下感激不尽。”
“宫少侠少年成名，武功盖世，岂有解决不了的问题？顾兄何须多次一举？”秦鸿溯凉凉地开口。
宫尚云似乎感觉到秦鸿溯隐隐的不快：“不敢将各位卷入其中，只是若有困惑，还望指点一二。”
顾晚枫瞥了秦鸿溯一眼：“宫少侠不必客气，我尽力吧。”
邓习如岔开话题：“这位顾公子看起来像是书香门第出身，可是要进京参加会试？”
顾晚枫抬头：“会试？呵呵，我无心仕途，只是家有祖产，衣食无忧，四处游历的闲人而已。”
“顾公子谦虚了，大才之人从来淡泊名利，想必顾公子也是精通琴棋书画。”
“嗯。”顾晚枫哼了一声。
邓习如接不上话了，这人是恃才而骄还是不通世事？如此不知谦逊。
其实，顾晚枫只是实话实说，他的确实是琴棋书画，独步天下啊。
“那，在下狂妄，想向公子讨教琴技，公子切莫推辞。”
顾晚枫不动声色，老狐狸，还是要试探我吗？
“那就请了。”
邓习如让人拿来两把琴，一把正是他惯用的明月晚照。
“果然是一把名琴。”顾晚枫毕竟是文人，爱风雅，对名琴的赞叹也毫不吝啬。
邓习如是江湖人，不再纠缠繁文缛节：“在下痴长几岁，就先献丑了。”
说完，双手同时拨动琴弦，一阵宛如清泉下山的琴声流淌出来。
一副翠竹炊烟，青山绿水的画卷慢慢展开来。琴声悠扬婉转，如歌如诉，绵绵不绝……所有人的心顷刻安定下来，不管外面如何纷扰，这一刻确实说不出的宁静祥和。
不知过了多久，琴声渐弱，停止……
红绡喃喃到：“语音绕梁，三日不绝……当真是有的啊。” 从未听顾晚枫弹过琴，红绡倒是有些忐忑。
顾晚枫看看自己面前的琴：“其实，这是我最不擅长的。”说完，单手拨了几个低沉的音符，另一只手也附上去。
琴音低沉荒凉，仿佛
是荒烟大漠，长河落日，戈壁石滩……继而，琴声紧迫起来，突然间利剑出鞘，一声长啸，随后马蹄急踏，刀兵四起，鼓号齐鸣。金戈铁马，风云天下；运筹帷幄之中，决胜千里之外，琴音大开大合，大起大落，波澜壮阔。
慢慢的，兵戎渐消，烽烟散去，一将功成万骨枯……只剩下哀鸣的鸿雁，盘旋不去。
琴音已停，只剩下每个人的心，在狂跳不已，却又酣畅淋漓。
半晌，邓习如起身，深深行了一礼：“公子胸怀天下，心有苍生，琴声豪气冲天，振聋发聩！在下自愧不如！”
顾晚枫这次倒是站起身来，还了一礼：“邓先生过誉了。琴由心生，个人心境不同，无所谓高低。刚刚只是掩饰不足，讨巧而已。若单论琴艺技巧，顾三甘拜下风。”
反倒是在这一刹那，顾晚枫才是那个才华横溢，名动天下的红叶公子，温文沉静又光彩照人。
这个身影就在秦鸿溯那完全变为墨色的黑瞳中，越陷，越深……
8.天意
“就是这个箱子。”宫尚云指着一个很普通的红木箱子说道。
顾晚枫仔细端详了一下，然后打开箱子，里面空空如野。
“怎么发现东西不见的？”
天旗镖局押镖有自己的一套，通常会备几个一样的箱子，每到休息的时候，每个箱子都放在不同的房间，各自看守。第二天，众人会交换箱子，以此类推，这样没人知道真正的物品再哪个箱子里。而且每次休息之前一定要检查一下箱里的东西，早晨出发之前再检查一遍。
这次东西丢失之前，他们正好行至郊外，在一个破庙休息，箱子都放在一起。休息之前，检查过一切完好，第二天一早检查时，东西却不翼而飞。
“我们轮流守夜，箱子就在我们中央，被层层包围着，东西竟然神不知鬼不觉的消失，我一直想不通。”
“那晚箱子是谁检查的？”
“好几个人都去看过，养成的习惯。”
“最后一个是谁？”
“是我。”宫尚云道，“我一定是最后一个。当时一切如常。”
顾晚枫突然弯下腰去，伸手在箱子里抹了抹，低头嗅了嗅手指，脸色突然一变。
“你当时有没有闻到什么怪味？”
“怪味？”宫尚云使劲回忆了一下，“别说，当时好像真的有点腐木的味道。我以为是箱子的味道，没在意。”
“我知道你们的东西是怎么丢的。”
宫尚云急切地想问，但见顾晚枫扫了邓习如和一旁的小伙子一眼。
宫尚云会意：“顾兄但说无妨，他们是亲信。”