中兴帝起身到门外吩咐元太煮碗肉粥来。又与他倒了一杯白水，端到床边道：“你且喝口水，一会儿把粥吃了。”那男子略微放下心来，身子直往后倒。中兴帝一手揽着他的肩头，一手端了杯子，慢慢与他喂了几口水。又到另一床上，取了被子垫在他身后，自己坐在床旁的凳子上道：“你还不曾通名报姓了。”那男子道：“鄙姓云，名修儒。”中兴帝到如今才知道他的姓名，不由得一阵欢喜，接着道：“表字了？”云修儒沉吟片刻道：“守真。”中兴帝轻声念了两遍，含笑道：“我姓魏，名昭，子永光。”云修儒道：“恩公与当今圣上同姓。”中兴帝笑道：“怎么肯叫我恩公了？”伸手摸了自己脸一下，接着道：“这一巴掌到值了。”云修儒一听此言，放下女儿掀被起身，要与中兴帝行大礼。
中兴帝一把将他按住道：“你这是做什么，与你玩笑一句也不行吗？”云修儒经此一动，微微有些发喘道：“是我恩将仇报，不问情由……”中兴帝拿手在他背上轻抚，帮他顺气，一边道：“你明白便好，又和必这些
虚礼。”云修儒看了看中兴帝的脸，见微微有些发红。想来，那一巴掌着实有些重。当下，又羞又愧，只低了头，抚着女儿的小手儿发呆。
云娃从父亲怀里抬起小脸儿道：“爹爹别不理我，……我怕了。”云修儒含笑道：“云娃莫怕，爹爹喜欢你了，怎么会不理你了。”中兴帝笑道：“这小妮子厉害着呢。生怕我们加害于你，哭闹了一天了。”云修道：“小孩不懂事，我这里与恩公赔礼了。”中兴帝料他又要致歉，笑道：“你我相遇便是缘分，太过客气岂不生分？若不介意，我唤你守真，你叫我大哥也罢，唤我永光更好 。”云修儒见他言语诚恳，含笑道：“恩公年长，我当尊一声兄长才是。”忽又有些犹豫，低声道：“我出身卑微，只怕玷污了恩公。”中兴帝道：“这是什么话？我从不曾轻看你，你又何必妄自菲薄了。”云修儒一听这话，心中甚是感激，眼泪汹涌而出。又怕被他看见，忙掉过脸去。
云娃早看见了，以为中兴帝又欺负爹爹，跳起身来冲他吼道：“你这恶人，怎的又欺负我爹爹？”云修儒慌忙抱住女儿道：“休得胡说 。云娃，从今以后，你要叫他伯父，万万不能相方才这般无理。”云娃实在不明白父亲和那恶人怎的就和好了。云修儒见女儿嘟着嘴不说话，轻轻摇了摇她道：“记住了吗？若是再对伯伯无理，我就生气了。”云娃只觉委屈的很“哇”地一声哭起来。云修儒慌了手脚，一面给她拍着背，一面柔声低语的劝着。又低头吻着女儿脸上的泪水，自己眼圈儿也红了。
中兴帝在一旁看着，暗中思付，若得他这般温柔相对，皇帝不做都值。
正想着，元太敲门进来，放下手里的托盘道：“主子也饿了吧，奴才多煮了一碗粥，趁热吃吧。”中兴帝点点头，让他退下，端了粥到床前。云修儒一手抱着女儿，一手来接粥。只觉膀子发酸，手上一颤，那碗往下一滑，眼看就要摔得粉碎，多亏了中兴帝眼疾手快的接住了，半点儿都没洒出来。
云修儒慌忙道：“魏兄可曾烫到？”中兴帝听他这般称呼自己，眉头微微一皱。摇头道：“不妨事，不曾烫到。你手上无力，还是我喂你吧。”云修儒听他这话，羞得满面通红，慌忙道：“使不得，使不得，我……我自己来吧。”中兴帝拗不过他，只得把碗递给他。云修儒努力坐正了身子，轻轻搅动小勺儿，一股久违了的香气扑鼻而来。虽然是饥肠辘辘，却还是极斯文的舀了一勺儿，放在嘴边儿吹了吹，低头柔声对女儿道：“真香，好孩子吃一口吧。”云娃本想说吃过了，让他自己吃。哪知中兴帝在一旁冲口而出道：“方才已喂过她了，你自己趁热吃吧。”云娃一听这话，张着小嘴儿猛的咬住勺子不放，拿着眼睛狠狠瞪着他。云修儒双眉微蹙，嗔道：“休要胡闹，要吃就好好的吃。”云娃见父亲生气，只得松开口。云修儒又舀了一勺儿喂给她。 中兴帝看着有些发急，抢上前道：“你先吃这碗，我来喂吧。”不等云修儒开口，云娃立时将脸埋在他怀里，撒娇道：“我要爹爹，我要爹爹。”中兴帝道：“你爹爹到现在一口米未沾，好生呆着吧。”云娃这才慢慢坐好，不再纠缠了。
云修儒此时竟有些支持不住，身子直晃，眼看那碗就拿不住了。中兴帝赶紧接过他手里的碗，一面扶他靠在被子上。看他脸上潮红一片，此刻微微的发起喘来，闭了眼半天不说话。云娃吓得了不得，让中兴帝瞪了一眼，硬生生将哭声憋了回去，只抓了父亲的手，坐在一边小声儿的抽噎。
中兴帝倒了半杯水，走到床前，轻轻地把云修儒抱在怀里，低声道：“喝口水吧。”怀里的人微不可闻的“嗯”了一声，眼睛依旧不曾睁开。中兴帝此时心中莫名的欢喜，极小心的给他喂了两口水。忽闻得一阵若有若无的香气，情不自禁的低头吻着云修儒的青丝。待他平静下来，却见云娃紧握着两个小拳头，眼漏凶光的盯着自己，似乎还听见了磨牙的声音。中兴帝得意的冲她笑了一下，又把嘴在云修儒青丝之上蹭了一下，这才恋恋不舍得放下他。
歇了会，云修儒渐渐缓过劲儿来，疲惫的睁开眼睛，微弱的道：“真真失礼得很，魏兄莫怪才好。”中兴帝这会子也不去计较他的称呼，端了粥坐在床沿儿上道：“且不说这些，先把粥吃了。”说着，舀了一勺儿递过去。云修儒此时浑身酸软，只得由他所为。
待喂完了粥，中兴帝又与他漱了口，抽了被子，放他躺好。低头道：“你好生歇着，不舒服了就告诉我，我就在对面床上。”云娃极快的钻进被窝儿里，紧紧地把小小的身子贴着父亲。中兴帝道：“你进晚跟伯伯睡。”云娃哪里肯听他的，死命的往里钻。云修儒道：“这孩子从小儿不曾离开我半步，还是跟着我睡吧。”又对女儿道：“快出来把衣服脱了再睡。”云娃见她父亲病着，不敢倔强，乖儿乖儿地爬出来。中兴帝皱着眉头苦着脸，别手蹩脚的替她脱了外衣。云娃一头钻进被窝儿，再也不出来了。
元太叫了伙计打了洗脚水，服侍中兴帝洗了，自己也胡乱洗了。另拿了床被褥铺在地上道：“主子只管歇着，奴才照应这位，这位小哥。小哥贵姓？”云修儒刚要开口，中兴帝抢着道：“姓云。元太，这里不用你，下去吧。”元太略一迟疑，中兴帝脸色一变，冷冷地哼了一声。云修儒见他此时与方才判若两人，不由的打了个寒战。元太忙站起身，收拾了被褥退出去。中兴帝又恢复了温柔态度，朝云修儒点点头儿道：“好生睡吧，我就在这儿。”云修儒回他一个微笑，翻身睡去。中兴帝被他这一笑，弄得浑身酥麻，站在那儿发了半天愣，方才上床睡下。一夜无话。
次日，云修儒醒来时已是午后。
睁眼看到的就是中兴帝面带微笑的脸。云修儒慢慢坐起身，感觉比昨日轻松多了，烧也全退了。云娃梳着整齐的头发，穿着簇新的衣裤，坐在床上，小手儿托着腮，很是忧虑的望着自己。一见他坐起来，立时上前搂住他的脖子，拿着脸在他脸上蹭来蹭去，口里嗲嗲地叫着：“爹爹。”云修儒伸手抱住女儿，低声回应着。中兴帝见他此时虽脸色还显苍白，但眉眼微弯，樱唇含笑，柔情似水的样子，几乎要融化掉。
中兴帝拿了被子与他垫在身后，早有元太叫伙计端了洗漱水进来，另一伙计把饭菜放在桌上。元太瞄了云氏父女一眼，向着中兴帝躬了躬身，识趣的告退。
云修儒执意自己梳洗。放下床帐，从里到外换上新买的衣服。中兴帝挂起帐子，递了把木梳与他。云修儒解下发带，一头青丝只披到腰下。他拿了木梳，一下一下梳起来。屋子里静静的，中兴帝早已看痴了。等云修儒系好发带，回头看时，不由得脸上一红。低声道：“魏兄你怎么了 ？”中兴帝勉强应了一声，慢慢回过神来。云修儒下了床，走到门边，刚要开门。云娃同中兴帝齐声叫道：“你去哪儿？”云修儒不妨，唬的手抖了下，转身道“我……我出去方便一下。”中兴帝几步跨到他跟前，一把扶住他道：“你身子还虚着，我搀你去吧。”云修儒脸上神情尴尬至极，也不回话，转身快步出去，中兴帝紧跟在后。
云娃见中兴帝扶着父亲的手臂，小脸儿立时垮下去，嘟着小嘴儿在一旁生闷气。云修儒俯身抱她走到桌前坐下，指着那几碟清淡小菜儿道：“喜欢吃什么，爹爹给你夹。”中兴帝笑道：“守真是怕我亏待了侄女吗？早喂她吃过了，你快请用吧。”云娃对父亲道：“爹爹，我们什么时候去京城啊？”云修儒尚未张口，中兴帝便抢着道：“真真巧得很，愚兄就住在京城，正好同路，你且先吃完饭再细谈。”云修儒点点头，小口儿的吃起来。云娃时不时的叫父亲喂两口菜，回头得意的看中兴帝一眼。中兴帝又好气又好笑，转过脸去不理她、
好容易吃罢了饭，收拾下去，重新上茶叙话。
云修儒把女儿打横抱在膝上，轻轻地拍着道：“你安静的睡会儿，爹爹与魏伯伯有话要说。”云娃在他怀里蹭了蹭，有些不情愿的“嗯”了一声。中兴帝抿了口茶，缓缓地道：“弟妹在哪里？”云修儒愣了一下，脸上神情陡然一变，低了头半天方道：“她走了。”中兴帝心中暗喜，又问道：“恕愚兄冒昧，你休了她了？”云修儒道：“是她不辞而别。终究是我对不住她，连件像样的衣裙都不曾与她买。只是……”话说到这儿，云修儒气息有些紊乱，闭了眼静了一下才道：“只是孩子尚未断奶，她便不管不顾的走了。我……我再三相求，等云娃断了奶，她要走，我与她写休书，再不阻拦，可……可她怎么就这么狠心，头也不回的走了。”说罢，早已是泪流满面，又怕吵醒女儿，只极力的忍着。中兴帝见他此时哭的如梨花带雨的一般，自家心里一揪一揪的疼。不由自主的上前，伸手与他拭泪。云修儒身子微微往后靠了靠道：“是我失态了，魏兄莫要见笑。”中兴帝收回手，把椅子挪到云修儒的身边儿并肩而坐。劝道：“那妇人没有福气，愚兄与你说门好亲事如何？”云修儒叹了口气道：“小弟对男女之情早已断绝。”低头看着怀里熟睡的云娃道：“我只愿她平安长大，与她寻个好归宿，看她生儿育女，这辈子也就交代了。”
中兴帝听他不愿再娶，几乎要笑出声来。若不是偷偷狠掐大腿一把，早露馅儿了。
因怕他再伤心，忙问起他父母兄弟。谁知他神情越发凄凉，咬着嘴唇儿，颤声道：“我母亲原是侍妾，生下小弟不足半月便过世了。家父另有新欢，对我不闻不问。大娘本就对我娘十分嫉恨 ，自她走后对我越发不待见了。所幸，奶娘一家对我尽心照顾，使我有所依靠。七岁的时候，父亲才记起有我这个儿子。让我跟着……”说到这儿，云修儒双眉紧蹙，手不自觉握成了拳头，两眼竟带了恨意。中兴帝端了杯子递到他手里，云修儒抿了一口，平静了一会儿接着道：“让我跟着几个侄儿上学。我原想好好读书 ，将来能有个功名，能搬出这个家去。那些年，我几乎除了念书，就是吃饭睡觉。哎，天不遂人愿。乡试之时，我大病了一场，在床上躺了有半个多月，把什么都耽搁了。云修国这个畜生！”中兴帝猛的听他骂人，怔了一下，心里隐约有一丝不安，又不好问，只得静静的听着。云修儒此时声音发颤，呜咽道：“枉他也是读书人，枉我称他一声兄长，虽不是同母，毕竟同父，他……他，他竟然强要与我行非礼之事。若非奶公及时赶来，我只有一死保清白了。”中兴帝暗自长出一口气，轻拍云修儒的肩膀，以示安慰。云修儒低低的抽泣一会儿，强自忍住道：“他恼羞成怒，反诬我……勾引他。父亲对我的话半点不信，大娘在一旁火上浇油。父亲命家人狠打了我一顿。见我不认错，又把我关进祠堂，吩咐家人，我不认错，就不许给我饭食，不放我出来。我当日只想着早些去了，免得在受苦楚。当我再醒过来后，奶娘跟我说，父亲拿了十两银子，把我赶出来了。也好，那个家我早不想呆了，这倒也干净。只是我肩不能挑，手不能抬，委实拖累了奶娘一家。两位奶哥哥都是极老实的庄稼人，对我很是照顾。我当日大病初愈，又加了棒伤，心中愁苦，险些丢了性命。那十两纹银延医用药，所剩无多。我用最后一点银子买了几亩薄田，叫奶娘心疼了许久。不然怎么怎么办了？奶娘奶公受我牵连，也被赶出来，大家总的活下去吧。没几年，奶公奶娘相继病逝。临终之时再三嘱咐两个奶哥哥，与我寻一门亲事。幸而他们都去了，若知道以后的事，岂不又为我操心不尽。”中兴帝道：“你为何独自一人出远门？”云修儒拭干眼泪道：“今年大旱，田里庄稼几乎颗粒无收。两位哥哥拖儿带女的委实辛苦，嫂嫂们颇有怨言。我带着孩子怎好再拖累于他，只好投奔远房的表舅。前些年尚有书信来往，便是看在母亲份上也会接纳的。我虽文弱，毕竟是男子，去便去了，何必又牵扯不清。”
中兴帝听他话中另有隐情，又不好相问，岔开话题问道：“你家乡在哪里？”云修儒道：“离此不甚远，清流镇桃花村，小弟便住在那里了。”中兴帝略想了一下笑道：“你行了几日？”云修儒道：“小弟离家有五日了。”中兴帝笑出了声，道：“真真是个文弱书生。常人只需两日足矣，你果真不会走路。京城离此虽不甚远，若像你这般走，哎。”云修儒听了好不惭愧，红着脸低头无语。中兴帝见他此时丽色夺人，那手不自主的往云修儒脸上拂去。幸而心中尚存了一丝清明，半路改道，抚在他肩上道：“为兄话说重了。想你虽为人父，毕竟是头次一人出远门。看你身子单薄，又带着孩子，自然是走不快的。”又低头看了看云娃，见她依旧沉沉的睡着。小脸儿粉嫩嫩的，嘴角儿微微翘起，手儿抓了父亲的衣襟儿，好不惹人怜爱。接着道：“数年前我曾去过，当时正值桃花盛开。轻雾微笼，霞光一照，远远望去竟如仙境一般。乡野之中竟有这等美景，可笑皇宫内院尽是人工雕琢，与这天然之美无法相比。虽富丽堂皇，却少了灵气。若不是军务繁忙，定要在此住几日。”中兴帝只顾在此陶醉，却不料说走了嘴。
云修儒有些了然的道：“原来是位军爷。”中兴帝干笑了两声，偷眼瞧他似笑非笑的看着自己，并不见恼，小心地道：“为兄在京里做个小小的武将……”话未说完，云修儒开口道：“魏兄不必向小弟解释。身处庙堂之中多有顾及，小弟省的。况，你我二人萍水相逢，更要当小心才是。”中兴帝听他说“萍水相逢”几个字，心里十分很别扭，皱眉道：“萍水相逢也是缘分。我当日要住在村里，我们早就相见了，断不能叫你吃这许多苦。如今即见了面，又结拜了兄弟，我定护你一生一世，再不叫你受半点委屈。守真，你信我，一定要信我。”云修儒细品他一番话，倒像是男女之间发的情誓。侧头看时，见他一手抓着自己的胳膊，神情极为庄重，没有丝毫轻浮之意，定定的望着自己。