刚来到闫聪住的厢房，叶炽便轻微的皱了眉头，闫聪正在调戏身边的两个丫鬟，见到叶炽的到来明显很不
高兴：“你来做什么？爹走了，你不是应该好好打理天水山庄吗？”
叶炽听了他的话，便明白他在介意什么，于是说道：“无论庄主所托是谁，天水的少庄主始终是你。”
闫聪站起来让两个丫鬟退下，才道：“你什么意思？”
叶炽直言不讳：“少庄主非纨绔子弟，只是不自信，所以庄主才会误以为少庄主风流好动不成材。”
“住嘴！你以为你是谁，不过一个护卫，自以为很了解我啊！”
叶炽面无表情的说道：“你这样有用吗？只会让庄主更失望罢了。”
闫聪瞪着眼，气恼的挥手：“不要再说了！”
“现在是个好机会，何不证明一下自己？”叶炽转身：“你的未来是在你自己手中，怎么折腾是自己的事
。”然后走掉了。
闫聪陷入沉思。
翌日闫聪便来找叶炽了，叶炽早料到他会过来，也起的特别早，在房里等候。
“要让我爹看重我，我该怎们做？”
“你的身份是什么？”
“少庄主。”
“将来呢？”
“庄主。”
“庄主的职责是什么？”
“将天水山庄发扬光大。”
“对。”叶炽点头，“这就是最大的目标，你必须做一些事让天水山庄强大。”
“问题是，从哪里着手？”
叶炽：“强大表现在实力，实力包括人力、财力、势力等等，当然前提是有一个明确的方向，即正和邪，
”叶炽侧脸，“其实正和邪又有什么区别呢？”
“你说什么？”
“没，”叶炽摇头，“你选择的是正道，所以声誉是很重要的，你爹在江湖上是个仁义侠者，各路浩瀚才
会推崇他，又比如说，叶府老爷，虽然是个商人，在江湖上仍有很高的地位，死后才会有这么多武林人士
去拜祭。”
闫聪略一思考：“我明白了。”
叶炽：“我已经给总管说过，所以你做什么都不会有人阻拦。”叶炽对他笑了笑，表示感谢。
十七
步春见孩子睡着了，便走到窗前关上窗户，转身欲走，看见书桌的一个抽屉并未关上，拉开抽屉，里面放
着一个护身符，上面描着一个字：炽。
步春拿起护身符，沉思起来。
实际上叶烯自新婚之夜与她同床共枕之后，便再也没有在这里住过，有时候晚上来了，也是坐在这里，对
着这个抽屉发呆，眼神总是涌动着某种情感，有不忍，有无奈，不舍和伤感。这种眼神她在一个人那里见
过，就是林昭让，所以她明白，那叫爱情，思念和牵挂。
既然不舍，为何当初那样做，将叶炽逐出叶家？
步春怅然的摇头，叹了口气：“叶炽，你怎么样了呢？”
“你干什么？！”
步春惊愕的抬头，不知什么时候叶烯已经进来了，并夺走了她手中的护身符。
“这么宝贝儿这个护身符？是因为叶炽？”
叶烯冷冷的说道：“是又怎样？”
“我是你妻子，念炽是你儿子，你为什么不多求两个护身符？”
步春见他不回答，道：“叶炽比我们母子俩还要重要么？如果我们出事了，你先救的是也是叶炽，对不对
？”
叶烯冷笑：“你还算有自知之明。”
步春呆住：“为什么？”
“因为他是叶炽，独一无二的叶炽。”
步春低下头，冷笑道：“是么？你们当初那样联手把他赶出叶府，是为了家产，还是为了别的？”
叶烯目光陡然间变冷：“你管的太多了。”
叶炽陪着白若水在街上闲逛，白若水问：“白大哥，你不用忙吗？”
叶炽笑笑：“忙什么，少庄主才是真的忙。”
“就他？行吗？”
“人不可貌相，我第一次见到他就知道，他不是表面那样纨绔，空有满腹热情却无处可发罢了。”
白若水似懂不懂的点点头。
“白大哥，我觉得你很聪明，又有那么棒的身手，你太优秀了。”
叶炽微微摇头，心里莫名的空虚。明明在我身边的，为什么感觉不是你，这里的每个人都这么陌生……
“白大哥。”
“嗯？”
“我们去抓鱼好吗？好长时间没下水了呢！”
“好。”
白若水吃着烤鱼：“这鱼没加料，不过很好吃。”
“这鱼真好吃，虽然没加料，却是我吃过的最好的一次。”
叶炽的脑海里不断想着这句话，那个明朗张扬的声音，头好痛！
“白大哥，你怎么了？”
叶炽捧着脑袋：“没、没什么。”
林昭让看着疲惫的叶烦，这些天他和叶烯在张罗叶荥的葬礼，连饭都顾不上炽。
叶烦闭目养神，躺在太师椅上，却道：“你有话说？”
林昭让一顿，道：“你知道叶炽在哪里的，对不对，为什么不跟爹说，让爹带着遗憾走？”
叶烦：“为什么这样说，炽失踪了，这是众所周知的事情。”
“虽然当初你和大哥都要叶炽走，可是我看的出来，你们都很疼爱这个弟弟，无论是在什么情况下。这大
半年来，你和大哥照常过日子，若不是知道叶炽的下落，你们怎会过得如此心安理得？”
叶烦睁开眼：“你倒是聪明，”脸色一沉，“明天你住到小阁楼里去吧，没我的允许，不准踏出阁楼一步
。”那语气仿佛在说“我们去吃饭吧”一样轻描淡写。
林昭让却脸色苍白，她颤抖着身子，呢喃道：“我真的想知道他在哪里，过得好不好。”
叶炽回到山庄，闫夫人正在等他。
“夫人有事吗？”
吟秋笑笑：“我是来谢谢你的，让我儿子如此上进，我从来没见他这么认真的努力过。”
叶炽谦虚的说道：“夫人言重了，少庄主天资颇良，只是缺乏自信，倘若庄主和夫人多加激励，必有更大
成就。”
正说着闫聪便进来了：“白浪！娘？你怎么在这里？”
“没什么，我有事找白浪。镖局最近受托护送一件宝物，因为实在贵重，所以我想请白浪来做这件事。”
“没问题。”
吟秋赞许的看着两人：“你们这样可真像兄弟。”
闫聪趁机说道：“我也想有兄弟，娘，你让白浪做义子如何？”
叶炽微愣，心里有莫名的排斥，并不是排斥和闫聪做兄弟，而是排斥不是亲生父母的父母。
“不了，我们这样挺好的。”叶炽道：“感情好了还在乎那些俗礼做什么？”
吟秋和闫聪听了这话，更加觉得叶炽的洒脱来，于是更加欣赏他了。
十八
叶炽站在院子里发呆，脸上一凉，抬头才发现原来是下雪了。
叶炽拿了一把剑走过来：“白浪，我们比试一下剑法可好？”
叶炽轻笑一声：“好。”随手接过他扔来的剑。
雪下得更大了，雪花飞扬中，两道人影灵活的飞速跳动着。
闫聪一脸佩服的表情看着叶炽，叶炽淡淡一笑，徒手在雪里打出一套武功动作来，看似拳法，又似掌法，
雪花落在他头上肩上，一丝不化。
“我很好奇，你的底线到底在哪里？”
“说实话，我自己也不知道。”
“白大哥！”白若水仍然一身白衣，从屋里走出来。
叶炽：“怎么不在屋里呆着，外面冷。”
白若水的嘴一撅：“下雪了多漂亮，我才不要呆在屋子里呢。”说完在雪中跳起了舞，仿佛一个仙子，飘
飘欲离。
看的叶炽和闫聪都是一呆。
夜沉得让人窒息，林昭让披上衣服，从门缝里看看外面，确定没有人之后，悄悄的潜进了她和叶烦的新房
。
里面一片黑暗，叶烦果然不在，自从叶荥去世后，叶烦便不常在家，最长也不过是两个月回来那么一趟。
林昭让点亮一个灯笼，在书桌前摸索，她记得新婚之夜叶烦就站在这个地方，打开了那个密室，那时候她
就有个直觉，密室里有秘密。
碰到砚台的时候，她发现砚台居然是固定在桌面上的。林昭让试探着一扭，高柜果然滑开，再次露出那个
密室，里面一片光明，耀的她差点睁不开眼。
密室四角放着四朵各种眼色的水晶石，照亮了整个密室。
熄灭灯笼，林昭让走了过去，高柜关上，室内如常。
拨开眼前高高挂着的黄色帘子，两则彻底的呆住了。
再一看，除了进门这面墙，其它三面墙上都挂满了画，总共十五幅。左边墙上一幅画是三个人，一看就知
道是叶家三兄弟，其它四幅都是两个人，不是叶烯与叶炽，就是叶烦与叶炽。其它两面墙无一例外，全是
叶炽的个人画像，有他笑的纯真的，有委屈的要哭的，也有笑的很幸福的，栩栩如生，宛如其人。
密室中间放了一张床和一张大理石台，石台上放着泥人，拨浪鼓，泥塑糖葫芦，一盏彩灯，还有其它的，
全是小孩子的玩具。
林昭让走近石台，拿起那盏彩灯，然后放下，又拿起泥塑糖葫芦，泪就那样涌出。
“大哥！痛！”
“笨蛋！不是说了不准再爬树的吗？你看，擦伤了吧？”
叶炽委屈的咬咬嘴唇：“有只小鸟掉下来了。”
叶烯心疼的为他整理着额前的几缕秀发：“傻瓜，怎么不告诉大哥呢，大哥替你放到鸟巢里呀。要是再擅
自爬树，我就拆了鸟巢。”
叶烯轻轻的抱起他，走进房间，将他轻轻的放在床上，又拿了金疮药为他涂抹伤口：“痛的话叫出来吧。
”
“不要，大哥说过的，应该做个男子汉的，男子汉最不怕疼的。”
叶烯一愣，用复杂的眼神看着他：“其实大哥不想你做男子汉的。”
“为什么？”
叶烯摇摇头，叶炽看不懂他嘴角的笑其实略带苦涩。
“哥，好冷。”
“乖。”叶烯将他揽入怀里：“抱着哥就不冷了。”
“嗯。”叶炽搂紧叶烯的腰，甜甜的睡了去，叶烯露出幸福的笑……
叶烯突然醒过来，窗外仍然漆黑一片，连月亮都不知躲到哪里去了。叶烯吸吸鼻子，下床走出房门，向凉
亭踱去。
天渐渐的亮了，塘里的荷花早就不再了，叶烯打了个寒噤，坐在长椅上，突然埋头呜咽起来。亭外不远处
的一棵树后，步春面无表情的站在那里，看着痛苦的叶烯，黯然的垂下了眼睑。
十九
荒凉的山里，一队人马匀速的前进着，为首的正是叶炽。
如今的叶炽，活的潇洒自如，变得有责任感。叶烯和叶烦或许早就猜到了，如今的叶炽可以坐在马上顾盼
神飞，流光溢彩，再不是以前的傻小子。
镖，说白了只是一个不大不小的盒子，放在大箱子里掩人耳目，二十几人守在箱子周围。
空中一个人影急速下降着，谁也没有注意到，除了叶炽。
那个人影疾速下降，手中长剑直指叶炽的天灵盖，叶炽的嘴角泛起一丝邪笑，右手无形中已抽出腰间软剑
，在对方的剑将要刺到他的时候，向上一甩，牢牢的缠住了对方的长剑。
叶炽低头，上方倒立着的人带着白色的面纱，在看到他抬头的一霎那，眼里闪过一丝惊异。
“看够了吗？”叶炽邪邪的说。
对方这才反映过来，倾注内力于手中的剑，一举摆脱掉了软剑，然后飞身轻轻的落在地上。
叶炽下马，慢吞吞的走到蒙面女子的面前：“劫镖？”
“哼，是又怎样？”
叶炽笑笑：“阻止你喽！”
女子眉毛一挑，长剑再次刺来，叶炽身形一动，右手的食指和中指轻轻松松的夹住了她的剑尖：“这可不
是玩的地方。”说着手指轻轻一弹，强大的劲气使对方后退了几步。
“谁说我是来玩的，我来劫镖！”
叶炽：“见过你这样劫镖的吗？浑身不带一丝杀气，下手不带一点狠劲。”
女子愣了一下，说道：“反正这镖我是要定了！”
叶炽有些头疼的弹弹额头，却不知这个帅气的动作已映入女子的脑海之中。
“你也知道我不可能把镖给你。”
“那我不客气了。”女子这次带了杀气，叶炽毫不客气的一掌打向她的肩膀，女子反应不及，眼看就要挨
这一掌，叶炽却改变了手法，揭了她的面纱，一张绝色容颜呢便显现出来，叶炽微愣，女子也愣住了，半
响才恼红着脸说道：“你叫什么名字？”
“我记住你了！听着，我叫名优，你可记好了。”转身走了。
叶炽觉得莫名其妙，摇摇头，最后吐出两个字：“名优？”
临近终城的时候，又来了个阻拦者，这次叶炽上了心，就连其他人都警惕起来，因为来者满身杀气，嘴角
还挂着一丝冷酷的笑，头发是海洋般的深蓝，总是用手指细细的摩挲右手食指上的宽戒，眼光百无聊赖的
飘过眼前的一队人。
叶炽仍然坐在马上，微带懒散的问：“谁？”
“细扬。”
叶炽身后的人下意识的吸口冷气，更加戒备起来。
叶炽当然感觉到了，仍疑惑着问：“抱歉，没听说过。”
细扬微微一愣，面无表情的说：“天心教四大护法之一的护法细扬便是我。”
“天心教？”叶炽摇摇头：“闻所未闻。”
细扬停下抚摸宽戒的动作：“好小子，刚出来吗？不要命了！”说完疾速飞了过来，在接近叶炽的时候，
手里突然出现一条黑色长鞭，叶炽徒手从容躲过，方才抽出腰间软剑迎了上去。
细扬不同名优，是真正劫镖之人，下手自是狠毒，招招毙命，叶炽也不敢粗心，这毕竟是他第一次遇到高
手，缺少江湖经验。
两人打了整整一个时辰，叶炽已经没有耐心再耗下去，收了软剑，闭上眼，用意念催动内力，双手幻化出
一个巨大的光球来，叶炽双臂向外挥开，光球飞向细扬，细扬凝聚内力，企图消散光球，怎料光球竟然不
带反应，直冲过来打在他身上，细扬应声倒地，却趁着黄土飞扬逃跑了。那些天水山庄护镖的人早就看呆
了，这下更是佩服叶炽了，年纪轻轻却有如此修改，也是，叶炽不过将及十七。
二十
夜晚，众人便夜宿在终城。
深夜略有琴声传来，叶炽一笑飞上楼顶，一个白色身影坐在那里抚琴。
“跟了一天，不累吗？还有心思弹琴？”
琴声停，弹琴的人的脸转了过来，是名优，在夜晚看起来更有另一番魅力，叶炽也只是微微一愣，又恢复