柳生的眼中渐渐浮上一层让人心寒的杀意，

“既然如此，我也就不必在顾念什么旧情了。今夜，我会让你亲自看看白水家如何毁于一旦！我已经安排了人马，今夜就要奇袭白水家分布在各地的港口，货仓，而你，你与白水谷崎之前为了谋夺白水家大权所做的丑事，我也会公诸天下，白水川泽反正也是个野种，明天一早，我会在各贵族家长的面前证明白水川泽和白水兼人的毫无血缘关系。到时候就算是明家堡的人想帮他也是名不正言不顺，各为家长也绝不可能坐视不理让一个外族人在我们自己的地盘上撒野的。”

没想到的是，由香听完柳生的话，不怒反笑，

“柳生先生未免太小看我们家小姐了。”

“你……”

对方的声音骤然一变，柳生心中陡然生出不祥的预感。

“我家小姐早就知道先生你心怀不轨，如今柳生家对我们而言已是龙潭虎穴，小姐又怎会亲自涉险？”

‘由香’说完，一手揭开自己面孔上的伪装。那薄薄的面具下竟隐藏着另外一张面孔！

“你不是由香？！”

看来，尽管白水川泽有负于小姐，但他临走时对小姐说的话却是出于真心的。

如果他没有多提醒这么一句，说柳生心怀不轨，要小姐多加提防，免得为他趁虚而入害了性命，那么今天陷入险境的就是由香小姐了。

那少女面色淡然地看着恼羞成怒的柳生，仿佛已经完全不在乎自己已经是命若琴弦。

可是她哪里知道，今夜的这一场恶斗，也在明不戒的算计之内呢？

当然，也包括白水川泽那一句“好心的提醒。”

59.

有些事往往一念之差就变得不可挽回。

昨夜又是一场暴雨，海风呼啸的声音彻夜不绝，结果到了第二日的一早，天竟然就晴了。兼人已经不记得有多久没有看到这样柔和的晨曦，这样的一个早晨，似乎与他们接下去要做的事情太格格不入了。

“兼人，在看什么，”

千叶和川泽刚一从外头回来就看到兼人站在庭院里怔怔出神。不知道为什么看到这种画面就忍不住把画面想成是守在家中的妻子在盼着忙于公务的丈夫早早归来。尽管他们知道如果这种想法被兼人知道，肯定又会被撵出房门很多天……

“事情都部署好了？”

兼人现在可谓是解甲归田了，放下了武士刀，身上就没有了之前那些凛冽的杀气。他站在晨光里，面色居然有种说不出的温柔。

“当然，一切都如我们所料。”

不久前已经有消息传来，昨夜里柳生家与白水家火并。外界都说这两大家是为了争夺兵库港一带的海上势力，只有川泽知道他们为何这么决绝地要置对方于死地。

明不戒有句话真是说对了，这两个居心叵测的小人本就是同床异梦，一旦猜忌起对方，必然会拼个鱼死网破。

“赵公子的事你还要多留神，可千万别再生什么枝节。”

有千叶看着川泽，兼人当然是放心的，只是想起明不戒心事重重的样子，兼人还是禁不住替那个赵公子捏了把汗。听明不戒说那人身体一向不好，这次被由香挟持，只怕多少要吃点苦头。

“这个你放心，由香那里我已经说定了。她不过是避忌明不戒的势力，只要明不戒当着她的面离开兵库港，她就会让我带走赵七。我也已经答应她从此离开，再不与她相争，话都说到这个份上，她对我还有些旧情，不会把事情做绝的。”

川泽说到这一句时忍不住悄悄多看了兼人两眼，结果这个一向感情迟钝的男人对于自己所说的话居然真的毫无反应。

哪怕就是露出一点点不一样的表情也好啊，

川泽的心底不由有些失望，不想就在这时兼人竟轻轻握住川泽的手，川泽一时受宠若惊，脸上的笑意顿时掩不住地四溢出来，

“还是放她一条生路吧，毕竟……”

兼人微微叹了口气，像是酝酿了一番才悠悠道，“毕竟是我们对不起她，”

啊，是我们吗？

兼人的这句话让川泽暗淡的心情立马明亮起来。如果不是千叶这么碍眼地站在这里，他简直想冲上去抱住兼人。

他，他到底还是愿意承认了吗？

“臭小子，你还在发什么愣，时辰都快到了，还在这里磨磨蹭蹭。”

好吧，就算他们现在已经化干戈于玉帛了，可是在千叶的内心深处，川泽这小子始终是个让人‘讨厌’的情敌。尤其是刚刚兼人对他作出那么温柔的举动，还亲口承认了他。这让在一旁看着的千叶简直忍无可忍。

“如果是嫉妒的话就大可不必说了，”川泽此刻得了好处，嘴上当然不会服输。兼人见这势头，知道这两人一准又要斗个没完没了，赶紧推了千叶一把，“我们也要准备出海了，我还有事要和介木叔叔商量，你要是闲着就陪我一起去。”

“闲，当然闲！”

一般兼人是很少主动约他的，这种好事可不是什么时候都能碰上。川泽鄙视地看着千叶那一脸殷勤的模样。好吧，他必须承认，其实他们两个在兼人的事情上，一向都是这样没什么形象可言的。

“咣当——”

就在兼人急着把千叶拖出庭院的时候，千叶的腰间突然掉出了一样东西。兼人循声望去，只看到千叶急急忙忙把东西捡起来，

“是什么？”

兼人眼里不差，一看就看到千叶想藏没有藏住的东西是一个细长的白瓷瓶。他在中原住过，知道中原大夫经常用这种器具来盛药物。

“是个普通的小玩意儿罢了，明堡主送我的，其实也没多大用处，就是做得别致。”

千叶紧紧抓着那个小瓶子，手心里已经隐约渗出了些汗来。

“又不是姑娘家，还在身上藏这种东西，”

兼人不疑有他，只看了那瓷瓶一眼就转过头继续向外走。而千叶在兼人扭身的一刹那禁不住长长舒了口气，

他低下头来，细细地端详着手里的白瓷瓶。他还记得明不戒第一次把这个瓷瓶交给他时的情形。

那时候他因为兼人坚持要滴血验亲而五内俱焚茫然无措。如果不是明不戒出手帮他，他和兼人无论如何也走不到今天。

这个瓷瓶里装着明不戒从中原带来的药草。他听明不戒说所谓的滴血验亲一说其实是无稽之谈，但他们却可以将错就错，通过滴血验亲这件事来让兼人相信川泽是他和世津子的孩子。

瓶子里的药有一种神奇的功效，就是当两个人同时服下这药之后，药性溶于骨血之中，当他们滴血验亲之时，明明不可能相融的两滴血却可以融在一起。

就是靠着这瓶药，千叶才能够继续待在兼人的身边，否则他真的很难想想他，川泽还有兼人三个人会落个什么结局。

如今已经是最后一次用这个药了。只要今天在各贵族家长的面前证明川泽乃兼人所处，那么今后他再也不必对兼人用这个药。

千叶想到这里，心里不由一阵轻松。该放下的担子总算是可以彻底放下了。

他颇有感慨地摩挲着手里的白瓷瓶，不远处兼人停在那里静静等他过去。这样的画面他从前想都不敢想。

以后，从今往后，他和兼人可以一直这样幸福下去吧。

他想着这些，轻轻地将手里那个白瓷瓶抛向了身边的池塘。那白瓷瓶在空中飞快地划过一个半弧，然后落进清浅的池水中，惊醒了一池的游鱼……

60.

明不戒将会见的地点就定于泊在兵库港港口的一艘大型商船上。最后一封请柬是在一个时辰前才送到白水谷崎的府上。请柬送过去的时候，由香正在谷崎这里商量柳生家的事情。昨晚上的一场血战已经弄得兵库港人尽皆知。柳生虽然是事先埋伏想置由香于死地，却不料由香反将一军，让侍从假扮成自己的样子去试探柳生。结果柳生杀机毕露，由香当然也不甘心就地等死。两家这一战，无论谁输谁赢，那也是败得惨烈，赢得黯淡。

“明堡主只管放心好了，赵公子那里的事情我们都已经安排好，只等他们把人送出来就送赵公子上船，”

明知道很快就能见面，但明不戒还是有点心神不宁。从他离开明家堡算起，他和赵七已经有一个多月没有见上面了。走前他曾答应赵七东瀛的事情结束后就带他南下养病，没想到这中间有横生枝节。

千叶知道明不戒是强装镇定，但他何尝不是呢？越临近最后关头，他也越是紧张。

“我们进去吧，”

明不戒看了一眼正在陆续登船的几位族长，拍了拍千叶有些僵硬的肩膀，挤出一丝勉强的笑容道，“这是最后一战了，赢了这一战，你和兼人就可以毫无后顾之忧地离开这里开始心的生活。”

想到这一点，似乎连空气的味道都变得清新起来。

严格说起来，这还是川泽回到兵库港之后第一次如此正式地与几大族长见面。尽管在外面川泽的身世已经是百姓茶余饭后的谈资，可是几大家族毕竟同属贵族，如果川泽的身世真如传言所闻，那么丢脸的绝不仅仅是白水家。

“各位长辈，川泽回来多日却未能到府上一一拜会，是川泽的不是。”

连着几日来川泽在白水介木的府上都穿着平民衣服，直到今天才换上正式的和服。他的长相完全继承了母亲的美貌，再加上这一身华服就更显风姿。兼人坐在一边望着他，这兴许还是他头一次这样满心骄傲地看着自己的儿子。

这是他曾经幻想过多少次的情形，只是他从不敢奢望这一天会真的到来。

“白水少主，这外面流言猛于虎，为了白水家的声望着想，这一次只怕是要委屈你了。”

川泽闻言笑着点点头。他朝侍从摆了摆手，下面的人立马会意，将准备好的水盆端了上来。

“中原人有种验亲的法子，我想几位长辈都应该听过吧。”

这一次是故技重施，没有了上一次的紧张和焦虑，川泽的样子显得淡定又从容，这让几位长辈更加相信外头的流言不过是街谈巷议胡乱传出来的。

几位主事向来都瞧不起出身卑微的白水兼人，尤其是在他叛出白水家之后。这个男人背负了二十年的骂名，不过这些似乎都没能把他打倒，他的脸上甚至已经找不到曾经那种死灰一般的沧桑感和冷漠。

就像是变了一个人，连眼神都变得柔和起来。

“如果两个人的血能够相融，那么就证明他们两个是同一血脉。”

还记得上一次割破兼人手的时候，他也是这样握着这个男人的手，感觉到他极度压抑的恐惧和焦躁。不过这一次不会了。川泽看到兼人淡淡地看向自己，仿佛一切都已经了然一般，

这种目光让川泽觉得自己好像变强大了。

为了自己爱着的人，就算过程再痛苦也要逼着自己强大起来。

“刚刚服下的药，药性正好散开，不会有问题的。”

站在一边的千叶看不到两滴血滴入水中的画面，他只能不断地自言自语来安慰自己，强迫自己镇定下来。

“没事的，不会出错的。”

明不戒走上前一步，话刚说完，这时候船舱的大门突然被人用力推开。

闯进来的人什么都没说，但原本安静的船舱却突然像炸开了锅一样喧闹起来。

“白水川泽！”

这个一身血迹，神情狼狈的男人真是柳生崇明。他提着刀，像刚刚和人血战了一场，赤红着一双眼睛，哪里还有点柳生家家主的风范，完全就如同修罗恶鬼一般恐怖。

“柳生先生，我记得有送请柬到你府上，只是不知你何故缺席，不过既然来了，那就……”

“白水川泽，你以为你什么都算到了吗？”

他满是血丝的眼睛死死瞪向川泽和兼人。千叶感受到他身上散发出的骇人杀气，一个箭步上前挡在了白水兼人的面前。

他不出现还好，这一出来，柳生崇明的样子更加凶恶起来。

“真是好一个虎毒不食子，”柳生环顾了一下周围人，几家族长都被他的样子吓得沉默下来。柳生家在贵族中并不是地位最高的，但因为手中握着一定的兵权，所以几家贵族家长对他又恨又怕。

如今这个蛮横凶悍的男人又想做什么……

“白水川泽，你真是好狠的心，把自己的女人活生生地推进火坑。”

柳生一边喘着粗气大笑着，一边把手里的包裹丢在地上。白色的帆布已经被血染得湿透，那东西顺着地板滚向川泽，等滚到他脚下的时候正好完全暴露出来，

“你！”

那是一个女子的头颅。尽管鬓发散乱完全遮住了面孔，可是这是与他同船共枕了快十年的人，他如何认不出来！？

“柳生先生这是什么意思？”

不管怎么说，由香始终是白水家的少夫人，现在竟然被柳生公然杀害，而且他的态度嚣张至此，莫非要和白水家血拼不成？

“来人，去把人带上来，”

柳生冲着白水兼人冷冷一笑，把沾血的武士刀收进刀鞘中，“不是要证明这个野种的身世吗，正好，我带来的人可比什么滴血验亲要更可靠得多。”

61.

本来看到柳生崇明如此狼狈地闯进来，明不戒就已经知道自己稳操胜券了，可是他将由香的首级抛给白水川泽的那一刻，不知道为什么明不戒自己却暗暗有些心惊。直到柳生的人把那个所谓的“证人”带上来的时候，明不戒才顿时有种五雷轰顶之感，

“阿七！！”

看到这个面上明显带着病色，被人随意推搡着走出来的男人，明不戒的脸几乎是在一瞬间褪尽了脸上的血色。站在他身边的千叶明显感动他的身体猛的一震，

他早就该想到！由香既然为柳生所杀，那白水家自然不可能按约定把赵七送还回来。都是自己一时不查，当初就该直接派人去白水家接人，否则也不会让柳生崇明这个畜生趁虚而入！

“你到底想怎么样！”

看到赵七泛白的面色，明不戒整颗心都揪紧了。赵七的身体如何他太清楚了，之前由香挟持他或许还会有所顾忌，可是这个柳生崇明根本就已经丧心病狂，如果自己逆他的意思，只怕赵七就真的……

“由香这个小贱人以为帮白水川泽杀了知情的几位大夫我就没办法了吗？”柳生说着将已经有些脚步不稳的赵七猛地推倒在地上。明不戒眼见这一幕，捏紧的拳头里生生掐出几道血痕来，“明不戒，我知道你有的是办法，这个小野种明明不可能是白水兼人的骨肉你却能让他们两个人的血相融，别人会被你蒙蔽，我可不会。明不戒，不想看着你的人枉死，就把实情说出来，说！”

他何曾让赵七受过这般委屈？他竟敢如此对待赵七？！

“由香是我白水家的人，我与她有婚约在先，如今你竟然当着我的面杀害她，你到底有没有把白水家放在眼里，有没有把各位族长放在眼里？！”

赵七的样子已经让明不戒心如刀绞，现在哪里还说得出话来。反而是川泽看上去异常冷静。他没有想到由香竟会为了他杀死那几个可以作证的大夫。他真的没有想到这个女子竟能为他做到这种地步，

然而，他自己却是那个把由香推入绝境的狠心人……

“呵，你们玩的把戏以为我还不知道？”柳生满是嘲讽和鄙夷的目光从一众人面前一一扫过，最后落在千叶的身上，

“由香的出身我想千叶先生应该最清楚不过吧，”他说着，冷笑道，“这个贱民不过是千叶先生安插在白水家的眼线罢了。我想各位长辈应该还记得，在白水川泽出身之前白水与千叶两家的关系是如何水生火热，就在他出生之后，千叶家不但把已经到手的利益拱手让回给白水家，这么多年下来在生意上也一直与白水家相安无事。各位长辈仔细想想，如果不是因为有什么特殊的原因，千叶家的态度怎会转变得如此突然？答案已经显而易见。”