佟佳氏眼睛通红的看着儿子，手下轻轻推了一下靠在自己腿上的胤祥，小家伙激灵的跟着在胤禛身侧跪下了，霁儿也跪在了另一侧，抿着嘴懵懵懂懂的抬头偷看汗阿玛。

康熙看着膝下三个孩子模样，再大的火气也泄了，他嘴上骂的厉害，心里却很是动容，他素来信佛道仙法少，信儒家孝义多，这一回灵药起死，在他眼里，只怕信儿子孝心感天倒是多些，又哪里会联想到其他莫名其妙的事上去。况且这件事让他心里暗自很有些得意，毕竟这世上自诩孝子贤孙的何其多也，可真到紧要关头又有几个有这样的孝心，为着养母的病，十几岁的孩子，生生咬着牙从自己身上剜下一块儿肉来，又有谁还敢说他天家无情呢？

44、闲日

自那日以来，不知为何，胤禛可真算过起了叫天天不应叫地地不灵的日子。

读书习武逃不了课也就罢了，偏偏自己还特别遭皇父“不待见”，特意炮制了一样水平的诗文交上去，哥哥弟弟便得了好好的点评，许还有奖赏，自己就定要挨上一顿臭骂外加责罚不可，没毛病都能挑出来，他在诸兄弟中本就以挨训出名的，眼下更是翻了番。

一众皇子倒算看足了热闹。

再加上小十三与他分外不对付，他本就正在看着圆捏着软的年纪，胤禛又是个心急手欠的，成天“欺负”弟弟玩儿，胤祥便每日被他逗得吱哇乱叫，上蹿下跳的捣蛋，而且四哥说东他便一定要往西，四哥说吃菜好他便一定非肉不食，四哥说吃饭好他就能饿着！

可要说真不喜欢这个哥哥怕也算不上，要不然胤禛不去招惹他他还老自己跑过来往人跟前凑呢，只怕小孩子敏感的很，不管欺负不欺负，谁真心待他好总能感觉的出，便难免像碰上阳光一样被吸过去，要不然，就只好说是缘分吧。

“爷，十三爷又不肯吃饭了……”

“芙蓉……”好吧，胤禛承认，这个名字是在天上飘了多年养成的恶趣味后遗症。

“爷……”

胤禛眯着眼龇着牙从牙缝里挤出阴森森的声音，“爷……看起来……很像保姆吗？”

胤禛笑眯眯，“十三，四哥院子外头的花儿开了，四哥觉着不大好看，你觉着呢？”

胤祥使劲摇头，“很好看！十三最爱看了！”

胤禛笑眯眯，“十三，四哥书房那个笔洗碎了，不过也不是好东西，没什么……”

胤祥使劲摇头，“不行！十三最爱那个笔洗了！”

胤禛笑眯眯，“十三，四哥不喜欢你这件衣服，咱们去换一件如何？”

胤祥使劲摇头，“不要！十三最爱这件衣服了！”

胤禛笑眯眯，“十三，这饭做得不好，咱不吃了啊？”

胤祥使劲摇头，“不要！十三最爱吃芙蓉姐姐做得饭了！”

……

十三阿哥大口大口刨饭中……

转眼就是庚午年大礼。

银装素裹、锦绣为毡，皇太后和后宫各主亲自做了素饽饽，裹了小如意小八宝，一溜儿的喜庆果子花色将整个紫禁城装点得喜气洋洋。祭了堂子拜了先祖，便是大朝贺，康熙亲至太和殿，殿前设黄案，亲王、贝勒、贝子、群臣及朝鲜、蒙古、安南等诸外藩王子、贡使咸列班次。王、贝勒立丹墀下；群臣自午门之右的西掖门入宫，外藩自午门之左的东掖门入宫。班次既定，奏中和韶乐，群臣及外藩依品级高低先后向皇帝行三跪九叩礼。

大朝贺结束，康熙又在乾清宫受了家礼，自往东暖阁去了，这一伙从昨夜子时就开始忙活的宗亲皇子才稍稍松了半口气，联袂往太和门给太子二跪六叩去。

开头一群半大孩子还规规矩矩按行辈走着，两三步下去，已三三两两相互熟稔的抱了团，胤褆不耐烦他们，自己前头甩着袖子走了，老三硬拉了小五也不知道能扯出什么之乎者也来，胤禩胤禟几个小的混在一处嬉笑打闹，胤禛仍是一个人，看着他们但笑不语。

“七哥，累吗？”突然脆生生一声打断了他出神，回眼看，胤禩正凑在胤佑身边和善的笑着伸手，“我扶着吧。”

原来胤佑生来脚上有些微残疾，照胤禛看，也真不算什么大毛病，远没有那次出征受伤后来的重，平日走路慢些几乎看不出来的，可这诸位兄弟甚至他自己倒觉着他真的废疾无用一般，让胤禛很是看不惯。

他因着足疾缘故，不大肯走动，身体更是单薄些，这过年守岁折腾了一宿没歇过，又到处跟着奔波劳顿，眼下已有些不大撑得住了，速度便稍稍落后了些。胤禩于兄弟里最是上心的，早就觉察了，话又说的温和，叫人推拒不了。

胤禛偏是个最不会与人为善的，不过是兄弟帮扶一把，人家正主指不定还感激涕零呢他倒是不乐意了，眉头一皱冷着声摆起了兄长的架子，“八弟你莫管，让他自己走！”

“……这？”

胤禩伸出的手缩了缩，停在空中，不解的看着胤禛，胤佑倒是飞快抬头看了严厉的兄长一眼又底下头去，避开胤禩，自己吃着劲儿走开了。周围那一伙儿小兄弟平日里本就对这位四哥有些发憷，尤其胤禟，很不待见他，见状连推带搡的裹挟着胤禩往前去了。一伙儿孩子吵吵闹闹渐渐跑远。

渐渐人声远了，后头雪地扫出的长道上竟只剩一长一短两个影子。

胤佑吃劲的拖着脚把自己往前挪着，一声不吭，胤禛是好个清静，他早就被吵得恼人疼，趁机吹吹风松松脑子，也懒得说话，看弟弟这样也不帮不扶，就闲闲的缒在旁边。胤佑整个人都累得有些喘了，全凭一股劲儿撑着，他看着一众兄弟轻快的跑跳到前头去了，心里一酸，险些落下泪来，只因这对他严厉的不近人情四哥就在身后跟着，才咬着牙不肯在他面前示了弱，一步一个印子往前挪了过去。

好长一条路下来，胤禛只是在他险些滑到时顺手扶了一把，竟再没支过声，直到将将到了太和门，一身松快的胤禛才淡然转头对头顶都冒着热气的胤佑凉凉说了一句，“这不是可以么？你整日低着头，到底又比人差了什么了……”

话说完，自己整顿襟袍入了行列，留下胤佑一人等着一双圆眼睛发呆。

一切国礼家礼行完，塞了不少饽饽又被老爷子抓来不知写了多少福字以后，胤禛总算活动着筋骨把这“年”差不多过完了，真是怕了各处的喧嚣吵嚷，顺便抬脚溜进了毓庆宫。

一路被人直引了进去。

进了正殿，就见当朝太子一身杏黄也没换，领口半解一身疲懒的歪在椅子上，见他进来不动弹也不说话，只笑吟吟挑眉瞧着他。

“……”行了礼，张了张嘴，因没外人在这儿，“太子殿下”这几个字在胤禛口边滚了好几滚最终没憋出来，闷到自己都想抽自己一巴掌的时候，终于还是直起身苦笑着叫了声“二哥。”

“哈哈哈哈——”胤礽却是得意的敲着扶手直乐，笑得不行，跳起来站在地上抱着臂瞅着他笑的打跌，“老四啊老四，我倒要看看你能装到什么时候！”

“……”胤禛扶额。

“这几个月还跟我这儿装兄友弟恭，你什么性子我还不知道了，就你这爱则欲之生，恨则欲之死的臭毛病，还跟我装澹泊恭敬？真是笑死个人！”

“……”胤禛再一次觉得自己额头上青筋直跳，看着“太子殿下”搭在自己肩膀上的手，板着脸撇了撇嘴，挫败感一波波涌来。

“得了吧！你以为把自己埋起来就没人看得见你了？汗阿玛就忘得了你？后宫各主就忘得了你？朝臣就忘得了你？跟你说，你自己清净守直，什么魑魅魍魉都沾不上你！”

“……”

有时候，你不得不承认，自己老大一把年纪因为身在局中险些走了歪路，而“年轻人”的话反而是对的，就好像现在，此时此刻。

不错，人心，才永远是最危险的利器。

“对了，皇额娘好像正在给你挑福晋呢——”

“……！”

45、鬼神

虽说上辈子妻妾成群娶了不知多少，可胤禛想了想，还是趁着节庆，去承乾宫请安了。

刚进了门，就见佟皇后似笑非笑的瞧着他，可惜了，这半大的小子面对人生四大乐事之一脸上半分羞怯之色都没有，竟是装都不屑于装的，叫她白白期待一场。

胤禛看见她案沿儿上已摞了不少帖子，可正中只剩下两份，一明，一素。

“四阿哥于瓷釉雕花上好清雅素净的，倒不知于人事上如何？”佟佳氏没好气的瞪了他一眼，兰指轻轻在两张帖子上各点了一下，又抿起嘴笑着看儿子。就为儿子忙上了，虽说眼看着胤禛一天天大了，她原本却并不太着急，总想着精挑细选非把世上最顶尖儿的姑娘搁到儿子身边不可，可去年这一场大病，一下子让她觉着人生在世，明灭如灯，指不定那天就这么走了，胤禛还小诸事未定，又有谁能像她一样为他操持，这么走着又如何能安心？这次真正急了起来，想给儿子安顿了，这样哪怕她真的走了，他身边还有个可心儿的人能陪着，也能放心了。

她这一开口子，各家各户的王公大族哪还不赶着把自家适龄女儿的帖子往上送，这承乾宫的门槛都快被人踏破了。帖子收了许多，人也见了不少，最后筛子一样筛出几家合适的日日看着，佟佳氏心中的思量却越来越深。

她地位尊贵，眼下更是到了女人中顶尖儿了，胤禛身为皇后养子，论贵便仅次于太子了，论情论理这嫡福晋的身家怎么都低不了，选个亲贵的任谁也说不出二话来，她心里也是不愿委屈了自家孩子，可是……

眼下的局势在这儿，胤禛的性子在这儿，皇帝和四阿哥的光景也在这儿，她自然明白，当隐则隐。

但这亲事，也是一辈子的事，一门贵亲，是助力，也是烦恼。

还是当年的挣扎矛盾，是劳心劳力，还是明珠蒙尘？是为苍松翠柏托梁架柱，还是曳尾泥中懒卧樗下？

又或者，是一时朗照，还是永保太平？

母亲的理智指给她一条明路，可为儿子的雄心壮志，她终有些不甘心。

索性叫他自己选吧。

虽然她知道，以他的聪明，必然比她看得破。

“夫子云：吾道一以贯之。”

果然。

这回胤禛想的却与她不同，佟后为显赫能臣和太平闲王堪不破，胤禛却压根儿没想过要妻家助力。

别的皇子娶亲挑高门大户为的是有个帮衬，他却怕极了这“帮衬”带来的“烦恼”。且不说眼下这局势平衡如何，就是他也本能的不愿意外戚掣肘，他是要做大事，准备着继续得罪人的人，眼下虽不是卫霍之时，可若是那些相互瓜葛勾连的亲戚亘在那，惹得人公私难两全，就是“麻烦”。

况且他进来前就听见宁儿说起什么乌喇那拉，就算不提孝敬皇后与他少年结发的情分，单是个男人，都不愿让本来属于自己的女人嫁了别人吧。

轻轻一弹，素色暗花的帖子捏在玉手里，母子相视而笑。

“娘娘……”胤禛身子还没转过回廊，宁儿已经立在了皇后身侧，脸色郁郁，支支吾吾地开口，“您就忍心看四爷这么韬光养晦？眼看着跟圣眷远了……”

“韬光养晦？”佟佳氏听见这词儿倒是一愣，端着茶吹开浮沫，笑的少见的傲气逼人，“这词儿用得好，可那是咱们韬得起，养的起，不怕没进沙子里，你倒是让七阿哥八阿哥韬一个看看？”

年一过，胤禛的圈养范围就又扩大了。

胤禵已经三岁，要由兆祥所搬到阿哥所住，胤禛是年长的阿哥，又是同母胞弟，合该他照应，便自去了派给胤禵的院子，看着人整顿收拾了，又恩威相济整饬了奴才，才接着又一次被千叮咛万嘱咐的弟弟。

自长子被抱走，德妃虽舍不得，可也得死了心。后宫关防森严，又为防止母子勾连，亲生的骨肉一年也见不上几面，更何况这抱给了别人养的。尊卑内外在这儿，谁也越不过去的，她本以为四阿哥此生与她便再无瓜葛了，没想到这孩子竟还知道她，念着她。那年他手抄的佛经她到底没舍得化给祚儿，层层包着私下藏了，年前听嬷嬷说碰上四阿哥，哄着胤禵叫哥哥，这颗死了的心又突然热了热，身为皇后养子，可他到底还是念着这份母子缘分的，这已经是最好的结果了吧……

胤禵才三岁，虽聪明伶俐的，可那阿哥所里诸位爷哪个是好相与的，还好有他亲哥哥在，看样子，多少能照拂些，便细细叮嘱了幺儿，多听、多看、少说、少做，好好跟着四哥，让干什么干什么，莫被别人撺掇着胡闹。

小孩子恋旧，听说要到别的地方去住，整个身子在嬷嬷怀里扭得麻花一样，很是不安。

“哥——”直到看见熟人才脆生生喊着整个上身在嬷嬷怀里都倾了出去。

“哎，小心着点儿，”胤禛连忙张开手去接他，心里怨念自己脾气可真是越来越好了啊，这混小子都能往他怀里钻了，“真难为你，才见过一面儿竟还记得……”

“奶母说禵儿的名字还是哥哥起的！”

“是、是、是！”什么啊，就是几个名儿里头挑一个嘛，难不成真让他再叫个胤祯给我找不痛快去？胤禛被他搂着脖子晃得眼晕，连声应着，心里只觉得小孩子可怕，哪还顾得上再想什么。

“哥……”

寒冬腊月的胤禵连棉袄带斗篷的滚在胤禛怀里，好大一坨，早就抱不住了，趁他一蹬脚就顺势把人搁地上了，没成想刚还闹腾的不行的小家伙立在空空的院子了到不出声了，紧紧揪着他袍脚，直往后蹭，“我不住这儿……”

“怎么了？”

“我要回去……这儿什么都没有，冷冰冰的……”胤禵声儿里已带了哭腔，咧开嘴就要哭，嬷嬷连忙来哄着。

“小阿哥，这咱不能挑，不冷，住两天就好了，这儿好东西可多着呢，还有好多阿哥爷陪你玩儿——”

爷也是‘好东西’之一？哪个爷有那么大工夫陪他玩儿啊？……胤禛默默腹诽，抬头环视了一圈，确实觉得炕冷灶冰的屋子还带着阴凉气儿，也难怪孩子不乐意住呢，实在受不了耳边“群鸦”聒噪，想了想，还是蹲下身子看着十四阿哥。

胤禵被他瞅的奇怪，也渐渐止了声。

得，爷还有止小儿夜啼的功效了……

“禵儿，那今天先去四哥那睡如何？”

“四哥？”

“……今天先去哥那睡如何？”

这边安顿好胤禵没几天，就到了十五，三四居长，四阿哥爱清净，三阿哥这个好风雅的便难得也凑一回热闹。

烫了酒、煮了元宵、设下灯谜招拢了众兄弟同乐。

胤禛陪几个大的饮了几杯酒，众小压根就拘着没敢让他们碰酒。胤禟这般闹得不行的也就是筷子蘸着让他们尝尝味儿，便又撒开内内外外的闹腾了，没一会儿就抱着扯着在地上滚成了一团，分不清谁是谁了。

有些“前贤”说得简直太真理了，让小孩子在酒场上扎堆的人是疯子！

“三哥我先去外头隔间儿躲会儿清净，一会儿回来，你看着点他们”