龙浩然好心安慰。“师兄不必挂怀。若你能解决好动乱之事，陛下应该不会视而不见。如今最重要的是如何善了盗贼之事。”他还没想到办法解决。

“王爷不必烦恼。星辰自有主张，只要这般……”林星辰凑在王爷耳边说着。

王爷听得连连点头。两人赶紧去解决问题。

这几日，百姓间有传闻说是圣上关心柳州百姓生活。派了钦差大人来查询贪官之事。只要有人告发即可获得赏银。一时间，官衙被人踩破了门槛。百姓纷纷告发当地贪官污吏，王爷龙浩然坐堂办案。

龙浩然在心中喟叹。自己不会审案，幸得师兄暗中帮忙才能顺利解决。因师兄没有官职不能升堂办案，唯有自己出面审理。几番下来，他对师兄的能力极为佩服。可惜，陛下不肯提拔。回京后，自己还需和陛下多多言谈才是。

通过惩治贪官，他们很快就平了民愤。柳州百姓津津称道王爷的善举。从贪官污吏那搜出的东西也分发给了百姓。可是，占山为贼的人始终不肯收手。

龙浩然有些生气。“该死，为何不愿回家？”他意指盗贼的举动。

林星辰笑看王爷，他明白这些天的办案让王爷累到了。王爷急着回京他是知晓的，自己何曾不想回家。可是，盗贼心存顾虑也是人之常情。“王爷，让盗贼收手却也不难。只是，朝廷的举措若只是暂时，那很难平民心。王爷若用亲情攻势想必盗贼很难坚定立场。”

王爷望了林星辰好久，心底有着斗争。半晌，他才开口回答：“本王可以确保陛下会对柳州继续实行安民，只是这盗贼之事——”

林星辰笑呵呵接口。“星辰定不负王爷所托。”说着，他便去山上与盗贼们谈判。

等林星辰转回不久，盗贼们已自发回转家门。

王爷并未多问，只是极力夸奖师兄。“师兄果然好本领。”

“哪里，是王爷贵人相助。只是这县衙可不要荒废了。”林星辰说的甚为谦虚。他暗指下任县官不能是贪官。

龙浩天仰天大笑。“不会。本王会奏请陛下派遣清官来此。”嘴上说着心里却想最好是由师兄亲自挑选。

林星辰这才真正放心。“王爷，是否回京告知陛下？”他也想回家与娇妻相聚。

龙浩然欣然点头。“明日我们就回京复命吧。”说出这话时他心底却在叹气。他本想见那人一面，没想还是错过了。下次，自己再找机会吧。他是绝不会轻易就此放弃的。

“好。”

两人此时心情轻松，突然间竟相视而笑不止。

翌日，两人又施展轻功回京去了。

王爷以为此次回京陛下定会重用师兄，林星辰也对将来充满了希望。可惜，事与愿违他们皆未想到陛下仍是那么固执。

06.新科状元

王爷回京后直接回了王府，林星辰与王爷话别后随即返回家门。

因柳州盗贼之事进行的较为顺利，龙浩然没有动用亲信出面。在他回京前几日已悄悄打发了手下回京待命。

此番刚回来，他已经迫不及待召集了心腹。“废物，本王养你们是干什么的？区区一件小事都办不好。人呢？为什么不见踪影？”他越说越生气。他心心念念之人始终难以见着。

王爷亲信吓得赶紧求饶。“王爷息怒。我等确实打听到那人去了柳州，只是突生意外让那人改变了原定计划。只因……”他凑到王爷耳边细细解释。

龙浩然这才明白事情缘由。只见他脸上表情变幻莫测。生气、高兴、叹气的表情仅在瞬间体现。“唉，罢了。你等继续追寻吧。”他也知对方的心结所在。

“是！我等定不负王爷所托。”答应后人立即消失在夜色中。

涧啊！你可不要让本王等太久。他悠悠叹口气。

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这头，皇帝已经得知柳州平定之事。高兴之余还不忘招人进宫。

“来呀，宣朕旨意。”龙浩天笑呵呵说着。

“是。”太监小路子在一旁伺候着。他从小跟随皇帝左右，对圣上的性情颇为了解。见陛下开心，他也觉欣慰。只是一丝隐忧始终搁在自己心里。帝位传承是件大事，可陛下似乎对此不太重视。陛下不爱去后宫恩泽雨露，为此事太后已经责骂过自己好多次。说是奴才不尽本分，不能规劝陛下体贴后宫嫔妃。唉，自己也冤啊！皇帝不想去自己做奴才的哪敢多嘴。陛下的心思自己稍许明白。陛下无非是想找个心上人，可这是何等的难事啊！不称皇帝的心，陛下就不愿踏入后宫，这岂不是在为难他们这些做奴才的。自己小心翼翼才能保有性命。可再怎么下去，太后肯定还会朝自己撒气。

见太监愣在一旁，龙浩天不悦皱起眉。“朕的话你也敢不听了？”他忍不住瞪着对方。

啊！小路子这才回过神。他惊慌失措回答着：“奴才该死，望陛下开恩。”说着，人已经跪在地上。

“罢了，起身吧。”龙浩天笑着叫起。自己也不过是说句玩笑话。小路子的性情自己还是明白的，从不会怠慢主子这点是永远不会变的。“快去传旨，朕等着与皇弟一叙。”

小路子领旨随即跑出御书房。“奴才这就去请王爷入宫。”

皇帝含笑等着王爷进宫。

接到旨意，龙浩然匆匆入宫而来。来之前，他还让小路子去请林星辰。

小路子本不愿前往，听了王爷的一番话才勉强同意去请人。

龙浩然只是随口一句。“本王此次去柳州幸得林公子相助，你切不可怠慢了贵客。本王愿与林星辰一同进宫，想必陛下应是知晓的。”

“可是陛下未曾传唤，只说请王爷一人入宫。”小路子有些为难。陛下不喜林星辰自己怎会不知。若私自传人进宫，陛下知晓定会发怒。

龙浩然开口言道：“本王保你无事。陛下倘若问起，你就说是本王的主意。”

一听这话，小路子连忙去请人了。龙浩然先行一步入宫去了。

兄弟两人一见面免不得话些家常。话正说到兴头上，龙浩然却忍不住开口问：“皇兄曾说起，林星辰若能妥善解决柳州之事定会有重赏。如今，皇兄怎的不招人进宫？”他心底如是打着主意。皇帝不能反口，自己话说在前看陛下如何善了。

这个么。皇帝正在为难时耳边却听到太监禀告。

“林星辰在门外等候陛下宣召。”小路子的声音越来越清晰。

“是你找的人？”龙浩天看着王爷肯定道。

王爷点头承认了。“正是。陛下可要言而有信才是！”

皇帝无奈叹口气。如今是骑虎难下了，他不得不做出让步。“宣林星辰进来见朕。”

林星辰踏入御书房后忙行跪拜大礼。

皇帝细看了几眼才说：“听说你此去柳州出了大力？”他言语间尽是不信。可皇弟极力推举，自己亦不好多说什么。

林星辰很是谦虚。“是王爷英明，学生只是略尽绵薄之力。”他话语间显得极为恭敬。

龙浩天一挥手。“罢了，朕也不管你们谁较厉害。你的才华朕也是知道的。林星辰听封。朕特封你为头名状元，跟随大臣们学习为官之道。”

龙浩然一听愣了。“皇兄你——”未等王爷说完，皇帝已经打断了他的话。

“母后等着皇弟一起用膳，你快去母后寝宫吧。”龙浩天支开皇弟，也是不想再听王爷唠叨。

王爷无可奈何望了师兄一眼。“臣弟这就告退。”说罢，人已经朝门外而去。

林星辰静静不出声心底可是无奈之极。

“朕的旨意你可有意见？”龙浩天笑看林星辰。心想，就是不让你们如愿。

林星辰再次跪地。“学生不敢有异，今后定会勤向各位大臣学习。”心底纵有百般不愿，可又不能说出口。即使封了状元可也不过是涂有虚名，自己没有半点实权。别提替岳父翻案了，若是有个差池，自己只怕是要举步维艰了。

龙浩天有些得意。“你且退下。”他兴奋的看着林星辰沮丧的表情。明知林星辰是个人才，自己却想继续历练下此人。

小路子好奇陛下的表情。如此丰富的表情，他还是头一次在陛下脸上看到。陛下对于这个林星辰的言行举止过于奇怪了。容不得他细想，皇帝又有事吩咐自己去做。日后他才明白自己的顾虑没有错。

林星辰垂头丧气回到家，面对娇妻探问的目光他觉得难以抬头。

王凌心看着丈夫沮丧的表情，心知情况不妙。她不敢打击夫君，只说：“有没有功名并不重要，你我夫妻相聚白首也是幸事。”深知夫君心高气傲，此番不得功名只怕另有缘故吧。

听着娇妻安慰的话语，林星辰心情更为沮丧。他并非无能，只是不得帝喜他也无计可施。“唉，陛下封我做了状元，可是并无一官半职。这翻案之事只怕难了。”他越说越难过。

见夫君一脸愧疚，王凌心连忙好声宽慰。“夫君怎的如此泄气，圣上钦赐状元亦是光宗耀祖之事啊！就算不能翻案也没关系，夫君无需太过挂怀。夫君快去告知公公才是。”她笑着劝说却把心中不快压抑在内心深处。

林星辰听劝去见父亲，留得王凌心一人在房内唉声叹气。

听闻儿子得中状元，林卜居一时感慨万千。又听儿子说起只是虚名，他不由得心花怒放起来。此事甚好，即解了儿子的心愿；又能让自己放心。皇帝不喜儿子是自己希望看到的。

见儿子过分沮丧，他不免说些违心话。“我儿也算出人头地了，今后可要跟诸位大臣多多学习才是。这功名利禄不过是浮华虚名，为民请命才是正事。”

林星辰并不开心。“星辰亦是想为百姓做事，并非贪图自身富贵。”

“为父知晓我儿，陛下圣意无人能猜透。你还是循规蹈矩的好。”怕儿子冲动坏事，林卜居有言在先。“你且去吧。”他摇手让儿子回房休息。

林星辰低头哈腰说着。“星辰谨遵父亲教诲。”说罢，转身回房去了。

林卜居目送儿子离开。虽说皇帝不喜儿子，可自己心头的忧虑始终不能减轻。这伴君如伴虎，谁知皇帝今后会怎样。这久留京城还是让人不放心，最好是陛下随意封个县官也就是了。离皇帝远远的自己才能真正放心。

翌日，陛下下旨封新科状元等头三名。龙浩天还在得意。心想，幸亏自己没有早下旨意，不然可就难以收拾了。

这日后，王爷曾多次找皇帝谈起林星辰。可陛下似乎是铁了心不松口。无奈，王爷也不好再说，只能暗中生着闷气。

林星辰一直期盼陛下可以封自己一个官职。他每天到处闲晃也觉烦闷，可又不能无故不去，就怕陛下会降罪。

“林闲侄怎的还没上任？”有位大臣如此讽刺道。

林星辰苦笑在心。“小侄奉命向诸位大人学习，这时间还不久已，哪敢提及官职之事。”明知对方有意刁难，他只得把不快硬生生压在心底。

“这个是的，圣意高深莫测。”那人笑呵呵走开了。

唉，真是英雄无用武之地啊！林星辰一人长吁短叹。

龙浩然远远就看到师兄在苦闷中。他慢慢走近，双手抱拳歉意道：“师兄，是浩然无能不能帮你求情。这官职只怕是——”他话不说完双眼直视对方。

林星辰怎会不知。“王爷无需自责，此乃天意非你我能为之。罢了，星辰愿回乡孝敬娘亲。这为官请命只怕难以遂愿了。”他心生退意不愿在京城逗留。

王爷极力挽回。“这样不太好吧！你不如在多呆上几日，若陛下还是无意提拔，你再走也不迟。”心想，他明日一定要说服陛下留下林星辰。

见王爷执意留下自己，林星辰盛情难却只得勉强应允。“好吧，星辰再留几日。想必王爷是会失望的。”他苦笑着说出实情。

呃，是吗？龙浩然不以为然，他准备一会就进宫。

没等王爷进宫，宫内已来人请他。说是宫内出了大事，急需王爷即刻进宫。

07.进宫医治

龙浩然急匆匆入宫。进宫后方知是太后病体微恙，御医们医治无效只怕是命不久矣。

“混蛋，母后身体欠佳你等为何不早日告知本王。如今，母后卧床不起你们才想到通知我。你、你们——”他气的浑身发抖。眼角瞄到皇帝也在，责备的话语脱口而出。“皇兄怎的也同他们一般糊涂？”他伤心控诉着。

皇帝只觉无辜，他也是才知道母后病重。“朕并不知晓母后生病。”他自知关心不够好几日没来太后寝宫请安了。

小路子忍不住替陛下辩解。“陛下的确不知太后病体微恙。是我等奴才照顾不周。”他边说边跪地叩头。

龙浩然也不是蛮横之人。明知不关太监的事，也就只能作罢了。“御医们可有办法医治？”他比较关心这个。

皇帝沉默不回答。一会，他才轻轻摇头。

见此情形，王爷急叫出声。“不可能，臣弟不相信母后病情如此沉重。一定会有办法的。你们去把御医找来，本王要亲自询问。”他带着哭意吩咐一旁宫女。

宫女们不敢做主，待见陛下点头同意这才急匆匆进入寝宫内室。

一会，御医们一路小跑着过来。

“臣等见过陛下、王爷。”一干人等纷纷跪下。

龙浩然此刻也顾不得许多。“快说，母后究竟得了何病？为何突然就病重不起了？”他急得直抓御医的衣服。

一位御医被王爷拉的快不能喘气了。他双颊涨红拼命想要开口说话，可口中始终不能吐出半个字。

“你倒是快说啊！”龙浩然浑然未觉还在使劲摇着御医。

龙浩天在一旁看的分明。“皇弟，你快些松手。李贤卿快被你掐死了。有话好好问也就是了。”他忍不住开口斥责。

呃，这个。龙浩然这才发现自己失态了。“大人，是本王不敬了。”说着，立即松手了。

御医还得强装无事样。“无碍，老臣知晓王爷念母心切。”

见没事了，皇帝开口问：“太后怎的发病了？”他把话题转回原处。

御医整整衣服回答。“老臣不知太后何故生病。只知太后体轻身虚，如今只能静养调补。”他回答的中规中矩。

呃，这是何意？龙浩然听了没懂，他困惑的望着陛下。见皇帝也是一脸迷惑样，就忍不住探问：“母后可有大碍？”这才是自己最关心的。

御医们长吁短叹摇着头。即便他们不解释，身旁之人也已经明白了。

龙浩然痛苦的握紧双拳，指尖已经扣入肉中。渐渐地，血丝慢慢渗出手掌。

龙浩天眼尖看到了。他急忙按住王爷双手。“皇弟怎可如此自虐。母后的事朕自会处理。”他心疼王爷弄伤自己。

龙浩然听而未闻，双眼愣愣望着前方。

皇帝无奈稍稍用力推着，王爷这才有些清醒。“臣弟自幼不在母后身边，如今才回宫几载。未等臣弟报答母后养育之恩，今番就要天人永隔，怎不叫人心痛啊！”他哭着说出内心话，双眼渐渐模糊了。

龙浩天也忍不住伤感了。“皇弟莫急，朕定会找寻高人来医治母后的病。你且放宽心吧！”说着，他怒瞪御医们。“你们这帮没用的废物，治不好太后的病我留你们何用。来了哪，把人给我拖下去斩了。”

皇帝下令，侍卫们立即上来抓人。