仲方一声苦笑：“不足七百人？哈哈，这是天要亡我呀！天要亡我！”
“将军莫急，只要还有性命在，就总有转圜的余地。”
建忠都尉的话逗乐仲方：“转圜的余地？呵呵，你带上人趁着夜色快走吧，这是天要亡我仲方，谁也拦不住改不了了。”
建忠都尉咬紧牙关，低着头不肯说话，也不肯动。
方才禀告伤亡人数的军官以一种极为认真的态度说道：“将军，就算战死到最后一个人，我军也不会放弃！战死沙场才是我等身为军人的宿命！”
仲方用交叉的双手捂住脸，浑身一起颤抖：“宿命？好一个宿命！”他猛地站起来，眼睛一点一点亮了起来。“你们到营中问问各位兄弟，若有愿意走的便让他们趁着夜色快走，若不愿走，便留下来和我战到最后！”
“我军之中怎会有如此贪生怕死之辈？若有要走的，老子第一个杀了他！”建忠都尉受到了仲方的感染，抽出刀用力插在了地上。
仲方笑笑：“若有那想走的，留也留不住，倒不如让他快滚！别扰了那些好兄弟的心思。”
月亮沉了下去，清水郡的百姓又在踢踢踏踏的行军声中迎来了黎明，他们不知道明天有什么在等待着他们，就像清水郡中的仲方一行周军，也不知道不远处的莱芜郡中那位太子殿下又在打着什么主意。
那个剑客在黑夜的墙角中，微微一笑，露出了洁白的牙齿。
第二十一章：这一次，无人可以幸免
城楼下的厮杀声像是看不见的风吹过田野，枯草随着风的方向柔顺地偃倒。楚政站在久安的城楼上久久未动，他对这座城有着一种极为特殊的情感，今日站在这里，内心里澎湃的豪气简直要直纵入天际，与十三岁攻下久安时相比，已胜过千倍万倍。他抱臂站在这里，大有一种已俾睨天下的错觉，他坚信这错觉很快就会成为现实。
他必将俾睨天下！
厮杀声犹未绝耳，这是他与吴国俩和伐鲁的第一仗，他却已无心再看，注定了结果的战局，自无需他去费心。
转头远远地望着东南方向，他极目远眺，想要看到莱芜战场上的情形，却只看到天苍苍、白茫茫的一片，不由地嘲笑起自己的儿女情怀太重了，难怪昭乐总也瞧不上。
纵然是笑话自己的儿女情长英雄气短，仍旧忍不住去想莱芜境内天气如何，可寒？可冷？昭乐的衣服可暖？可够？他实在想不明白昭乐为何非要选这大冷天的出征，便是不怕冻着自己，也该知道雪天出征不利行军。
若说是因为仲方之事刻不容缓，那昭乐早该在仲秋之时便发兵清水，何苦等到现在？
楚政摸摸鼻子，唇边牵扯出一抹笑容，他从来都清楚的知道昭乐不可小窥，以昭乐的聪慧来看，近来这些事端必在他的算计之中，便是他此刻出军鲁国，恐怕也是在昭乐的运筹之中。
饶是如此，他依旧忧心战争是否会为昭乐带来危险，忧心寒冷是否会冻坏了他的小昭乐。在他心中，昭乐永远都只是个孩子，一个任性执拗、十分要强的孩子，他同时也希望昭乐能永远只是个孩子，在他的庇护下单纯快乐的成长。
他笑着摇摇头，这愿望是难以企及的梦想，他只能轻轻地收回手心中窝好，自己看、自己听、自己品尝这份心酸。
紧紧握在手心中的梦想，要什么时候才能够实现？又要什么时候才能够剖白给他听？
“陛下，吴军的密使来了。”身穿盔甲的青年长相英俊，白脸黛眉，斯文之中不乏英气。
楚政点头：“知道了，你父亲呢？”
青年答道：“正在营中安抚受伤的将士。”
楚政微一怔，他竟未发觉城楼下的这一仗已经结束了，顺着望过去，果见地上尽是断刀残剑，鲜血漫过荆棘和枯草，在褐色的土地上开出一朵朵妖艳的红花。他拍拍青年的肩膀：“你与你父亲都是好样的，你们是项氏之光，也是我国的栋梁之材！”
青年名叫项梁，是此次阵前大将军项燕之子，自幼随父习武，少年时便已跟随其父身上沙场，年纪虽轻，却也是经验极其丰富战场之花。
对于陛下的夸奖，这位战场之花并未表现出如其父一般的谦逊，而是以一种青年特有的骄傲回应着这位同样年轻的上位者：“多谢陛下夸奖，项梁必当尽心竭力，不负陛下识才知遇之恩！”
“呵，我以为你会说不敢当！你父亲向来都是这样说的。”楚政唇边笑意更浓，除了关于昭乐的事情外，他向来就是个极为自负的人。没有哪个上位者会喜欢自负的属下，但他从不压制属下们的自信，往往这种具有自信的属下更能得到他的欢心。
楚政认为，战争中为最为重要并不是军队的实力、财富的多少，更加不是计谋的奇险、盟友的忠诚，而是自信，统领的自信往往可以增长士气，也就是增长士兵们的自信。故而，战争中必不可缺的正是这看似虚无廉价、不值一提的自信，少了自信，则再无取胜之道。一支缺乏自信的军队，必输无疑！
“吴军密使下榻何处？”
“郡东的神庙中。”项梁如是答道。
他扭头看了项梁一眼，径自下了城楼，临行前问了一句：“我命人送往齐国的礼物可都送到了？”
项梁还沉浸在楚政那意味不甚分明的一瞥里，没有听到楚政的问话。
楚政皱着眉重复了一遍：“我问你，命人送往齐国的礼物可都送到了？”
“是，已经送到了！”项梁赶紧躬下身，回答了楚政的话。
楚政笑笑，很满意项梁的反应：“那就好，送到了我就放心了。”
他喜欢自信的人，也明白自信过头便会成为自负，他自然懂得如何让他们的自信不变成自负。
烈烈冬日，肃肃凄风。潜鳞在渊，归雁载轩。
晋王裹着厚厚的披风坐在花园里在冰湖里垂钓。冬日的风像是现在的天下大势一样，吹过他的头发，扰乱了他的视线。“躬亲，你说本王该如何自处？”
侍立在晋王身边的赵躬亲已经花白了头发，他认真地答道：“大王不如签下先前齐国送来的盟书。”
“齐国？”晋王年迈的脸上露出了有些天真的笑容。“小昭乐离我也太远了些。这会儿楚吴联合伐鲁，待他们平分鲁地之后，下一个恐怕就轮到我国了。国小式微，本王实在不知该如何是好。”
赵躬亲道：“大王，其实现今天下东西方的大势大抵是相同的。赵齐梁三国正在集结，马上便要合军伐周。楚吴联合伐鲁，您不如学习梁国，依附于楚吴二国，趁机分的鲁国一杯羹。依楚王的性情，他自然不会允许吴国坐大，自然会将土地多分一些给大王您。那时候我国便不再是国小式微，也就可以幸免于难了。”
晋王笑笑：“想来当日小昭乐派往梁国的说客，说的大概也是这一番言论。”
“臣实是为国着想！”赵躬亲跪在冰冷的地面上，严肃至极。“并非说客。”
晋王叹了口气，过去扶起他：“这么些年来，我又怎会不知你的忠君爱国之心？既然阿密的两个儿子都作出了这样决定……我相信我女儿的选择。”
凝望着冰湖中的衰荷，晋王仰天长叹：“这乱世，谁能幸免于难？”
冻雪连荒野，寒云出乱山，人间瑶草不知名，窗外乱飞蝴蝶影。
昭乐拿着晋女的剑来回翻看，低声问她：“这剑可杀过人？”
第二十二章：高处不胜寒
天正八年的正月不像往年一样喜庆，整整一个月里，只落了一场雪，稀稀拉拉的直下了三天才止。
落雪之前，赵灵宫的王师已到了卢郡备战。与此同时，公子羽所带领的梁军也已驻扎在西邻赵国卢郡，南邻周国临卢、沫后二郡的长水。
无论是赵国王师，还是梁国大军，都已经做好了开战的准备，他们停在这里，都在焦急的等待着齐国莱芜战场上的消息，等待着昭乐太子的消息。
文知礼自长水回去莱芜的路上会路过卢郡，途经之时，他骑在快马上远远地望了望赵国王师在城外所筑的工事。
只一望，便见到了站在高台上的师傅，素来高高在上的赵王正在为师傅披上一件衣裳。见到这场景，文知礼的心中忽然有什么一闪而过，许多原来理不清楚的事情在一瞬间都已经明朗于心。这些忽然明朗于心的东西令他感到十分可怕，倘若一切如他所想，那么殿下和齐国现今的处境就太过危急了。
他最后回头望了望渐渐缩小的身影，抓紧马缰，飞奔而去。
“慈明，你瞧！”赵灵宫抱住身前的魏慈明，将披在他身上的衣裳拢起来。“那也是你的徒儿吧？你说他瞅见我给你披衣裳会怎么想呢？又会怎么和姜昭乐说呢？”
魏慈明冷笑：“你既这样做自然已有了你的打算，又何必来问我？”
赵灵宫幽幽叹了口气，偏头将下巴放在魏慈明肩膀上，唇贴在魏慈明耳边：“若我说给你披衣裳的时候并未瞅见他，你可信？”
“信，自然信！”魏慈明的声音不像往日一般平静，不经意间拔高的调子，使他的语气变得阴阳怪气起来。这样的语气，就是他自己都感到十分惊讶。他低下头，深深地吸了一口气，压制中胸腔中翻涌的情绪。掰开赵灵宫箍在他腰间的双手：“赵王请自重。”
赵灵宫毫不气馁地拽住魏慈明的袖子不让他走，柔声道：“慈明，我方才当真没有瞧见他。”
魏慈明回过头很无奈地笑了笑，以一种很包容地态度回答他：“赵王说没有便没有吧。”
“慈明，你不信我！”赵灵宫笃定的语气掩饰了他的失落。“你从未信过我！”
魏慈明脸上仍是平淡如水的样子：“慈明向来胆小，现如今我的性命都攥在您的手中，您说什么便是什么，我有岂敢忤逆？哪里由得我信与不信？”
“魏慈明！你该知道，我要的从不是这些……早些年是我年少不懂事，你别再怪我了！”说到动情之处，赵灵宫不自主地向前跨了一步。“你这次同我回来，我几时逼过你？你怎就不肯……”他的话戛然而止，只因忽然注意到魏慈明与自己仍是保持着三步之遥。他向前一步，魏慈明也同样向后一步，拉开了与他的距离。
赵灵宫低下头看看自己的双手，又抬起头看看魏慈明平静的脸，一声苦笑：“这高台上风大寒冷，你一个人在此莫要受凉。我这就下去了……”他走了几步，忍不住回首时，看到了高台上一动不动的魏慈明，心念一动，又折回来走到魏慈明面前，微笑道：“慈明，我还是爱听你叫我少君。”
这句话像一颗小石子在魏慈明平静的眼中荡开了阵阵涟漪，只刹那的工夫，他便已收拾起失措的表情，微微笑着应道：“是，少君！”
赵灵宫摘下脖子上整张狐皮做成的领巾，围到魏慈明颈上：“你总爱站在高处俯览众生，却不知自己的身体抵不住寒冷。先前我命人给你做了大氅你不肯穿，这个领巾你就暂且收下！等你下了这高台不再寒冷之时，是烧了，还是扔了，便全由着你的心意可好？只戴一会儿就好……”
魏慈明摸摸颈上的领巾，紧紧地抿起唇，不肯去看赵灵宫，也不愿去回想方才赵灵宫所说的话。然而他越不愿去想，那些话就越像一个个调皮的孩子，在他的体内上窜下跳地叫嚣着，搅乱了他心中那一池碧水。
他动了动紧抿的唇，恢复到最为平静的表情，面向西方的齐国，目光悠远。唯有盖在披风下的左手，悄悄握住了腰间的小口袋，泄露了他的心思。黄连虽苦，长久的咀嚼，也会使它的苦涩慢慢淡去……
昭乐斜靠在桌子上，拿起王彩御递来的箭，偏着头笑了一会儿后，才道：“你说这箭是仲方射得？”
“臣也只是推测而已。清水郡中能有此等本领的，除却仲方之外怕是再没有别人了。”王彩御交给昭乐的那支箭是今晨守城门的士兵交来的，说是黎明之时一人一骑自清水奔来，往莱芜城门上射了一箭便匆匆退回了清水。
昭乐深深地望着他，忽然道：“传令下去，即刻出兵攻打清水！自然有人替我军打开城门！”他拿着箭在眼前转了一圈，手指轻轻描摹着箭身，不再开口。
兵马踩乱了一地皑皑白雪，仿佛一张染了污渍的白绢，写满了为国为民的齐地之歌。
利剑破长空，公子羽将手中的弓扔到身边伺候的士兵怀中，望着十五丈外的箭靶，仰天大笑。
身边伺候的士兵殷勤道：“又是全中靶心，公子好技艺！”
灯前角断忽霜飞，王适之放下手中的书信，揉揉自己的头，望向窗外。他不知道现在的自己应该感到高兴，还是感到悲伤。
“适之，你留下来替我看住赵国，我只信得过你！”
赵灵宫的话还是很动听的。
王适之收回望向窗外的目光，他早知道，这世上动听的往往是谎话，真话向来伤心逆耳。就像大王同魏慈明说的那样，是逆耳的真话，纵然不好听，却真实。
“魏慈明，跟我走，我不信你！不能留你在这里。”
他回想着赵灵宫的话：呵，再动听的话也只是为了将他留在赵都，再难听的话也还是为了将魏慈明带在身边。
赵国大军驻扎卢郡，梁国大军停于长水，齐国大军正在攻打清水。
所有人都已经做好了准备，只等着莱芜境内的齐军攻破清水之日，三国一齐发兵伐周。
第二十三章：一颗心流血，一颗心宽容
昭乐笑着抚上那只木盒，唇边含笑，眼神却冷得像冰一样，神色说不出的诡异：“是你杀了他？”
“不错！”宋兰撑着剑跪在厅中。
“你倒是很有主张。”
昭乐向王彩御使了个眼色，王彩御很快会意，过来打开了盒子。
一个狰狞的人头赫然陈于桌面，那是仲方的头，颈上刀口齐整，蓬乱的头发遮不住他爆睁的双眼。即便在死去整整一天之后，那双眼睛已经黯淡无光，与之相对的时候，却依旧可以感受到那双眼中的不甘。灰败的脸色下，有暗紫红色云雾状的斑痕透过皮肤呈现出来，就像女子脸上贴的花钿。
王彩御将正对着昭乐的人头转了个方向，使其正对厅中的宋兰。
昭乐的头向右偏了一点，冲着宋兰绽出了一个有些天真的笑容：“赏！”
说话的时候，他眼睛亮了亮，但是很快便敛住了那亮光，依然天真地笑着。不单是宋兰，就连伺候昭乐的小宫人都在等待着他再次开口，他们都很想知道，昭乐会赏些什么给立下了战功的宋兰。
“王师兄，你去把我那只玉匣子取来。”昭乐抬起右手撑住脸，属于少年的清澈目光被烛火映的熠熠生辉。“宋兰，我待会儿要赏你这东西，可是我平日里都舍不得用的，你务必要好好珍惜。”
宋兰本就因杀了敌方大将而沾沾自喜，此刻听到太子殿下在众人面前如此一说，更是自得。放下手中的剑，对着昭乐磕了个头：“草民自当万分珍惜。”
“如此就好。”
王彩御已捧着玉匣子过来，他将手中的匣子放到昭乐面前的桌子上后便退开了。
这是一个略有些发黄的青色玉匣。打眼看去，方方正正，上面浅浅雕着些花纹，虽看不太清是雕了些什么花纹，想来不外乎是龙纹或是兽面。匣盖正中的那只螭虎高高立在那里，雕工精细，甚是精妙。
昭乐摸了摸这玉匣，脸上是一副很不舍的表情：“这玉匣很精巧，我一向喜欢，今日便将它赏给你。”