“公子的学问也很好，公子教我。”小乙眼睛一亮。

我敲了他一下：“胡闹，白水书院的先生都是当今的名士，若是肯收你，是你的福分。”

小乙嘟起嘴：“公子，若是我逆了你的意思，你会不会生气？”

我一愣：“你逆我还少了？”

“那就是了，我不想去书院念书，我想学好武功，将来就算不能上阵杀敌当将军，也可以好好保护公子，好不好？”小乙笑起来

。

我当即脸一沉：“不行。”

“为什么？”小乙小心翼翼看着我的脸色，很怕惹我生气的样子。

“若是别朝别代，我不会拦你，可是本朝重文轻武，你去学武有什么好？”我板起脸。

“公子怎么这么说，你看龙将军就很威风啊。”

“以大哥的军功，外拒胡人内平叛乱，又有开疆拓土的大功，就是封王也不过分，可是如今只是镇国将军兼枢密副使，虽说已然

身居高位，大哥年纪轻轻，太过显耀也不是好事，但是朝廷刻意压制武将，亦是事实。”

“这是为何？”小乙不解地看着我。

“本朝太祖皇帝也是武将出身，凭着手中兵权夺得帝位，此后怕有人效仿，对武将有所忌惮。”

小乙不屑地“哼”了一声。

“你还是好好读书，由科举入官场，到时候光耀门楣，不是也很好？”

“做官好，公子自己又不做，皇上都两次叫你回去了。”小乙嘴一撇。

“我……”

“不错不错，这也是朕想问的。”清朗的声音中带有一丝抑涩。

我赶紧起身迎到门口，心里盘算着刚才给小乙说的话皇上应该没听见，忐忑不安正要跪下行礼，却被一只手托起：“卿有病在身

，不必行礼了。”

我道谢后站在一侧，看见龙非邪跟在皇上身后走进来，满脸阴沉。

“朕本来还以为卿是为了拒绝朕的封官才称病的，想不到过来一看，卿的脸色果然不好。”

我苦笑道：“臣不敢。”

“卿身体不好，就去屋里说话吧。”

吩咐小乙去泡茶，皇上在屋里坐下，龙非邪也大大咧咧坐在一旁，四个大内侍卫站在门两侧。

“卿坐下吧。”

我看了眼完全不管君臣礼节的龙非邪，心里暗叹一声，坐了下来。

“朕前段日子忙于处理黄河水患，盼着卿能回来帮朕，可是卿两次都拒绝了，朕这次便亲自来看看，卿若有不满，可以跟朕说，

可是嫌官职太小？”

我连忙起身道：“皇上厚爱，湛岂敢得陇望蜀？只是皇上也看到了，湛……说句实话，湛如今多走几步都喘息难平，若是接受了

官职，也只是尸位素餐罢了。”

“听到了？死心吧，含章肯，我也不会让他去。”龙非邪在一旁一边喝茶一边懒懒开口。

皇上的脸色难看起来。

我赶紧道：“其实湛并无经世之才，恐负皇上厚望，不过若是皇上有所垂询，湛必定知无不言。”

“正好，朕现在心中正有一事甚为忧虑，卿可猜猜是何事？”

我看了一眼龙非邪，心里苦笑，就是知道，又怎能表现出来我猜得出皇帝的心思？我可不想惹祸上身。随即躬身一礼道：“皇上

的心思，岂是臣下可以揣度？况且草民一介布衣。”

“看来卿不是不知，而是不愿。”皇上苦笑道。

我心里一惊，心思电转，恐怕今日不坦诚，皇上不满不说，还要生出猜疑。我又行礼道：“请皇上摒退左右。”

皇上一脸无奈地看着我。我立时明白，门口的四个侍卫自然好打发，龙非邪却不是个遵从君命的臣子，若是皇上下令可是龙非邪

却不退，未免令皇上颜面大失。

我趁皇上喝茶低头的一瞬给龙非邪使眼色，他却不为所动，我一怒，狠狠瞪了他一眼。

“皇上，臣先行告退。”龙非邪也不行礼，径自站起来走了。

我看皇上脸色从阴郁转到苍白，眼里厉芒一闪而过，我心里一寒，连忙喊道：“皇上。”

皇上似乎被惊醒一般，看了我一眼，脸色柔和下来，笑道：“卿可以说了。”

心绪不宁，人也有些脱力，我手撑在桌面，勉力道：“皇上心中最大的忧虑，恐怕是龙将军。”

“卿为何这么说？”皇上垂下眼睑，淡淡道。

自古帝王最忌讳被人看穿心思，我说的这些话，不知要给自己惹来什么祸事，可是如今要装傻充愣也晚了。我咬牙道：“龙将军

手握重兵，又生性不羁不守君臣之礼，皇上担心的是，约束不住龙将军。”

“那朕当如何呢？”

“既然约束不住，皇上不如放手。”我一语双关道。

“传言无咎与卿感情深厚，果然不假。”皇上喝了一口茶，淡淡道。

我从容道：“草民视龙将军如兄，护着他是应当的，这是从私情上来说。从公处来说，草民有几个问题想问皇上。”

“卿但说无妨。”

“若没有龙将军，将来胡人再度犯境之时，皇上心中可有好的武将人选，能够一举克敌？”

皇上沉默了一会儿：“没有。”

“说句实话，若是皇上一味强逼，可有把握压制得住龙将军的反噬？”我也不挑明皇上对龙非邪的感情，就让他自己猜去得了。

皇上沉默不语。

我笑道：“所以皇上还需得倚重龙将军，疑人不用用人不疑，皇上就不能老是提防着他，其实皇上比我更了解龙将军的为人，他

虽然桀骜不驯，却是极重感情，皇上只要不过分强逼，他决然不会做出对皇上不利的事情，否则，他怎会结交楚王殿下后又渐渐

疏远？龙将军亦是在乎皇上的心情的。”

皇上这才露出笑容：“朕亦知道无咎不会真心靠向楚王。”

我趁机接着说：“皇上与龙将军乃是总角之交，感情深厚，不是平常人家兄弟可比。皇上英明神武，内使国富民足，外有开疆拓

土之奇功伟业，乃是百年难得的圣主，说句不敬的话，本朝立国以来只有太祖皇帝之功业能与皇上比肩，其他国君纵然贤明，亦

只能望皇上项背。而龙将军乃是将星下凡，我朝历来重文抑武，天朝上国竟受蛮夷所辱而无人能相抗，只能固守边境，任其取夺

，直到龙将军镇守边关，百战百胜，更是驱敌百里，胡人不敢南望。若是皇上与龙将军同心同德，共创盛世，君明臣贤，必然是

流芳青史的一段佳话。”

皇上显然很是受用，笑得更为欢畅：“卿所言有理。”

我暗暗舒了一口气，看来高帽谁都喜欢戴啊。

“只是，”皇上神色闪烁，为难了一阵，缓缓道：“如今无咎根本不给朕好脸色，这叫朕怎么安心。”

我笑道：“臣这里有一计，便要以退为进，只是要皇上委屈一些，皇上定然能和龙将军冰释前嫌。”

“哦？爱卿快快说来。”皇上顿时眉飞色舞。

我起身在皇上耳旁附耳说了一阵，又坐回来：“皇上担心龙将军权柄过大，可是龙将军又没有犯错，不能削其权利，那就要把龙

将军尽量控制在京城，禁军并不归龙将军指挥，皇上便可高枕无忧了，龙将军的部将亲兵，皇上可以派到各地营区去，按时轮换

，这样皇上将来派龙将军征战的时候，也不用担心他在军中根基深厚了。”

我酣畅淋漓地说完一番话，却发现皇上用一种震惊又有些幽深的眼神看着我。我思虑了一下，我这么说是为了帮皇上，也是在保

护龙非邪，如果龙非邪的亲信都渗透到了各个营区，那么只要引导得当，将来龙非邪手中的力量就大大增加了。只要皇上没有鸟

尽弓藏的心思，倒也罢了，若是动了杀心，龙非邪也不会任人宰割。莫非皇上发现了我的意图？我有些不安地看向他。

皇上脸色有些古怪道：“卿一席话，让朕放下心头大石，按卿所言，朕的确可以对无咎放心了。”

我暗暗松了一口气。

“朕原本以为卿在军事上有才华，想不到卿对于人心，更是明见万里。”

“皇上谬赞。”我心里突然有了不好的预感。

“然而卿此等才华，却不肯为国效力，反而甘心留在无咎身边，叫朕如何安心？”

我冷汗直流：“皇上！”

“朕的意思，卿应该明白的，朕等着你的答复。”说完皇上起身，唤了一声随行的侍卫，门立刻被打开，皇上走了出去。

我浑身无力趴倒在桌上，我的心思再怎么深沉，又怎么比得了帝王之家？我自嘲地想着。

第十五章

三天后，宫里突然传来了皇上批阅奏章时吐血不止昏死过去的消息。我见龙非邪面有犹疑，又撺掇了他一阵，他还是忍不住进宫

探病去了。龙非邪走了之后，我有些气不顺，找人搬了张躺椅摆在院中，自己躺上去望着天上的浮云。皇上装病倒也真切，昏死

过去也就算了，吐血不止是怎么做到的？不过只要服侍的太监随口说说，大臣们也就信了。我微微勾起嘴角，却觉得有些苦涩，

又睡不着，想起好多天没去书房了，正好去走走。

书房的门没关，大概是琮儿在里面收拾。琮儿是个无父无母的孤儿，被叔父收养后又卖给了龙府做下人，我看他乖巧，就收做书

童。我在龙府的起居倒大部分是他在打理，虽然比不上小乙贴心，却胜在柔顺听话，不像小乙，我说一句他要顶三句。想起小乙

不愿去书院读书的事情，我又是一阵气闷。

“琮儿？”

我走进书房，唤了他一声，却不见有人答话，绕到书架后面一瞧，一个小小身影站在西墙边的书架旁，捧着书读得聚精会神。

我轻手轻脚走到他身后，原本以为他在看闲情笔记、小说，想不到竟捧着小孙先生的《经义新解》。这本书印刷成册后一时间洛

阳纸贵，读书人争相传阅。那时候我在病中，就叫小乙去城南经籍铺里买了一本，才略略看了一会儿就被龙非邪铁青着脸拿走了

，害我心痒了好一阵，不过慢慢就淡忘了。

“琮儿，你看得懂？”

琮儿吓了一大跳的样子，转过身来看是我，连忙把书藏在身后，白净的小脸满是惊慌的神色：“琮儿没有弄乱公子的书。”

我笑着拍拍他：“是啊，琮儿整理得比我好呢。”

琮儿这才平静下来，只是神色还有些不安。

“背后藏着什么？给我看看。”我逗弄他。

“不是……我想帮公子把书放回去……”琮儿低着头慢慢把书递到我眼前，谁知刚才他一时匆忙，把书里的几页折了起来。

琮儿小脸煞白，急的要哭出声来：“琮儿不是故意弄皱公子的书……”

我赶紧搂住他，拍拍他的背，安慰道：“没事没事，弄皱了有什么不好，若是让人看见我的书都是新的，恐怕人家要笑我只会买

书来装门面，附庸风雅，其实是个草包呢。”

琮儿抽噎道：“公子才不是……”

“好了好了，”我有些无奈地用袖子给他擦眼泪，琮儿性格的确太过软弱了些：“你再哭，被小乙看见，又要笑你。”

琮儿这才强忍着抽泣，慢慢平静下来。

“琮儿，老实跟我说，你是不是经常趁我不在，在书房看书？”

琮儿偷偷打量着我的脸色，久久才“嗯”了一声，又急忙道：“琮儿从来不敢弄乱，也没有偷拿！”

“琮儿，你告诉我，北墙书架上第三格第三本书是什么？”我笑了笑。

“是公子前段日子还在看的《梦华录》。”

“这书房里的书你都记得？”

“经常帮公子收拾，记得七七八八了。”

“读过多少？”

“只读过西面书架上的书。”

我皱眉，这书架上摆的多是经典，我也不敢说全都读得懂，问道：“看得懂多少？”

琮儿不好意思起来：“只看得懂三四成。”

我一笑：“你没有老师指点，自己就能看懂三四成，已经很不容易了。以后若是不懂，就来问我，好不好？”

“公子愿意教我？”琮儿瞪大眼睛看着我。

我一笑：“对了，以前我几乎在书房寸步不出，你怎么读书？”

“琮儿站在公子身边伺候的时候，就偷瞄公子的书。平时也会托护院大哥买些书回来。”琮儿又有些不好意思。

我心中却大为感动，摸摸琮儿的头，笑道：“琮儿，去白水书院读书，你愿不愿意？”

“公子？”

“你这么有天分，我怎么能埋没了你？回头我跟管家说一声，就带你去拜会白水书院的先生，你愿不愿去？”

“琮儿只是个下人……”

我摇摇头：“人生于世，若是心地光明品行端正，则自高贵，无需理会他人眼光，你看我不过是个穷酸书生，大哥也没有嫌弃我

。你聪明勤快又好学，就比无数纨绔子弟好得多了。不过，白水书院多是权贵子弟，你去了恐怕少不了受委屈，”我略一沉吟，

转而笑道：“不如你就认我做兄长，我虽然无权无势，好歹是个进士，再说还有龙大将军做靠山，别人断断不敢轻看了你。从此

以后你就和小乙一样，都是我的弟弟，你可愿意？”

我看着呆愣愣的琮儿，还疑心他不答应。

“公子！”琮儿突然跪下紧紧抱住我的腿，片刻后我就感觉到泪水透了进来。

“公子，你真的要认这爱哭鬼作兄弟？”小乙抱臂站在我身旁，冷冷看着站在一旁低着头的琮儿，努努嘴。今天我让他回楚王别

院和他的朋友、武技师傅聚一聚，他一回来得知我认了琮儿，简直有点气急败坏。

我无奈道：“小乙，你不要老是欺负琮儿。”

“男子汉整天哭哭啼啼的，烦死人了。”小乙冷哼一声。

琮儿眼眶一红，差点又要哭出来。

“不知道每次我病倒都哭得我睡不着的那个是谁？”我在一旁凉凉开口。

琮儿闷笑一声。

“我那是担心公子！”小乙脸一红。

“好了好了，我知道你是担心我，可是我既然认了琮儿，从此以后我们三人就是兄弟了，再说不到一个月琮儿就要去书院念书，

以后见面的机会也少，你不要老是逗他哭。”我赶紧讨好小乙。

小乙眼珠一转，笑盈盈地看向琮儿：“原来琮弟你是要去白水书院念书啊，哥哥谢谢你了，这样公子就不用老是逼我去了。”

琮儿吞了口口水：“小乙哥，不、不用谢。”

我敲了小乙一下：“琮儿又不是替你去的，你高兴个什么劲儿？”

“我看公子不拉一个去不甘心的样子，是不是担心没人继承公子衣钵？”

我哭笑不得：“我有什么衣钵？”

“反正读书的事情就交给琮弟了。”小乙露出幸灾乐祸的表情。