老乞丐朝越茗摆了摆手，做了一个对面的男孩看过来的姿势，笑道：“越茗，不认得我了？”
越茗也笑：“是您呐！脸熟，就想不起名字来了。”
老乞丐伸出一只脏兮兮的手在越茗的脸上蹭了蹭，当即蹭出一道黑痕来，他又笑：“我第一次见你的时候，你才长第一颗乳牙，
我第二次见你的时候，你穿着开裆裤满街跑，我上前去抱你，你尿了我一身。”满口黑牙实在恶心。
“你到底谁啊？”大过年的，又有这么多闹心事，再加上一个半疯不疯的老头子，越茗都觉得累了，老头要再不说他是谁，越茗
就得让石榴把他叉出去了。
老头笑而不语。
越茗转身就走了，再也不理那老头。
大过年的，遇上疯子不是好事。
越茗忙张罗人去贴春联挂鞭炮，末了还让小花雕上菩萨庙了求了几十个护身符，饕餮楼里每个人都发了。
干完这些杂事以后，就到每年发工钱的当了，按照惯例，仍旧是聚在水云间，饕餮楼里上至掌厨，下至跑堂都穿着新衣排成队一
个个上越茗跟前领工钱。
陈老二打着算盘，按照个人的出工量仔仔细细地算好了，一百两以上的换成银票，一百两以下的换成碎银子，堆成几十份，人上
来就领一份。
越茗每年到这个时候都像割肉一样，那个心疼的哟。
“李大年，二千三百四十一两。”
李大年上来就说：“东家，不是两千四百两吗，怎么短了五十九两？”
越茗掐着指头算起来：“今年端午的时候，你打破了店里雅间里的一个景德听风瓶，那瓶是我的爷爷留下来的，昨天我让陈老二
上琢玉楼问了，那瓶子现在的市价差不多就是六十两。我念你在饕餮楼帮了这么多年的忙，特别给你添了一两，所以是二千三百
四十一两。李师傅，您现在的院子比我家的都大，不缺这几十两银子。”
李大年瞥了一眼喝茶喝的悠哉的越茗，问道：“我徒弟怎么样了？”
“噗！”越茗把嘴里一口水全喷到李大年的身上，“他好着呢，昨天我请查三省喝茶，请他务必要把屈鹤照顾的好好的，大过年
给他一顿好牢饭吃。”
李大年“哦”了一声，正要走，忽又想起件事情来，从怀里摸出一张纸来，放在越茗面前的梨花大木桌上。
“东家，今天早上我捞面做包子的时候，从荞麦粉里捞出来这个，上面画的一条条乱七八糟的黑线，还有就是几个黑点，一个字
也没有，我也不知道是什么东西，总觉得不该丢，所以留着了，兴许是你放的。”
越茗打开那张纸，看了一眼，很淡定地折起来，放进袖中，对李大年说：“这是前些日子我请人画的春宫图，才勾了线，你当然
看不出来了，我还四处找呢，原来是在你那里。别和别人说。”
好不容易等到发完了工钱，越茗问一旁的陈老二：“还剩多少两银子？”
陈老二伸出两只手指。
越茗，“两千两？？”
陈老二摇摇头。
越茗。“二百两？”
陈老二再次摇头。
越茗简直要哭出来：“二十两？”
陈老二颇为同情地点了点头。
越茗愣了一会儿，伸出手对陈老二说：“老二，二十两银子对成金豆子有几颗？”
陈老二算计了一下：“三颗。”
于是越茗就揣着三颗金豆子上查府去了。
这时候天已经黑了，天黑压压地低了下来，今年拖了一冬的雪掐在过年这一天下下来。
北风吹的紧，刮在脸上像扇耳光一样，疼的稀里哗啦。
越茗把小花雕放回家吃年夜饭去了。
赶上查府的时候，天上已经轻轻扬扬飘起了雪花，片片如鹅毛，不到片刻的功夫，地上就盖了一层薄薄的霜。
越茗敲开了查府的人，门房喊了一声：“谁啊？”
越茗忙说：“饕餮楼越茗求见查廷尉，有急事！”
那门房一听是越茗，支开一条门缝，手里还拿着一只鸡腿：“您有事吗？这大过年的，公子正在桌上吃饭，您有事也得等明天来
。”
越茗从袖子里摸出一粒金豆子，往门房油腻腻的手里一塞，谄笑道：“您就行个方便，和公子通报一声，就说我来了，他一定会
给我看门的。”
那门房把金豆子在嘴里咬了一口，笑道：“人都说，饕餮楼是京城第一销金窟，日进斗金，您就这么一颗金豆子给打发了，太丢
面子了吧？！”
越茗一听，敢情是嫌少，于是又摸出一颗来，放在门房的手心。
门房这才屁颠地跑到前面去通报了。
不一会儿，门开了。
查三省吊着单眼皮站在越茗的面前，脸上有薄薄的酒气。
胡瓜涩生生跟在后面，只穿了一件单衣，冻得直打哆嗦，愈发单弱了。
“越公子，上我们家吃年夜饭来了？”
越茗拉嘴笑：“我给查大人带来一件好东西。”
查三省冷哼。
越茗从袖子里摸出白天李大年给他的纸，放在查三省的手上，眼里有讨好之意。
查三省打开那张纸，借着门口红灯笼昏暗的灯光，立刻就折上了，厉声问道：“从哪儿来的？”
越茗笑道：“能放我相公吗？”
查三省，“能，只要你能够讲清楚从哪儿来的。”
越茗苦笑：“成也包子，败也包子。”
那张纸真是西北战事的粮草部署图。
当李大年从荞麦粉里捞出它时，越茗就已经把过程都猜出来了。
那两个匈奴黑商将盗来的图纸放进荞麦粉中，等买主买去，再从买主那里拿回来。因为没有什么地方比寻常人家的米缸更安全了
。
越茗说：“这张纸除了饕餮楼的厨师李大年和我看过，再没有其他的人看过了，我和李大年说这是春宫图，所以他啥也不知道。
”
查三省的眼神略暗了暗，越茗抬头，才发现他的脸上也渐渐浮出了硬朗的线条，早已经不是当年那个吟诗作赋赚个才名的查公子
，他长得越来越有烟火气，脱胎换骨，越来越像个官了。
查三省拿捏了半日，一只手搭上了越茗的肩膀：“茗儿，吃饭了没？？”被他一碰，越茗就想起昨天晚上的荒唐事来，后面又后
知后觉地疼起来。
越茗瞥了一眼胡瓜幽怨的眼神，忙点头：“肯定吃了，我还能上您这混饭吃吗？”
查三省一笑，笑里藏刀：“人我不想放。”
越茗一跺脚，心想：坏了，昨晚上真的白陪人睡了！
第38章：日子
越茗一跺脚，心想：坏了，昨晚上真的白陪人睡了！
“查三省，你要怎样才肯放人？！”
查三省冷笑：“你怎么知道图纸不是屈鹤藏的？”
“啪！”
越茗踮起脚尖甩起手来就给了查三省一锅贴。
这一巴掌用尽了越茗的力气，甩得查三省牙血都出来了，挂在嘴角，配上他死鱼肚皮一样的脸色，红的招眼。
胡瓜忙掏出帕子给查三省擦，查三省瞪着越茗，越茗也瞪着查三省。
雪如碎琼，落了天地一片苍茫。
查三省嘴边的血迹被胡瓜细致地擦去，嘴已经肿高了。
他保持了世家公子的风度，没有出手打越茗，朝门房勾了勾手，门房上前关门。
正当那门要关上的时候，越茗回过神来，把手指头往门缝里一插，那门房没注意，仍旧用力关门——砰！
查府的大门上包了一层铁皮，四角磨圆，但那门缝那个地方因为是死角，很少有人碰，所以还保留着铁皮的锋锐。
门房正在奇怪：“怪了，今天的这门这么都合不上呢？！”却看见门缝里插着四根鲜血淋漓的手指头，赶紧把门打开了。
越茗满头冷汗地跪在地上，一只手的四根手指已经被那铁皮切得皮开肉绽，疼的全身都在战栗。
“查三省，我求你，我求你放过他！我求你！”
查三省的脸被红灯笼照的通红，眼帘低垂，看不清眼中神色，他一拂袖，门吱呀发出一声决绝的脆响，关上了。
越茗跪在地上，头低伏着，已经泣不成声：“还有，求你对胡瓜好一点。”这一句只有他自己听见了。
也不知是如何回去的。
人惶惶，影幢幢，飞雪漫天，血止不住地往下流，滴在血上就砸一个红彤彤的小坑，这小坑蜿蜒了一路，一直陪越茗到了越府。
到了家，十二个娘还在等着他，饭菜都凉了，就是没人动筷子。
越茗把那只伤了的手塞在袖子里往身后藏，强笑道：“哟，娘，都还没吃呢？！等着发我红包吧？哈哈。”他自己干笑两声，见
没人笑，也不再笑。
有个眼尖的丫头站在越茗的身后，见那袖子黑了一片，尖叫出声：“爷，怎么全是血啊？！”
众娘一听，全都尖叫着凑上前来，越茗刚刚止住的血又被他们挤得乱飙。
“娘，真没事，我刚才想切一个水萝卜解渴，没注意，手上一滑，就切到手了。大过年的，让你们见了血光，真是太晦气了。对
不住了。”越茗狠狠地瞪了一眼那个丫鬟，转脸就笑。
众娘不理他，忙招呼丫鬟下人进来，黑压压地挤了一屋，又是端茶又是送水，把越茗的手包的像个倭瓜一样。
伤的正好是右手，越茗左手拿筷子，把碗里的饭拨了一桌子，弄得每个人脸上都粘了饭粒。
这个年过的……
真不是人过的日子。
越茗一晚上没睡，躺在床上翻来覆去，门外的爆竹声响了一夜，炸得越茗心里千疮百孔，愣是一个晚上没合眼。
第二天，越茗顶着两熊猫眼迎接他十八岁的第一天。
昨晚上那一场雪下的真大，压了不少人家的房梁，也几乎把越茗的心弦给压断了。
在家里陪着十二个娘吃了顿早饭，又嗑了一会瓜子，起身告辞往饕餮楼去了——陈二说饕餮楼去年就结余了二十两银子！
二十两，也就嗝个屁，孝敬查府的门房人家都嫌少！
越茗焦心了，他深感忧虑，从心口到喉咙都是苦的，像咽了一个熟透的黄连。
到了饕餮楼，已近晌午。
昨天那个老乞丐抱膝靠在墙角，越茗一见他，就像踩了狗屎一样，斜着眼进了门去。
一进门，就看见一幅不得了的画面。
屈老屠夫站在里面，手里拿着一把闪亮的杀猪刀，身后站着屈鹤的七大姑八大婶姨姥姥的姐夫的弟弟，十几号人手上都拿着一把
杀猪刀。
以前屈鹤对越茗说他们家是杀猪世家，他还不信，今天一看这阵架，屈鹤说的是大实话。
石榴站在老屠夫的面前，手中长枪稳稳当当地指着老屠夫的脑袋，王八之气从她的身上源源不断地涌了出来。
越茗真觉得石榴不是个普通角色，普通角色不带这么有王八之气的。
小花雕一见越茗，忙喝住两边人马：“别打了，爷来了！”
那屈老屠夫一看见越茗，杀猪刀就迎着上来了。
越茗赶紧躲到石榴的身后，借着王八之气避避刀锋。
那老屠夫见拿越茗没辙，把那杀猪刀往桌子上使劲一丢！入木三分！
越茗心里嚎了一句：我的梨花木的桌子哟！
老屠夫捞了一条凳子坐下来，两眼肿泡，看来是没少哭。
“我就说，天上哪能掉馅饼啊，就算是掉馅饼也掉不到我们这种小门小户的头上。瞧瞧，给我说中了吧，我家鹤子本来就是一辈
子杀猪的命，结果着了这条道，给你们整这儿来了，好日子还没过两天，就进了狱神庙，这叫什么事儿啊？！少东家，那地方可
是进的去出不来的地方……我们家鹤子哟……”他的嗓门真大，满饕餮楼都是他喊出的“鹤子”的回声，振聋发聩。
越茗自己也被这事情堵着，却听老屠夫又开了口。
“我们老两口就这么一个儿子，指望着他给我们养老送终的，结果就这么没了，以后我拿不动刀了，我们老两口靠谁养活呢？！
”
越茗忙插嘴：“老丈人，相公不会有事的。就算是……有个三长两短的，您老也不要担心，还有我呢，您就把我当您亲儿子！”
老屠夫白了越茗一眼：“再亲能有鹤子亲吗？！你也别那这话盖我，我们鹤子是在你这里栽的，你直接给我三千两银子，让我们
俩老人一辈子安安稳稳地过下去就行了。”
越茗一听，想起小花雕昨天说过的话来——老屠夫今天是来讹钱的。
他有些暴躁。
他也穷的叮当作响，就差上大街上去卖身了，现在还碰上个拿自己儿子的命讹钱的老屠夫，他不禁发出了一句很久没有用过的感
叹
这个尘世真的那啥啥寂寞到如雪啊！
“老丈人，你看这是什么？”越茗抬起自己的脚，把鞋露出来，在老屠夫的面前扬了一下。
老屠夫看了一眼，回答：“鞋。”
越茗，“答对了一半。”
老屠夫又瞅了半天，实在没瞧出什么名堂来，便道：“就是鞋嘛！”
越茗笑：“是旧鞋。大过年的，就算您儿子没回家，您也是从头新到脚，新衣新鞋新袜子，可我呢，我穷的只能穿去年的鞋过大
年，您说我穷不穷，别说三千两了，就是三十两我也拿不出来！”
老屠夫正要说点什么，只听一人说道：“爹，我还没死呢！”
这声音低沉浑厚，带点磁性，十分性感，只是透着股疲倦，似乎是赶了很久的路，一路风尘刚刚到家。
越茗马上就泪了，梨花带雨雨打芭蕉蕉叶覆鹿……
他顶着自己右手的大倭瓜飞扑到门口那个人的身上，大吼了一声
“相公！”
第39章：老莫
屈鹤神色倦怠，蓬头垢面，带着一股狱神庙特有的屎尿骚味站在门口，脸上除了一口银牙是白的，其他的地方都黑的发亮。
他痴痴呆呆地站在门口，两眼无神，两只黑洞洞的眼睛像干涸的两口深井，一眼探进去，黑乎乎的一片，没有火花。
人似乎已经傻了。
越茗往后退了两步，屈鹤的眼睛从越茗的脸上扫过，又翻成一个白眼，看向房梁上双飞的两只燕子。
劳燕分飞。
老屠夫一看屈鹤半傻的摸样，把斜插进桌子里的杀猪刀拔出来，骂骂咧咧：“少东家，我儿子傻了，那三千两你逃不开了！”
越茗被老屠夫说的心里拔凉，伸出手在屈鹤的脸上扬了两下，只见屈鹤的眼珠也不曾动一下，眼中的那股清雅的清明之气，消失
的无影无踪。
越茗心中大恸，张开双臂紧紧抱住屈鹤。
“相公！你怎么了？！你别吓我！”
老屠夫还要上前，一开口，石榴就把手里的长枪插？进了他的嘴巴！
“滚！”石榴冷眼说。
老屠夫忙朝着后面的亲戚们摆了摆手，一行人都撤了。石榴上前一伸手，揪着老屠夫的衣领，只那么轻轻一拎，就把这个满脸横
肉一身肥膘的屠夫丢出了门外。
“滚远点！”石榴朱唇轻启，把老屠夫吓得够呛。
“儿子，你在这里好吃好喝着。爹明天再给你讨回公道！一群狗娘养的！”老屠夫打抽丰未成功，站起身来，拍了拍灰就走了。
越茗让小花雕去准备热水，自己搀着屈鹤进了后院。