“皇帝本想拿了雪莲就走，未料他还活着，还有力气跪在自己面前，宣誓效忠。”
“皇帝动容，免去他的罪名，用乾元经替他疏通冻废的筋脉，还娶了他的姐姐斯氏。”
游麟忽觉手里的驴火烧味同嚼蜡了，干巴巴问：“大哥，你怎么知道。”
“我爹知道。”夜敛尘的神情有些不自在。
“你爹怎么知道的？”游麟歪头问。
“这不重要。”夜敛尘似乎有点儿生气，严肃道：“我讲的不是茶余饭后谈资。玩水，你要知道，饕餮有多狠毒！你大哥我，不想你成为第二个斯无邪，也不想你被饕餮吃拆入腹！”
游麟心思全然不在饕餮那事儿上，捧着热茶敷衍道：“不会不会……”
夜敛尘怒其无知，一拍桌案：“真是不见棺材不掉泪……你已经中了他的重阳掌！”
游麟喝口茶，不耻下问：“重阳掌是乜啊？”
“待到重阳日，还来就菊花！”夜敛尘脸色凝沉，一字一句道。
“噗——！”游麟猛地回魂，喷了夜敛尘一脸茶。他连忙掖了袖子给夜敛尘揩拭，待那轮廓鲜明的脸蛋儿英俊面瘫如初，才讪讪道：“对不住大哥～我方才在想事儿……诶，大哥，你说……那个害皇帝和斯无邪反目成仇、让皇后失血的倒霉婴孩，是谁呢？”
瞧着游麟那副本末倒置的八卦情态，夜敛尘气极，嗫嚅半晌，蹦出两字：“游麟。”说完，扔下饭钱，起身头也不回走人。
明知夜敛尘是在回答问题，而非叫他的名字，游麟还是愣了一愣。
片刻后，他追上去，摇着夜敛尘袖子，小心翼翼赔不是：“大哥～你先别气……我是在想，斯无邪一定忒恨游麟。那日大哥你错杀游琴后，来缉拿大哥的正是游琴的人，而游琴是斯无邪的侄儿。这样一连，我觉得我们猜错了。也许游琴往游麟殿里去，只是因为知道，斯无邪想杀游麟、想助他当上太子。而游琴的本意，也许是要和游麟呆在一块儿，让大哥你不好下手。大哥，你还记得那中间人死前怎么说么——‘你闯大祸了’。言下之意，正是指，你杀了雇主心中立太子的人选。”
这厢，夜敛尘听游麟说的诚恳，又分析得头头是道，心里那股无名之火已消减大半。
他没想到，看起来调皮捣蛋粗枝大叶的游麟，会将他失手错杀的事挂在心上……
他固然很关心那桩任务雇主是谁、行刺目标的去向。但此刻，一切都得让位于临头的大祸，四煞神教的贪神饕餮。
那厢，游麟虽然说得置身事外，但兄弟相残的滋味，焉能好受……
不是夜敛尘误杀了游琴，而是他聪明一世糊涂一时，错杀了自己的四弟！事后他竟然还留下暗语，要他亲大哥游聿信他，是游琴自作孽不可活！
……他甚至算到了，公正严明的游聿，一定会为他求情。只要父皇一日不发通缉令，那么夜敛尘就一日不会识破他的身份。他便可以顺藤摸瓜，摸出这个庞大的刺客组织的脉络，摸出想杀自己的真凶，将他们一锅端！
“大哥，你要是还生气，就捅我一刀吧。”游麟突然觉得没意思，一切都很没意思，就算真正想杀他的幕后主谋是斯无邪，他也根本没理由去报复。莫说父债子偿天经地义，这条命本来就是斯无邪拿雪莲救的。说不定，他父皇，也早就恨透他了。
夜敛尘闻话刹住脚步，攫住他的目光，冷冷问：“捅你一刀，有何用？”
游麟放开手，心灰意懒道：“饕餮有多厉害，我明白的。意思就是他拍了这掌，我便离不得他了。大哥，这些日子给你添不少麻烦，我身无长物没什么能报答。你要捅我一刀，我受着。你若觉得没用，那江湖再见吧。”
长街上人来人往。夜敛尘既不知这些人从何处来，也不知这些人往何处去。他只知道，这里有个叫他大哥的人，从宫中来，无处可去。他还知道，此刻只消这样站着，看那人走远，就不必和四煞神教作对，不必将夜隐帮卷入危险之中。
这个发誓要一生缠着他的人，转瞬就会在别人身底下辗转喘息。生不是他的人，死也不是他的鬼。一切都可以没发生过，这个人死后不会留下任何存在过的痕迹，这个知道太多又太年轻的人死了，对谁都很有利。他没理由阻止。
可是，夜敛尘做事从不找理由。他不是个聪明人。聪明人会用一大堆理由阻止自己以身犯险，聪明人会选择最好走的道路，聪明人一朝被蛇咬十年怕井绳。总之，他就不是聪明人。
夜敛尘攥住游麟的手，将他卷进街边的暗巷。浅尝辄止一吻。嘴唇是凉的，气息亦是凉的。凝如点墨的眼底，映着游麟的身影。向来孤傲的吊捎凤眼，缓缓阖上，神情有些难过。
“大哥告诉你一件事。”他将喑哑的嗓音吐在唇齿之间，闭目甚至不敢看游麟。
游麟无心体会这一吻的含义，无非是舍不得。坦诚道：“你还是捅我一刀好。”
夜敛尘按住他，抚摸他的发，认真、含糊，又笨拙地坦诚道：“我吃过绝尘草，而且，总之……你不会喜欢那种滋味。我气的是，你不知自己处境危险。当初我也不知……不过这一次，我们可以共同面对，没什么不能面对。”
游麟心烦意乱听着夜敛尘三缄其口的话语。过了好一会儿，他才猛然回味过来，夜敛尘究竟道出了何种隐秘！他自然不会傻到去问绝尘草是什么。只是瞪大了眼睛，想从那张恢复平静的脸上，确认一二……
良久，游麟问：“初见时，你是不是……因为我是太监，才没有杀我？”
夜敛尘心疼他，只道：“大哥会帮你到底。”
游麟笑了，笑得厉害，笑够了，他揽住夜敛尘的后颈，凑舌细细舔遍那微凉的薄唇，柔声呢喃：“大哥，张嘴。”
夜敛尘垂目凝视怀中少年仰起的脸，桃花眼笑弯成一线，有几分柔情又有几分狡黠，好似回到了散花楼的暗室里，那句自然而然的“我要脱多少，当然取决于大哥你想做什么”，本该接承一室绮丽，无所忌惮尽欢就撒手，却因孤煞宿命，走了水远山长的一段路，再也放不开手。
若受蛊惑松开的齿关，虚席以待放任游麟侵占。攻城略地还是强取豪夺，皆如意。游麟将这个吻层层加深，用力啃咬，重阳那只知食色乃性也、不知餍足的毒性，让他对又蠢又呆还不知痛的夜敛尘食髓知味！
夜敛尘体会到了重阳给游麟带来的焦灼和痛苦，却不由自主移开了视线。因此他错过了游麟波光潋滟的眼里，凝成阴影的冷鸷。
游麟很清楚，他下一句话应怎么说。
“——大哥，如果我们要共同面对，你就要将一切告诉我。”
第十三章：众横捭阖
一灯如豆。游麟立于案前，悬腕挥毫，将夜敛尘告诉他的泉城诸事写下。
已知将有四股势力集结于此：甲，夜敛尘为首的夜隐帮；乙，斯无邪的爪牙副都统和泉城知府；丙，某位钦差皇子；丁，饕餮等人掌控的四煞神教。
甲要杀害乙，抓住丙，对抗丁。以完成刺杀任务，探知游麟下落，全身而退。
乙可能杀害丙，嫁祸丁，以掩盖积兵积粮贪赃枉法等的罪行。
丙要履行钦差职责，监督乙，解蝗灾之急。
丁要寻找太岁下落，盯上了甲和游麟；还要与乙和丙为主的朝廷对抗，煽动民众加入己教，称霸天下。
游麟搁下笔，白字黑字呈出一派微妙格局，颇为有趣。
他将纸挪到烛上燃了，屁颠颠奔去找夜敛尘合计。
次日，时近晌午。泉城最大的客栈会仙楼，来了两位打尖的客官。一位穿着回纹蓝袍、琵琶襟月白马褂，持扇佩玉，闲庭信步飒飒清灵。另一位穿着灰袍玄褂，黑发高束，面沉眼利，左肩负笈，右手擢一柄鱼鳞鞘宝刀，不怒自威直教人退避三舍。
客栈小二一面热情洋溢吼堂，一面小心翼翼招待这俩角儿。
灰袍玄褂人低沉道：“上你们这儿最好的菜，给爷利落弄干净，不然小心你脑袋！”
蓝袍白褂人一笑横扇，阻止道：“诶，如今泉城蝗灾闹得厉害，饥民尚食不果腹，咱就甭挑剔了。倒是，久闻章丘大葱蘸酱的名头。来一碟儿，配上面饼和小酒，正应苏子那句，人间有味是清欢。”
“都听七爷的，”灰袍人话不多说，将宝刀往桌上一拍，呵斥小二，“还不去办！”
小二吓得一蹦三尺，诺诺跑人。待酒菜上来，蓝袍白褂的主子从袖里掏出一锭银子，搁桌上，笑如春风道：“小兄弟，我向你打听个事儿。”小二既怕灰袍玄褂人发怒又舍不得银子，低头哈腰应道：“小爷您要打听什么，小的一定知无不言，言无不尽！”
蓝袍白褂人展扇做个附耳的手势，压低声问：“龙山镇怎么走？”
小二听得一惊，龙山镇是出产贡米的地方，自打蝗灾肆虐，泉城就剩下那处安然无恙。可是就在不久之前，那里遭到了四煞神教的洗劫，贡米都让那伙人发放给了饥民。这事儿闹得很大，惊动了上头的人。知府府衙的官差，多次交代他们这些开客栈的，留意京城来的钦差密使。
“我们听说，那龙山镇，和古时轩辕帝有些干系。想去碰碰运气，淘几件值钱玩意儿。”蓝袍白褂人似瞧出了小二眼中的惊疑，有意无意解释。
一炷香时间后，知府府衙里，知府余善水和副都统杜巽一，凑头把玩着蓝袍白褂人给小二的那锭银子。这是一锭官银。普通人若在民间使用，那可是枭首的大罪。
“他要去龙山……”杜巽一琢磨道。
余善水捋须道：“下官在任三年，从未听说那处有黄帝的遗迹。”
小二也挺费解：“小的也是这么说的，劝他俩去曲阜，孔圣人的故里，那兴许有明器。那白褂子的小爷不答应，说孔庙孔陵都去两三回了，秦始皇和金兵糟践过，如今连个木屐都不曾剩下。入目是坟包纵横荒草萋迷，蛇鸦俱畏而不近，子贡之楷寂无声，赑屃驮碑向天呈。”
杜巽一点头道：“那地儿确如此。我陪万岁爷去凭吊过，一品大员进门都得下马下轿，可严着……他若是个倒腾明器的小贩，怎会进去的？”
余善水坐立不安道：“咱们最好去看看。”
两人换了便服，急冲冲赶往会仙楼。到大堂拣桌坐下。蓝袍白褂、灰袍玄褂的两人，还在那儿就着大葱蘸酱吃面饼，时而谈笑风生，时而缄口思索。余善水用胳膊肘搡搡杜巽一，敛声道：“看见了吗……那小爷，可不简单哪。那月白琵琶襟褂子，是苏州宋锦，宫廷里用的料子。那回纹蓝袍，是缂丝的，一寸缂丝一寸金，江南只有四家做得出，全是供京中王公大臣用的。”
杜巽一是武官，注意到穿玄褂灰袍的男人：“那一个，是练家子。”两人一合计，错不了，定是皇子钦差。上去敛衽就是一拜，自报家门道：“下官泉城知府余善水……山东副都统杜巽一……”
玄褂灰袍人闻话拍案而起，瞠目而视，叫了声：“大胆！”
蓝袍白褂人稳住灰袍人，撂下面饼，一开口直冒大葱味儿：“……知府、副都统？没毛病吧你俩～直隶三省天子脚下，竟敢冒充朝廷命官？”
余善水和杜巽一面面相觑，不解道：“殿下，咱们不冒充也是朝廷命官呀，这……”
蓝袍白褂人笑道：“什么殿下，我看你们是桌下。即是朝廷命官，就应知道，刑不上大夫，礼不下庶人。你俩作为天子门生，不跪天子，跪我一介白衣作甚。”
余善水擦擦汗，讷讷道：“皇子殿下教训的是，教训的是。”
蓝袍白褂人无可奈何了，大手一挥展扇道：“起来吧。我可不是什么皇子殿下，就你们这个咋咋呼呼的法儿，那些偷粮的麻雀不都给惊跑啦～”
余善水这才和杜巽一起身，直说会仙楼太寒碜怠慢了皇子，要他移驾府衙落脚。蓝袍白褂人抵不过两人劝说，不情不愿上了八抬大轿。一路上府役敲锣开道，吆喝着钦差驾到闲杂人等回避。唯恐天下人不知皇子来了泉城似的。余善水心里暗道，这位殿下要再想微服私巡，可就难喽。
蓝袍白褂人却有自己的打算。他坐在轿中，折扇一挑将帘子掀开，勾唇大方将自己容貌给街两边围观者指点观瞧。四煞神教的人混在道旁儿，见了这阵仗，便去知会坐在酒楼二层的大胖子。
大胖子自然就是那日在风波阁玩骰子的饕餮，这会儿，饕餮靠在横栏上，直瞅轿中人，笑道：“这小子真有意思，一会儿是太岁的儿子，一会儿是皇帝老儿的儿子。改明儿，待我拆穿了他，就认他作我乖孙子。”
饕餮眼尖，一眼就认出，那穿蓝袍白褂的人就是游麟。到了府衙门口，游麟迈出轿，由穿灰袍玄褂的夜敛尘扶着，信步进了府中。他掀摆落座正堂，揭碗呷茶，看一眼余善水和杜巽一，毫不客气道：“行了，也别吆喝了。什么皇子什么钦差的。你们那点儿花花肠子，我心里有数。”
杜巽一皱眉正欲说话，让余善水按住，赔笑装傻道：“什么花花肠子，殿下可否明示，好让下官们心里也有个数儿？”
游麟笑了笑，挪开视线侃侃而谈：“父皇让咱们几个兄弟出巡各地，谁在地方上功绩最显着，就立谁为东宫。这事儿想必两位也有所耳闻了罢。”
余善水和杜巽一没耳闻过，也猜出八九分，一齐点头，又道：“殿下，这泉城闹蝗灾的事儿……真不好办哪，那虫子厉害的紧。户部拨的那点赈灾款，根本就不够使……”
“是不够使，”游麟瞄了眼旁立的夜敛尘，缓缓道：“三年清知府，才十万雪花银。你们泉城上上下下百号官员，朝廷只给拨了八十万两，哪够？”
余善水和杜巽一的脸色霎时不好看了。
游麟叹口气，摆摆手：“我也不想管这破事，如今无官不贪，你们拿点钱也是应该的，饿死几个百姓也没什么，不过，闹出乱子那就是你们不对了。我这次来，救灾肃吏这种小功小利瞧不上，就是要平了龙山镇那伙儿抢贡米的暴徒！”
余善水领悟过来，谄媚道：“原来殿下意在剿灭四煞神教……？”
游麟点头，作出一副兴致勃勃的样子：“杀了那些妄图造反的江湖人士，保准父皇给你们记大功。到时候，父皇一开心，让我当了太子，我决不会亏待你们。”
杜巽一暗想这皇子可真够直白真够狠的，脾气很对味，抱拳问：“不知殿下是哪位皇子？”
游麟奇道：“怎么，能认出我是皇子，却不知我是谁？你们眼睛不挺尖的么～”
杜巽一只道惭愧惭愧，没机会进宫结识，有眼不识泰山。
“巽一，”游麟叫得亲切，“你说说，哪位皇子和斯大人交好，这么帮着你们，肯给你们揩屁股的？”
杜巽一和余善水交换个眼神，显然有了答案：“原来是七皇子殿下！”
余善水也拍马屁道：“我就说！除了七皇子殿下，还能有谁有这份天人风采的！哎哟，殿下！我们总算把您盼来了……您真是慈悲心肠，解了泉城之困，您，您就是咱们的再生父母啊！”