“小苏，来来，看这个！”献宝一样掏出样东西，林老爷子笑眯眯地翘着花白胡子，一台最新式的掌心游戏机赫然躺在他手里。漆黑闪亮的外壳，细腻精美的显示屏，按下开关，劲爆的游戏枪击画面瞬间展现眼前。
“喜欢不喜欢？”殷切地点开游戏画面，看着澈苏好像没有什么明显的惊喜，他赶紧再点开另一个游戏，“这个太暴力了，小苏肯定没兴趣。这个好玩，这个叫水果大盗，说是现在最流行的小游戏呢，小苏最聪明了，一定会玩！”
不太熟悉这些新潮的东西，老爷子一时间显得有点手忙脚乱：“咦？刚才在游戏机店里还好好，怎么打不开了呢？”
不知怎么，澈苏眼睛飞快地浮出一点雾气。飞快地接过林老爷子手里的游戏机，他绽开一个温柔的笑容：“外公，我来。”
果然，简单的摆弄后，他顺利地打开了那个小游戏，兴致勃勃地玩起来。
屏息凑在他身边，老爷子不时偷看着他的侧脸，越看越觉得这乖外孙顺眼。长得俊眉修目，性情又温顺纯良，真是叫人禁不住地喜欢。
就连家里那几个外孙女，到了这个年纪都叛逆得很呢，哪像这个从小不见的外孙，浑身上下都软软的，头发软，脸蛋儿软，声音软，脾气也软。
就像老叁家里最小的那个外孙女儿，这最近一见，简直吓得他心脏病发过去！——浑身奇装异服不算，肚脐和鼻孔都打上了亮晶晶的鼻环脐环！想起澈苏身上那些偶然露出来的触目伤痕，老爷子忽然就模糊了双眼。
悄悄擦去眼角的湿润，林老爷子屏息坐在一边，看着澈苏恬静专注的侧脸。不知过了多久，他终于发现，澈苏的动作越来越慢，神情也陷入了不时的走神。
小心地凑了过去，老爷子偷眼看了看澈苏手里的游戏机，可怜的分数记录在一角闪动着，不过是几十分而已。就连他这个笨老头子在商店里试玩时，也能打到几十分啊！
“是不是……不好玩？”他期期艾艾地开口，心里满是挫败感。
这娃娃到底喜欢什么呢？
这些天，漂亮的名牌衣服在家里堆成了山，最新款的数码产品一堆堆往家里买，高级山地车定了好几辆，一个舅舅还大手一挥，送来了一辆超级拉风的敞篷小跑车。可是这个小外孙明显就是不感冒，往往是满脸不安和拘谨地接下来，然后就认真地把衣服叠放起来，所有的礼物都整整齐齐码放着，却一点没有拆开的意思。
“没有啊，可好玩了。”感觉到老爷子的沮丧，澈苏赶紧展颜一笑，重新聚集起注意力，努力玩着那个艰难无比的小游戏。
奇怪……明明都是用手指来操作，也是考验眼力和反应，为什么驾驭机甲这么简单，可这小小的游戏，玩起来却这么难？
“小苏，不好玩就不玩了。明儿我带你去店里自己挑，好不好？”林老爷子满脸是讨好的笑，“你妈说你最近不需要天天去科学院了，对不对？”
“是的，我明天不去了。”勉强地笑了笑，澈苏低下头，“答应帮他们做的事，都做完了。”
“对对，小苏最棒了，会亲自设计机甲。”林老爷子乐得嘴巴都合不拢。
心里一股暗沉的刺痛漫上来，澈苏想起他辅助设计出来的那些联邦新式机甲，没有以前看着帝国机甲图纸时的欣喜和兴奋，当那些最终的组装图全部成型时，他头一次感到满心茫然。
同样配备了机修师，却有了更加先进的引擎和动力。论到单机作战，势必是要比帝国方面略胜一筹吧？
弗恩殿下……还会亲自驾驶星云一号应战吗？
南卓呢，自从十多天前和自己微笑道别，现在是不是也已经飞上了费舍星的天空？
没有注意到澈苏的消沉，林老爷子继续高兴地叨唠：“我们林家的乖外孙，是全联邦的骄傲呢，嘿嘿嘿……”
呆呆地看着他，澈苏忽然开口：“全联邦，是什么意思？”
“就是整个联邦都——”忽然闭了嘴，老爷子有点慌乱地瞪着澈苏，又急急忙忙地把眼睛转开。糟糕，佩妍刚刚还叮嘱他不要在这娃儿面前提这些事呢，怎么转眼就忘了？
目不转睛地看着脸色颇不自然的老人家，澈苏放下了手里的新款游戏机。
“外公……”他低低地叫了一声。
被这一声柔柔的“外公”叫得心都酥软了起来，林老爷子看着他那黑漆漆、湿漉漉的漂亮眼睛，慌忙答应了一声：“哎！”
“外公，我想……知道发生了什么事情。”澈苏定定地看着他，纤长的手指近乎痉挛地绞着，“自从被带走后，我被关了一个月。出来以后，也一直躺在床上……就算这段时间住在这里，您应该知道，这里看不到新闻和电视。每天外出的时候，也都有人跟着。”
微微地闭了闭眼睛，他的声音有点颤抖：“我一直对自己说，什么都不知道、不过问，才是最好的。可是，我现在觉得、觉得有什么事情在发生着，是不是？”
“啊，没有啊。”嘟囔了一句，林老爷子忐忑地摇摇头，“能、能有什么事呢？”
定定地看着他，半晌得不到回应，澈苏黑漆漆的大眼睛黯淡下来。难过地点点头，他低声道：“好的，我知道了……对不起，我不该让您为难的。”
完全无法忍受他那种失望的表情，林老爷子的心都快缩得痛起来。使劲拍了一下大腿，他心里暗自又气又急：又不是什么坏事，小苏现在简直就是联邦英雄，为什么非要瞒着他！
慌忙地掏出硕大的手机通讯设备，他神秘兮兮地用背挡住小楼那边女儿可能望来的方向：“乖小苏，来来，你想知道什么，我偷偷给你看！——别跟你妈妈说哦，我们爷俩瞒着她！”
最新款的大屏幕足足有五寸大小，瞬间接通的高速网络上，显示着D立体视频。
怔怔看着首页的几条最新新闻，无一例外，都是最受关注的前线费舍星战况。
《联邦新式机甲连战连捷，帝国新皇龟缩伦赛尔》《帝国新皇伸出和平橄榄枝，停战协议竟以低级军士回返为条件！》《停战于和平近在眼前，议会和军方百般沉默为哪般？》《联邦外交发言人深表遗憾，坚称和平决不以牺牲联邦英雄为代价》……
一条条新闻标题草草浏览下来，澈苏的呼吸急促起来。
轻轻点开最让他心跳的一条，望着屏幕上慢慢显现的那个人像，澈苏痴痴不动。一年多不见，那位坐在他身边，曾经和他一起驾驶着双人机甲，翱翔在伦赛尔星空下的年轻皇族男子，已经站在了整个帝国臣民的面前，变成了帝国最位高权重的那个人。
容颜依旧，却似乎有点遥远。
隔着他们的，已经不仅仅是过去那天壤之别的身份和地位，而是整个费舍星上的纷飞战火，漫天硝烟。
那是一段视频为主的新闻，言论一向自由的联邦民间，一周多前帝国新皇的那段演讲和发言，早已疯狂传遍整个网路，就连各大媒体和电台，也毫不吝啬一边边播放这段极具爆炸性的敌方新闻。
小小的液晶屏幕上，弗恩殿下——不，如今是陛下——的脸孔严肃而沉稳，熟悉的声音从那音质有限的外放喇叭中传来，虽然不大，却字字清晰。
“这是我的命令，也是我对一个帝国子民的承诺。所以无论他经历过什么，做出了怎样忍辱负重的举动，就算是迫不得已的投降和屈服，只要是坚持活了下来，我就一定会坚守我的承诺，把他从联邦人手中接回来。”
……
无言静立在爱思堡郊外的别墅花圃中，澈苏一动不动，沉默倾听，僵直的身体似冰雪覆盖的岩石一般。
“有人或许会问，为这样一位或许已经投降的低级军士做出如此坚持，值得吗？……我认为值得。”
眼前微微有点模糊，澈苏凝视着近在咫尺的那小小画面。
那个人，应该已经从联邦机甲的升空中，知道了自己的叛变。骄傲如他，严苛如他，却在所有帝国臣民面前，亲自赦免了他原本无可原谅的罪过。
偷偷看着澈苏那僵硬的身体，林老爷子心里一阵异常的不安。
“小苏，这个帝国皇帝，好像说得挺好听。不过……”他犹豫地道，“你可别被他蛊惑，据我们所知啊，他可没安什么好心。”
慢慢回过头，澈苏凄然一笑：“外公，不是的……你们不了解他。”
微微凝目，澈苏几乎是不舍地，继续看着画面上的那位君王最后的影像。
“澈苏中尉，我不知道你有没有机会收看到这段画面。但是无论你在哪里……请保重好自己，等我们帝国外交官去接你。”
痴痴地看着画面就此定格，视频上骄傲的男人坚定而深邃的目光似乎在和他遥遥相望，澈苏很久都没有动弹。
不知多久，他才转过头，眼中的雾气和水光已经消失不见，只剩下淡淡的萧索：“外公，我知道你们都不信他。可是我知道，他不过是……真的想要我回去而已。”
声音轻得像是呓语，可是林老爷子依旧听清了他的最后一句话：“虽然我也算对不起他和帝国，可是我想，我也值得他守诺。”
呆呆地看着自己那一向温顺谦和的外孙，林老爷子忽然觉得，他身上有些什么不同的东西在闪光。某种淡淡的骄傲，和无以名状的巨大悲伤，混合在一处，让人悄然动容，心生震撼。
遥望着老父亲和澈苏在花圃里密密交谈，林夫人终于忍不住迈步下楼。刻意放重了脚步，果然，一老一少很快同时转头，看向她的身影。
“聊些什么呢？”半是嗔怪，半是关切，林夫人微笑地看看父亲，“小苏刚从外面回来，也不让他进房间休息一下。”
“就是聊聊他今天做了些什么嘛！”老爷子有点儿心虚，身子挡在了澈苏面前。
看着老父亲一瞬间不自然起来的神色，林夫人心里的不安悄然增加。勉强笑着上前挽住了父亲的臂弯：“就算小苏不累，你也给我回去休息休息吧！在这外面站了足足有一个多钟头了，就等着他回来。”
“好好好，我正想去里面歇歇。”在背后冲着澈苏比划了个手势，老爷子顺从地由着女儿把自己往客厅里拉。
望着他们的背影，澈苏咬住了嘴唇，紧紧攥住了手中的手机通讯器。
第八部·完