“在下请您以王子的身份下一封退兵信，当然，若是您直接继任新王，号令厥族大军的回撤，那是最好……”
戎易扬对达因说，可实际上，这却让达因感到了为难。
他原本就厌倦了这王子的位子，就不要说继任厥族王了……但是，他先前已与戎易扬有过约定，答应会帮他，所以这时，为人实在的他也只能勉为其难地写了一封信，不过，他也明白地提醒了戎易扬，率领厥族大军的察纳斯是干索最大的亲信，向来不理会他这个王子，这信只怕是起不到什么作用的。
戎易扬思索良久，又征询了白鹤延的意见，最后却还是决定试上一试，毕竟，中原没有吞并厥族的打算，尽快结束战事才是上策……
于是，抓了一个被俘的厥族守卫，给了一匹马，让他把信送走了。
戎易扬就望著那守卫越来越小的身影，却也微微感慨起来。
战事磨人，这一晚犹如经历了一年，实叫人疲累……
然，就在感慨生出的时候，他不知道的另一边，干索大营内，被捆了手脚的干索却已经找回了精神，比他还要干劲十足似的，不死心地磨蹭著手上的羊皮绳，企图将它挣断。
呵，倒也只有这个时候，这位厥族王才会反省，平时干嘛要奢侈呢，用材质这么好的羊皮做腰带，现在，却是弄也弄不断了！
可他只能继续折腾，累得满头大汗也不放弃，完全忽略了一双穿了红靴的脚正迈进帐子，一步步地向他走来……
31
就在厥族与波斯的边界处，草原与沙漠的交界地，有一处繁盛的集市，它是波斯商人异常看重的货物集散地，也是到此游玩的客人们必定不能错过的一站，可实际上，这里却真真称不上什么好地方。
风大、沙大、缺水，这些都不说，想吃到新鲜蔬菜也是件困难的事，詹肆月常常是提著菜篮在集市上转悠半个上午，然后买回家的，却还是早就吃腻的土豆、甜菜，或是贵得要命的波斯萝卜……
此地确实不宜久居。
当地人也都这样说，可实际上，这里也不是完全买不到像样的蔬菜，只不过往往就被饭馆的人提前订走了，只能剩下一点点，卖给为数不多的当地人，也都是跟宝贝似的抢，先到的先得，卖完为止。
詹肆月嘴馋，自然常常去排队买菜了，只是后来肚子越来越大，走动也不那么灵便了，再加上铛儿一来，他就更懒，直接叫那丫头去跑腿了。
而铛儿也积极得很，每天都赶个大早出门，在集市的菜店外面等著，可别管是买到买不到，晌午之前就赶回来帮詹肆月做饭……就这同样的事情，一晃眼，她都坚持了两个多月了！
可是这一天，情况却有些怪……
詹肆月眼瞅著日头爬到了头顶上，却怎么也不见铛儿回来，左等右等，心里著急，最后干脆拿了根萝卜，坐在门口削皮，一边等铛儿，一边等那蹭饭的父女三人。
提到那蹭饭的三人，顺道指明一下，说的便是顾朗与新都、未都那两个小毛孩，其实他们早就不住这小屋了，因为铛儿一来，这里就嫌挤，顾朗就带著孩子另寻住处去了。
只不过，这三人虽不住这里了，每日却还要来混饭，也实在是因为，顾前辈的厨艺太叫人不敢恭维了……
那么话说回来，今天为什么怪呢，不单单是因为铛儿迟迟未归，却连那一向准时的父女三人都姗姗来迟了！
怎么回事呢？
詹肆月坐在那里等啊等，等得肚子都饿了，又被太阳晒，晒得犯困，稍不留神，手里的萝卜就一滑溜……
啪唧！
清脆异常的声音惊扰了不知何时就开始打盹儿的詹肆月，他低下头，瞧见脚边的泥灰地上，躺著两段凄凄惨惨的烂萝卜……
“唉唉，浪费了浪费了，好贵的呀！”詹肆月一下子就醒了，又是摇头，又是痛惜不舍，“还是捡起来吧……拿回去洗一洗，也许还能吃。”
这么念叨著，詹肆月便真要去捡那两截萝卜，可是，就当他慢慢弯下腰时……他忽然顿住了，继而露出一脸为难的神色。
捡，还是不捡呢？
哦，他当然不是为这种无聊问题而犹豫不决，而是说，很单纯的，他就是够不到，他无法捡起近在脚边的东西！
“咦？！”
这样的状况著实让詹肆月费解，还用尽全力伸长手臂，弯腰……直到觉得肚子不太舒服了，他才猛地意识到，他是不可能捡起那萝卜了，因为他的体型……他的体型，真的是太臃肿了！
……
于是，初次怀孕的他，一下子感受了沈重的压力。
可是，有压力的又何止他一人？就是因他太过用力的弯腰，导致某个受到挤压的小家夥也生气了，撒泼打滚地抗议，那一通乱闹，闹得詹肆月都快受不了了，撑著腰站起来，缓了好一会儿，才觉得里面稍稍平静了一些……
“呼……”
长长地舒了一口气，他发觉背上一片汗湿，便晃晃悠悠地走回屋里，靠在床上歇了歇。
哎，可他歇著，心里也不能安定，想起方才那一阵胎动……
他便情不自禁地抚了抚那圆鼓鼓的腹部，暗自琢磨，这大概是他怀孕以来，感受最为强烈的一次了吧？
呵……这真是奇妙！
他忽然觉得，仿佛就在那一瞬间里，他真真切切体会到了，怀中的这个小东西，竟是真的会动、会呼吸，竟是真的有生命的！
他孕育了一个小生命……
想到这里，他的心底，便攸然萌出了一种柔软的情愫，让他的眼神变得像流水一般轻柔。
而当他再想起，这个小生命，其实并不只是他一个人的，而是同时淌了两个人的血液时……他的心便开始砰砰狂跳，一种甜蜜鼓噪的情绪，竟让他泫然欲泣……
这真是他与戎易扬的……共同的孩子！
可，他又不能忍住想去埋怨的冲动，明明是戎易扬让他怀上这小东西的，可为什么他却不能同自己一起看这小东西慢慢长大；明明孩子是两个人的，可为什么受罪的只有自己一个……
满五个月时，开始腰酸背痛，到了六个月，又添了半夜腿抽筋的毛病，有时抽得厉害了，能生生地把他给疼醒，非得有人给捏捏才行……可这个时间呢，铛儿又睡得正熟，詹肆月怎么忍心夜夜吵醒她，便只好一个人僵在床上，挨著疼，慢慢活动肿胀的双腿……
而这个时候，还说什么为自己爱的人生小孩很幸福呢，他心里就只剩下苦涩了！就更不要提身边空落落的感觉，那叫作孤枕独眠，过去他真不懂这个词的意思，而如今……经常翻来覆去地睡不著不说，还隔三差五地作春梦，不是梦见戎易扬亲吻他，就是梦见戎易扬或温柔或激烈地拥抱他，总之，都会叫他沈醉其中、迷乱晕眩，不愿醒来……非得到了第二天，被铛儿唤醒，才尴尬地发现，不仅是亵裤和被单都弄脏了，连枕头也给他哭湿了……
哎，这想想都觉得辛酸，可詹肆月愣是一夜一夜地挨了过来，而且到了白天，他也都会像往常一样地说笑，把什么都忘了似的。
这是他没心没肺，又或是故作坚强吗？
不，他只是不擅长倒苦水罢了，因为从小离开双亲，他很少会跟谁诉苦……而且，眼泪这东西，不是很容易一发而不可收拾吗？他才不要作个泪包，更不要比变得现在更难过，因为他知道，那样无论是对孩子，或是对他自己，都是没有一丝好处的……啊，尤其，当他身边还有个铛儿的时候，为了避免她过分担心，詹肆月就只好独自承受了，这想念给予他的一切煎熬……心里的，身体的。
他一直都是这样的人，但说到底……还是不好意思吧，要说出“我想死你了戎易扬”之类的话……
他往往会避免往此处想，而真的想到的时候，他就很干脆地出门，跑到街上瞎转悠，跟当地的波斯大婶比手划脚、驴唇不对马嘴地乱聊一通，哈哈一笑，然后，什么都忘了。
可今天呢，今天却不一样。
詹肆月再没心思做那些了，他只在床上歇了一小会儿，就爬起来，掩上门往菜店那边去了。
他非得去找找铛儿，怎么说，这样晚归也是不对劲的，他心里急得很！
可是，急归急，他如今行动能力却是有限的，再怎么样也只能慢慢地晃，等晃到菜店的时候，那里的人早就散尽了，只余下一地的烂菜帮子烂菜叶，好不狼藉。
“看来今日抢得有很疯。”
詹肆月嘀咕一句，环顾了四周，烈日明晃晃，却压根不见铛儿的影子，叫他不由得紧皱了眉头，不快得很。
要不……去别处找找看？
詹肆月确实没有头绪，只能这样想，可刚一转过身来，又瞧见不远处的地面上，趴著一个十分眼熟的东西……
那不是他家的竹筐吗？
他急忙走过去，弯腰仔细地看，确定真是他家那个没错。只不过，这筐子此刻变成破破烂烂的了，像被无数人踩踏过了一样，全没了原先的形状。
“怎么回事呢……”
詹肆月喃喃自语，心口却一下子给谁揪住了似的，难受。
是这篮子的惨状，忽然让他有了不好的联想吧？
铛儿，该不会出什么事……
一下子焦急起来，可也正巧，菜店的小夥计就拿著扫把，从板门里走了出来，看样子，是准备将这门口的狼藉收拾了。
“小哥，你们今天的菜已经卖完了？”詹肆月赶紧上前搭话。
“当然卖完了！”
小夥计翻著眼皮瞅他一眼，似乎很奇怪，这人怎会问出这种显而易见的问题？于是摆摆手，挥起大扫把：“您来得太晚了，明日早些来排著吧！”
满口打发人的口气，可詹肆月这才打算进入正题呢，便指著地上的东西，问。
“那……小哥，你见过提著这篮子的姑娘吗？”
“提这篮子的姑娘？”小夥计扫著地，只斜眼！了那筐子一眼，便“啊”地一声，好像什么都想起来了似的，“对，是一个挺俊俏的姑娘，我见她都排到跟前了，却忽然丢下篮子，跑掉了……”
“跑掉了？！”
小夥计的回答著实叫詹肆月惊诧，他想了想，才又确认似的问了一遍。
“你说她，跑掉了？”
“是啊！”小夥计重重地肯定，也被问烦了似的，干脆停了手里的活儿，拄著扫把，瞅著詹肆月，“她不仅跑了，还跑得跟见鬼了似的呢！”
“……”
见鬼？
詹肆月疑惑地盯住小夥计，只剩下会眨么眼了。
“喏喏，不就往那边去了吗！”
“那边……”
最后，小夥计手臂一伸，詹肆月便跟著转身，顺著那根手指头的方向一望……
那边……那边不正是他方才来的方向吗？！
詹肆月有点傻了。。
这样来说，铛儿是打算回去了？可也不用突然跑掉吧……连筐子都不要了。
可实际上，她又没有回去啊……难不成，他们两个人是走岔了？
嗯嗯……不对不对，从家到菜店的路只有一条，若铛儿正好在自己来时往回走，他们一定会遇到的！
那……她是跑到哪里玩去了？
也不可能啊，铛儿虽然调皮、爱玩，却是非常懂事的，从来都不会晚归，从来都不叫自己担心的。
那么，她是……
反复地猜测、否定，却如一个越转越小的线圈，将詹肆月的心紧紧勒住。
难不成……难不成，铛儿真遇到什么不测了？
他惊疑不定，只好原路返回，又仔细寻了一遍。可是没有线索。他再也无法坐在家里等了，最后还是走了出来，气喘吁吁地朝著西边疾走。
“去顾前辈那里看看，说不定在呢……”
他一路上念叨了好几遍，虽然心里也很清楚，铛儿绝不会一声不响地就往那边跑……
可，就当他是在安慰自己吧！
即便铛儿不在那里，也有顾前辈，他主意多，又心思缜密，一定会帮他想想办法的。
于是，他就揣著这样的心思，来到了顾朗的住处。
顾朗的住处其实是一间简单的小土屋，孤零零地立在路边，单薄、老旧，似乎一点也经不住风雨。詹肆月曾来过几次，每次连敲门都不敢用力，就怕把那块斑驳的门板给敲破了……
幸而，今天他不用使劲叫门了，因为门虚掩著，并没有锁好。
“顾前辈？”
他向里面唤了一声，无人回应，于是他上前推门，门随即开了，可他呆立原地，眼前的一切，叫他一句话也说不出来……
散落满地的衣物，以及凌乱不堪的床褥，还有原本就少得可怜的家具，竟大都被砸坏了，东倒西歪地，就像狂风扫过得一般！
但其实，最叫詹肆月担忧的问题还不在这里，而在于……人呢……人在哪里？！为什么顾前辈和那两个孩子都不见了踪影，他们去了哪里？！
惊惶，詹肆月一眼能将这巴掌大点儿的小屋看尽，可他却犯了懵。
这、这屋子……莫不是遭了盗吧？！
他也曾听闻，集市北面的沙漠中有一支猖狂的盗匪，常常抢夺过路商队的财物，可偶尔，也玩耍似的，洗劫一下附近的村落和集市，如风一般地来，风一般地去，因而人们都很畏惧它，可也口口相传，将它讲得很有传奇色彩……
只是，这夥人不可能来抢劫顾前辈吧！
顾前辈从厥族出来的时候，大概也是觉得愧疚，因而除了自己和两个娃儿，就只带了几册书、几包草药和几件衣物，银两简直少得可怜，来了这里之后，吃穿用度也都是朝自己借的……他是名副其实的“穷光蛋”呀，怎么可能有人去劫他呢？！
这实在叫人想不通，但杂乱的房屋，似乎又在向他说明著什么……
詹肆月忽然垂下头，将眼前的情形与铛儿的事联系起来……于是，他变得愈加不安了，便一转身，匆匆走到门外的空地上，尘土飞扬的空地。
铛儿……顾前辈……新都、未都……你们去了哪儿，你们到底出了什么事？！
他在心里大声地问，然而空旷之地没有答案，午后的灼灼日光更将他陷入孤立无援的境地，只让他捏紧了拳头，浑身颤栗。
“把他们、把他们还回来……还回来！”
最后，他终于不可忍耐地吼了一声，仿佛用尽了全身之力，微微气喘，同时，腹中涌上一阵不同寻常的绞痛，也让他无法弯了腰，汗水随即滴落在脚边。
是走路走得太多了吗，又或者，是因为他太焦急了？
詹肆月也说不清，总之小家夥是抗议了，他只好蹭到路边，扶著墙歇口气，却没料到，这时候，他方才那声嘶力竭的一吼，才真的见了作用！
“少、少夫人！”
初一听到铛儿的声音不知打哪儿飘来，詹肆月心里还真是不太相信，以为自己是肚子疼给疼糊涂了，非得亲眼瞧见那一颠儿一颠儿的影子朝他跑了过来，他才猛地一跳脚，指著来人大叫。