说起来这位八爷真是时运不济，好不容易熬出头了，棋差一招做了总理大臣，不过四年仍是落得这个结局，早知如此，当年寂寂无闻或者更好。

满蒙贵女们倒是都要叹一叹八福晋，这位贵女出身骄矜不可一世，昔年管束丈夫的举动被所有额娘拿来教诲丫头：管你出身再贵，出嫁之后嫉妒容不得人，那也是名声尽毁的，更有连累娘家，万不可效仿。

如今看来，这位不离不弃，挺身维护丈夫倒是难得有情有义。

夺爵革去黄带子之后，内务府照例要来查抄府中逾制物品，登记造册之后收缴国库。

内务府如今是怡亲王总领，靠山强大，查抄廉亲王府物品时丝毫没有手软。唯一令他们放不开手脚的，是八福晋敞开大门，虎视眈眈，扯了一众丫鬟奴才垂手等着他们搜，扬言要让全京城全天下的人都好好看看他们的皇帝如何对待亲弟。言语间毫无一丝畏惧，满是□裸的恨意。

话很快传到皇帝耳朵里，心里那一丝难以察觉的愧疚瞬间被激怒取代，当即命人狠狠地查、痛快地查，不可有丝毫手软。

他并非不在乎名声，奈何政敌不知收敛，无法两顾。

稍晚时候，传来八福晋被内务府奴才冒犯，怒极攻心晕倒的消息。

养心殿里正在用膳的皇帝愣了一愣，下意识开口询问：“老八如何，可有怨愤以对？”

传讯之人跪地斟酌回道：“八爷自内间披衣出来，跛行蹒跚，似乎果真病了。扑倒扶起福晋，连声让人去请太医。”

皇帝听闻一声冷哼：“太医？”

那人一抖，继续道：“是，许是说惯了。八爷很快也回过神来，唤回了奴才，让去回春堂请大夫。”

他倒是一贯乖精的，皇帝又问：“他还说了什么？”

那人回道：“未曾。八爷只说了这几句话，便由下人扶着回屋了。”

“他面上可有怨愤不满？”

“奴才未曾看出，似乎与往日并无不同。”

皇帝听后心中烦乱，那晚逼退不成，今日局面老八心中早已有数。昔年老八被圣祖责罚斥骂时也是如此，一副甘心受之不敢有愧的模样，招惹一干瞎了眼的人替他打抱不平，不惜得罪圣祖。

今日何其相似。

老八，你自以为一副云淡风轻的模样就能博得众人同情，转而声讨朕寡恩刻薄？还不惜拿着老婆做文章，朕岂能让你如愿？

皇帝难得大方，当即口谕让刘声芳领太医院一名御医臣一同往允禩府上看诊，力图杀灭皇帝刻薄亲弟的谣言。当然，也让他顺便给老八过过脉。

初四那晚他记得老八行至有异便以生疑，只是因为正月初一刘声芳的脉案并未提及丝毫不妥，才未声张。如今时过两旬，正好再探探虚实。

结果刘声芳带回一个了不得的消息：八福晋有孕。

皇帝以为听错了，难道不该是老八么？（写到这里我大笑三声）

八福晋不是郭络罗氏？她与老八成亲都快三十年了，一直没动静都以为她是个绝嗣的，怎么会在这个时候？

所以皇帝一时没能有反应，一直到刘声芳细细禀奏详情时，提及福晋月份才回过神来。

“你说已近四个月？”

“回皇上的话，脉象确实如此。”刘声芳也算了解秘密唯四的人之一，心中也颇为惊异，更有着对琼玉膏疗效的种种惊喜。

“老八如何？”皇帝压住不必要令外人察觉的情绪，没头没脑问了一句。

刘声芳体察圣意，回道：“八爷心绪起伏颇大，脉象亦是，似有滑相，臣不能确定。恕臣无能之罪。”

“你以为，老八自己可曾察觉？”

“回皇上，臣……不知。”他的汗滚滚而下，湿透了官帽边沿。

皇帝挥退了刘声芳，自己一个人对坐棋盘。

楚汉分界，输赢天定。

他用了几十年时间哑忍蛰伏，最后赢了，天下便该由他说了算。老八输了，却总在他最放松、以为尽在掌握的时刻做小动作。说白了三个字，不甘心。

四个月的孩子，算来正是他从圆明园回来不久的事情。居然在他眼皮子低下瞒了这许久。

宫中嫔妃隐瞒孕事，要么是等待时机一举得获圣心，要么是防止嫔妃倾轧，暗害皇嗣。老八媳妇不须隐瞒，那就只能是防着谁了。

至于防的是谁……皇帝阴冷笑了。

或者他在等待一个时机，可惜朕到底没有给他这个机会。

郭络罗氏可不是逆来顺受之人，有她在你身边挑唆，想让天下人看尽笑话，朕如何能容？

老八，背叛朕，滋味可不好受。

敢在朕眼皮子低下暗度陈仓，就莫怪朕釜底抽薪了！

二十八日，皇帝以允禩福晋尝顶撞先帝，且毫无妇德等零零散散的缘由为契，谕令将其革去‘福晋’之位，休回外家。给房屋数间居住，委派兵丁严加看守。

这个打压手段实在是出乎所有宗室朝臣的意料，前无古人后无来者的一招。旷古烁今，只闻父母以不贤无嗣之名令子休妻再娶，还真没见过兄长逼弟休妻的。满人不似汉人有七出之条，皇帝拟的罪名大多因不敬先帝而起，可是明明人家正牌公公都懒得发作，做叔伯的倒忍不住出手了？

皇上您老人家对八爷到底该有多恨啊？

连十六爷、来保、常明几个私下向八爷泄露内务府删减佐领一事，您都能在象征性的罚俸三年之后宠幸如初，怎么到了八爷这里就真是一心一意往死里掐上了？

在皇帝看来，老八自康熙四十七年之后便一路隐忍惯了，打一棍子都不见得能哼出一声来，让人倍感无趣。只是这一次停妻一事的后果，却出乎了他的意料。

休离政令刚下，便有御史进言，历来夫妻一体，八阿哥落罪其妻随从问罪尚在情理之中，然逼弟休妻确实不妥，请万岁三思。

皇帝对于这样的局面早有应对，当即沉吟道：“朕屡降严旨与允禩之妻，又令皇后面加开导，谕伊劝谏允禩，感激朕恩，实心效力，乃屡次教训，允禩夫妻毫无感激之意。又因将伊母家治罪，不曾颁示，唆使其夫，以致恶乱已极。故允禩之妻亦不可留于允禩之家”。

说罢又觉以上所言太嗲，又肃穆道：“朕严惩重罚也是惜才，若老八肯痛改其恶上请罪折子求朕宽免，日后实心效力办差，朕自有加恩之处。”皇帝自有十足的把握老八不会低头。

一句话将御史口舌堵住，这的确是当今万岁的捧杀之道，就连庄亲王也险些被夺爵拿问，痛改前非之后照样获宠。

昔日繁花似锦的廉亲王府，失了女主人亦显冷清。

胤禩披着外袍在站在廊下看柳树上新出的嫩芽，叹一声：留不住，终究什么也留不住。

身后婢女白哥扶他坐在暖椅上，递上手炉，抿嘴轻声道：“爷，主子们的事情论理咱们做奴才的不该置喙，只是奴婢有话，不吐不快。”

胤禩回头，目光温和，却是透过白哥在看别的人：“你十二岁入宫服侍我额娘，日日辛苦。额娘逝前将你托付于我，却是被我连累了。”

良妃殁时本欲让白哥做胤禩合房的女人，贴身侍候。女人一旦身子交付与人，才能真正一心一意。可惜胤禩没用，惧于福晋内院威慑，不敢收房，只将她安排在外院以表诚意。后来也曾想过将他配给门人，只是白哥不肯背主，死心蹋地宁肯留在府里做粗使奴婢服侍福晋。胤禩心软难以决断，一拖经年，直至落罪阖府遭殃。

白哥当场跪下，大哭着磕头道：“良妃娘娘再生之恩奴婢终是难报，只是良主子昔日常说，八阿哥心思看似最软，却也最倔强，与先帝父子相承。良主子去时唯一放心不下主子，才使了奴婢跟随，说日后遇着难以决断之时，总该记着‘退一步海阔天空’”。

胤禩单手拉白哥起身，温温笑了。

傻丫头，你不懂。

昔日额娘这样说，也不过是想让我能不争不抢、一世平安、老了亦能儿女绕膝，闲散悠游。时至今日，退与不退早已没有区别。忍辱偷生，岂是我爱新觉罗家男人该做的？

若额娘健在，定然也不愿见儿子受这般罪。做人玩物，不如痛快一死。

可惜这些他都不能说。

周围老四耳目太多，但有说错一个字，都能雪上加霜，于是他只能闭目道：“你懂什么，爷堂堂男子丈夫，哪里能为了妻室而低声下气求人？”

白哥闻言不再劝慰，只低头悄声说道：“手炉低下暗格有信，奴婢出府探望福晋被拦在院外，是同在哪里的九福晋塞给奴婢来的。”

胤禩一怔，双手不自觉抚摸铜制暖炉，双目被那烟气刺痛，瞬间红了眼眶。

毓秀走时，不哭不闹。

那时他破罐子破摔，以卧病推脱不起身不接旨，错过了至关重要的抗旨时机。

他尚不知发生何事，毓秀已经命人收紧口风，不可在他病榻前吐露半句。

那日她仍如往日一般事必躬亲，服侍丈夫用药擦身。末了说了一句：“白哥年纪大了，嫁不出去已误了终身，你收了罢。”

55、杏花满头

胤禩嘴里含着的一颗甜枣差点滑破喉咙管让他当场噎死。想问一句‘谁在你耳朵边上嚼舌根子’又自嘲咽下，如今他算个什么？

“你糊涂了？如今爷自身难保，也就咱俩一个茶壶一个盖，摔坏了砸碎了也一个盒子埋了，哪里还有银子给旁人置备棺材？”他想用往日调笑的言语说出忠贞不二的誓言，博得眼前美人展颜一嗔一笑。

八福晋果真笑了，眼角涌出幸福泪花：“是该一处埋了。”

不对劲，很不对劲。

胤禩后知后觉道：“他又发下什么旨意了？宣旨的人为难你了？”

八福晋拭干泪，红着眼睛笑：“你说的，这大清朝还有谁敢为难我？只怕坟头上草都三尺高了。”

胤禩目光一冷：“可是九弟府上出事了？九弟妹她？”老十福晋与老十四福晋相继病殁，大多虽是偶然，但老九与他一道被革除王爵、宗室除名，这几日府上怕是有人揣摩上意，妄动手脚也未可知。

八福晋闻言陡然笑起来，退后两步，泪水再度决堤：“出了事，你总想着他。以前连自己也不顾，图招忌恨。他也是我表哥，我哪会一心盼着他死？我早告诉过你，舍得舍得，有舍才有得，你不舍了他，大家都有陪你们一起死！”

胤禩茫然看她，他病糊涂了，整日装病逃避自怨自艾，只把这当做阖府遭罪后的寻常抱怨。

“跟着爷，委屈你了。”

这一次八福晋没有向平常听见这话一样，扑上来打他咬他，只是怔怔看他，任由眼泪流干。

最后她说：“是委屈了。爷可愿放妾身一条生路？”

胤禩忘记了呼吸：“如何放？”

他唯一放心不下的，就是妻子弟弟，毓秀腹中的孩子……生不逢时的孩子，就像他自己一样。若有人当真给他指一条路，能令家人存活免死，他一定会不管不顾扎下去。

“休了我，你我日后再不想干。”

胤禩一愣，笑了：“你忘了，早说过要埋一处的。”他不敢流露方才曾经心动过。知妻莫若夫，毓秀性子，休离之后只会一死明志。

我大清朝从未有过被皇子休弃的福晋，以后也不会有。

“怕是不能了。”八福晋虽是巾帼，但终究身为女人，难舍此生唯一。几十年夫妻情深，一朝被逼分离，恐日后至死不能得见。

胤禩终于察觉事态严重，他翻身下地，只着中衣抓住妻子肩膀：“把圣旨给我看！”

这个府里毕竟还是胤禩最大。他发了话，不过一刻，下人便将明黄昭昭的圣旨便摊开在前。

胤禩愣愣看着圣旨里的每一个字，忽然将那团黄色布帛捏紧一团，目露锐利薄光：“备轿，递牌子，抬去东华门。”

八福晋冷静看他踉跄起身更衣，手指不停哆嗦，忽然甜蜜笑道：“你去求他，我就死在你跟前。”

胤禩怔住，回头，蹒跚至妻子跟前：“他不知道你腹中有我血脉，我不求别的，只求与你过完剩下一辈子。几年的时间他总该给。”

他哭了。

除却在床第间被老四逼出的眼泪，这是成年后的第一次。

八福晋用手中绢帕替他攒干眼角湿意，笑得体贴温婉：“你怎么求？除名宗室，连递牌子的资格也没有，除非传召如何能见他？你打算拖着这副样子跪在东华门外，等着他心软见你？”东华门外百官行道，若是长跪不起，以老四好面子的作风，难保不会做出难以预测的事情。

胤禩被妻子猜中想法，这时也冷静下来。

“我的男人，纵使身不由己，也从不低头服输。你去了，我绝不原谅你。”

许久之后，胤禩凝望妻子：“我不会写休书。”

八福晋上前一步，将头埋在他肩窝：“有你这句话，此生无悔。”

胤禩泪水决堤而出，仿佛孩子。

夫妻二人合抱不分。八福晋腹中四个月的孩子似有感应，惴惴不安地颤动。

八福晋倒比丈夫更冷静，他推开丈夫，看他泪水横流的脸，像昔日哄弘旺般哄丈夫：“世上只见新人笑，多少夫妻共白头？ 安亲王虽被夺爵，好歹还是黄带子，我归家后育下子嗣，好过被你拖累。”

本是知天命年纪的男人无言以对，拖累了身边所有人，倒头来还须妻子求全安慰。

“我让人去宗人府上报，免得他们下黑手。”胤禩几乎可以料想皇帝这神来一笔，怕是知晓了什么。唯今之计，只能闹大。

“爷病糊涂了，你已非宗室，我亦是罪臣休离之妻。宗人府畏惧皇帝，躲还来不及，何苦惹事？”

胤禩沉默半响，怔怔看着妻子：“我舍不得你。”

八福晋回身往门外走去：“厨房还温着汤，我去拿来。”

胤禩没有应，八福晋亦没有回头。

他们都知道，此番是最后一面，再见怕是要在黄泉路上。

出了屋门，八福晋脸上泪水决堤而出。她站在前院好一会儿，等寒冷日光风干了眼泪，才大踏步一径往府门而出，仿佛是去赴宴，而非永诀。

一直到出了巷口，婢女从安才轻声询问，可要遣人收拾细软。

八福晋额头以有冷汗不断渗出，她不愿在人来人往的大街上失了仪态，仰头高傲笑道：“不必，都留下。他日日看着，才能永世不忘。”

从安屈身退后吩咐下人备马车过来给福晋用。八福晋用手绢遮住正午刺目的白光，遮住望向紫禁城方向的滔天恨意。

雍正，你这样逼凌亲弟，合该孤家寡人一世一生。你撰文写书最在乎名声，私下却行猪狗不如之事，早晚该有报应。

“福晋，车来了。”从安小声提醒愣神的主子。

八福晋最后回头望了一眼衰败的高高院墙，踏着矮凳钻进厚厚布帘之中，终于可以放任泪水崩溃而下。

腹中撕扯般钝痛，不祥的预感渐渐升腾而上。

双手紧紧捂住腹下，汗水滚落腮边，糊了颊上薄薄染开的胭脂膏。

毓秀比胤禩小不过四岁，少年夫妻。年届不惑先天亏损，初次有嗣，当日民间大夫过脉时已言明胎息微弱不容乐观，此胎即便强行保住，生产时也怕会吃大苦头。

此处府中连遭变故，心神大乱之下，难免五脏受损，恐怕……

从安自幼贴身侍候，当下喝令马夫慢行不可颠簸，又问主子可要直去回春堂。

“不必。”八福晋闭眼忍痛，轻声道：“到了庄子上，你再偷偷去请大夫，万不可让爷知道。”

昔日关盼盼为夫守节十年最后还是个死，她素来瞧不上汉人那一套，但毕生心血早已交付一人，今日永诀再无可恋。