第一部
第一章
这是初秋的夜。夜风从大厅四下未闭紧的窗缝吹进来，吹得烛火摇摆不定。
一个女人和一个男人被绑在地上，两个人靠在一处，瑟瑟发抖。
卫道揉着眉心想：这是怎么回事？
跪在厅上的女人他认识，就在不久前，这个美丽妖娆的女子差一点就成了他的人——如果不是他故做清高有所顾虑的话。
“卫捕头喜好音律，却不知这个礼物，卫捕头可还满意？”
舞姿曼妙笛音悠扬，即便是卫道也不得不承认，这对组合实在无可挑剔。
“绿柳是这兰城内最出色的舞妓，贺理是教坊内最好的乐师，卫捕头若是喜欢，今夜便可携美而归。”
“赵大人，过两日便要动身，这个时候，恐怕不大妥当吧？”
赵雁鸿圆圆的脸笑的像朵花：“卫捕头，正因过两日便要动身，这一路远上京师路途遥远，有美相伴，方不致旅途漫漫寂寞难耐啊。”
卫道也笑，却是苦笑：“赵大人厚爱，卫某实是感激不尽。卫某受任大人重托与赵大人一同押解要犯上京，这本是卫某份内之事，这番大礼实在不敢愧受，毕竟……咳辜负赵大人美意了……”
他话未说全，赵雁鸿已知其意，这位武举出身的副将意味深长地笑笑，凑过来，小声道：“卫捕头可是不放心？放心，教坊里买来的，贱民无疑。若是卫捕头还有顾虑，便当是兄弟送予你差遣，出了事都是兄弟的担待。”
卫道只是笑，终究未点这个头。
绿柳很美，不论是舞姿还是容貌，这种楚楚动人的女人确是他的喜好不假，但昨日真正拨动他心弦的却是那一曲横笛悠悠，绕梁不绝。
本是缠绵的靡靡之音，却被吹奏出一分浅浅的凄凉。
然而惊鸿舞本就该有那么一分凄凉。
雏鸟受惊，惶惶无状，若起若离，柔弱无依。昔日梅妃于明皇驾前那一舞虽未窥见，但思来与昨日绿柳那一舞应相差不远。
那女子抬起乌溜溜的眸子骨碌碌一转，笛声便似一缕柔丝钻入耳中直窜心肺，在那最柔软的地方细绒般轻飘飘的一挠。
痒的令人难耐。
若有可能，卫道着实不愿拒绝赵雁鸿这个贿赂——他一向是个奉公守法的人，但偶尔遇到这种同僚间的馈赠，他也并不尽会断然回绝。
但偏偏是个男乐师……他想，唉，男乐师。
还是个很美的男乐师。
他想到这里的时候，那个很美的男乐师恰好自厅外踏入。
应是匆匆赶来的，他微微喘着气，那张对男子而言太过美丽的脸上有些许惊诧，但他整个人仍是沉静的。那沉着的气质就像那隐藏在眼眸里的高雅脱俗一般令人难以忽视。
贱民？卫道在心里想，又不是瞎子，谁会信这鬼话！
鬼话的制造者堪堪赶到。
他之前去了茅厕，却不想就在这中间闹出这事来，许是来路上有人向他说了什么，那张本就铁青的脸在看清跪在地上那两人之后更是黑的赛过了锅底。
“到底怎么回事！”他大声询问站在一旁的管事，目光在卫道脸上掠过的时候，勉强挤出一个微笑。
“启禀大人，这人趁着今晚的宴会潜入府内与绿柳相携潜逃，被下人发现抓了过来，如何处置还请大人示下。”
赵雁鸿瞪圆了眼睛冲地上那个纤弱的身影喝斥：“绿柳！此话当真？”
女人虽仍在发抖，神情却极镇定，她仰了仰头，道：“是。我与他本已私订终身，约好他替我赎身，却不想前日大人突然到来买下贱妾。大人您两日后便要动身上京，这一去前程难卜，所以贱妾传讯于他，要他今夜前来接我。”她顿了一顿，尖尖的下颌仰的更高，因为寒冷与恐惧的缘故，牙齿微微地打战，但眼神与声音都极镇定，“如今既被大人发现，我不敢奢求大人成全，只望大人能高抬贵手放过他，绿柳纵死无怨！”
卫道不觉有些佩服这个女人，美丽的女人很多，有胆识的女人却并不多，美丽而有胆识的女人就更少。
他想着便忍不住多瞧了一眼绿柳身边的男人，看上去年纪很轻，脸色苍白，唇上一层细细的绒毛，眉眼间还带着孩子的稚气，却也学着绿柳咬牙做出倔强的样子。
天真的男人与天真的女人，卫道想，要打破他俩的梦，似乎并不需要多重的铁锤。
赵雁鸿显然很乐意做那道铁锤。他似是被绿柳的态度激怒，那张圆圆的脸涨的通红，额角冒出汗来，他拍打着桌子发出震撼屋舍的怒吼，高叫着命人将那男子绑到一边天亮送官，同时命令下人拿来鞭子，对绿柳痛责以儆效尤。
这一对情侣发出凄然的叫喊，然而很快便被怒骂与鞭笞声掩盖。
卫道正在犹豫要不要插手这出闹剧的时候，那个男乐师突然扑了出去，紧紧抱住绿柳的同时用自己的身体掩住绿柳纤弱的身体。
所有人都愣了一下，然而鞭子只稍稍停顿了一刻，随即毫不犹豫地再度落下。
赵雁鸿是主人，即便男乐师在这里也不过只是个奴仆，主人没喊停之前，谁也不敢停。
一直咬牙忍耐不曾出声的绿柳终于忍不住开口：“小理！”她细嫩的嗓音里有掩饰不住的惶急，“小理你放手！你不要管我，放手啊小理！放手！”
那男乐师却不理她，只紧紧抱住她，绿柳哽咽着掉下泪来，他便费力地抬手为她拭去眼泪，然后在下一刻因鞭笞的疼痛而绷紧身体。
鞭笞无声地持续，整座大厅里只听得到鞭子抽在肉上的声音，鞭子带起来的布料碎片散落一地，身体上的血痕渐渐深了起来，男乐师仍是一声不吭，绿柳却终于露出了惶急之色，她再也顾不得她的骄傲，嘶声叫道：“大人！是我的错！你打死我吧！不关小理的事，你放过他！求求你！不关小理的事！”
赵雁鸿沉着脸不说话。
卫道突然感到一阵战栗，却是她的目光向自己射来，那流露在乌溜溜眸子里的惶恐忧急陌生而又熟悉，他心中一动，先前被挠到的那块地方忽的钻心地痒起来。
“卫捕头，求你救救小理！他是这天下最好的乐师，你不会再找到比他更好的乐师了！卫捕头，你喜欢音律，你救救他！”
卫道迟疑。
赵雁鸿愤怒地摔下了手中的茶碗。
“给我打！打死了拖出去喂狗！”因为震怒，他连声音都变的有些尖细，“两个人一起！”
卫道知道自己别无选择，他在心里叹了口气，咳嗽了一声，客气地开口：“赵大人。”
赵雁鸿愣了一下，转头看他。
允州最有名的捕快有些无奈地笑笑，小心翼翼地道：“赵大人之前说只要卫某愿意便将这两人送给卫某，这话不知是否还算数？”
第二章
“听说你豢养了个男乐师？”
“好事不出门，坏事行千里。不过一天的功夫，便连你都知道了。”
丰神俊朗的男子大笑，头顶上林雀惊飞，摇落一地簌簌细阳。
卫道也跟着笑。任情是他的上司，却也是他的好友，这些玩笑，他开得起。
“听说是赵雁鸿送给你的。”
卫道没有否认。
“赵雁鸿是伍相的人，他送来的人，你也敢收。”
卫道轻描淡写地道：“不收也已收了。”
“哦？”任情似笑非笑地看他一眼，突然道，“看来是个美人。”
卫道一怔。
任情笑着打趣他：“卫捕头，可有本官美？”
卫道上下打量了他一番，正色道：“大人，下官不敢欺瞒，比起你嘛……也就美那么一点点……”
任情笑着给了他一拳，话锋一转，道：“这回这事，我实是不大放心，否则也不会特意要劳你大驾。”
卫道打断他的话：“我知道。”
“余震川是北疆的大将，是伍相一派的要员，你也知道，朝中党争由来已久，我夹在伍相与太师之间如履薄冰，年初他犯了事，却不想来到我允州落在我手上，这趟押送他进京，只怕一路难以太平……长德，这事实要劳你费心。”
卫道答应了，二人便又商讨了些路程上的细节，末了任情笑道：“我知你心里有事，今儿我不留你，若不是你后日便要动身，我倒还真想到你府上见识见识那位打动你心的男乐师呢。”
卫道没有答腔，却在心里想，让你看到那还得了！
彼此都很清楚对方的喜好，以往也并非没有互荐美人的行事，但这一回卫道却并不愿过早地与人分享那个人。
或是因为绿柳临行前对他说的那番话，又或只是因为那人在昨夜听到他说那话后抬起头看他的那一眼。
他从不知人的眼睛能那样会说话。
哎，男乐师……他想，长那么好看，又是在教坊那种地方，清白什么的怕是早已不保的了吧？甚至说不定连赵雁鸿那老色鬼都尝过滋味了！
他旋即又为自己的龌龊念头懊悔，他想起绿柳的话，觉得自己不该怀疑一个有胆识女子的证言。
她没必要对他撒谎，但她为何要对他说那些话？卫道在归途上想：难道我看上去是那样的人吗？
他忍不住叹气，却又隐约觉得绿柳看的没错，直到他踏入后院，看到那个跪坐在廊下的高佻身影。
他有些吃惊，上前两步想拉他起来：“怎么起来了？大夫不是说要你躺着别动吗？”
那个被唤作贺理的男乐师恭恭敬敬地冲他俯身下拜行了一礼。
他注意到他膝上的横笛，突然明白对方是为何而来。
卫道笑了笑，对他道：“你不用谢我，绿柳已走，她的缺可便得你补上。”
贺理梳的整整齐齐的发髻略动了动，很诚恳地对他点头。
卫道看他那认真的样子突然起了点促狭之心，他上前一步低头看他，很正经地问：“你不会跳舞，听说你喉咙有伤也不能说话，你拿什么补绿柳的缺？”
没料到他突然有此一问，男乐师脸上露出一点错愕，丰润的红唇微微张开，却是一时不知如何做答。
卫道一本正经地继续问：“或许你可以代她侍寝？”
那张美丽的脸一下子僵住了。
卫道笑吟吟地上前拉起他牵了他手步入室内，乐师的手很软，掌心指尖却有屋薄薄的硬茧，许是因为在廊下等太久的缘故，指尖是冰的，连掌心也没什么热度。隔着掌心他感觉得到对方的颤抖与抗拒，但终究还是勉强控制住了自己。
那么接下来要做到哪一步？偷个香？还是脱两件衣服？
卫道这么想着，却笑吟吟地松开他手，自行在躺椅上坐下，笑道：“绿柳说你是全天下最好的乐师，你会吹笛，当也会吹箫，丝器呢？”
贺理僵硬着点头示意他略懂。
卫道想了一想，笑道：“我今日也乏了，筝阮琵琶听着也闹腾。也罢，你捡支清静点的吹吧。”
似是还没从他这突然的转变中回过神来，男乐师怔了好一会儿才明白他说的什么，躬身施了半礼，他退到一边跪坐下来，引笛就唇，悠悠地吹奏起来。
笛音悠远若即若离，有若一缕清风徐徐吹来。其时日渐西斜，淡金色的夕照自窗外洒落进来，将那人的面孔隐在影中，却照着那双按捺的手，修长的手指翻动，白的近乎透明。
卫道听他吹的是一支《忆江南》，不觉怔怔地想：可不正是……
是夜饭后他问贺理：“你可识字？”
贺理犹豫了一下，微微点了一下头。
他便兴致勃勃地拉了贺理奔到书房，命他磨墨铺纸，将笔塞到他手里，不由分说地道：“写你的名字给我看看。”
贺理再度犹豫了一下，然而终究还是顺从地在纸上写下了自己的名字。
他站在贺理身后仔细打量，然后笑吟吟地道：“小理的字写的真不错。”突然话锋一转，问起他的身世。
原来贺理本是定州人士，父母俱已过世。卫道又问他父母去世的缘由，他对手语不大熟悉，贺理便一边打手势一边在他手心写字，简短地说了个大概：‘我家本在定州开了一处商铺，哪知那回运来的货在路上被强盗劫了，父亲又受了伤，一时资金周转不灵，交不上给当地恶霸的月钱，那恶霸便伙同官府封了我家的铺子，将我全家赶到街上。我父亲又气又恨，很快便去世了。我母亲也被那恶霸害死了。’
卫道略一皱眉，道：“那恶霸是谁？”
贺理微微一笑，道：‘善恶有报，那人早已死了。’
卫道点点头，心道怪不得他会卖身教坊，想来没了父母一个孩子孤身在外，不知吃了多少苦。
贺理似是知他心意，在他手上写道：‘其实我也并未吃多少苦，虽然没有父母兄弟，但却遇到许多好人。’他写到最后两个字的时候稍作犹豫，似是心中有些迟疑，卫道只当他不欲自己担心，不觉又是微笑又是感叹。
眼角余光瞥到他写的那两个字上，不觉提起笔来在一旁写下自己的名字。贺理的字清峻秀丽，他的字却苍劲洒脱，并在一处相映成趣，他放下笔拉过贺理让他看，贺理看了一眼却抬起眼睛看他，那双清澈明亮的眼睛里映出他的面孔，卫道心口一跳，情不自禁地低下头去，在他嘴角轻轻一吻。
出发前一夜卫道回来的有些晚。
贺理这回仍在廊下等他，他将那冰冷的手拢在掌心，贺理挣扎了一下，却被他握的更紧。
乐师敏锐地察觉出他带笑的容色下隐藏的恼怒。
“明天一早便要动身，你东西可收拾好了？”卫道抚着他的手腕问。
贺理翻转他的手掌在他掌心写道：我没什么东西可收拾。
卫道想想，不觉失笑，道：“是了。你都是我的，你的东西可不都得我准备。”
贺理低头。
卫道笑笑，却道：“吹箫吧。”他道，“《苏武牧羊》。”
贺理略有些意外，却仍是依言换了箫管，一支《苏武牧羊》吹下来，卫道已在纸上酣畅淋漓地写了十数个“道”字。
末了他将笔一丢，对贺理道：“小理，什么是道？”
贺理愕然。
卫道指着纸上的字笑：“老子云：道可道，非常道。但现今这世上的道，岂只非常道，不可道，更是不讲理的道！苏侯爷那时节的气节是没人再信的了，什么为民请命造福一方，这会子说来都是笑话！”
贺理听他语含讥讽，素来含笑温和的容色更隐隐有些愤懑，不觉眼中露出询问之色，卫道看看他，却反倒镇定下来，笑道：“没事，你先去睡吧，明儿一早便要动身。旅途寂寞，也唯有听听你的乐声解闷了。”
贺理点了点头，卫道看他起身欲退，突道：“等等。”他转身将墙上挂的一口琴取下来，“把这也带上。”
贺理过来接过，卫道目不转睛地看他，道：“下回抚琴吧。”
贺理点了点头。
看着他退出去的背影，卫道收敛了笑容，心中疑云渐起。
第三章
出发那日任情带了府内众人到长亭送行，已是初秋，山色仍翠，却已有黄叶飘落。
任情捧了酒过来，借着这当儿小声说：“长德你昨晚怎么突然跑了？”
卫道不答，只接了酒来一饮而尽，拱手向他作别，回身上马，一行人绝尘而去。
‘那便是知府大人吗？’
午饭的时候，贺理在卫道掌心问道，卫道看他一眼，男乐师的眼睛里满满都是好奇与赞叹，他不知怎地只觉不快，却又强行压抑住点了点头，贺理便又微笑着在他手心写：真好看。