“今天天气很好，也不愿意出去走走么？”方锦抽过一把椅子，随意地坐了下来，身后的词昊不若男人这般自在，只是站在一旁沉默。
少年只是浅笑着摇了摇头，失神的双眼显得黯淡无光。面前零散的宣纸上，绘上了一朵朵木槿花，几朵含苞几片又残落。木槿将手伸入绒被之中，“齐难”之毒侵入骨髓，虽说已被祛除，却害的本是血气方刚的少年如今处处畏寒。方锦倒是不顾对方的执拗，将少年一把抱起，大步跨出宫门，然后寻了一处暖阳之地将木槿放了下来。
虽说已然开春，而石板凳椅的冰凉还是让木槿不由自主地一颤。和煦的阳光笼着纤瘦的人儿，庭院之中洋溢着几丝淡雅的花香，他伸手攀上附近的一枝早桃，指尖轻轻一戳，柔嫩的花瓣便脱离花萼飘落下来。“好美。”少年轻声说道，指尖稍许沾上的花粉有些黏腻，昨年他伫立于此观桃花盛谢，轻叹花期不饶花、人岁不饶人，如今再见花开时节——桃花依旧笑春风，他却落得这般境遇。
“你喜欢桃花？”方锦亦坐了下来，见木槿百无聊赖地将嫩桃花瓣碰落，不一会儿，少年膝下便簌簌地落了不少华英。
“不喜欢。”木槿干脆地回应道，少年摘下一瓣春桃，浅红色的瓣片静然躺于掌心，“才开了多久，就想着谢了……”指甲滑过花瓣，渗出一丝汁水，木槿微叹一声，将那残片放了去。
方锦浅浅一笑，挽袖摘下一朵春色，泛白的花心中抽离出两三根纤细的蕊丝，凑于鼻前，只觉一阵清香流窜，“让人摘些泡茶喝吧，”男子挥手而言，身旁的一名宫女急急地退下去准备茶具，方锦将花朵置于掌心，“在下倒是挺喜欢这花的。”
奉上了两对青花瓷杯，方锦伸手取了几朵置于杯底，一泉沸水倾泻而入，花瓣自行散开，轻浮于水面，水纹漾着桃红，煞是好看。方锦端起一盏，靠于唇边微吹了几口，瓣片盘旋而舞，逸散出一抹馨香。待其沉于杯底，舌尖轻触那浅金色的茶汤，一丝酸涩飘上味蕾，惹得方锦微微蹙眉，待到回味，却是唇齿清新，“第一口倒是苦到在下了，”星眸浅阖，蕴着一抹浅笑，“往后倒也别有一番滋味。”
“只恐在下茶道疏浅，觉不出其中的特别。”木槿亦抿了一口，只觉一股热流淌过喉口，直直地到了肚里，纤指抚过杯上烧拓的青花，天青打底，恍若烟雾朦胧，少年喟叹，“这杯子是戌文帝时地方上贡的瓷艺品，用了多年，也不见褪色，”顿了顿，木槿的眉上蕴集了更浓的愁云，“那一日，我亦是闲的在殿中沏茶自得其乐，一盏过后却软软的失了知觉。没想到睁眼之后，却看见这么一派奇景……”
一梦惊醒，却见怀仪独坐九龙之座，林妃无端瞎了眼被囚于冷宫；再见铜镜之中，面若死灰，唇亦冷青，脖颈、四臂所见之处可见密密麻麻的针眼，肘腕之处几处溃烂。木槿合了双目，将铜镜速速掩了去——皇姐，你未免太狠心。
“实在没有想到，如今会是这样的光景，当初真是小看了陛下。”兀然收尾，带着些许嘲讽。少年唇边偶尔显出一丝稀薄的笑意。
“靖王爷，”一名宫女垂首而秉，向着方锦词昊规矩地行过礼，“谨文君求见。”
木槿轻声道：“请。”
几名宫女引着南宫入了后院，司药公子见三人相聚，不禁话指词昊调侃道：“词德君今天好生悠闲。”这几日听说新帝要集结旧史，修正之后重新装订成册，这繁琐的校勘自然少不了词昊，如今见词德君优哉游哉地陪着靖亲王与方贵君赏花品茗，谨文君自然少不了对词昊的一顿开涮。“哦，不对——”忽而想到方才言默的话语，司药公子心中顿时有了台词，“德君还是很忙，忙着和方贵君周旋……”说罢，南宫眯着双眼朝方锦一笑。
“谨文君哪里的话……”词昊急急地起身想要反驳，衣袖却不觉一扬，将石桌上一盏花茶打翻，青花瓷杯顺着桌沿滚落于地，一声清脆，谢了一地的天青。词昊一惊，伸手一撩，不料被那锋利的碎片边缘划破了指尖，伤口开出一朵血艳，惹得众人一惊。南宫三步并作两步上前，从宽袖中取出一瓶金疮，在伤口上抹好，再取出一卷白纱，熟练地为少年包扎完毕。“我不就是说你两句吗，至于那么激动么……”南宫故作不满地白了词昊一眼，“算了，一点点小伤，词德君的手残不了。”见周遭的宫女都惊得下跪，南宫不免感叹这宫中真是把主子当神一样奉供起来，容不得主子受到一丝伤害。
“谨文君不是去看望言亲王了么？”木槿见南宫挨着自己坐了下来，便乖乖地伸出了手，对方亦将二指搭上木槿的腕寸。
司药公子回道：“见宋将军恢复的不错，我也不方便在但夏宫闲磨时间，所以就过来了，”品得靖亲王脉象平稳，只是欠上几分阳气，南宫亦微微一笑：“看来不会有什么大碍了，这回下去让御膳房再熬点参汤过来，如今就是元气虚一点。”松开木槿的手，南宫从随身的药盒中取出两只小瓶，“这里是‘南宫膏’，中了南宫十三毒的人若是有幸存活，都要定期服上几瓶，有助于益阳补阴。”
“那就先行谢过。”木槿点头致谢，身后一名宫女连忙上前接下了瓷瓶。“今晚在下召了些药膳，各位若是没什么要事，便一同用个晚膳罢。”见众人没有异议，木槿便吩咐下去传了晚膳。
过了辰时，膳罢，众人亦各种回宫。方锦收了收衣领，便疾步跨出庭院后门，春寒料峭，方锦不禁责怪自己高估了身体的御寒能力，浅薄的长裾抵不得这春夜的暗寒，偶尔过耳的两丝夜风，活生生地将寒意吹进了关节肘子里，泛着酸疼。“果然是老了……”男人兀自哂笑，指肚轻轻地按揉着肩胛，入了醴泉宫，吩咐下人烧上几壶热水，方锦退下锦服，随意地披上一件厚实些的长衫，拔去发间的玉簪，黑发宛若苍瀑下泄，男人陷入一座软榻，执起一碗清水浅呷一口。
黑眸扫过一桌凌乱，半截习书，一沓残卷，方锦无心去提那悬于笔架上的湖笔，只是拾起一页旧诗，赏析片刻便又丢却一旁。他入赘于宫中，虽说是个名正言顺的男妃，所幸新帝并未为难自己，但总觉得心中藏有一只脱兔，偶尔淘气的逃窜，激起一波涟漪。
“若怀仪有心夺位，林君妍又怎会不知……束手就擒？”
“余后既然有能力下诛南宫九族，又怎会如此简单地被绊倒？”
“既然担心言默和木槿窥视皇位，又何必多此一举封王册侯？”
轻揉着胀痛的太阳穴，种种疑问浮现脑海，方锦不禁喟叹，这皇城深宫，像是一个巨大的漩涡，将当事人溺沉其中，一生为权势所累，而周旋于中的人心，亦好比一块松香，在陈年的摩擦中不再透明。
晚风红烛，他忽而想到身在洛阳的日子，旧年三月烟花大会，锦娘端坐于小楼顶层，观日月星辰耀八面，闻管弦丝竹鸣四方。他身着那一身绛紫色锦袍，袖摆上的昙花开的正好。朱砂一点，青丝一缕，他的美，自是撼动了整个洛阳。
撑坐起身，摸索到一杆湖笔：“春生春谢几竭叹，叹陈叹梦悔轮还。还似旧里谣声长，长安，乱？”男人苦笑半生，细眉之间却生出一丝哀婉，好似残阳败雪。方锦半躺下来，微垂着眼睑，却听得一声叩门。“请进。”木门“吱呀”而开，男人却见那少年愁容而立。
“是我。”少年脆生生地说道。
男人轻声道：“有何事？”
词昊并没有即刻回答，只是跨入屋内，将木门小心地掩好，“徒生几分闲趣，想来同贵君一叙，有何不妥？”少年淡淡地说着，低首瞥见桌上一纸墨宝，双眉一收，沉思片刻，词昊提了笔，在男人的墨迹下肆意流淌。
“只忆得少小欢乐事，何曾觉今朝荒淫蛮，看不穿一代盛世繁华败……”方锦轻声而念，唇边渗出一抹笑意，“倒也有那么几分意思。”说罢，执起一只瓷杯，轻贴于下唇，正欲举杯一饮，却被词昊伸手拦下，少年双眸之中漾着微光，“锦娘可记得今日下午？”
方锦微微一愣，点头：“词德君所说，可是打碎那一枚盏子？”经不住南宫的调侃，急于辩解的词昊猛地起身，将一只青花瓷杯卷落于地，化作一地破碎。“靖亲王并未怪罪，德君有何必为了一个瓷碗耿耿于怀？”想来木槿亦不会是那般斤斤计较之人，加之词昊本无心，自然不会整那一套所谓的奖罚。末了，方锦见词昊轻咬着下唇，直直地望着自己，不禁调侃道：“再说，如今你是词德君，木槿要真罚了你，不免显得皇室之人小鸡肚肠。”
“不是，”少年开了口，继而待方锦饮尽一盏，便将那瓷碗从男人手中拽了过来，“只是忽然想问锦娘，世上如何生的了陶瓷这一器物？”词昊的指肚抚过碗壁鎏金牡丹，然后将瓷碗轻置于桌案之上。
方锦为这莫名的问题一惊，转而浅笑，侃侃而谈：“自是起于陶土，千锤百炼，烧制而成。”他不乏这方面的学识，自然难不倒。
这回却轮到少年高挑起眉：“就这么简单？”
“那词德君对此有何高见？”方锦莞尔，却瞥见词昊双颊染上一层哀默，眸中微光转瞬而灭，他见少年挨着自己坐了下来，继而一声长叹。
第五十五章：陶命
词昊轻撇了那瓷杯一眼。
“我自知那陶瓷之物，历经水火奇艰，熬过那般叫人死去活来的炙烤、暴晒，直到最后成器——无论那陶器承载的是青梅、是棋子还是你方锦那无法割舍的清茶，而或是制陶人的汗水与泪，甚至是血……”少年微扬着朱唇，却见不了一丝喜色，他就那样怔怔地望着桌上几盏，继续絮叨，“可你是否知晓，那陶瓷，无论它是端存于皇家贵族之中，委身于苍贫穷壁之怀，亵身于商贾歹人之腹，都无法改变它那最终的宿命……”敛了话端，词昊转向方锦，男人亦是浅笑着看着自己。
兀的，方锦将少年一把拉入怀中，“破碎，”男人轻声说道，搂过少年的肩，水唇轻触过词昊的额头，“这是陶瓷的命。”无论陶瓷盛下何种什物，都无法免过那笃定的劫数——破碎。词昊指尖一抖，下午被划破的口子泛着微微的疼，“锦娘，”词昊问道，“你相信命运么？”
“不信。”男人笑了笑，直截了当地回答。
词昊挣脱了方锦的怀抱，“为什么不信？”
“我命由我，不由天。”
词昊垂下了头，沉默了一瞬，少年深吸了一口气：“难道，你不觉得我们的相遇是注定的么？”如若你不信命运，又何必嗟叹家父成了方锦命中劫数？
“又何必去在意是否‘命中注定’？”他巧笑明媚，柳眉微微一收，微露贝齿，“既是相见相识相知，在下又为何要自寻烦恼探其缘由？”见面前少年似是迷茫，双瞳显出一丝懵疑，他喟然，“二十年前，在下与令尊修得一段左风之缘。弱冠之际年少轻狂，在下总在思索，总在猜忌……”
记忆中的自己，圈着双膝，硬生生等到鼻子都给冻红，呜咽着一个个短句。一想到那个早逝的书童轶树，方锦便浑身不自在，“总计较着，词晖湘那家伙是不是把我当作替代品，”玉面轻俏，谈及往事，方锦亦唏嘘不已，“然而万事作古之后，却发觉这般可笑。”
不论你是因为什么爱我，不可否认的是，你爱上了我，如此炙热深沉，如此至死不渝。
伸手触过词昊的下颚，唇间一抹红影，男人的嗓音宛若天籁：“至此，你还有什么好担心的呢……”盈盈笑意对上少年神色委顿，方锦却将少年的手团于掌心，微凉的触觉从指尖漫散开来，词昊一叹，反握住男人一双纤柔。
红烛婆娑，柔纱曼舞，漏进屋中的春夜凉风，撩起一抹两两相望。这一刻，他风华绝代，不失当年婉丽清贵，弹指收眉之间，却更显妖娆雍华。浅盈着笑意扣住少年五指，他的美在这暗夜肆意烂漫。抬首对视，却见一双灼华美瞳，轻挑的眼角勾出一丝狐媚姿态。朱门轻掩，小窗微阖，偶闻一曲袅袅寒曲，幽咽泉流，惹得一株春桃早谢，落英千回百溯俯于醴泉宫那翡翠琉檐之上，像极了那一夜的小楼东风。方锦睁眼，惊觉这一刻历史重演。
“盐城失陷？”黛眉上挑，聚起愁云，方锦闲倚着软榻，浅浅呷上一口花茶，早些日子春桃烂漫，便命人打落一些，晒干了泡上几壶。“陛下又是什么意思呢？”端坐起身，浅笑着看着面前通秉消息的宫女。
“若风不知。”女子恭敬地回应，“陛下只说，将这一消息告知贵君，其余的事情，奴婢不敢多问。”她兀的抬头，却见方锦扬唇轻笑地看着自己，便立马垂了脑袋，“奴婢只是听闻，方贵君乃是盐城人氏，恐怕是陛下……”声音渐渐抑了下去，若风自觉这话说的没有底气，却要硬要撑却下去，“陛下是担心贵君的家人。”
“担心我的家人？”男人这回倒是笑出了声，绝色出尘的面容却是笼着一层霾雾，他方锦自然不会为这一两句话所蒙骗，虽不是官宦出身，但这二十年入世的摸爬滚打，亦让他懂得这察言观色之道。“陛下好记性，难不成忘记十年前的瘟疫之灾，方家上下十余口，无一幸免？”
若风自是知道方锦何等聪明，便乖乖地收了匣子，只是默默地站着。
“行了，我知道了，”男人扬手，“你可以退下了。”见女子行礼而退，方锦悻悻起身，踱到窗边，将一扇朱窗推开。挨到了出梅入夏的季节，便少不了一连几日的淅淅沥沥。算罢入宫半载，这半年江山易主，阴阳倒置，外夷入侵，事端繁琐，双眸闪着寒芒——自开春以来，南境大慕得寸进尺，北上扩延其国域，盐城自是自己生身之地，虽谈不上故土之思，但毕竟自己在那里生活了十七年。檐沿落雨，细密地挂成一幕水帘，空气之中弥散着青梅的香气，笼着葱翠的夏意，他伸手，任这雨珠打上手背，“来人，在下要见皇上。”
一顶软轿急急地抬入天和宫，落了轿，他步履偏急地迈入大殿。怀仪撑着额头，抿唇不语。男人作揖行礼，“听闻盐城失陷……”
未等方锦将话说完，女帝纤手一指，男人循着望去，却见堂上另有一名男子。“这位是朕御前暗卫，马贤，”终日焦虑于边境战事，少女眼眉之上爬上一丝憔悴，“方贵君若有疑虑，问他便可。”怀仪喟然，眉心不由自主地收紧，桌案之上立起一叠早朝递上的奏折。
“见过马大人。”
“在下见过方贵君。”两人相互行礼，马贤便开了口：“盐城昨日失守，我军并未想到大慕全军攻入，所备军姿物资欠缺，敌军攻下半城之后，盐城知府便缴了兵械，所幸免得一方百姓遭受血光之灾。”
“这么说，大慕可谓是不费吹灰之力，就拿下了南境国土，”方锦蹙眉道，“算上盐城，这三月以来，南境七城全部沦陷。”