“很好很好。老孟，这次你真是带对人来了。”

孟兆坤谦虚地赔笑：“一切皆托陛下殿下洪福。”

李然让人把黑皮罐子扛到地窖里给袁陌看：“有没有办法用这东西照明？”

袁陌闻了闻又用手指撩了撩，胸有成竹：“古书上有火油提炼之法记载，殿下且给草民三五日功夫。”

李然暗喜，心想厉子辛这次可真是捡到宝了。

这一晚天公不作美，雨水淅沥，李然服了药躺在榻上看江诀差暗卫送回来的密信。

婴儿手臂粗细的火烛在风中摇曳，小六子站在榻角打瞌睡，看起来困得很。

李然翻开密信凑近火烛看，看完就有些气不可耐，一气之下就想烧了这张废话连篇的东西，手伸过去又缩了回来，到底还是不忍

下手。

他把信折起来收进袖子里，踢了踢榻角昏昏欲睡的小六：“把纸笔拿过来。”

“殿下，这么晚了，您要纸笔干什么呀？”

“啰嗦！快去！”

小六子将纸笔取回来，恭敬地铺在几案上。

李然弯身要写，一动就觉得腹中一动，这一脚威力不小，疼得他咬了咬牙，嘴边泄出一声呻吟。

小六子一瞧，急坏了：“殿下，您怎么了？”

“去找李远山！”

李远山诊了两三盏茶的功夫才有了结果，彼时李然已经大好，躺在床上阖眼假寐，歇了会低声问：“究竟怎么样了？怎么还没到

时候？”

老头子擦了擦脸上的汗珠子，面色微白，犹豫许久后才犹犹豫豫地说：“殿下体质异于常人，想来还不到时辰。”

“有没有办法让他早点出来？”

李远山越发颤颤：“臣惶恐。”

李然揉了揉眉，低声问：“你一定有办法？”

“殿下，臣万万不敢。”

“你是太医，连这个都搞不定？”

李远山屈膝跪下，颤声道：“请殿下看在老臣年事已高的份上，千万保重自身啊。殿下所求虽然不是没有法子，可一来此法凶险

，二来小殿下体弱，倘若强行用药，只会凶多吉少。臣受陛下托付，力保殿下小殿下无虞，断然不敢行那危险之事，万望殿下体

谅。”

李然暗自叹了口气，看来李老头这边是没得商量了。

挥手让李远山退下，伸手碰了碰小腹，腹中响应似地一阵踢动，这感觉非常诡异，他下意识又碰了碰，又引来一阵踢动。

老嬷嬷捧着药膳掀开帘子进来，小声说：“殿下，该服药了。”

“放着。”

老嬷嬷笑：“殿下这是想念陛下了吗？”

“我想和他好好算算账。”

“呵呵，算账也好，想念也罢，您都得顾着自个儿的身体不是？”老嬷嬷舀了勺子汤药喂给他，咯咯笑，“陛下可真是想念得紧

，一日三封书信来往呢。”

“对。他确实很闲。”

“这是什么话？老奴说句不中听的，您这性子还真得改改。陛下乃一国之君，后宫也不是只有殿下一人，说话做事都得悠着点，

别太冲了。”

李然哑然无语，半晌后才咬牙切齿地说：“没错。做男人做成他这样还真是圆满。”

“又尽胡说了。”老嬷嬷拿帕子替他擦了擦嘴，“老奴冷眼瞧着，陛下待殿下最是不同。膝下也有只有太子殿下，如今又有了二

殿下，往后少不得捧在手心里疼，您多少也顾他些脸面。”

李然不以为意，嘴上却说：“知道了。别担心，我心里有数。”

老嬷嬷似乎早已习惯了他的敷衍，笑着摇了摇头，后来像是想起了什么，望了眼李然后掩嘴偷偷笑。

李然纳闷：“笑什么？”

“老奴就是想问问，殿下这几晚可是梦到陛下了？”

“……”

“殿下不必脸红。”

“胡说。”

“好好好，就当老奴胡说。”

“你怎么知道的？”

“什么？”

“……”

“殿下指的可是做梦一事？”

“……”

“呵呵。是这样，小六子晚上值夜的时候，连着好几晚听到……”老嬷嬷凑到李然耳边嘀咕了几句，果然惹得李然红了脸。

这厢小六子欢欢喜喜地进来，冷不防被李然狠狠一瞪，顿时有些摸不着东西，他这是招谁惹谁了？

李然将火油挖掘一事交予秦义处理，秦义这小子虽然是个口吃，办事倒也一点不含糊，做得有模有样，得了李然的准许，动员两

千五百名将领带着临阳城的百姓日夜忙活，干得热火朝天。

西平和东岳铁骑正火速往临阳逼近，相比东岳，西平军的动作更为迅捷。

不出三日，李然就收到奏报，称西平二十万大军距离临阳只剩下不过四五日脚程。

李然正在和曲烈商量御敌之策，冷不防听到这个消息还是被骇了骇。

西平句瞀距离临阳少说有十数日脚程，苏沫的兵马竟然只用了七八天时间就赶到了，西平铁骑速度之快，着实令人惊诧。

可惜他并不知道，苏沫的一支伏兵早已潜进来了。

第五十章

秦义的手脚倒真是快，不出三天就装好八百桶火油运了回来，摆在校场空地上，等着一批批运往定城救济灾民过冬。

与此同时，东岳和西平大军正日益逼近，临阳城内却只有五万人马，大将之中，骠骑营统领林瓒跟随厉子辛向南进发，并不在都

城临阳，李然身边如今只剩下曲烈严文斌这两元大将。

城楼上，众将士正在部署安防，纵然知道有两路大军即将压境，城防准备依旧进行得有条不紊。

曲烈身着软甲站在城楼上，神色肃然。

他一贯是淡漠的，甚至有些有些不近人情的疏离，如今这副郑重的模样倒是少之又少，可见眼前的形势着实不容乐观。

李然走过去与他并排而列，他身材高挑，又以生绢束腹，外加软甲和银丝甲掩饰，身形看起来竟也与常人无甚差别。

曲烈却是知道内情的，他不动声色地扫了眼李然的肚子，低声说：“此处风大，殿下若无其他指示，可先行回殿歇息，这儿有属

下看着，不会出乱子。”

李然尴尬之余竟有些失笑。

曲烈见他久久不应，深思片刻后再次又道：“臣有要事相商，殿下可否移步？”

李然回过神来，说了声行，二人一同下了城墙。

来到正殿后屏退左右，曲烈从袖中掏出一张羊皮地图铺在长桌上，李然凑过去看了看，指着标红的一处问：“这儿做了记号，是

不是有什么安排？”

曲烈点头：“西平兵马不出六日就会抵达临阳，厉元帅却未必能先一步赶回来。敌众我寡之下，唯有提前设下伏兵，方能拖延时

日。”

李然想了想，深表赞同：“这个问题我也想过。既然有石……火油，我看倒不如用火攻。”

曲烈凝眸想了片刻，点了点头：“不失为一则好计。”

如此，又将细节商谈了一番，曲烈才退出殿去。

用完午膳，军工坊差人来报，李然订制的数百柄军刀并长弩已打造完毕。

李然将罗风从暗处喊出来，淡淡问：“城里还剩多少暗卫？”

罗风恭敬回他道：“陛下已调走三千回罗城镇守，又带去临关一千，城内暗卫如今只剩下六百四十一人。”

“够了。”

“主上？”罗风有些摸不着门道。

李然也不兜圈子，直截了当地说：“我让人打造了一批东西，你给每个人配一副，让大家熟悉熟悉，应该能派上用场。”

“属下领命。”

罗风并不多问，直接办事去了。

入冬的午后本就惹人困顿，更何况是李然如今的身体状况。

他躺在榻上，拿着明华宫的地图细看，渐感体力不支，索性扔了地图躺在榻上闭目养神，很快就睡了过去。

这一觉睡得很实，直至老嬷嬷轻声唤他：“殿下，该起身用膳了。”

李然一个惊蛰醒过神来，望了眼殿外，见夜幕已降临，不觉大惊：“怎么不早点叫醒我？”

老嬷嬷拿帕子替他捂了捂脸，道：“殿下放心，并无要紧之事。”

她自然没有告诉李然，正是李远山为防他心思深重缺少睡眠，特意在药膳中加了一味助眠的药材，有补气调神之效。

李然不疑有他，接过老嬷嬷手里的帕子在脸上胡乱抹了一把，道：“有没有人找我？”

老嬷嬷照实回话：“严统领未时三刻来求见过一回，老奴说殿下在歇午觉，他说不是顶要紧的事，之后便自行离去了。”

“曲烈呢？”

“曲将军倒不曾来过。”

李然放心地点了点头，让人去传严文斌。

严文斌着一身黑甲进殿来，见到李然单膝一拜。

李然摆手示意他起来：“找我有什么事？”

严文斌道：“末将有一事相求。”

“什么事？”

“请统帅下令，由末将率领一支骑兵，前去城外设伏。”

李然挑了挑眉：“这事你可以跟曲将军商量？”

严文斌不点头，神色略有些不忿，李然一瞧他的神色，就知道这事有麻烦，心有纳闷的同时，只得让人去找曲烈前来商议。

曲烈见到严文斌并不意外，躬身行礼后道：“殿下找臣来，可是为了统领设伏人选一事？”

李然点了点头，曲烈又道：“此事臣已定好了人选，正要跟殿下商议。”

严文斌冷哼以示不快，李然哭笑不得，清了清嗓子后问：“你准备让谁去？”

曲烈正一正容，一脸平静地说：“臣会亲自带兵前往。”

他神色平静坚持，似乎毫无转圜余地。

严文斌就地跪下：“统帅，曲将军乃三军副统领，怎可贸然离开皇宫？属下自请带兵。”

“不可！”李然还没开口，曲烈已经斩钉截铁地下了定论。

严文斌越发不快：“为何不可？”

曲烈淡淡道：“你并非合适人选。”

“为何？”

李然见他如此纠缠不休，快刀斩乱麻：“行了。既然这事已经决定了，就不要再啰嗦了。没什么好争的，还怕没仗打吗？”

“可——”

李然一挥手止住他的话：“你连我的命令也不服从？”

他已收敛了笑意，换上肃然的神色，严文斌再不敢造次，施施然行了一礼，神色依旧不快。

李然叹了口气：“怎么还是这脾气？之前跟你说的话又忘了？”

严文斌脸上一红：“统帅的教诲属下不敢忘记，但此事属下不服。”

“不服什么？”

严文斌直直望向曲烈，一脸的理直气壮：“将军乃三军副统帅，理该留守掌控大局，不该亲自涉险！”

曲烈抿唇不语，看来并不想多费唇舌解释，神色一如既往的淡漠。

李然夹在二人之间，倍感头痛，他盯着曲烈望了会，然后朝严文斌挥了挥手，道：“这事我既然交给了曲将军，他的决定就等于

我的决定。先下去。”

待严文斌离去，李然摇了摇头，道：“这小子居然还是这么冲。”

曲烈淡笑：“殿下没有疑问吗？”

李然摇头：“怎么想起来亲自带兵呢？”

曲烈思索片刻，坦言道：“殿下如今身为三军统帅，理该学会如何摆阵布局、驾驭权谋、任人委用。”

李然点头赞同，曲烈继续说：“臣始终相信，将帅之才并非天生生就，而是磨砺促成。严文斌此人刚烈有余，耐性不足，经不起

折损。臣作如是安排，一来，殿下手中如今能任用之人甚少，严文斌虽有不足，却不失为一员虎将，用得好将有奇效，此番正是

为了磨砺他的气性，以备不时之需。”

“二来，设伏一事非同小可，稍有差池，往后布局走棋只会难上加难，所以轻易不能错失，臣不放心交给别人。三来，也是最重

要的，此番备战旨在拖延时日，而非一举歼灭敌军，必要之时，只能迂回作战，保存实力，而严文斌贯来冲动，因而并不是此次

统兵的最佳人选。臣受陛下托付，定然要保殿下无虞，是以不得不慎重考虑。”

他娓娓道来，李然听得暗暗咋舌赞叹。

初见曲烈之时，此人还是挂着敌国太医身份的糟老头，为人憨厚不起眼，后来才知道却是个扮猪吃老虎的厉害角色，城府机谋之

深令人叹为观止。

可惜他为人处世太过淡漠，以李然粗犷的个性，到底跟他生不出深交的意念，比不得廖卫林瓒等人来得亲近。

现如今他才开始有些明白，为什么江诀会特意将此人留下。

显而易见，曲烈为人冷静，心思缜密，为将为士皆宜，是个不可多得的人才，倘若他没有效忠江诀，搁哪一国都必定是个棘手的

狠角色，难怪猴崽子对他念念不忘。

正想着，说曹操曹操就到。

人未到，声先至。

“师傅！师傅！”

曲烈脸色微变，朝李然行了一礼后从侧门闪得没了人影，俨然一副避那猴崽子唯恐不及的模样。

李然瞧这阵仗，就有些替猴崽子默哀起来。

猴崽子顶着鸡窝头从殿门口走进来，李然勾唇轻笑：“什么情况？”

“什么什么情况？”

“怎么顶着个鸡窝在头上？”

“去你的！”

“自己看！”李然失笑，将镜子递给猴崽子，猴崽子接过去一看，脸就红成了猴屁股，嘴上还一个劲地念叨：“好在师傅没瞧见

，不然这脸可丢大了。阿弥陀佛，万幸万幸！”

李然同情地望他一眼，指了指对面的凳子：“吃过饭了？”

“哪里顾得上吃饭？找我师傅还来不及。”

“要跟我一起吃吗？”

猴崽子贼笑着推辞：“这怎么好意思？”

李然嗤笑，他还真不信这只猴子字典里有不好意思这个词。

膳食一上来，脸皮“甚薄”的猴崽子二话不说就拿起筷子来吃，那狼吞虎咽的模样，简直让人食欲全消。

猴崽子倒是一点儿也不见外，边吃边唠嗑：“以前都是我皇兄陪着，现在他人不在，是不是觉得很寂寞？”

李然额间一青，猴崽子继续说得有滋有味：“你要是觉得寂寞，我倒可以小小牺牲一下。”

“牺牲什么？”

猴崽子叹了口气，一脸的煞有介事：“这么多菜你一个人反正也吃不完，浪费了多可惜，倒不如咱们兄弟分享分享。”

他边说边拿起一根羊肘子来啃，李然揉了揉眉，笑道：“你还真不客气。”

“我跟你还客气什么？咱们是什么关系？”

“什么关系？”

李然脸上笑意淡淡，猴崽子见他没动粗也没放狠话，越发得劲起来，暧昧地眨了眨眼，道：“别装了啊。有些事你知我知，何必

非要说出口呢？”

所谓狗嘴里吐不出象牙，形容这只猴子再贴切不过。