他并没有说出那个“死”字，因为从燕染的表情里，他猛然意识到自己又失态了。
“我......我真的不想伤害你。”他急忙松手，将燕染抱回椅子上。“可我更不想失去你。以前，我是因为你不肯服从而折磨你
，可现在我明白，正是你的坚强让我著迷，我是真的......”
他沈默了一会儿，又想要再补充一点什麽，这时候忽然听见小厮在门外忐忑地通报道：“宫里头的张公公来了，送来了皇帝的手
谕......”
正在思索的一切戛然而止，李夕持抬头，只听见一片沈沈的死寂之中，隐约从远处传来男人尖声说话的声音。
李夕持一时愕然，他并没有立刻开门，而是低头去看面前的燕染。
燕染同样一脸苍白，可他并不太明白所谓“皇帝手谕”的意思，只是听见皇帝二字，本能的感觉到了不适。然而他很快就会明白
，即将发生的，不啻於又一场狂风骤雨。
41
皇帝的手谕来得仓促而古怪，李夕持从太监手里接过之後给了赏，然後匆忙地退回到内堂，在灯下展开。
上面只有寥寥数字：“明日酉时初，朕与胡妃於捧香阁邀涟王与澹台燕染赴宴，钦此。”
李夕持脑中一热，竟然连手谕都几乎拿不住了。
这时候燕染却不知怎的从门口进来，从地上捡起了那张纸，却只看懂了大概。
“有我的名字。”犹豫之後，他还是主动对李夕持开口道，“我想我有权利知道发生了什麽事。”
“你是应该知道......”李夕持退到椅子上坐下，将右手埋进头发里，半天才重重地叹了一口气。
“皇兄知道赢秋在我这里，他要我和你明晚去宫里见胡妃。”
“我不去！”燕染吃了一惊，立刻回绝，“我不可能去见那狗皇帝！不可能！”
“可是你不得不去！”
李夕持双手按在燕染的肩膀上。
“他是故意的。如果我们不去，他就会名正言顺地到王府里来提你，实际上却是搜查沈赢秋的下落，只怕到时候你们俩个一起遭
难，所以一定不能冲动！”
燕染听他这样说，犹如兜头一捧凉水，定定地看著眼前忽明忽暗的烛火：“可是难道说皇帝不会趁你不在的时候来捉人？”
“当然有可能。”李夕持蹙眉点头道，“所以我们要把郑长吉和赢秋送到别处去。让他派人扑一个空，这样才能让他真正无话可
说。”
说著就要伸手去拉燕染的手。
燕染愣了一愣，下意识地想要躲避。可李夕持却抢先一步与他十指紧扣。
“我有一个请求。”他柔声道，“就一天，为了沈赢秋和郑长吉，也为了你自己，与我装作和睦的样子一起进入宫。不要给皇兄
任何把柄。”
燕染吃惊，他使劲想要抽手，而李夕持却是下定了决心始终不再松开。
“你冷静一点，不要这样。这样只会让事情变得更糟糕。等到事情结束之後，我会陪你去看我们的孩子，还会送你去大漠住一段
时间，我会放赢秋离开，并且帮助郑长吉找到那个姬申玉......一切都会好起来，会好起来的......”
他一边这样许诺著，一边连连亲吻燕染的额角。仿佛要将这一切直接刻入爱人的脑海中。
42
“立刻离开？”沈赢秋惊讶道，“可是二哥现在这个样子，你叫我们逃到什麽地方去？”
李夕持蹙眉道：“我有一个别馆，在城外山中，已有两三年时间没去，很少有人知道。郑管家已经去整理打点，你等会儿就趁著
夜色带著长吉去那里暂时躲避。我和燕染明天傍晚要去宫里。”
“去宫里？”沈赢秋惊得变了脸色，“皇帝已经知道了？”
“现在还不清楚。”燕染摇头，“他只是让我去见那个胡妃，但也有可能是想要趁机搜查王府。”
“这......”沈赢秋一时语塞，咬牙道，“竟然把你们也连累进来！”
“你不用担心，我和燕染不会有事。”李夕持拍了拍他的肩膀，“事不宜迟，马车已经停在西门的小巷里。我让小厮们把郑长吉
抬过去。”
沈赢秋看著床上依旧昏睡不醒的人，无奈地点了点头。
旅行时简单的包裹还放在外间椅子上，此时甚至不需要整理便能再次上路。沈赢秋轻叹了一口气，伸手要将包袱提起，面前忽然
伸来一双手，捧著几件崭新的袍子。
“这是府里最近做的。我还没穿过。”燕染说道，“最近天有些热了，把它带上吧。”
沈赢秋怔了一怔，伸手接下了衣袍。放在包袱里一并打了。又抬头问道：“燕染，你真的要和他一起进宫？”
燕染笑了一笑，面上透出几许无奈：“我是不想，但事到如今，已经不由得我选择。”
沈赢秋衔恨道：“都是我的错。”
“与你无关。”燕染摇头，“这世上本就有很多说不清、解不开的事情。以前是我太幼稚，才会处处与自己为难。现在倒是想开
了，用你们焱朝的话来说，就是随遇而安。”
沈赢秋终於也笑了一笑：“我不久前也正和王爷说那‘过刚易折’的道理。看来你们两人真的都改变了很多。”
“我改变，是为了我自己著想。”燕染忽然郑重地解释道，“与李夕持无关......”
他还想再说些什麽，然而这时负责护送郑长吉的小厮们已经立在了门口。沈赢秋忙与他使了一个眼色，将话题收住。领著小厮往
离屋去了。
43
沈赢秋与郑长吉来去匆匆，偌大的王府里顿时又是一片冷寂。日落时分，燕染一个人孤零零地往自己住的院子走去。推开门，却
见屋子里融融地点了烛光，却不是小秋和夏枯两个人。
“赢秋和郑长吉已经平安出城了。”
李夕持坐在外间的八仙桌边，桌上的金色托盘里搁著一个檀木匣子与一套青蓝色锦缎的衣袍，闪著幽幽光泽。
他指著这衣袍道：“明日我们就要入宫，这是我为你准备的衣服与头冠。不如试穿一下。”
“不用了。”
即便是短暂一瞥，燕染也知道这件衣服绝非俗品，甚至会比从前沈赢秋那件月白色长袍更为金贵。但这些并无法令燕染高兴起来
，他的心中满满的，依旧只有痛苦，是久久无法愈合的伤痕。
李夕持被他拒绝，也没有再坚持，反而又从不知什麽地方端出了一把套壶。
“衣服不试了，那这酒要不要尝一尝？”
燕染一愣，随即想起自己放在膳房小火煨煮的仙人掌酒。他缓缓地走过去，从李夕持手上接过套壶，放在桌上，然後将兼作壶盖
的倒敷酒盏拿下，便闻见一股浓烈的酒香。
酒壶中是半壶剔透晶莹的浆液。燕染用食指沾了一些放在嘴边舔尝，唇角隐约浮现出一抹笑意。
火候恰到好处，只差最後勾兑一道。便与百刖所出味道无差。
只是哪里去找能配得上这原酒的好水......他正在寻思，却见李夕持已经将一个青瓷小坛子送到他面前。
“我翻过百刖酿酒的有关典籍。”李夕持道，“这是上一次那种带有酒香的泉水。”
一瞬间，燕染竟然有些感动。他接过坛子，将泉水缓缓注入酒瓶中。然後覆上瓶盖，缓缓摇晃了一会儿又放回桌上。
这段时间里，李夕持虽然没有说话，但目光一直凝视著燕染。那模样倒像是一头馋涎欲滴的野狼。
约莫半柱香的时间之後，燕染再度将酒盏掀开，这一次，扑面而来的酒香淡了，却更加沁人心脾，其中更多了泉水本身的芬芳，
别有一番独特的风味。
燕染斟了一杯，轻轻地沾上一口。熟悉的感觉顿时扑面而来。他刚满意地点了点头，却听李夕持低声提醒道：“你身体还弱，不
要喝太多。明天我们还有事情要做。”
听见这声劝诫，燕染执杯的手在空中停留了一会，竟然将杯子放在了桌上。而下一个瞬间，李夕持竟将余下的酒液夺了过去，在
燕染惊愕的注视下，扬起头一饮而尽。
44
听见这声劝诫，燕染执杯的手在空中停留了一会，竟然将杯子放在了桌上。而下一个瞬间，李夕持竟将余下的酒液夺了过去，在
燕染惊愕的注视下，扬起头一饮而尽。
“好酒......”他低喃，“是我怀念已久的味道。”
时间总是在人们最需要它的时候匆匆流逝。当第二天的落日缓缓西斜，李夕持便亲自来到燕染的院中，要与他一起进宫去赴那一
场危机四伏的宴会。
院子里一如既往的安静。屋子里掌了灯，远远地便可以看见几个模糊的身影。
李夕持推门进去，第一眼便看见燕染背对著他立在灯火前。身上穿著昨夜他带来的青蓝色华服。小秋手上正捧著檀木匣子里的那
顶头冠，踮著脚尖想要帮燕染带上。然而他也不算是正儿八经服侍过人的，根本不明白应该如何摆弄这顶高贵的饰品。
“让我来。”
李夕持见状，立刻走了过去。小秋见是主子来了，急忙行礼退到一旁。李夕持就势来到燕染身後，掬起他那一头柔软的长发。
燕染听见了李夕持的声音，下意识就想要躲避，然而李夕持已经凑近到了他的耳边，悄悄的提醒道：“今晚上，就一晚上，让我
们不要分离。”
这句话确实提醒了燕染。他的肩膀微微抖了一下，随即安静了下来。
李夕持於是从小秋的手里接过梳篦，亲自为燕染梳头。
“这个头冠是我特意命人为你定制的。”像是要消除掉燕染心中最後的一丝不安，李夕持缓缓地对他低语，“这是我们大焱男子
的式样。这是我第一次为人梳头，只能做到这种程度。”
说著，他便将燕染的长发束成一把，绾成发髻，再将那一顶嵌有青玉的银丝如意冠仔细罩在发髻上。
等到他做完这一切，燕染终於转过身来，他身穿著剪裁得体、做工精致的长袍，含蓄的青绿色恰好好处地衬托著他静默、沈稳的
气质。李夕持印象中尚未见过如此惊豔的男子，一时之间竟然忘记了言语，只是直勾勾地盯著他看。
燕染的双颊不由自主地微微酡红，然而嘴上却只是轻声叹息道：“时辰不早了。”
皇宫里的宴会定在酉时初，涟王府的马车倒达宫门口时已将近开宴时分。燕染与李夕持二人下车，在太监的指引下去到捧香阁。
那是一个开阔的花园，被几十盏西域进贡的琉璃灯照得通明。正中央搭起一个红毡的台子，一会儿的戏文多半就会在这里上演。
皇帝的御座座北面南，左首便是涟王爷李夕持的席位。西南两面零星坐了一些大臣，影影绰绰地只认得出袍色，却辨不出面目。
皇帝还未来到，李夕持牵著燕染想要入席，却听一个太监恭敬地说话道：“澹台公子，胡妃想要见你。”
燕染一愣，同时感觉李夕持抓著他的手也紧了一紧。
45
涟王爷随即问那太监：“不知胡妃为何要见燕染？”
那太监面露难色，揣测道：“或许是胡妃思乡心切，好不容易知道有个胡地的人来，因此想要见面罢？别的却实在不知了。”
听了这话，李夕持没有再说什麽，却低头去看燕染的反应。
燕染沈吟了一会儿，点头道：“那就劳烦公公带路。”
那名太监如释重负，立刻就要领著燕染往捧香阁里走，李夕持很自然地要跟在燕染身後。然而太监却面露难舍道：“王爷，胡妃
说想要和澹台公子单独见面，您看这......”
“王爷只送我到捧香阁门口。”李夕持尚未发话，燕染却抢先这样回答，并且抬头看著李夕持一眼，目光坚定，又带著一些请求
。
李夕持心中虽有不安，如此处境之下也不便反对，倒是燕染默默的坚决令他很快镇定下来。
“你们叙旧，本王确实不便打扰。”他慢慢地松开了燕染的手，嘴角上甚至还带著一丝微笑。“本王就在捧香阁前等候，你也不
要忘了时辰。等到开席便要记得出来。”
燕染点了点头，随即转身走入捧香阁。李夕持也不走开，便一直在阁外等候。他站的位置不算明显，却距离大臣们就坐的席位很
近。
虽然李夕持并无心去关注他们，但仅仅就是那随随便便的一瞥，却让他看见了一张十分熟悉的面孔。
太监将燕染领进了捧香阁，这是一间从外面看起来有两层，里面却只有一层的高大厅室。两人多高的桃花屏风後面隐约坐著一个
人影。
太监起禀：“胡妃娘娘，澹台公子已带到。”
屏风内里一个女声答道：“可否请公公先行退下，我想与澹台公子叙旧。”
一个是皇帝宠妃，另一个是被俘虏的王子，太监有多大的胆子也不敢让他这孤男寡女共处一室，於是直接皱了眉头道：“这怎麽
行，娘娘莫不是不知道这宫里的规矩
胡妃叹了一口气道：“我与燕染情同姐弟，他又是这些年来，我在宫里能见到的唯一胡人。还请总管通融通融。”
说著，她站起身，从屏风後伸出一只白得甚至有些发青的手，托著一枚硕大的碧玺。
“这、这......”那太监口头上依旧犹豫著，手却已经伸了过去。“那就请胡妃看著点儿时辰，不要让杂家难做。”
胡妃点头道：“谢过总管了。”
说话间，那太监已经推门出去。胡妃在屏风那头说道：“燕染兄弟，请过来坐吧。”
燕染应声过去，看见一个绝丽的女子坐在美人榻上，她衣著华丽，但神色却异常憔悴。
46
燕染与胡妃并不是一个部族，但曾不止一次在大漠庆典上见面。胡妃那时还是另一部族族长的妹妹，性格刚直爽朗，博得了身边
不少武士的爱慕，燕染小她五岁，便被当作弟弟一样看待。然而今日两人却都成为了阶下的囚徒，
“你瘦了。”胡妃抬头，细细地打量著燕染，眼睛里顿时有水光闪动，“再次见面，想不到会是在这里。”
燕染见了古人，心中也是一阵酸楚，但他毕竟不是女子，尚不至於立刻就落下泪来，於是勉强闭了一下双眼，强笑道：“这里那
里，不过都是人生暂时歇脚的地方，只要人平安无事，哪里不还都是一样？”
胡妃并不知道燕染这段时间的故事，因此讶异道：“你变了，换做在大漠的时的你，只怕早已经按捺不住了罢。”
“按捺不住又能怎麽样？”燕染叹了一口气，环视著四周的雕梁画栋，“逃，又逃不走。死，也被威胁了要让人陪葬。这样的生
活，难道你也不正经历著麽？”
这话似是切中了胡妃的心思，她低低地咳嗽了几声，扶著桌子站起身来。
“说得也是......听说涟王李夕持一直把你留在他王府里。他对你还好麽？”
燕染低头，看见胡妃白皙的手腕上隐约可见几道暗红色伤痕，心中顿觉疼惜，不觉痛道：“自从离开大漠之後，又有什麽事情能
用‘好’来形容的。你应该与我一样明白罢。”
胡妃听了他的话，脸上瞬时露出一种复杂的神情，又咳了一声，端起茶呷了一小口，突然问道：“你恨他麽？”