立在城门处。连之易服相送。眼中恋恋，却不言一字。

我叹口气，宽慰他道：“又不是不回来了，这模样儿是个甚么意思？”

连之瞪我一眼：“你且混说去，反正你福大命大，又有的是人惦记，也就不差我一个。”

“可少了你，还有甚么意味？”我轻笑笑，逗他开心。

连之笑罢了，方正色道：“三日，这可是你说的，若是晚了，莫怪我以后都不理你！”

“才说完要辞官，现又说不理我，真是难作人，人难作啊。”我大大叹口气，皱皱眉头。

连之掩口莞尔方道：“时辰不早了，你一路小心。”

回他一笑，方策马出城，扬鞭低喝一声，六百人扬长而去。

行了一阵，前哨来报张庭复信。

展开一看，方放下一半心来。信里云，父皇无事，长公主只是有些受惊，并无大碍。贼人似是早有准备，久明县已被占了，县官儿迎敌时被杀。现一行人困在县衙内，暂无危险，只食粮仅够两日之用，要我速来。

烧了复信，即令全军急行，务必在明晨赶至久明县。又派镗儿持我兵符至邻县调兵来助。

百里奔袭，不沾水粮，入夜后，着军士于郊外稍歇。

子敬看不过，要我用些。我只望了一眼，就又推开：“父王想必没用呢，作儿子的怎么吃得下？”复又上马前行。

衣带雨，额沾露，通身薄汗，赶至久明县外一里时，正是五更。遇着镗儿，他领邻县县令已在此处候了半个时辰。

县令跪下叩首道：“见过三王爷。”

我瞅眼那人，剑眉星目，挺鼻朗面，不由心生好感，遂柔声道：“累你久候，起来吧。”

他扣个头才起身道：“谢三王爷。”

我略一寻思：“你是叫尹赜吧？”

他面露奇色：“三王爷好记性。”

我微微一笑：“前次见你，是今春试后，父皇大殿上吧。”

尹赜点头道：“确是。当时还记得三王爷得胜还朝，英雄气概。”

“不过是武人罢了，治天下还需尔等文官啊。”我笑了一回子，方道，“久明县现下如何了？”

尹赜接过一只火把，自怀中取了地图，逐一指给我看：“久明县于此，愆水绕城而过，自为屏障。又有甫水自城中流经，是用水来源。城内积粮可供全城民众一月之用。”

我皱眉道：“一月？”

“正是。”尹赜叹口气，“久明县几日前已闭门不启，下官觉得有异，却又不好插手邻县事务，遂上了道折子，不想三王爷竟亲来了。”

我与子敬交换个眼色，并不接话，尹赜又道：“三王爷，莫非城里出了甚么大事？”

我略一思付，展颜道：“兵部接了消息，说是有些个乱贼闹事儿，又看着你的折子，我放心不下，就来瞧瞧。”

尹赜微微一顿，才笑道：“有三王爷在，甚么样儿的贼人不平？”

我摇头一指进久明县门：“麻雀虽小，五脏具全。小城如钉，莫一时大意，扎了手。”

“十指连心，必是痛极，谢三王爷提点。”尹赜打个躬，面上带笑。

这倒是个识情趣的主儿。记着他考的是二榜状元吧，似乎不是谁的门人，这才放了个芝麻小官儿作着。若非如此，今儿倒也没这缘法了。

遂点头道：“汝可有何妙计？”

尹赜忙道：“于三王爷面前论兵，何异于班门弄斧、孔门卖书？”

“哪儿那么多混话，叫你说就爽快些。”镗儿撇他一眼。

尹赜望我一眼，方道：“那就要看三王爷是要攻城，还是救人了。”

我眯起眼来：“破城如何，救人又如何？”

尹赜笑笑：“若只是平乱，则计策多矣。但若救人，却要难些。若是下官没想错，三王爷没有攻城，只怕是有些忌讳。”

我摇首道：“何以见得？”

“三王爷领兵六百，要平了久明小县，不费吹灰之力。”尹赜缓缓言道，“三王爷急行而来，就算是修整军士，也毋需调兵邻县。况且这江山何处王爷不熟识，却要听我一个小小县令大放厥词，可见心中慎之又慎。”

我倒笑了：“若你没读过兵法，我倒真不信了。”

尹赜眼角一弯：“幼时确是念过《六韬》。”

我微微颔首：“上古奇书啊，好！”

尹赜轻声道：“三王爷要下久明，有两个法子，不知三王爷想行哪个？”

“说来听听。”我席地而坐，也叫他坐下。他却碍着礼数，扭捏半天方斜斜坐了。

“其一，围兵久明，断其水源，每日只攻而不占，乱其心神，不出五日可下。”

“是稳妥之策，但只怕断其水源，引起民变就不美了。”我微摇首。

尹赜叹笑道：“三王爷真是宅心仁厚，下官本想说在水中投毒的，真是汗颜。”

我倒吓出一头冷汗，若真下毒，害了敌军不说，只怕累及父皇，遂道：“不可不可。再说另一法。”

“其二，有些风险。”尹赜缓道，“久明县北门下有条秘道可通鄙县县郊，只是年已久矣，不知能用否。”

“你怎知有条秘道？”

“下官祖籍久明。曾听家父说过，二十年前，皇上平兰修王乱时，曾困兰修王于久明县，时兰修王撅地为道，想避开大军。皇上神机妙算，先下一程，堵在道口，活捉兰修王。至今仍为久明县津津乐道。”

我暗自颔首，这事儿倒不假。兰修王是父皇十四弟，不服父皇称王，起兵为乱，父王一战而平，斩其首，厚待其后人，遂再无宗室为乱。

只是这秘道，本以为是杜撰之事，不想是真罢了。

尹赜又道：“下官愿为先锋。”

我想了一回子，方笑道：“你那地图再与我看看。”

展开细看罢了，方笑道：“我有个法子，虽阴损些，倒能兵不血刃。”

一指愆水：“这段也流经你那儿，何妨引水入地道？就算里头儿有伏兵，也无妨了。”

“再等久明县门一乱，骑兵突袭，可下久明。”尹赜连连点头，“好计，好计！”

“引水需几日？”我暗自算着日程。

“半日可好。”

“调我三百人助你，务必于今日巳时前弄妥。”我起身理理衣襟，“迟则生变，撅地时留心些，若是中途堵死了，小心河水倒灌。”

“下官明白。”

镗儿瞅他一眼突道：“以你之才，又怎会只是个小小县令。”

尹赜一愣，却笑道：“这事儿谁晓得，也许只是为了今日能替三王爷分忧罢了。”言罢行个礼，自去了。

子敬低声道：“这个尹赜，非池中物。”

我摇首笑笑：“岂非池中物，若他日后飞黄腾达，我必不惊讶。”

子敬点头不语，我舒口气：“不早了，你且歇息片刻，今儿定要直下久明县。”

祸不单行

两个时辰后，天色大亮，尹赜骑马而来，云说地道已清理好，待我下令即可引水而灌。

我只一点头：“镗儿，你与尹大人同行吧。”

镗儿皱眉道：“三哥呢？”

“自是去城头，声东击西，真真假假罢了。”我摇摇头，“那三百人你自带了，黄箭升空，即可引水。若见红箭破空，则来东门相助，若是蓝箭，则直下北门。”

“可三哥只得三百人，怎生强攻？”镗儿还是不放心。

“无妨，我自有道理。这三百人还多了些。”我自一笑，往着两人行远，放回身道，“子敬何在？”

“爷请吩咐。”

“找身便利点儿的衣衫来，我要先行。”我拍拍身上的软甲，这牢什子的家伙，穿了一日，浑是难受。

“爷想先入久明县？”子敬一惊，跪下道，“万万不可，爷三思！”

“你也晓得来这儿是作甚么，我没得选。不入虎穴焉得虎子？”我叹口气，“若是父皇有个万一，就不是说笑的了。”

子敬扣个头：“这些奴才也晓得，只求三爷带着子敬一块儿去。”

“那倒不必，你留在这儿看着蒋含，不要功亏一篑。”

子敬嘴角一动，我望他一眼，这才垂首去了。少时，拿了套寻常布衫，也就换上，将月华剑挂在腰际，又吩咐道：“我一走，你与蒋含先去东门候着，让六十人列队佯攻，叫骂不妨大声些，但不可轻易出击。每半柱香，就叫四十人做出后队援军之样，三炷香的功夫，可见我放出黄箭，此时一鼓作气，直取城门。若半刻可下，则罢了；若半刻不下，这红箭你收着，唤镗儿他们来就是，不可勉强，记得了？”

子敬垂首道：“爷…还请保重自个儿！”

我只笑笑，望城西门而去。

西门城头守军森严，我沿墙行至西南角，方唤出其家四人。四人先行越墙而上，少时其烟探头一唤：“主子！”

也就跃上城头，见地上横七竖八睡倒几人，不由笑言：“还是一般利落。”

“主子谬赞了。”四人躬身答了。

瞅着不曾惊动他处，遂道：“其塘与我同行，你三人留于此，一回子好接应他们。”三人也就拔下守军外服换上，我与其塘闪身下城不提。

小心晃过几队巡兵，街上空空如也。其塘轻道：“主子，作乱的尚不知是谁，手下只唤他大人，倒是不曾扰民。”

我一点头：“去县衙。”

其塘引路，转过两个街口既是。

我远远打量片刻：“围而不攻，想活捉么？”

其塘轻道：“也曾打过，张庭几次打退，遂不敢轻举妄动，只是皇上那儿也折了不少人。”

我颔首一想，父皇那儿本就没带几个人，能撑到这回子，张庭也算不易：“可有旁的消息？”

“受得虽紧，但里头儿不乱，皇上也很好。”其塘眼瞅着守卫，口里轻道，“主子可要奴才先行？”

“不必，潜进去再说。”

“奴才晓得县衙里的池苑通着外头的甫水河道，主子往这边行。”

“待我入内，你自回去照应飒儿他们。”

“是。”

绕至县衙后门，果有人把守，遂与其塘联手，不时斩杀六人，趁着后援未至，忙的跃入水中，潜行穿过墙垣，其塘断后。

睁眼一片青绿，辩着方向往前，突地一阵箭雨落下，心知到了。足一点水中石基，穿身出水。

箭雨随行而上，拔剑挥开，口里道：“住手，是我！”

“停，停！”听这声儿，必是张庭无疑了。

站定了，还剑入鞘，轻笑道：“张大将军，好久不见。”

“真是你？”张庭似是不信，上前拉我胳膊，左看右看，“你还真来了？”

我左眉一挑：“怎么，我不该来么？”

张庭一拍额头，呵呵直笑：“哪儿的话，只是没想到你这么快。”

“父皇在这儿，我这作儿子的恨不能飞！”也就笑笑。

张庭引我入内，颇有兴致，连连道：“你来可就好了，大大振奋军心啊。”

我瞅着内院之人，或伤或倦，心知这几日他们实属不易，不由心里一叹：“多亏有大将军在！”

“那有甚么？我张家吃了皇粮，就该把这命给了皇帝。”张庭拉拉胡子，笑得畅快无比，“何况你来了，我还担心甚么？”

笑罢了，先去换过衣衫，再由张庭引至内室门前，里头儿隐隐有声。

张庭轻轻扣门，里头答了一句：“谁啊？”

“属下张庭。”

我一愣，突地想到，父皇没登基前，张庭一直是父皇手下大将，军中几十年，现在也改不了口了。

“进来吧。”

张庭一推门，冲我眨眨眼睛：“偶尔给皇上一点儿惊喜也是好的。”

也就回他一笑，轻轻入内。

浓浓的佛手香，差点儿载个跟头，待看清眼前景象，不由愣了。

二人坐着，正在对弈。一人眉头紧蹙，举棋不定。一人端着青花瓷杯，浅浅含笑。还有一女子立在后头，眼中含笑望我，一指掩唇，叫我轻声。

好半晌，那人将棋子掷回篓中，口里大笑道：“朕输了。”

那人放下瓷杯：“皇上过谦了。”

“小焉现在一胜一负，皇上打算怎么办呢？”

“之漴，你说呢？”

“不如…叫老三与他下第三局。”那女子一指我，笑得柔媚，不是崇明长公主又是何人。

武圣这才抬眼看我，眼波一转：“老三，还不过来？”

我突地觉得有趣之极，忍不住笑出声来：“父皇好兴致。”

“苦中作乐又有何不可？”武圣立起身来，“还是韩焉孝顺，不像你，这么久才来，若不是他说你定会来，朕早不待这儿了。”

韩焉躬身立着：“三王爷心里着急，又是监国，出来不容易。”

“偏你帮他。”武圣笑罢了，牵起长公主之手笑道，“你们年轻人处着吧，朕要出去晒晒太阳。”

我忙侧身让过二人，抬眼时，长公主冲我笑笑，一指棋盘，又忙的扶了父皇出去。

好一阵子不言语，韩焉突地一笑：“你不想见我，我也晓得，只是还得勉强你对着我一会儿，等你的中军进了城，我自会走的。”

“韩焉，我倒真想不到你与父皇…关系这般亲近。”

“也没甚么。”韩焉摇摇头，“既然皇上说了，你我还是下一局吧。”

我瞅他一眼，淡淡的含笑，眼下微微泛青，心里一软：“这几日是你照顾父皇吧，有劳了。”

“皇上自有长公主照顾，哪儿轮得到我多手？”韩焉笑着回身坐下，清理棋盘罢了，方道，“你执黑，或白？”

也就坐下：“执白。”

“后发制人么？”韩焉掩口一笑，递了棋篓过来，先下一子。

我放了一子，又道：“你几时来的？”

“三日前。”韩焉笑笑，“我在翠羽山等了你一夜，虽见着林大人来了，可还是不信你就这么将我扔在那儿了。”

“连之说没见着你啊。”我淡淡的，又下了一子。

韩焉回了一手方叹道：“我想见的又不是他，自然不见。”

我放下一子，侧目道：“后来你去哪儿了？”

韩焉面上一笑：“还以为你晓得呢。也是，你这人，只会事后诸葛亮，呵呵。”下了一子，并不答我。

我捏着一子，心里有些烦乱，遂一推棋盘：“罢了，算我输了。”

韩焉一乐：“你这可是替皇上下的！”

“反正不是我自个儿与你下，有何关系？”我立起身来，“韩焉，你该说实话了吧。”