那两人，竟不望我，只寻了自个儿的座儿，端的潇洒大方，不愧是一国王子。

慕容澈，好久不见，一张秀气容颜，竟添了几分倦色；韩焉，看来出人意料，乃君之专长。刘锶愚钝，自愧不如！

他竟是虢国王子，三年前破国时，我并未注意有此一人，以他才华，虢何以亡为何我完全不知有此人存在。父皇，你藏的好，竟毫不留余地。

如此一想，倒可解了心头疑问。

你与父皇之间，定有若干约定，否则，以虢之小境，与卫国并无姻亲往来，怎能让王室一脉苟延残喘至今；无怪乎你能翻云覆雨至此，各国朝堂之间能游刃有余。父皇暗中扶持，还不是为了卫国，你如此聪明，又怎会不懂鸟尽弓藏？

至于慕容澈，我当真小看了你。想来灭申时，你悄悄潜逃至桧国，就是与韩焉及刘钿来个内外接应。你投了桧王，刘钿又来搅和。桧王举棋不定，而韩焉自可有所动作。难怪父皇对我派镗儿行桧国不置可否，原以为他是碍着镱哥与文清娘娘的事儿，原来如此，原来如此！

侧目望眼刘钿，他面色和煦，正与身侧大臣说些甚么，见我看来，点头一顿，竟是一笑。

笑得好，若是我，定也是笑。看来刘钿早知韩焉身份，两人联手，将我逼到如斯境地。难怪父皇厚赏，赏的好，赏的好！只你于此事中得了甚么好处，倒想不出了。

“三王爷？”

我一顿，举目看时，原是庭继，遂笑道；“何事？”

庭继轻道；“都到了，王爷快些领宴吧。”

也就颔首应了。一定心神，该如何还当如何，怎能因着此事乱了手脚。

即使多么震惊，亦不可言说，不可表露，除非是弦外之音，另有所图。

不摊牌，无杀机。今日父皇明摆着将我推到这儿了，我当如何？

敬酒一巡，遥祝上苍，祈佑黎民；敬酒二巡，感念先人，恩泽社稷；敬酒三巡，各路神仙，庇护皇家。

无法向上苍推卸的，被迫挑起的担子，即是责任。

韩焉，你做的这些，当得起卧薪尝胆四字。一贯谦恭，只是因着复仇条件差一点儿才成熟。你如今势力渗透天下商界，朝臣中有多少是向着你，我说不准。你当是以复国为念，父皇忍你势力作大，好下手摘瓜，你不会无所觉察吧？

原以为父皇是想对付那些降国之人，如此看来，你才是心腹大患。

只是父皇，你藏得这般深，万一我猜错了，岂又是大罪一桩？

觥筹交错，歌舞升平，掩着浓浓杀机。

见酒已半酣，父皇离座赐酒，与降人喝酒谈天，混是洒脱。那边儿罢了，又行至朝臣这边儿。与刘钿并未多说，刘钿巴巴儿的讲些甚么，父皇只一瞪他，也就罢口。

转身到我跟前儿，忙的起身陪酒。

父皇瞅我一眼，幽幽道；“老三，今儿晓得该怎么做了？”

我忙欠身道；“儿子愚钝。”

“当断不断，反受其乱。”父皇言外有话，“你心软，舍不得下手，就不要管朕如何作，看着就好。”

我身子一颤，忙垂目道；“父皇教训得是，儿子晓得了。”

武圣这才颔首去了镗儿铭儿一边，说说笑笑，毫不见丝毫杀机。

如此方是一国之君的气度，我苦笑一声，看来我当真不是为君材料。

等这一圈儿罢了，父皇推说累了，先行去了。走时，却又交代一句，叫各位不醉不归。

郭采又喝了几杯，推说年老不胜酒力，也就走了。自他之后，老臣们纷纷告辞，我并不阻拦，横竖今夜父皇要对付的不是他们。

果不其然，没多久功夫，高公公来传我，说是父皇要见我。

这就起身离席，行过韩焉身侧时，他只是一望，内里似有话说，却不曾开口。

御书房，终年不散玲珑香，既浓且醉。

“老三来了？”

我忙躬身：“父皇万安！”

“今儿怎么话少？”父皇端坐龙椅之上，不怒自威。

“今儿是亚岁，满天先祖瞅着，儿子岂能放肆。”我斟酌着。

“是么？”父皇叹口气道，“韩焉的事儿，你怎么看？”

我垂目道：“父皇一片苦心，真乃卫国之福。”

“你也别恼，韩焉之用，朕亦是百般考量。杀之定可消弭百事，然弃之可惜。”父皇瞅我一眼，“用且防之，你可懂了？”

我倒一愣，父皇，这算是对我解释么。一想方道：“父皇教训得是。”

武圣细细打量我一阵才道：“朕能替你做的都做了，接着就看你怎么做了。”

我不由一愣，举目望时，父皇脸色讳莫如深。垂目一思，并不接口。

武圣又道：“老三，你心不狠，做事留有余地，本是好事儿。可要看对甚么人了。民间说，救了田鸡饿了蛇，该怎么办呢？”一顿又道：“最好是两不相帮，一并干掉煮了吃！”

我笑道：“是，多谢父皇教诲。”

武圣微微眯眼：“用人当如何？自是量体裁衣，只能以其才适其位，则能以其位反适其才？所谓用人得当，不外是将之置于其位上，使之才学得展，且莫反其道行之。”

我垂首一躬：“还望父皇明示！”

武圣咳嗽一声道：“老四你就用的好，他和你一般心性儿，几番历练，可为将才；然老五，性子偏软，终不是驰骋沙场之人，早年跟着你，并无不妥。现下再留于兵部，反是阻了他的前程。”

我跪下叩首道：“是儿子考虑不周。”

“这也罢了。”武圣摆摆手，“朕明儿就会下旨，兵部给老四看着，你就挂个虚职吧。”

我一皱眉，这不是要削我兵权？遂道：“既如此，儿子求父皇将蒋含中军一并收归，免得…”

“朕不是要你的兵权。”武圣横我一眼，“而是要你入朝理政！”

我装着惊讶：“父皇言重了。儿子领兵部，亦是一般，莫非兵部出了茬子，叫父皇挂心？当真该死！”

武圣哼了一声：“别绕圈子！你那点儿心思，当朕看不出来？”

我忙的垂下头来，他又道：“你那性子，恨不能现下就飞出宫去。可你要晓得，朕这些儿子里头儿，朕只放心你！”

我磕头三响：“儿子定当忠心为国。”

“你的忠心，对朕就够了。”父皇淡淡道，“他日为君，定要谨记天下之责。”

我身子一抖：“父皇…”

武圣一摇手：“你该晓得，朕养你这么久，可不是为了养个武将！”

“儿子从不生非分之想，父皇明鉴！”

“若朕要你想呢？”

我一愣，抬头一看，父皇满面慎重，不私试探，亦非玩笑，遂肃声道：“儿子自问不是为君上选。”

“那么谁是？”武圣语气一转，“老大其心不正，与老六行那苟且之事，如此能为一国之君？”

我指尖泛凉：“儿子亦有不妥之处。”

“故朕替你下手，你可明白了？”

我大惊失色，原来，文思真是，真是…竟不忍再想。

武圣自顾言道：“本想给他一杯美酒上路，谁晓得韩焉那小子敢来搅和。”

我眼角轻跳，当真是错怪了他。武圣察我不语，轻笑道：“朕看上的人，谁跑得掉？”

自然，你狠得下心，出得了手，我，我却不能如此。

武圣话锋一转：“那些扰你心神的，早些除了为好。你与老大针锋相对，却又给自己留着后路，扶着老四，朕不说甚么，可不是默许了。老四不是那块料儿，你趁早死了这条心！”

我忙道：“儿子不敢。”

“你娶刘滟也是好事儿，减了安俊侯野心，叫他摇摆不定，真若是叫他和老大勾搭上，还说不准要闹出甚么茬子。”武圣目有深意，“他现下回了封地，老大孤掌难鸣。朕这几日行些手段，就是叫他暂不设防，你才好上位。”

“儿子何德何能，叫父皇这般垂爱。”

“老三啊…”武圣一声轻叹，“你是朕一心所望，万莫辜负了朕…”

我心里一凉，面上却笑道：“儿子定当牢记父皇今日之言。”

“小时候，不能对你好。皇家之中，皇上的爱，不能随便给，不能随便现，那是毒药，杀人不见血的。”武圣缓缓道，“朕晓得你有将才，才不顾规矩调你入兵部行军，虽是累些，可实打实的功劳，谁能说个‘不’字？你治夕阑，颇有成效，可入户部；朝臣之间，其过是朕股肱之臣，晓得朕的意思，这些年明里助你，你亦懂得分寸。张庭张广不过是替朕看着你，你倒真是滴水不漏，深谙为官之道，吏部亦可为之。”

我忙躬身道：“父皇谬赞了。”

武圣笑道：“郭采早给我上过折子，说他老了，郭俊还年轻，也不可接手，你晓得了吧？”

右相？我眉毛一挑：“父皇，儿子年纪尚轻，出任此职，恐多不妥。”

“事在人为…”

话音未落，门外隐隐杂声，高公公隔门道：“皇上，皇上！”

武圣一皱眉：“进来吧。”说着扬手叫我起身。

高公公进来跪下道：“起奏皇上，华延阁，华延阁走水了！”

“甚么？！”我瞪圆双目，“还不快救火！”

“禁军正做着呢。”高公公颤声儿道：“也不知是哪位大臣喝醉了酒，踢倒烛台，这才，这才…”

父皇淡淡道：“可有大臣受伤？”

“这个还不清楚。”高公公滴下汗来，“里头火光熊熊，看不清里头儿如何。”

“都还有甚么人在里头儿？”我心里微乱。

“回三王爷，里面是其余几国的王族，呸！奴才该打，是那几个诸侯王子。还有几个大臣。”高公公自个儿掌了嘴，面上红起一片。

武圣道：“烧了多久了？”

高公公道：“到这会儿，怎么也有小半个时辰了。”

武圣一点头：“叫张庭他们动作爽快些。”

“是！”高公公躬身去了。

武圣又道：“且慢！”

高公公忙的折回来：“皇上还有甚么吩咐？”

“…等火都灭了，再来告诉朕。”

一波未平

高公公忙的去了，我虽有些应对，终究挂心，偏又碍着父皇，不好离身。

武圣端着茶盏，眼却瞟我；“老三，今儿喝了不少酒，舌头还爽利吧？”

我忙躬身答了：“倒叫父皇记挂，没甚么打紧。”

武圣饮口茶又道：“尝尝这茶，说是承天府新品的白毫。”

遂接了宫女奉的茶碗，饮了一口：“好茶，好茶。”

“朕倒是中意普洱多些。”武圣眯眼笑笑：“晓得你爱喝白茶，就叫内务府捡了今春新茶来试，亦是不错。老三是个会享受的主儿。”

我忙躬身道：“父皇言重了，儿子知错。”

“朕有说你错么？”武圣瞅我一眼，“锦衣玉食，钟鼓之乐，王家气派，那是该的。至于…”

我心里咯噔一下，猜着他要言欢爱之事，忙着留神。果不其然，武圣搁下茶盏道：“至于房纬之事，本不该朕多言，可你也确实有些过了。”

我正欲辩解，武圣一扬手；“朕听滟儿说，大婚那日你醉了，一宿没回房，接着又赶上夕阑之事，至出征前都没见她一面。现下回来几日了，也没在永璃宫住上几天，这可不太妥当啊。”

我颔首道：“儿子俗务缠身，等闲时，宫门早闭。况此事也不急在片刻，太过宠爱，恐滟儿娇纵，也怕大臣们颇有微辞。”

武圣哼了一声；“你娶的正室，连碰都没碰过，朕可没看出有甚么太过宠爱的？”

我忙陪笑道：“来日方长，来日方长…”

武圣瞪我一眼，叹口气方道：“老三，你同朕说实话，你是不喜欢刘滟，还是…”

我一怔，武圣咳嗽一声：“狎戏娈童，本也没甚么，可你要将心放正。”

这话里话外指斥颇多，一时倒也不好接口，只得垂目听着。

武圣又道：“白槿和慕容泠的事儿，朕估摸着，你还是考虑社稷的多些，但当了结时却拖泥带水，总不是好事儿。朕替你收拾过一次，这是第二次了，别叫朕再来第三次。”

我背后一凉，真不知华延阁现下是何状况，也不晓得子敬麟尉他们得手没有，转念一想，还有连之并着南宫，就算有些不妥，也不会出大乱子…

“…老三，老三？”

我猛地一惊，忙道：“在！”

武圣横我一眼：“你和林连之两个，朕看在眼里，记在心上，却不动手，你可晓得为何？”

我翻身跪下：“父皇开恩！”

武圣轻道：“一来，你二人行事低调，哪儿像南宫那厮，招摇得叫朕讨厌！”

我正想分辩，武圣连连摆手：“可朕装着不晓得，压下不少弹劾他二人的折子，只为朕心里疼惜人才。你可晓得了？”

我忙颔首道：“父皇谋略深远，儿子记下了。”想来连之当无大碍，略略宽心。

武圣又道：“其二，无论如何，终是我朝之人，是卫国子民，弄不出甚么乱子来。可白槿之流，非我族类！”

我不由一抖，武圣肃声道：“尤其是韩焉，他的心思，不必老三你差，可别被他的样儿骗了！”

我苦笑一声：“父皇所言极是，儿子，儿子晓得了。”

“当真晓得了？”武圣舒口气，“朕知道你不忍心，这回子可会埋怨朕？”

我压下心头不快：“儿子不敢，不敢。”

武圣鼻里一哼，正要言语，外头高公公又道：“皇上——”

武圣起身道：“怎么？”

“华延阁火灭了，皇上可是要去？”

武圣行过来，瞅我一眼：“朕和老三一路去，备撵！”

一片焦土，七零八落。偶有余星火苗，散着阵阵焦气。

触目惊心。

我跟在父皇后首，心里煎熬，面上却得淡淡的不露痕迹。

武圣且行且言；“怎么回事儿，说来给朕听听！”

张广打个躬方道：“回皇上，三王爷走了没多久，筵席西头儿突地起烟，少时竟蔓延开来，一发而不可收拾。臣忙的招了禁军来救，这回子方扑灭了。”

“好好儿的怎地起火了？”武圣一顿立住，“可有伤人？”

“缘由现下还不晓得，初步推定是某位大臣酒醉，不小心碰倒烛台，周围皆是酒水等物，这才引起火来。”

酒水？只怕是早在地上撒过桐油，否则今儿的麝香，何故烧得这般浓？我冷笑一声，也没言语。

张广又道：“烧伤的臣子居多，一些个惊起退出时，有所挤踏，多是皮外伤，不打紧的。”

“这么说，还有伸了腿的？”武圣一皱眉。

张广啪的跪下：“奴才失职，奴才该死！吏部、户部有几个员外郎没救过来…”