这时，那边墙角发出一声惊呼，“啊！这不是俺们家那只芦花鸡的毛，俺媳妇还以为是被黄鼠狼叼去了。那只鸡每天都能下颗蛋哪！作孽啊，真是作孽啊！”
“这，这只鹅脚有块黑斑。二虎子家的鹅丢了三天了，原来……”
……
一群庄稼汉围在墙角，对着翻出来的皮皮毛毛大喊大叫。
为首的汉子脸色越来越难看，谭盈的心是越来越沉。
这是什么人啊，一个村子几乎每家都被偷过了，而且花色品种俱全，就差没偷上一头猪了，估计是嫌个头太大不好拿？
“喂，臭小子，你老实说，俺家四天前丢的猪崽是不是你偷去的？！”
“……”彻底无语。
“小三子，你过来。”为首的汉子沉声道。
那孩子停下来，摔开谭盈的手，回到汉子身边，转过身子恶狠狠地瞪着他。这时众人也不再吵嚷，围拢在他身边，人人手中捏着家伙，虎视眈眈，盯得他心里起毛。
谭盈不安地看看周围，心知犯了众怒，今晚怕是不能善了了。
还是那汉子先开了口，“你这小子，看着斯斯文文的，像是个好人家的孩子。怎么背地里竟干出这样的事？”
“这位大叔，真的不是我干的。我今天上午还在石头镇，因为赶路错过宿头，这才到了这间灶王庙。我进来的时候，那哥哥就已经在烤狗肉了。”
那小孩一听“烤狗肉”三字，眼圈立时又红了。
谭盈见了，心有不忍，咽了口口水，艰难地加了一句，“我真的一点都不知情。”
“既是你哥哥，这帐落到你头上，也是应该的！”旁边一个汉子接口，众人纷纷点头称是。
谭盈吓了一跳，他是家中老幺，在亲朋好友中也是年纪最小的，早习惯见人就叫哥哥姐姐，没想到平日里讨喜的话今天反倒给他惹了麻烦。
他急急忙忙开口辩解：“他不是我哥哥，我和他认识没有半个时辰，我连他叫什么都不知道。”
殊不知，众人一开始便亲眼见到是他在烤狗肉，早认定他即使不是首恶，也必是从犯。所以，这些话听在众人耳里更像推托之词。
“你这小子知不知道，俺们庄户人日子过的多艰难。各家各户养些家禽牲畜不容易，要么逢年过节宰了打打牙祭，要么养肥了卖掉给娃们扯件新衣裳。没想到家家户户的这么点儿指望，被你们哥俩一下子都给糟蹋了。”为首的汉子一席话入情入理，众人纷纷点头，谭盈心中暗恨那个作孽的家伙，又不得不从心里同情眼前这些人。
“各位大叔大伯，我也不是不知好歹的人。虽然这事真的不是我干的，但是我既然遇见了也不能放手不管。只是大家再生气，这些牲畜也都已经死了。我没有带多少盘缠，要不给大家两吊钱，这事就此作罢，好不好？”
众人七嘴八舌讨论了一番，勉强同意了。
包围圈略微松了松，露出道缝让谭盈出来。只是他还没走到墙边就发现他的包袱不翼而飞，他又惊又怒失声叫道，包袱一定是被那个家伙偷走了。
可是这群庄稼汉本就不信他真的无辜，不过看在钱的份上准备放他一马，现在越发认定他在耍人。连比较通情达理的为首老大看他的眼神也夹着怒气。
“你一个小孩子，怎么会独自出远门？既然是出远门，怎么可能没有包袱行李？你什么事都推给个不见影的人，当俺们庄户人好骗的？！”
“不是的，我的包袱虽然不见了，但是……”
“小小年纪不学好，又是偷东西又是骗人！你爹娘怎么教养你的！”
“小兔崽子，你爹娘不好好管教你，俺们今天好好教训教训你！”
“等等，请听我说……”
“哼，长得人摸人样，骨子里却是个坏胚子！”
一时间，群情激昂，抄起家伙就要给他一顿海扁。
这时，谭盈再也不存什么善了的奢望了，一个纵身从众人头上越过，乘着一伙人错愕之际，施展轻功向庙外飞奔而去。
两个时辰之后……
谭盈猫在一棵大树上，浓密的枝叶完全掩住了他的身形。他屏住呼吸，一动不动，听着下面的庄稼汉们遍寻不果，骂骂咧咧地走远了。
等到再也听不到一丝动静，他这才长长疏了一口气，枕着胳膊仰面倒在树枝上，透过茂盛的枝叶注视着缀着月亮星星的墨蓝色夜幕。
现在静下心来寻思着，自己怕是一开始就被那个毛贼骗了，亏得那人装得倒象，把自己耍得团团转。这些庄稼人还真是直肠子，一门心思认定自己就是贼，若是被逮住，定逃不了一顿好打。
想着想着，伸手摸进怀里，玉佩和三吊钱好端端的都还在，那个贼肯定没想到他在扎起包袱时就悄悄把钱收进怀里。呵，这就是所谓的吃一堑长一智吧。只是，那人到底是什么时候偷走了他的包袱，他还真的一点儿都没发觉。唉，他所有的衣服，可惜了。
仔细回味着这些日子，这些事，还有这些人，谭盈突然轻笑出声，“呵呵……”
如果还是呆在京城，所见的不过一方狭小天空，接触的左右不过是那一类人。可如今，自己却可以见识到这大千世界诸色人等，有趣，有趣，实在有趣！
“哈哈哈哈！”
虽然饿着肚子，谭盈靠在树上笑得好不开心。
＊＊＊＊＊＊
第二天中午，谭盈终于到了清泉县。
他挑了一间干净整齐、门面不错的饭店，一进大堂就有店小二热情地迎上来。
这时比通常的午饭时间稍早，大堂里的人不多。
谭盈挑了个角落里的桌子坐下，随后点了碗牛肉面，要了双份的牛肉和香菜，另外又要了两盘素菜。一方面是他的确太饿了；另一方面，他也看开了，与其省下钱让别人偷不如自己花掉。
小二唱声诺，便跑到后堂。
谭盈坐在桌旁打算着，等吃完饭，先去买套替换的衣服，再去找间客栈住下，好好洗个澡，睡上一觉。其他的事情都等明天再说吧。
隔壁桌的客人一边吃饭，一边聊天，声音不知不觉大了起来。
“……每天在街上晃来晃去实在没意思……”
“没事就是好事，你还身在福中不知福。”
“不过，天天管些鸡毛蒜皮的小事实在提不起劲。”
“怎么，真要发生什么大案。破得了还好，破不了……，哼。”
“能有个机会扬扬名也好……”
“你还不知道吧。半个月前，京里发生了桩灭门惨案。一夜之间，上上下下一百多口人都是一刀毙命，最奇的是连隔壁人家也没有听到一点动静。”
“真的？！”
“可不是。皇上知道后龙颜大怒，下令刑部一个月内彻查清楚。现在整个刑部都鸡飞狗跳了。”
“刑部侍郎韩琦年轻有为，近些年连破数桩大案，说不定他能破了这桩灭门惨案。”
“巧妇难为无米之炊。除了一百多具死尸什么线索也没有……”
“这位小客官，你的牛肉面和两盘素菜来喽~~！”
谭盈回过神来，赶忙谢过，夹起牛肉开始吃。
这时到了正午，到饭馆的人多了起来，店小二跑前跑后忙着招呼客人，好不热闹。
他凝神再听那两衙差的话，他们却不再谈论那案子了。
“……说起韩家，这些年来可是风头正盛……”
“是啊，三位韩大人都是为官清廉之人……”
“不过，这样的人家也出了不肖子孙。韩家二公子不务正业，专爱在勾栏院里厮混……”
“听说他几个月前和一个青楼的头牌私奔了。”
“真是家门不幸……”
……
谭盈听到这儿，不由得皱了皱眉头，狠狠咬了口面，只是这时牛肉面的美味已经大打折扣。
不过，再不想听，声音还是会钻到耳朵里。
谭盈飞快地吃完面，付了帐，就出了饭馆。
殊不知，饭馆大堂的另外一边，有三个年轻公子在他进门时就在注意他，时不时朝他的方向看过去。这时，三人看着他的背影，聚在一起低声交谈。
第四章：千面郎君
谭盈一个人走在街上，刚才吃得太急，胃涨得很不舒服；而且，夏日正午的阳光充满热力，晒得他有些头晕。
没想到，韩瑞和牡丹楼的头牌私奔的事都传到这里了……
当时，他一放月假就跑去找韩瑞，想听他说话。不过，他是不打算把心事对他和盘托出的，倒不是不信任他，只是他不习惯对人曝露心事而已。
谁知刚进伯父家的大门，就见整座宅子气氛诡异，人人噤若寒蝉。
硬着头皮进了客厅，就见到伯父脸色铁青，不住地大声训斥，韩琦正在一边劝慰，而韩瑞一脸倔强跪在地上。听了几句才明白，他这位二堂兄从花花大少摇身一变改做痴心情圣，非要迎娶青楼名妓作正妻。可想而知，伯父气成什么样子，而整个韩家除了他都表示强烈反对，那几天真是鸡飞狗跳，气氛低迷……
骨子里，他是不看重门第身份的，而且他相信韩瑞的眼光。但是整个社会的规则如此，韩瑞既然要做这样的选择，就是势必要面对来自家族和上流阶层甚至整个社会的压力……
本来他找韩瑞，就是想用他的玩世不恭的论调来摆脱对柳昶的思恋。可是没想到韩瑞自己都陷进去了……
他的事非但没有解决，还要为韩瑞忧心，真是乱上加乱……
那天晚上，韩瑞猫在他屋里，对他抱怨令人生厌的繁文缛节，人与人之间令人窒息的虚伪狡诈，伯父对他的……
他第一次发现原来韩瑞远没有他面上表现的那么洒脱不羁，原来他一直都很介意伯父对他的不满挑剔和不假辞色。
唉，爱之深责之切。只是这话韩瑞完全听不进去。
后来，他问他究竟喜欢她什么，值不值得为她和家人翻脸。
他说，他不知道他到底喜欢她什么，只知道光看着她就满心欢喜，心里眼里只有她。虽然不论相貌、才情还是性子，她都不是上上之选，可他就是喜欢她。
这话立时就触动他的心，而他眼中的神色更是明白无误的表露出他的深情。结果，他冲动地拿出五百两私房钱给他……
他们私奔之后，韩家上下都面上无光，伯父韩骥咬牙切齿地宣布韩瑞从此再不是韩家人，随后病倒在床，整整躺了半个月……
他佩服韩瑞的勇气，敢于追求自己的幸福，为了心中挚爱可以抛弃富贵荣华；
他不后悔帮助韩瑞，却觉得愧对伯父，愧对所有韩家人；
他知道自己面对这样尖锐的冲突根本不可能找到两全其美的办法，但是不管站在那一边他都感到很痛苦；
男人和女人之间的恋情都这般艰难，何况男人和男人之间的……
后来他去找顾蝶，他一早看破自己的心事，而且个性坚强自制，他把他当救命稻草……
可是，事不凑巧……
“哎呦！”谭盈神情恍惚，迎头撞向一人，一时没站稳，多亏被撞的那人一把拉住他，这才没有跌倒。
“小兄弟，你没事吧？”那人关切地问，嗓音低沉，富有磁性，十分动听。
谭盈抬头，迷茫的神色都落在一双关切的黑色眼眸中。
“对不起，我没事。”他歉意地笑笑，打算离开。
他人却没有放开他，“小兄弟，你真的没事？我看你脸色不好，是不是有些中暑了？”
谭盈这才仔细打量那人，他身材高挑，白净面孔，一身青布衣衫，是位文质彬彬的青年公子。
“我请你喝点凉茶去去暑气可好？”
“不用破费，我真的没事。”
“那么，自己注意身体。正午日头很毒，不要在太阳底下走。”
“多谢兄台关心，我会注意的。我还有事，先行一步。”说罢，拱手一礼，绕开他自去寻成衣铺子了。
青衫公子摇着折扇，微笑地注视着他的背影，神色虽未大变，却奇怪地现出一丝邪气。
这时，一白一蓝两位公子来到他身后，这正是在饭馆里就注意到谭盈的三人。
蓝衣公子笑道：“怎么，我们风流倜傥的风大公子，这次可是出师不利啊。人家理都不想理你哦。”
风公子斜睨了他一眼：“我又没想把他怎样。”
“你若对他没意思，怎么在店里就一直盯着人家看，还拖着我们一路跟过来？跟了这么久，就是为了告诉人家别在日头底下晒着？呵呵，你什么时候这么好心啦。我看你是知道骗不到他，就赶紧撇清吧？”
风姓公子眯眯眼睛，沉声道：“你激我？”
“那孩子年纪虽小，处事却老道谨慎。他那样子摆明了不想和别人打交道。”
“呵，我千面郎君什么人没见过。你敢不敢和我打赌？”
“怎么不敢？”蓝衣公子兴奋地两眼放光，“不过那个孩子可不容易被捉弄。”
“哼，天下没有我骗不倒的人。”
“不准用武力，不准用迷药！”
“就凭一张嘴！”
白衣公子听他们越说越离谱，皱着眉头，一脸的不赞同：“你们要干什么？！人家一看就是好人家的孩子，平白招惹他做什么？！”
蓝衣公子笑道：“日子无聊，打个赌打发打发时间嘛。”
风姓公子怒道：“我不能让尉迟这家伙这么嚣张！南宫你放心。我自有分寸。”
南宫公子还真是不放心，“你们别太出格，我看那孩子又懂事又斯文……”
“那是，那是，所以我相信他定然不会上当。我迫不及待要看阿曜吃憋了。”
那边，风曜轻蔑地哼了一声，再不理他，径自往谭盈去的方向跟去。
尉迟公子笑嘻嘻地扯住白衣公子的衣袖，笑道：“南宫，南宫，你压谁赢啊？”
南宫公子一甩衣袖，没好气地骂了一句，“无聊！”
谭盈在城里挑了家小客栈住下。客栈虽不大，房间却很干净，他打算多住几天，好好休养一下再赶路。
第二天一早，他就到城里最大的钱庄对了十两银子，让老板改写了银票，照旧藏在腰带里。
身上有了钱，兴致也不错，他慢悠悠地在街上逛着。
这清泉城果然是个大县城，人口众多，商业繁盛，很有些可看可玩之处。
谭盈已经在清泉城住了四天了，对这里的吃住都很满意，只是这里的人实在有些奇怪……
大前天，街上的乞丐拉着他不放，恭维话拉拉杂杂地说个不停；
前天去糕点铺买点心，碰见个给小孙子买糖的大婶，盯着他看了几眼就问他有没有定亲，很热心地要给他做媒；
昨天，逛着逛着到了菜市场，那个买肉的屠夫非要卖给他两斤肉不可，好像只有这单生意可做似的；
今天，他看看坐在自己对面的人……
今天晚上，他来城里最大最好的酒楼来尝这里的特色菜。等着上菜的时候，这位须发皆白满脸皱纹的老先生，走过来问可不可以和他拼桌子。
他本来以为这位老先生也是个热情过度专门跑来搭讪的，没想到他竟然除了刚开始的话就再没有开口，叫了酒菜个吃个的，完全贯彻所谓的“食不言”，更没有一丝一毫超越陌生人初次见面限度的举动。